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📜 LEYENDA · EXP. Nº3657 ACTIVO

Sidi Chamharouch: Shamharush, el rey de los yinn

Dos horas por encima del pueblo de Imlil, en la pista de mulas que sube por el valle de Aït Mizane hacia el monte Toubkal, una roca pintada de blanco señala el santuario de Sidi Chamharouch, trono, se dice, de Shamharush, rey de los yinn.

¿De dónde viene la leyenda de Sidi Chamharouch: Shamharush, el rey de los yinn?

Ubicación
Toubkal massif / Imlil, High Atlas, Marruecos
Tipo de leyenda
Espíritu o familiar
Coordenadas
31.098, -7.912
Última actualización
UBICACIÓN

¿Cuál es la leyenda de Sidi Chamharouch: Shamharush, el rey de los yinn?

El nombre es más antiguo que el santuario, y está escrito: un manual magrebí de ciencias ocultas atribuido a un autor muerto en 1523-24 lo incluye entre los siete reyes de los yinn, cada uno con su ángel, su día de la semana y su planeta; a él le tocan el jueves y Júpiter. El santuario llega a la imprenta en 1914: Edmond Doutté describió un culto de caverna con ese nombre en el país Goundafa, y Edward Westermarck situó otro en este valle en 1926, una cueva donde las tribus vecinas sacrificaban reses negras todos los años. Esas dos fuentes, y la inscripción árabe de la lápida sobre la puerta que leyó el antropólogo Hassan Rachik, coinciden en algo que nuestro texto anterior contaba al revés: de Shamharush se habla como de un muerto. Lo que está vivo es la peregrinación. Se viene por la esterilidad, el reuma y sobre todo por dolencias interpretadas como aflicción de los yinn, y se viene a quedarse. El santuario está prohibido a los no musulmanes.
Sidi Chamharouch: Shamharush, el rey de los yinn, Toubkal massif / Imlil, High Atlas, Marruecos
La aldea de Sidi Chamharouch en su garganta, por encima de Imlil, en el macizo del Toubkal. En el centro a la derecha está la roca encalada con los edificios del santuario adosados, rodeada de las casas de tejado plano donde se alojan los peregrinos. Fotografía del 2 de octubre de 2016, para Wiki Loves Africa. Imagen: ⴱⵔⴳⵎⴰⵏ (Brgman) · CC BY-SA 4.0

¿Cuál es la historia de Sidi Chamharouch: Shamharush, el rey de los yinn?

