👻 LUGAR EMBRUJADO · EXP. Nº9474
ACTIVO
Sprengisandur
Sprengisandur es un lugar reputado como embrujado en Central Highlands, IS. Su fama procede de apariciones, fenómenos inexplicables y testimonios recogidos a lo largo del tiempo.
¿Dónde está Sprengisandur?
- Ubicación
- Central Highlands, IS
- Tipo
- Desierto / llanura de arena
- Coordenadas
- 64.867, -18.117
- Testimonios
- 0
- Última actualización
UBICACIÓN
¿Por qué se dice que Sprengisandur está embrujado?
Sprengisandur no es un bosque ni un castillo encantado. Es el hueco entre dos casquetes de hielo islandeses, el Hofsjökull y el Vatnajökull: un suelo de arena volcánica negra y grava donde casi nada crece y no vive nadie. El nombre es una instrucción más que una descripción —sandur, el desierto de ceniza del interior, y sprengja, «reventar» un caballo de tanto forzarlo—, porque la única manera de cruzarlo era deprisa, antes de que los animales se rindieran. Los islandeses medievales que usaron la ruta no dejaron sobre ella historias de fantasmas, sino cuentas: en el capítulo 8 de la Hrafnkels saga una partida toma el Arenal y llega al Alþingi antes que un rival que fue por el camino largo y poblado. Los espíritus llegaron después, y por escrito. La fama sobrenatural de la travesía la sostiene sobre todo un poema, «Á Sprengisandi» de Grímur Thomsen, cuyo jinete cuenta que aquí anda suelto más de un espíritu impuro; la impresión más antigua que hemos podido fechar es de 1889, y la melodía que lo hizo famoso se cantó por primera vez en Reikiavik en septiembre de 1913. Las historias de fantasmas que hoy se cuentan se pegan a un refugio de montaña levantado en 1967, y la prensa islandesa lleva discutiendo contra los espíritus del altiplano desde 1865.
¿Cuál es la historia de Sprengisandur?
Sprengisandur es el hueco que queda entre dos casquetes de hielo. Al oeste lo cierra el Hofsjökull; al sureste, el Vatnajökull; y lo que hay en medio no es bosque ni tundra, sino un suelo de arena volcánica negra y grava, a unos 700-800 metros de altitud, donde casi nada crece. El nombre es un aviso más que una descripción: junta sandur, la palabra islandesa para los desiertos de ceniza del interior, con el verbo sprengja, «reventar» un caballo de tanto forzarlo. Se cruzaba deprisa porque no había con qué alimentar a los animales.
Los islandeses medievales que usaron la ruta no dejaron sobre ella historias de fantasmas: dejaron logística. En el capítulo 8 de la Hrafnkels saga Freysgoða, Sámur lleva a su gente al norte hasta los puentes, cruza el Möðrudalsheiði, llega a Herðubreiðstunga, pasa por encima de Bláfjöll, entra en Króksdalur «og svo suður á Sand», y sale abajo en Sandafell camino de Þingvellir; y llega antes que Hrafnkell, que había ido por la costa poblada, diecisiete jornadas desde Fljótsdalur según cuenta la propia saga. La saga no usa nunca el nombre Sprengisandur: llama a la travesía sencillamente «el Arenal», y la trata como una cuenta de días, no como un lugar embrujado.
La mejor descripción de lo que costaba esa cuenta es una guía de ruta sin firma, «Lýsíng á Sprengisandi», catorce páginas impresas en 1848 en el octavo volumen de Ný félagsrit. Manda subir por el lado oeste del Þjórsá desde Skriðufell, la granja más alta de Gnúpverjahreppur, pedir allí indicaciones sobre el primer rumbo y, sobre todo, viajar «con pocos caballos y poca carga». Sobre el camino es tajante: la vía de Sprengisandur está rota y en muchos tramos es pésima, ni muy transitada ni reparada en ninguna parte; «lo que es, lo es por naturaleza». Una recua necesita una jornada entera de veinticuatro horas para atravesar el arenal, y el arriero pasará cinco o seis días entre granja y granja. La última línea del artículo desaconseja a cualquiera tomar la variante de Arnarfell.
