Krampus

Krampus, el compañero cornudo y de cadenas de San Nicolás en el folclore alpino, castiga a los niños traviesos mientras Nicolás premia a los bien portados, un emparejamiento documentado en Austria, Baviera y Eslovenia desde al menos el siglo XVII. Pueblos de Salzburgo y Estiria celebran cada 5 de diciembre, Krampusnacht, procesiones de Krampuslauf en las que jóvenes se ponen máscaras de madera talladas a mano y trajes de piel de oveja para correr por las calles agitando varas de abedul y cencerros. Las autoridades católicas intentaron periódicamente suprimir la figura, sobre todo durante el periodo clerofascista austríaco de los años 30, cuando la imaginería de Krampus fue prohibida por anticristiana, solo para resurgir con más fuerza tras la guerra. Una vieja advertencia de Salzburgo a los niños dice: "Nicolás trae nueces y oro, Krampus trae la vara y el saco donde te vendes." Los folcloristas rastrean a Krampus hasta demonios invernales precristianos absorbidos en la fiesta de San Nicolás durante las misiones medievales, uno de los ejemplos más claros de Europa de figuras paganas que sobreviven dentro de un calendario eclesiástico. Hoy los Krampuslauf atraen turistas más que niños asustados.