👻 LUGAR EMBRUJADO · EXP. Nº9475
ACTIVO
Al Jazirah Al Hamra
Al Jazirah Al Hamra —الجزيرة الحمراء, «la isla roja»— se alza en la costa al sur de la ciudad de Ras al-Jaima y es la última ciudad perlera anterior al petróleo que sigue sustancialmente intacta en el Golfo.
¿Dónde está Al Jazirah Al Hamra?
- Ubicación
- Ras Al Khaimah, Emiratos Árabes Unidos
- Tipo
- Ruina / sitio antiguo
- Coordenadas
- 25.709, 55.797
- Última actualización
UBICACIÓN
¿Por qué se dice que Al Jazirah Al Hamra está embrujado?
La tribu Za'ab la fundó sobre una isla mareal a finales del siglo XVI y faenó con unas 25 barcas perleras hasta que el mercado se hundió en los años veinte. Su gente no se marchó de la noche a la mañana: una investigación publicada en 2025 fecha la salida hacia Abu Dabi entre 1968 y 1971, y las casas vacías se alquilaron después a trabajadores emigrantes en lugar de quedar a merced del viento del desierto. La fama de yinn del pueblo es real, pero reciente, y pertenece a todo el Golfo antes que a esta aldea: Umm Al Duwais, la figura que más se nombra, es un yinn panárabe conocido de Omán a Arabia Saudí y Catar, sin vínculo original con este lugar. Hoy el recinto es una aldea patrimonial gestionada, abierta de martes a domingo, en la Lista Indicativa de la Unesco desde 2020, y sus propios custodios nunca lo han llamado embrujado.
¿Cuál es la historia de Al Jazirah Al Hamra?
Al Jazirah Al Hamra es el árabe الجزيرة الحمراء, «la isla roja», por el color de la arena de la isla mareal sobre la que se levantó. La transcripción cambia según quién escriba: la bibliografía académica suele usar Jazirat al-Hamra, el organismo que hoy gestiona el sitio firma Al Jazeera Al Hamra, y la localidad se recuerda también como Jazirat Al Zaab, por la tribu que la fundó. Son el mismo lugar, en la costa al sur de la ciudad de Ras al-Jaima, en los Emiratos Árabes Unidos.
Los Za'ab levantaron el poblado a finales del siglo XVI, dentro de los dominios de la dinastía Al Qasimi. La descripción exterior más antigua que conservamos es neerlandesa: el barón von Kniphausen, director de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales, escribió en 1756 sobre «una gran extensión de tierra que cerca de Zur se adentra en el mar y que con la marea alta se convierte en isla, por lo que los árabes la llaman la Isla Roja», habitada por gentes «que viven de la pesca de perlas. Son numerosos y tienen muchas embarcaciones pequeñas». La cita la reproducen los propios gestores del lugar en su página de historia, y describe lo que el sitio fue durante los dos siglos siguientes: una isla en pleamar, y perlas.
El pueblo entró en el registro imperial en 1819, cuando una expedición punitiva británica contra Ras al-Jaima llegó hasta él y lo encontró desierto: su gente se había marchado. Al año siguiente su jeque, Rajib bin Ahmed Al Zaabi, firmó el Tratado Marítimo General de 1820 con Gran Bretaña como uno de solo cuatro signatarios independientes, bajo el nombre de «Jourat Al Kamra». A comienzos del siglo XX el funcionario británico John Gordon Lorimer anotó unas 500 casas, casi todas de los Za'ab, y una flota de unas 25 barcas perleras, además de unas 500 ovejas y 150 cabezas de ganado. La vida se dividía en dos estaciones: los hombres navegaban en verano a los bancos de perlas mientras las mujeres llevaban a las familias más de veinte kilómetros tierra adentro, a los palmerales de Khatt.