El interior sí estuvo habitado, y por proscritos, no por espíritus. En el borde occidental de la ruta está Eyvindarver, también llamado Eyvindarkofaver, por Fjalla-Eyvindur y su mujer Halla. El 1 de febrero de 1861 el periódico Íslendingur imprimió lo que le había contado un testigo con nombre: Stefán Stefánsson, alguacil en Sviðholt, había cruzado Sprengisandur unos veinte años antes y llegado a Eyvindarver, donde encontró una construcción tapiada por fuera con tepe y dividida por dentro en lo que parecían cuatro estancias, de una braza de largo cada una, con pasillos entre ellas y puerta en todas, muros que en su punto más alto le llegaban al hombro y repisas de lajas pequeñas encajadas en las paredes interiores. Cuarenta años después, Eimreiðin (1903) seguía describiendo a los jinetes acampando en la parte sur de las turberas, junto a las ruinas del refugio de Eyvindur, y Skinfaxi (1913) situaba las ruinas bajas de la vivienda de los proscritos en mitad de la marisma, «llamada así por Fjalla-Eyvindur y Halla, que vivieron allí muchos años», y añadía que se llega mal, porque el terreno no tiene raíces que lo sujeten.
A partir de 1930, aproximadamente, el tráfico de caballos se fue apagando y otras carreteras adelantaron a la ruta. Volvió como hazaña automovilística: a finales de agosto de 1933 llegó al norte un Ford viejo y feo con cuatro hombres dentro, que evidentemente no había venido por la carretera principal, e Íslendingur lo contó el día 24 bajo el titular «En coche por Sprengisandur». Tres días después el conductor, Sigurður Jónsson de Laug, le dijo a Morgunblaðið que el firme desde el Tungnaá hacia el norte por el arenal era excelente, muchas veces mejor que el de Holtavörðuheiði, y que habría vuelto hacia el sur por el mismo sitio si hubiera podido conseguir gasolina en Mýri, en Bárðardalur. El primer refugio de Nýidalur, en mitad de la travesía, se levantó en 1967.
Cronología: los hechos documentados de Sprengisandur
- Siglo XIII El capítulo 8 de la Hrafnkels saga Freysgoða hace que la partida de Sámur suba al norte hasta los puentes, cruce el Möðrudalsheiði y Herðubreiðstunga, pase por encima de Bláfjöll, entre en Króksdalur y siga «suður á Sand» —al sur, hacia el Arenal—, salga en Sandafell y llegue a Þingvellir antes que Hrafnkell, que había ido por la ruta poblada, diecisiete jornadas desde Fljótsdalur. La saga llama a la travesía solamente «el Arenal» y no dice de ella nada sobrenatural.
- 1848 El octavo volumen de Ný félagsrit imprime «Lýsíng á Sprengisandi», una guía de ruta sin firma de catorce páginas: viajar con pocos caballos y poca carga, tomar el primer rumbo en Skriðufell, contar con una jornada entera de veinticuatro horas para cruzar el arenal y con cinco o seis días entre granja y granja, y no tomar en ningún caso la variante de Arnarfell.
- 1 de febrero de 1861 Íslendingur imprime el relato de Stefán Stefánsson, alguacil en Sviðholt, que había cruzado Sprengisandur unos veinte años antes y encontró en Eyvindarver una ruina tapiada de tepe dividida en cuatro estancias de una braza de largo cada una, con pasillos, puertas, muros a la altura del hombro y repisas de lajas encajadas en las paredes interiores.
- 8 de marzo de 1865 Norðanfari publica un artículo contra la creencia en los proscritos —que Andvari atribuye en 1885 a Sigurður Gunnarsson— cuyo autor afirma haber rodeado casi por completo aquella montaña sin encontrar en ninguna parte refugios de forajidos, que no pueden estar en Vonarskarð, y que cruzó ese paso con el cartógrafo Björn Gunnlaugsson con tiempo despejado y los dos lo vieron entero.
