Alí Babá y los cuarenta ladrones

Entre los cuentos más queridos asociados a Las mil y una noches, Alí Babá y los cuarenta ladrones transcurre en el legendario paisaje del Oriente Medio medieval. Alí Babá es un pobre leñador que, oculto en el bosque, observa a una banda de cuarenta ladrones detenerse ante una pared de roca y pronunciar las palabras mágicas: Ábrete, Sésamo. La puerta de piedra se abre sobre una caverna repleta de oro y joyas robadas. Cuando los bandidos se marchan, Alí Babá pronuncia él mismo las palabras, entra y se lleva a casa una fortuna modesta. Pero su codicioso hermano Cassim, al conocer el secreto, queda atrapado dentro cuando olvida la frase, y los ladrones descubren la intrusión. Lo que sigue es un mortal juego de ingenio en el que los ladrones intentan dar caza a Alí Babá, marcando su puerta y escondiéndose en grandes tinajas de aceite, solo para ser superados una y otra vez por la astuta e intrépida esclava Morgiana, que salva a su amo y finalmente destruye a toda la banda. Rico en magia, astucia y justicia, el cuento ha cautivado a los lectores durante siglos como fábula de la virtud humilde recompensada y la lealtad ingeniosa triunfante.