Pombero

El Pombero es un espíritu pequeño, peludo, de aspecto entre duende y trasgo, propio del folclore guaraní paraguayo y también presente en partes de Argentina, Brasil y Bolivia; se le describe bajo, con los pies al revés, pelo enmarañado y debilidad por el tabaco y la miel que se le dejan como ofrenda. La creencia en espíritus del bosque de este tipo es anterior a la colonia, pero la figura queda documentada desde la época de las reducciones jesuíticas de los siglos XVII y XVIII, cuando misioneros como Antonio Ruiz de Montoya recogieron relatos guaraníes sobre espíritus animistas que habitaban el monte. Se dice que protege a los pájaros y animales silvestres, castigando a los cazadores que abusan, pero también que entra de noche en las casas, enreda el cabello, esconde objetos o, según algunas versiones, deja embarazadas a mujeres solteras, un relato usado históricamente para explicar embarazos inesperados. Las familias rurales paraguayas dejaban tradicionalmente cigarros, caña o miel por la noche para tenerlo contento. Los escépticos ven en el Pombero una tradición oral viva, moldeada por el aislamiento rural, el miedo al monte y explicaciones convenientes ante objetos perdidos o embarazos no planeados, más que una criatura real.