Lo más antiguo que puede fecharse de Shamharush no es el santuario. Es el nombre, y sale de un libro. En Magie et religion dans l'Afrique du Nord (Argel, 1909), el etnógrafo francés Edmond Doutté imprimió una larga encantación para buscar tesoros que había tomado de un manual magrebí de ciencias ocultas barato y muy difundido, el Shumus al-anwar wa-kunuz al-asrar atribuido a Ibn al-Hayy al-Tilimsani, muerto en 930 de la hégira (1523-24), y que Doutté leyó en una impresión cairota de 1322 de la hégira. En la página 121 la encantación llama a «los siete reyes terrestres de los genios: Mudhhib, Marra, al-Ahmar, Burqan, Chemhourech, al-Abyad y Maymun», y la página siguiente empareja a cada rey con el ángel que lo venció: a Shamharush le corresponde Sarfiyail. En la página 154 Doutté reprodujo una tabla talismánica de siete por siete del mismo manual y la explicó línea por línea: la quinta línea son los siete reyes, la sexta los días de la semana, la séptima los planetas, y la idea que gobierna el objeto, escribió, es que «existen correspondencias precisas entre estos diversos elementos». En la columna de Shamharush están el jueves y Júpiter. Doutté no lo dice nunca en una frase, y conviene decir que no lo dice; pero la correspondencia está ahí, en un manual magrebí de comienzos de la época otomana, y al lado del nombre él anotó que era «muy popular en el norte de África». La creencia en espíritus que habitan las cumbres está atestiguada en el Alto Atlas antes de que ningún europeo escribiera el nombre. Los botánicos Joseph Dalton Hooker y John Ball subieron a una cima de la cordillera en 1871 y publicaron la escena en 1878: atrapados en una ventisca, sus porteadores amazighes les suplicaron que dieran media vuelta, «convencidos de que las alturas del Atlas están habitadas por genios, o demonios», y uno de ellos degolló un gallo vivo que llevaba bajo el brazo para aplacar la cólera de los espíritus por la intrusión de extraños. No aparece ningún nombre. Los primeros santuarios de Shamharush que llegan a la imprenta son de una generación después, y los dos son cuevas. En Missions au Maroc: en tribu (1914), Doutté contó lo que le refirió un informante al que nombra, Si Tayeb, sobre una caverna del país Goundafa, encima de Tagadirt el Bour, con una poza de agua verde en la boca y un enebro enorme al lado: «Esta caverna es la morada de un genio muy conocido, musulmán y venerado como un santo musulmán; es Sidi Chemhârouj, que allí es objeto de un verdadero culto.» Los peticionarios, y sobre todo los enfermos de fiebres, dormían tres noches seguidas en un refugio de piedra seca junto a ella, y una vez al año, «como si se tratara de un santo ortodoxo», un mūsem reunía a gente de todo el Goundafa durante la canícula, con sacrificios de gallinas, un carnero y a veces un toro negro. Doce años más tarde, Edward Westermarck situó un segundo santuario en el valle que nos ocupa. Le contaron en Amzmiz que hay afarit viviendo entre las nieves del Gran Atlas y anotó «que en el distrito de los Ait Mizan, de la tribu Igigain, hay una cueva que es el santuario de Sidi Semharush, el sultán de los yinn», donde las tribus vecinas sacrificaban reses negras cada año para hacer salir a los espíritus a beber la sangre, bailar y predecir lo que iba a ocurrir durante el año. Lo que el rey de los yinn tenía, en boca de quienes lo describieron, era un Estado. Vincent Crapanzano, que trabajó con la cofradía de los Hamadsha en los años sesenta, escribió en 1973 que los yinn «están organizados en un mundo que refleja el mundo marroquí. Hay un rey de los yinn, Sidi Shamharush, venerado como santo en algunas partes del país, en los alrededores de Marrakech, y además una corte de ministros, bajás y otros funcionarios tradicionales», con una red de comunicaciones «comparada con un río de mil afluentes». En una nota a pie añade que se le cree enterrado al pie del Yebel Toubkal. Algunos de sus informantes hacían de la yinniyya Aicha Kandicha su hija. El santuario tal y como está hoy lo estudió el antropólogo marroquí Hassan Rachik, que hizo trabajo de campo en el valle de Aït Mizane entre 1983 y 1992 y publicó Le sultan des autres: rituel et politique dans le Haut Atlas en 1992. Sidi Chamharouch, escribe, no pertenece al mundo de los humanos: «es de los "otros"» —el eufemismo que designa a los genios—, «pero no se confunde con esos seres invisibles: es su sultán», y su poder tiene límite, porque «no gobierna más que una vez por semana, el jueves». Rachik describe una hora de marcha desde Aremd, el último pueblo del valle, hasta un santuario situado a unos 2.300 metros, al que se llega cruzando un río y recorriendo un callejón estrecho de tiendas pequeñas con habitaciones modestas alquiladas a los peregrinos detrás, y que termina en un puentecillo. Y cita la frase tajante grabada en árabe en la lápida colocada sobre la puerta del santuario: «Sidi Chamharouch, sultán de los genios y de los humanos, vivió siglos.» El santo, concluye Rachik, está por tanto muerto.