- 1889 Skírnir cita «Ríðum, ríðum, rekum yfir sandinn» como poema conocido de Grímur Thomsen. Es la impresión más antigua del poema que he podido fechar en la prensa islandesa.
- 1907 Barnabók Unga Íslands III imprime «Á Sprengisandi» como partitura firmada «Gr. Th.», con una tonada popular finlandesa, seis años antes de la versión que lo hizo famoso.
- 3 de septiembre de 1913 Ísafold informa de que Eggert Stefánsson ha cantado una canción islandesa «nunca oída aquí antes», de su hermano Sigvaldi, el médico —Sigvaldi Kaldalóns—, sobre los versos de Grímur Thomsen acerca de Sprengisandur, y tuvo que repetirla.
- 24 de agosto de 1933 Íslendingur da cuenta de la primera travesía en coche bajo el titular «En coche por Sprengisandur»: un Ford viejo y feo con cuatro hombres dentro. Tres días después el conductor, Sigurður Jónsson de Laug, le dijo a Morgunblaðið que el firme era mejor que el de Holtavörðuheiði y que habría vuelto por el mismo sitio de haber habido gasolina en Mýri.
- 10 de marzo de 1964 Vísir observa que «los refugios de montaña parecen ser el último asilo de los fantasmas en Islandia», y en el mismo artículo el conductor de alta montaña Guðmundur Jónasson asegura al periódico que en un refugio concreto no hay fantasma ninguno.
- 1967 Ferðafélag Íslands levanta el primer refugio de Nýidalur, en la carretera que cruza las tierras altas centrales por Sprengisandur.
- 7 de marzo de 1976 Tíminn le pregunta a Gísli Albertsson, que había trabajado dos veranos en los dos refugios de Nýidalur, si aquello está encantado. Su respuesta: «no me he dado cuenta de nada».
- 8 de abril de 1984 Un grupo de motos de nieve queda atrapado en el altiplano. Ingvar Ketilsson, de Halldórsstaðir II en Bárðardalur, cae con su máquina unos cuarenta metros al barranco de Þvergil, en Sprengisandur, a última hora del domingo; Sveinn Rúnar Arason, de Húsavík, cae al mismo barranco y un tercer hombre pierde su máquina detrás de ellos. Dagur entrevistó a Ingvar el miércoles en el hospital de Húsavík.
- 6 de septiembre de 1990 Pressan publica «Slæðingur á Sprengisandi»: una visitante llamada Margit, que sondeaba con agujas de punto si los sitios estaban encantados, dijo haber percibido un alma errante o aparecido en una de las literas del refugio de Nýidalur y haber librado de él al edificio.
- 11 de noviembre de 2024 Un editor de Wikipedia hace una sola edición en el artículo inglés, resumida como «add citations», engancha cuatro referencias y añade al pie del fichero, por debajo de un enlace interwiki suelto, la categoría «Reportedly haunted locations in Europe». En los veinte años y ochenta y cinco revisiones anteriores el artículo nunca había llevado esa categoría.
¿Hay una explicación racional para Sprengisandur?
El embrujo de Sprengisandur tiene autor, texto y fecha. Lo sostiene, por encima de todo, un solo poema: «Á Sprengisandi», de Grímur Thomsen (1820-1896), cuyo jinete dice de la travesía que «hér á reiki er margur óhreinn andinn» —aquí anda suelto más de un espíritu impuro— y, en otra estrofa, que la reina de los elfos está embridando su montura y que no conviene cruzarse en su camino. La impresión más antigua que he podido fechar en la prensa islandesa es Skírnir de 1889, página 82, que ya cita el primer verso como poema conocido de Thomsen; Haukur imprime una estrofa entera en 1898. En 1907, Barnabók Unga Íslands III lo publicó como partitura firmada «Gr. Th.», pero no con la melodía que hoy conoce todo el mundo, sino con una tonada popular finlandesa. La versión famosa es posterior: el 3 de septiembre de 1913, Ísafold contó que Eggert Stefánsson había cantado una canción islandesa «nunca oída aquí antes», de su hermano Sigvaldi, el médico —Sigvaldi Kaldalóns—, sobre los versos de Grímur, y que tuvo que repetirla. La fama del sitio viajó, en otras palabras, como canción.