Dos cosas acabaron con aquello. El mercado de la perla se hundió en los años veinte por la perla cultivada japonesa y la Depresión, y el dinero del petróleo empezó a llegar al Golfo en los cincuenta, llevándose a los hombres durante años como trabajadores emigrantes a Kuwait, Baréin y Arabia Saudí. La propia fábrica de los edificios lo delata: piedra coralina y roca de playa fosilizada en el tejido antiguo, ladrillo de arena solo a partir de 1955. Un acuerdo de 1914 había puesto la localidad bajo Ras al-Jaima, y sus relaciones con el gobernante fueron tirantes; en 1968 el conflicto estalló con el jeque Saqr bin Mohammed Al Qasimi, y la mayoría de la tribu aceptó el ofrecimiento del jeque Zayed bin Sultan Al Nahyan de trasladarse a Abu Dabi.
Y aquí es donde el relato popular se equivoca. La marcha no fue de una noche. Un estudio de 2025 sobre la fábrica del pueblo, publicado en las actas de HERITAGE 2025 por Riccardo Liberotti, Valeria Amer y Vittorio Gusella, afirma sin rodeos que «los habitantes abandonaron el pueblo de Al Jazeera Al Hamra entre 1968 y 1971». Seth Thompson, que ha escrito dos veces sobre el lugar, fecha el abandono «a finales de los sesenta y principios de los setenta». Los propios gestores del sitio sitúan el inicio en 1969 y el final a comienzos de los setenta, y vinculan la mudanza a la fundación de los EAU en 1971. Tampoco se fueron todos a Abu Dabi: The National, informando desde el pueblo en 2014, recogió familias instaladas en la costa omaní de Batina y en otras zonas de Ras al-Jaima.
Lo que quedó en pie es lo que hace importante el lugar: un fuerte (hisn), varias mezquitas —una de ellas, de veinte cúpulas, aparece en un mapa británico de la década de 1820—, un zoco, una casa con torre de viento y más de cien casas con patio, construidas con bloques sin labrar de piedra coralina, roca de playa fosilizada y morteros de tierra cruda, techadas con vigas de mangle, troncos de palmera datilera, esteras y capas de conchas para el drenaje. La laguna que lo convertía en isla se rellenó a finales de los años setenta. Es la última aldea perlera preptrolífera sustancialmente intacta del Golfo; las demás cayeron bajo la excavadora cuando llegó el petróleo.
Cronología: los hechos documentados de Al Jazirah Al Hamra
- 1756 El barón von Kniphausen, director de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales, describe la península junto a Ras al-Jaima que con la marea alta se convierte en isla, «llamada la Isla Roja por los árabes», habitada por buceadores de perlas con muchas embarcaciones pequeñas. Es la descripción exterior más antigua del asentamiento, y la citan sus propios gestores.
- 1819 Una expedición punitiva británica contra Ras al-Jaima llega a Jazirat Al Hamra y la encuentra desierta: sus habitantes se habían marchado por delante de la flota.
- 1820 El jeque Rajib bin Ahmed Al Zaabi firma el Tratado Marítimo General con Gran Bretaña como uno de solo cuatro signatarios independientes; la localidad figura como «Jourat Al Kamra».
- 1908 El funcionario británico John Gordon Lorimer anota en su Gazetteer of the Persian Gulf unas 500 casas, casi todas de los Za'ab, y una flota de unas 25 barcas perleras: el momento de mayor esplendor del pueblo.
- Finales de los años veinte El mercado de la perla del Golfo se hunde por la perla cultivada japonesa y la Depresión, y el pueblo pierde su principal fuente de ingresos.
- A partir de 1955 El ladrillo de arena sustituye a la piedra coralina en la obra nueva: es la última fase constructiva antes del vaciado. El dinero del petróleo ya se lleva a los hombres a trabajar a Kuwait, Baréin y Arabia Saudí.
- 1968 Una disputa con el jeque Saqr bin Mohammed Al Qasimi, de Ras al-Jaima, lleva a la mayoría de los Za'ab a aceptar el ofrecimiento del jeque Zayed bin Sultan Al Nahyan de reasentarse en Abu Dabi. Otros se van a la costa omaní de Batina o a otras zonas de Ras al-Jaima.
- 1968-1971 La marcha se completa a lo largo de unos tres años, no de una noche: Liberotti, Amer y Gusella afirman que «los habitantes abandonaron el pueblo de Al Jazeera Al Hamra entre 1968 y 1971», y los gestores del sitio fechan el inicio del abandono en 1969 y el final a comienzos de los setenta.