Cronología: los hechos documentados de Sidi Chamharouch: Shamharush, el rey de los yinn

  1. Muerto en 930 h. (1523-24) El manual magrebí de ciencias ocultas Shumus al-anwar wa-kunuz al-asrar, atribuido a Ibn al-Hayy al-Tilimsani, fija a Shamharush como uno de los siete reyes de los yinn en una encantación para buscar tesoros, con un ángel, un día de la semana y un planeta para cada rey. Es el eslabón más antiguo de la cadena al que se le puede poner obra, pasaje y fecha.
  2. 1871 (publicado en 1878) Atrapados por una ventisca en lo alto del Gran Atlas, los porteadores de los botánicos Joseph Dalton Hooker y John Ball les suplican que se vuelvan, «convencidos de que las alturas del Atlas están habitadas por genios, o demonios», y uno de ellos degüella un gallo vivo para aplacarlos. Es el testimonio ocular europeo fechado más antiguo de la creencia y del sacrificio, y no da ningún nombre.
  3. 1909 Edmond Doutté publica Magie et religion dans l'Afrique du Nord. La página 121 enumera «los siete reyes terrestres de los genios» con Chemhourech entre ellos; la página 154 reproduce la tabla talismánica en la que su columna es la del jueves y Júpiter; una nota al lado del nombre anota que es «muy popular en el norte de África».
  4. 1914 En Missions au Maroc: en tribu, Doutté publica la primera descripción etnográfica de un santuario de Shamharush: una cueva del país Goundafa, que le nombra un informante al que llama Si Tayeb, con incubación de tres noches para los enfermos, un mūsem anual en la canícula y sacrificios de gallinas, un carnero y a veces un toro negro. Doutté lo llama «un culto de caverna apenas islamizado».
  5. 1926 Edward Westermarck registra un santuario de «Sidi Semharush, el sultán de los yinn» en el distrito de los Ait Mizan —este valle—, descrito como una cueva donde las tribus vecinas sacrifican reses negras cada año y escuchan a los espíritus predecir el año que viene. En ese mismo volumen, sus informantes de Fez afirman que Shamharush está muerto y que ahora manda en su lugar una yinniyya llamada Nejma.
  6. 15 de enero de 1942 Se crea por decreto visirial el Parque Nacional del Toubkal, el primero de Marruecos. Para entonces, según la prensa marroquí, el santuario llevaba atrayendo peregrinos desde principios de siglo.
  7. 1973 Vincent Crapanzano publica The Hamadsha: A Study in Moroccan Ethnopsychiatry, donde describe a Sidi Shamharush como el rey de los yinn «venerado como santo en algunas partes del país, en los alrededores de Marrakech», con una corte de ministros y bajás, y al que se cree enterrado al pie del Yebel Toubkal. Algunos de sus informantes hacen de la yinniyya Aicha Kandicha su hija.
  8. 1992 (trabajo de campo 1983-1992) Hassan Rachik publica Le sultan des autres, la monografía sobre este santuario y este valle. Recoge que Sidi Chamharouch «no gobierna más que una vez por semana, el jueves», sitúa el santuario a una hora por encima de Aremd y a unos 2.300 metros, y cita la inscripción árabe de la lápida sobre su puerta: «Sidi Chamharouch, sultán de los genios y de los humanos, vivió siglos.»
  9. 13 de julio de 2004 El diario marroquí Aujourd'hui le Maroc describe el sitio: «Sidi Chamharouch no es en realidad más que una roca pintada de blanco que en invierno se confunde con la nieve.» Informa de que la peregrinación la custodia la tribu de los Aït Mizane, que la visita está prohibida a los no musulmanes, que las estancias van de un día a una semana y que la temporada alta es el verano y la fiesta de la Achura.
  10. 2009 Céline Aufauvre publica una etnografía comparada de Sidi Chamharouch y Bouya Omar. Describe el maqam como una cúpula pequeña cubierta de tela dentro de una cueva blanca acondicionada, recoge que la gente no acude a una peregrinación de duración fija sino a un retiro cuya duración deciden los sueños, y anota a pie de página que encadenar a los enfermos, muy frecuente en Bouya Omar, aquí no se practica.
  11. 17 de diciembre de 2018 Dos senderistas escandinavas son asesinadas mientras acampaban en las estribaciones del Toubkal, cerca de Imlil.
  12. 8 de septiembre de 2023 El terremoto de Al Haouz, de magnitud 6,8, sacude a 45 km al oeste del santuario a las 22:11 UTC y mata a cerca de 3.000 personas en la provincia. Los caminos de mulas del valle quedaron reparados y la ruta del Toubkal reabierta el 19-20 de septiembre; los refugios debían reabrir el 1 de octubre.

