Tatzelwurm

El Tatzelwurm, cuyo nombre se traduce aproximadamente como «gusano con garras», es una criatura legendaria que habita en los altos valles y laderas rocosas de los Alpes, con avistamientos en Austria, Suiza, Alemania e Italia. Se describe como un reptil corto y de cuerpo grueso, de hasta dos metros, con rostro de gato o de sapo, dos patas delanteras cortas y sin patas traseras, y a veces sisea con fuerza o salta distancias sorprendentes si se siente amenazado. Las historias circularon entre campesinos y pastores alpinos durante generaciones, enraizadas en tradiciones regionales sobre serpientes y dragones de montaña. La leyenda alcanzó su punto álgido en 1934, cuando un fotógrafo suizo llamado Balkin aseguró haber fotografiado un Tatzelwurm enroscado sobre una roca cerca de Meiringen; la imagen, sospechosamente rígida, provocó una expedición financiada por una revista que no halló nada y hoy se considera un montaje. Los escépticos explican otros avistamientos como animales conocidos vistos mal con poca luz, como lagartos, salamandras o marmotas, ya que nunca se ha presentado un ejemplar confirmado. Hoy el Tatzelwurm perdura como una pieza entrañable del folclore alpino, presente en museos y leyendas turísticas de la cordillera.