El texto que esta página tenía antes afirmaba que el huldufólk, el «pueblo oculto», habitaba sin ser visto en la lava y las rocas de Sprengisandur. Esa afirmación es nuestra y no se sostiene. Buscar los dos términos juntos en timarit.is, la hemeroteca digital islandesa, devuelve tres resultados, y ninguno de los tres sitúa al pueblo oculto en Sprengisandur: un ensayo de 1940 que enumera proscritos, huldufólk, fantasmas y trols como los miedos de los antepasados en general, una crítica de arte de 2004 y una nota de 2015 sobre una canción popular. El mismo archivo, el mismo día, da 37 para Sprengisandur más proscritos, 17 para Sprengisandur más fantasmas (plural) y 5 para Sprengisandur más fantasma (singular); la consulta se repitió y volvió a dar tres. La clasificación de la colección canónica apunta a lo mismo: en las Íslenzkar þjóðsögur og æfintýri de Jón Árnason (Leipzig, 1862-64) las historias de proscritos forman una clase propia, la séptima, mientras que las de elfos y huldufólk llevan por título nombres de granjas, fiordos y valles habitados. El interior era de los proscritos. El pueblo oculto vive al lado de alguien.
Islandia produjo pronto su propio escéptico. El 8 de marzo de 1865, Norðanfari publicó un artículo —atribuido veinte años más tarde, en Andvari de 1885, a Sigurður Gunnarsson— que sostiene que la creencia en los proscritos volvía a la gente demasiado propensa a tomar por ladrón forajido a cualquier desconocido que se cruzara en el desierto. Su autor afirma sin rodeos que ha rodeado casi por completo aquella montaña y que allí no hay refugio de forajidos en ninguna parte; que no pueden estar en Vonarskarð, que no mide ni milla y media de ancho; y que él mismo cruzó ese paso con Björn Gunnlaugsson, el cartógrafo de Islandia, con tiempo despejadísimo, y los dos pudieron verlo entero. En el mismo texto explica al «Fjallaskjóni», el caballo de la montaña cuyas huellas se señalaban en Sprengisandur, como una yegua escapada de una granja que había invernado en los buenos pastos del interior.
El fantasma moderno de Sprengisandur no está en el arenal: está en los refugios, y los refugios son más jóvenes que las historias que se cuentan de ellos. El 10 de marzo de 1964, Vísir observaba que «los refugios de montaña parecen ser el último asilo de los fantasmas en Islandia», y en ese mismo artículo el conductor de alta montaña Guðmundur Jónasson aseguraba al periódico que en uno concreto de ellos no había fantasma ninguno. El 7 de marzo de 1976, Tíminn le preguntó a Gísli Albertsson, que había pasado dos veranos trabajando en los dos refugios de Nýidalur, si aquello estaba encantado; su respuesta fue: «no me he dado cuenta de nada». El único testimonio de primera mano que he localizado es de Pressan, 6 de septiembre de 1990, bajo el titular «Slæðingur á Sprengisandi»: una visitante llamada Margit, que usaba agujas de hacer punto para sondear si los sitios estaban encantados, dijo haber percibido un alma errante o aparecido en una de las literas del refugio de Nýidalur y haber librado de él al edificio. El edificio que limpió se levantó en 1967.
Lo que sí está documentado es ordinario y letal. Un conductor perdido en la niebla al salir del arenal en julio, que se metió en Askja y salió con dificultad; un grupo de motos de nieve sorprendido en el altiplano en abril de 1984, uno de los cuales, Ingvar Ketilsson, de Halldórsstaðir II en Bárðardalur, cayó con su máquina unos cuarenta metros al barranco de Þvergil, en Sprengisandur, a última hora de un domingo, y fue entrevistado por Dagur desde el hospital de Húsavík. Una nota filológica de Mímir en 1964 llega incluso a sacar de lo sobrenatural la montura de la reina de los elfos: gandur, argumenta, significó casi siempre un bastón mágico sobre el que se cabalgaba por el aire, pero también «lobo», y el shetlandés tiene gander para el viento que aúlla.