¿Hay una explicación racional para Sidi Chamharouch: Shamharush, el rey de los yinn?

Aquí no hay ningún suceso que verificar: nadie sostiene que ocurriera nada concreto en esta roca un día determinado. Lo que sí se puede fechar es el rastro de papel, y conviene ponerlo por escrito porque no corre en la dirección que sugiere la fórmula «tradición antiquísima». El nombre es la parte vieja. Es textual, pertenece a la demonología salomónica escrita de las ciencias ocultas islámicas y, en la versión que manejó Doutté, queda fijado por un autor muerto en 1523-24. El santuario es la parte reciente. Ningún texto que yo haya podido leer sitúa un santuario de Shamharush en ninguna parte antes de la cueva del Goundafa que describe Doutté en 1914, ni ninguno lo sitúa en el valle de Aït Mizane antes de la nota de Westermarck de 1926. Y lo que sus informantes describieron —una cueva— no es otro sitio: la antropóloga Céline Aufauvre, que hizo trabajo de campo en este santuario y en el de Bouya Omar, describe el maqam de Sidi Chamharouch como una cúpula cubierta de tela, de unos 50 centímetros de alto, en un rincón de una cueva blanca acondicionada, bajo una pared inclinada de la cavidad. La cueva de 1926 y la roca pintada de hoy son el mismo objeto visto por dentro y visto por fuera. El diario marroquí Aujourd'hui le Maroc, en 2004, databa la llegada de peregrinos a «principios del siglo XX», antes de la creación del Parque Nacional del Toubkal en 1942. Con lo que hay sobre la mesa, el culto a la roca tiene alrededor de un siglo y el nombre que lleva tiene alrededor de cinco. Lo segundo en lo que coinciden las fuentes es algo que nuestro propio texto anterior contaba del revés. Shamharush no aparece descrito como un intermediario disponible en presente: aparece descrito como muerto. Los informantes de Fez le dijeron a Westermarck en 1926 que Shamharush «tuvo allí su gobierno mientras vivió, pero ahora que ha muerto es una yinniyya llamada Nejma la que manda sobre los espíritus de la cueva», y en otro lugar que al morir dejó una hija que ayuda a las mujeres en la brujería. Sesenta y seis años después, Rachik leyó la misma conclusión en una piedra colocada sobre la puerta del santuario. A Crapanzano le dijeron que está enterrado al pie del Toubkal. La crítica al culto desde dentro del islam tampoco es cosa moderna, y no hace falta atribuírsela a ningún colectivo anónimo. Doutté la dejó escrita en 1914 en primera persona: «aunque la doctrina musulmana reconoce formalmente la existencia de los genios, la personalidad de Chemhârouj está, por así decirlo, al margen de la ortodoxia», y anotó que los musulmanes más estrictos del Goundafa que querían pedir una gracia acudían a los santos reconocidos del país, y sobre todo a Moulay Ibrahim. Westermarck, que dedicó siete años a reunir este material, fue más seco con la figura: los siete reyes, Shamharush incluido, son «seres muy borrosos, sin ninguna personalidad definida». La parte que pide cuidado, y no escepticismo, son las personas. La especialidad de Shamharush, según las fuentes y ya desde los enfermos de fiebres de Doutté en 1914, es la enfermedad: la esterilidad femenina y el reuma, y sobre todo lo que Aujourd'hui le Maroc llamaba «enfermedades espirituales», es decir, dolencias interpretadas como aflicción de los yinn, entre las que en la práctica están la epilepsia y la enfermedad mental grave. Los peregrinos se quedan de un día a una semana. Al escritor Erik Davis, que subió en 2023, el guardián del santuario le dijo que «en el fondo llevaba un hospital, y con eso quería decir un hospital psiquiátrico»: hay quien duerme en la sala del santuario mientras se le recita el Corán encima, y a otros se los aloja en un edificio junto al arroyo, dividido en zona de hombres y zona de mujeres. Eso no es una historia de fantasmas ni una curiosidad: es la descripción de adónde va la gente enferma cuando va a algún sitio. Aufauvre precisa qué es esto: no una peregrinación clásica, sino un retiro cuya duración nadie fija de antemano, porque depende de lo que «digan» los sueños, y hay quien acaba quedándose para siempre como khuddâm, servidor del santo. Y precisa igual de bien qué no es. En una nota a pie afirma sin rodeos que encadenar a los enfermos no se practica en Sidi Chamharouch, mientras que era muy frecuente en Bouya Omar, el otro santuario que estudió; y Bouya Omar es el que el Estado marroquí acabó vaciando, en una operación anunciada por el ministro de Sanidad Houcine El Ouardi que se desarrolló del 11 al 30 de junio de 2015 y llevó a unas 795 personas a hospitales psiquiátricos. El libro de Crapanzano sobre la creencia marroquí en los yinn lleva por subtítulo, y por algo, «un estudio de etnopsiquiatría marroquí». Lo honesto que puede decirse de Sidi Chamharouch es más estrecho de lo que invita a pensar la comparación: las curaciones no están comprobadas, el dispositivo no está regulado y la práctica que hizo tristemente célebre al otro santuario, según la antropóloga que trabajó en los dos, aquí no se hace.