- Finales de los años setenta Se rellena la laguna somera que rodeaba el pueblo y la isla roja queda unida a tierra firme, con lo que desaparece la geografía mareal que le dio nombre.
- 2011 The National visita el rodaje de Djinn, filmada aquí por Tobe Hooper para Image Nation. La productora Daniela Tully dice que «todo el mundo se lo está tomando muy en serio; incluso el director cree en ello por completo»; en enero de 2012 el diario cuenta que en el plató se prohibió la palabra «djinn» y se tapó con cinta el título de la película en la silla del director.
- 28-30 de octubre de 2015 Dos reportajes de Halloween fijan por escrito la fama paranormal del pueblo. Gulf News lo incluye entre «los lugares más ‘embrujados’ de los EAU» mientras admite que «a XPRESS no se le apareció nada durante una visita reciente al atardecer»; Khaleej Times publica el relato de un cineasta de terror sobre una huella de mano en un pilar de cemento. Ninguno menciona a Umm Al Duwais.
- 2020 Los Emiratos Árabes Unidos incluyen «la ciudad perlera de Jazirat Al-Hamra» en la Lista Indicativa del Patrimonio Mundial de la Unesco, con los criterios culturales iii y v.
- 2025 Liberotti, Amer y Gusella dan por completamente restaurada la mezquita original y por activa la conservación en muchos otros edificios, aunque señalan que buena parte del pueblo seguía en ruinas todavía en 2024. El 13.º Festival de Arte de Ras al-Jaima se celebra en la aldea del 31 de enero al 28 de febrero.
¿Hay una explicación racional para Al Jazirah Al Hamra?
Empecemos por quienes son dueños del sitio. El Departamento de Antigüedades y Museos de Ras al-Jaima y la Fundación Al Qasimi gestionan juntos Al Jazirah Al Hamra y publican una web completa sobre él. El 4 de octubre de 2026, seis de sus páginas —historia, quiénes somos, visitas, reservas, eventos y programas educativos— no contenían ninguna de las palabras inglesas ghost, haunted, jinn, djinn, paranormal, spirit ni supernatural, mientras que las palabras de control «heritage» y «pearl» salían 85 y 17 veces. El único «ghost» de la web está en un enlace de prensa de su página de medios, a un reportaje de 2024 de Condé Nast Traveller Middle East sobre la «aldea fantasma abandonada» de Ras al-Jaima.
Después está el superlativo. Que los emiratíes llamen a este lugar «el pueblo más embrujado del país» no figura en los dos reportajes de prensa que se citan habitualmente para lo del embrujo. Gulf News publicó «Revealed: UAE's most "haunted" places» el 28 de octubre de 2015: un repaso de Halloween a cinco sitios, con la palabra «embrujado» entre comillas de cautela, en el que Jazirat Al Hamra ni siquiera abre la lista —ese puesto es para el palacio Al Qasimi—. El periodista, Abhishek Sengupta, escribió: «A XPRESS no se le apareció nada durante una visita reciente al atardecer». Al día siguiente, un comentarista escribió que la pieza «debería haber salido en la sección de humor» de Xpress. Dos días más tarde, el 30 de octubre de 2015, Khaleej Times sacó otra pieza de Halloween con sustos en primera persona. Su relato sobre Al Hamra procede de Faisal Hashmi, cineasta de terror, que explica su propio móvil en la primera línea: «Como cineasta de terror, siempre ando buscando supuestos lugares embrujados en los Emiratos para sacar ideas e inspiración». Lo que se trajo fue la foto de una huella de mano «grabada en el propio cemento» del pilar junto al que había aparcado.
Importa más la fecha del relato que la del pueblo. La fama paranormal se puede rastrear, y es reciente. En marzo de 2011 Image Nation rodó buena parte de Djinn, la primera gran película de terror de los EAU, en Al Jazirah Al Hamra; la dirigió Tobe Hooper y se estrenó en el Festival de Cine de Abu Dabi el 25 de octubre de 2013. Michael Bay rodó allí 6 Underground para Netflix en 2018. La aldea patrimonial se anuncia hoy para «producciones cinematográficas, documentales y sesiones de fotos». Una ruina alquilada como plató de terror durante quince años no necesita una tradición oral para ganarse una reputación.