¿Se puede visitar Sidi Chamharouch: Shamharush, el rey de los yinn?

Sidi Chamharouch es un santuario sobre la pista de mulas que sube por el valle de Aït Mizane desde Imlil hacia el Toubkal. Las coordenadas de esta ficha, 31,0978 N y 7,9119 O, quedan unos 4,4 km al sur de Imlil en línea recta. Hassan Rachik, citado por Yabiladi en 2022, contaba una hora de marcha desde Aremd, el último pueblo del fondo del valle, hasta un santuario «situé à 2300 mètres d'altitude», y apuntaba que los visitantes dependen de sus propias fuerzas o de las mulas. Céline Aufauvre daba en 2009 unas dos horas desde Imlil y una altitud de 2.700 metros. El modelo de elevación SRTM de 30 metros, consultado el 24 de septiembre de 2026, devuelve 2.334 metros en las coordenadas de la ficha, que es la cifra de Rachik. El santuario está vedado a los no musulmanes. Aujourd'hui le Maroc escribía en 2004 que el lugar de peregrinación lo custodian los Aït Mizane y que su visita «est interdite aux non musulmans». Erik Davis, que subió en 2023, describió un pequeño edificio adosado a la roca encalada donde está enterrado el santo, que comparte muro con una mezquita algo mayor, todo ello «off limits to non-Muslims». El día de su paso, uno o dos restaurantes en las afueras de la aldea daban de comer a los excursionistas, mientras las tiendas de recuerdos y los puestos de té estaban casi todos cerrados. Aufauvre, citando a Rachik, explica que la gestión del santuario y sus ingresos en dinero y ofrendas pasan por turno de una a otra de tres fracciones tribales, el sistema llamado nouba. Los peregrinos se quedan allí: Aujourd'hui le Maroc hablaba de estancias de un día a una semana, con la temporada alta en verano y en la Achura. Davis escribió que el guardián del santuario «basically ran a hospital, by which he meant a mental hospital», con unos pacientes durmiendo en la sala del santuario y otros alojados en un edificio junto al arroyo. El camino está vigilado. Davis se detuvo en un puesto de policía al borde del sendero donde se comprobaba la documentación de los excursionistas, de cuyo papeleo se encargaban los guías, y vio que todos los grupos que subían desde los pueblos de Imlil iban con un guía local. Las dos senderistas escandinavas asesinadas en diciembre de 2018 aparecieron junto a un sendero que une Imlil con el Toubkal. El terremoto de Al Haouz del 8 de septiembre de 2023, de magnitud 6,8, tuvo su epicentro en 31,058 N y 8,385 O según el USGS, a unos 45 km al oeste del santuario. La Kasbah du Toubkal, un hotel de Imlil, informaba el 20 de septiembre de 2023 de que la asociación de muleros había reparado la víspera los caminos de mulas del valle, de que la cima del Toubkal volvía a estar abierta y de que los refugios debían reabrir el 1 de octubre. Su nota del 15 de septiembre describía Imlil y su valle como librados de buena parte de la devastación sufrida por otros pueblos.