Umm Al Duwais, el yinn que más a menudo se asocia al pueblo, pertenece a todo el Golfo. El artículo de la Wikipedia en árabe sitúa sus relatos en Omán, los Emiratos, Arabia Saudí y Catar, y entre los árabes hawala de la costa iraní, y la hace aparecer en la oscuridad, sobre todo en zonas abandonadas y caminos aislados. Nombra los lugares cuyas versiones difieren en los detalles —la aldea de Al Madam, en Sharjah, el valiato de Sohar y Al Salahiya, en Al Sunaynah—, y Al Jazirah Al Hamra no está entre ellos. Ninguno de los dos reportajes de 2015 la menciona siquiera. Es una figura admonitoria, una mujer hermosa cuya forma verdadera es letal, contada para apartar a los hombres de las relaciones prohibidas, y la literatura moderna del Golfo le ha dedicado dos novelas con su nombre, del omaní Jalid bin Suleimán al-Kindi y del emiratí Ali Abu al-Rish.
Nada de esto justifica la frivolidad con los yinn. Están nombrados en el Corán y, para un musulmán, su existencia es cuestión de doctrina. La mejor prueba de con cuánta seriedad se toma la da el propio equipo de rodaje. La productora Daniela Tully declaró a The National en el plató, aquí mismo, el tercer y último día de rodaje en el pueblo, que «todo el mundo se lo está tomando muy en serio. Incluso el director cree en ello por completo», y el consultor cultural Mohammed Al-Otaiba planteó la cuestión como respeto y no como miedo: «Depende del grado de fe de cada uno, pero lo importante es que no faltes al respeto». En enero de 2012 The National contaba que en el rodaje de Al Jazirah Al Hamra la palabra «djinn» había quedado prohibida, hasta el punto de tapar con cinta el título de la película en la silla del director. Lo que consta es un equipo profesional que decide no ser grosero en terreno sagrado ajeno.
Un último dato desmonta la estampa del pueblo vacío aullando al viento. No estaba vacío. The National comprobó en 2014 que «poco a poco, las casas viejas se convirtieron en viviendas hacinadas para obreros», y el cineasta de Khaleej Times dice que su desasosiego se agudizó «después de oír historias de algunos de los trabajadores que viven allí». Durante la mayor parte de sus décadas supuestamente desiertas, había gente durmiendo en esas casas.
¿Se puede visitar Al Jazirah Al Hamra?
El casco antiguo funciona hoy como Al Jazeera Al Hamra Heritage Village, gestionado por el Departamento de Antigüedades y Museos de Ras al-Jaima con la Fundación Al Qasimi. La página de historia de la aldea explica que el Ministerio de Energía e Infraestructuras de los Emiratos y el Departamento se ocupan de su conservación «desde 2010». El 26 de julio de 2020 los Emiratos presentaron a la Lista Indicativa de la Unesco «The pearl trading town of Jazirat Al-Hamra», con los criterios (iii) y (v); la ficha de la Unesco da como posición N25 42 34 E55 47 40.
La web de la aldea, consultada el 24 de septiembre de 2026, da un horario de martes a domingo de 9:00 a 17:00, con cierre los lunes, y como contacto los teléfonos +971 7 236 8797 y +971 56 548 6909 y el correo [email protected]. Las visitas guiadas las llevan «guías voluntarios formados» y duran entre una y dos horas. Ese día la página de visita anunciaba que las visitas estaban cerradas por el verano y que volverían en octubre de 2026. Ni la página de visita ni la de reservas ni la de actos mostraban precio de entrada al leerlas, y la de actos no tenía ninguno programado. La página de reservas alquila el fuerte para hasta 250 invitados y ofrece la aldea para rodajes «de mañana, tarde y noche».