Fuentes consultadas

  1. Edward Westermarck, «Ritual and Belief in Morocco, vol. I (pp. 270, 283-284, 328, 391, 571)» — Macmillan and Co., London, 1926 libro
  2. Attributed to Ibn al-Hajj al-Tilimsani (d. 930 AH / 1523-24), «Shumus al-anwar wa-kunuz al-asrar (pp. 27-29 and 58 of the Cairo printing of 1322 AH, as cited and translated by Doutte)» — Cairo, 1322 AH (1904-05), 1523 libro
  3. Joseph Dalton Hooker and John Ball, «Journal of a Tour in Marocco and the Great Atlas (p. 223)» — Macmillan and Co., London, 1878 libro
  4. Edmond Doutte, «Magie et religion dans l'Afrique du Nord (pp. 121-122, 154, 160-161, 412)» — Adolphe Jourdan, Alger, 1909 libro
  5. Edmond Doutte, «Missions au Maroc: en tribu (pp. 89-91)» — Paul Geuthner, Paris, 1914 libro
  6. Vincent Crapanzano, «The Hamadsha: A Study in Moroccan Ethnopsychiatry (pp. 44 and 142)» — University of California Press, 1973 libro
  7. Aujourd'hui le Maroc, «Sidi Chamharouch: le saint du Toubkal» — Aujourd'hui le Maroc, 13 July 2004, 2004 hemeroteca
  8. Zainab Aboulfaraj, «Nomad #62: Sidi Chamharouch, le sultan des genies (quoting Hassan Rachik, Le sultan des autres, 1992)» — Yabiladi, 8 July 2022, 2022 hemeroteca
  9. Wikipedia contributors, «Murders of Louisa Vesterager Jespersen and Maren Ueland» — Wikipedia, 2026 web
  10. United States Geological Survey, «M 6.8 - Al Haouz, Morocco (event us7000kufc)» — USGS Earthquake Hazards Program, 2023 informe
  11. Kasbah du Toubkal, «Earthquake Response, Imlil valley (dated updates, September-December 2023)» — Kasbah du Toubkal, Imlil, 2023 web
  12. Erik Davis, «King of the Jinn» — Burning Shore, 1 September 2023, 2023 web
  13. Céline Aufauvre, «Des procès en chair et en songe. Sainteté et exorcisme à Bouya Omar et Sidi Chamharouch (Maroc), pp. 93-114 (esp. 97-99, 103 and n. 17)» — Altérités, vol. 6, no. 2, 2009 académico
  14. TelQuel, «Fin de l'opération d'évacuation des patients de Bouya Omar» — TelQuel, 30 June 2015, 2015 hemeroteca
  15. NASA Shuttle Radar Topography Mission, served by Open Topo Data, «SRTM 30 m elevation at 31.09777, -7.9119: 2,334 m (Open Topo Data API, dataset srtm30m, queried 24 September 2026)» — api.opentopodata.org, 2026 archivo

Ficha revisada por V. Serrano el 16/08/2026 · Cómo verificamos el contenido

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