Según la página de historia, el asentamiento ocupaba una isla mareal en una laguna poco profunda hasta finales de los años setenta, cuando la laguna «se rellenó y quedó unida a tierra firme». The National describía el lugar en 2014 como situado «cerca de una zona industrial, entre un puerto, un parque acuático, una urbanización cerrada y un campo de golf».
Riccardo Liberotti, Valeria Amer y Vittorio Gusella escribieron en 2025 que «hasta 2024 una gran cantidad de edificios seguía en ruinas», con el revoco de tierra agrietado y desprendimientos que dejaban a la vista la mampostería de piedra coralina, y que «la mezquita original está ya completamente restaurada, y continúan los trabajos en muchos otros edificios». El mismo artículo recoge que la aldea acogió la 13.ª edición del Festival de Arte de Ras al-Jaima del 31 de enero al 28 de febrero de 2025, un festival fundado en 2013.
Las familias que se marcharon siguen volviendo. The National contaba en 2014 que los antiguos vecinos celebraban en la aldea una fiesta de reencuentro anual desde 2012, y que los fines de semana jóvenes de Abu Dabi la recorrían en coche «para volver a ver las casas de sus familias». Las visitas nocturnas de la prensa paranormal son de la misma época: uno de los testimonios del especial de Halloween de Khaleej Times de octubre de 2015 contaba que hacia mayo de ese año había entrado en coche con unos amigos «hasta el fondo de la aldea» «poco después de medianoche».
Fuentes consultadas
- Riccardo Liberotti, Valeria Amer & Vittorio Gusella, «Raw Earth Construction and Restoration Technique: Experimental Protocol and Interventions in the Historic Village of Al Jazeera Al Hamra (United Arab Emirates)» — HERITAGE 2025 Proceedings, Editorial Universitat Politècnica de València, 2025 académico
- Seth Thompson, «Reclaiming Histories and the Virtual Museum: A Proposal to Preserve Al Jazeera Al Hamra» — The International Journal of the Arts in Society, 2011 académico
- Seth Thompson, «The Jazeera Al Hamra Digital Heritage Project: A Model for Digitally Preserving the Heritage of the Arabian Peninsula» — The International Journal of the Inclusive Museum, 2015 académico
- Janaan Farhat & Sara Seif, «Cultivating Cultural Memory: A Case Study of the Revitalization of Al Jazeera Al Hamra Heritage Village» — Gulf Education and Social Policy Review, 2025 académico
- Suzana Dzamtoska-Zdravkovska, Margarita Matlievska & Biljana Petrevska, «Utilizing social media to explore cultural tourism experiences at Al Jazeera Al Hamra Heritage Village» — International Journal of Innovative Research and Scientific Studies, 2025 académico
- Department of Antiquities and Museums, Ras Al Khaimah, «Al Jazeera Al Hamra Heritage Village — History, Visit Us and Bookings pages (official site of the Department of Antiquities and Museums, Ras Al Khaimah, and the Al Qasimi Foundation)» — ajah.ae, 2026 web
- Anna Zacharias, «Our guide to the living ghost town Jazirat Al Hamra, Ras Al Khaimah» — The National, 2014 hemeroteca
- Alex Ritman, «A visit to the RAK set of the UAE's first major horror movie» — The National, 2011 hemeroteca
- Alex Ritman, «Release of Arabic-English thriller Djinn delayed until summer» — The National, 2012 hemeroteca
- Abhishek Sengupta, «Revealed: UAE's most 'haunted' places» — Gulf News (XPRESS), 2015 hemeroteca
- Rohit Nair, «Dubai residents recount their scariest moments» — Khaleej Times, 2015 hemeroteca
- State Party: United Arab Emirates, «The pearl trading town of Jazirat Al-Hamra — UNESCO World Heritage Tentative List (submitted 2020, criteria iii and v)» — UNESCO World Heritage Centre, 2020 informe
- Arabic Wikipedia contributors, «أم الدويس (Umm Al Duwais) — geographic spread of the jinn figure across the UAE, Oman, Saudi Arabia, Qatar and the Hawala Arabs of the Iranian coast» — ar.wikipedia.org, 2025 web
Ficha revisada por V. Serrano el 11/08/2026 · Cómo verificamos el contenido
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