Queda una última cosa que el lector merece saber: por qué existe esta página. El artículo de Sprengisandur en la Wikipedia inglesa no estuvo clasificado como lugar embrujado durante sus primeros veinte años de vida. La frase sobre fantasmas se añadió, sin fuente, en una reescritura del 15 de octubre de 2011, y siguió sin fuente trece años. El 11 de noviembre de 2024, un editor hizo una sola edición resumida como «add citations», enganchó cuatro referencias y añadió al final del fichero, por debajo de un enlace interwiki suelto, la categoría «Reportedly haunted locations in Europe». Esa etiqueta es la razón entera de que Sprengisandur haya entrado nunca en un catálogo de lugares embrujados.
¿Se puede visitar Sprengisandur?
Sprengisandur lo cruza la carretera de montaña F26, la Sprengisandsleið: unos 200 km de grava y arena entre las tierras altas del sur y Bárðardalur, al norte. Es una carretera F, y Ferðafélag Íslands da el acceso a Nýidalur, a mitad de camino, como exclusivo de todoterrenos 4x4; hay ríos sin puente en el trazado principal y en los ramales. En toda la travesía no hay asentamientos, ni gasolina, ni tiendas, y no se puede contar con cobertura móvil. Nada de la carretera moderna anula el motivo del nombre antiguo.
El único punto atendido en mitad del recorrido es Nýidalur, a la entrada del valle del mismo nombre, a 830 metros de altitud, en N 64° 44,130' — W 18° 04,350'. Ferðafélag Íslands, la asociación de excursionismo islandesa, mantiene allí dos refugios con 54 plazas entre ambos, con cocina, dormitorio corrido y altillos con colchones, más un edificio aparte para aseos y duchas; al lado hay zona de acampada. Las plazas se reservan por la web de la asociación y figuraban a 15.000 coronas islandesas por persona cuando se comprobó este expediente, el 20 de agosto de 2026. El primer refugio del emplazamiento es de 1967.
La temporada la marca la carretera, no el calendario. La propia asociación advierte de que los refugios abren cuando la Dirección de Carreteras de Islandia abre la F26, lo que depende de la nieve y del estado del firme, y de que eso significa, de media, de principios de julio a principios de septiembre. Fuera de esa ventana los refugios están cerrados con llave y solo se abren concertándolo por adelantado; y merece la pena repetir el aviso que ellos mismos dan: viajar aquí en invierno es cosa de gente equipada y entrenada para condiciones extremas. Conviene consultar el estado de la vía en Vegagerðin antes de salir y dejar un plan de viaje.
En Sprengisandur no hay nada que ver en el sentido de un monumento. Lo que se llevan quienes lo cruzan son los dos casquetes de hielo, el propio valle verde de Nýidalur —desde el que, señala la asociación, se puede subir al Tungnafellsjökull y alcanzar el paso de Vonarskarð cruzando la loma de Mjóháls—, el verde encharcado de Eyvindarver en el flanco oeste y el silencio particular de un sitio donde no hay vegetación que se mueva con el viento. En la zona está también el aeródromo remoto del mismo nombre (código OACI BISP).
Fuentes consultadas
- Anónimo (siglo XIII), «Hrafnkels saga Freysgoða, 8. kafli» — Icelandic Saga Database, 1300 libro
- sin firma, «Lýsíng á Sprengisandi» — Ný félagsrit, 8. árgangur, pp. 53-66, 1848 libro
- Íslendingur, «Eyvindarver: las ruinas descritas por Stefán Stefánsson de Sviðholt» — Íslendingur, 1 de febrero de 1861, p. 163, 1861 hemeroteca
- Sigurður Gunnarsson, «Artículo sobre los útileguþjófar (ladrones forajidos)» — Norðanfari, 8 de marzo de 1865, p. 12, 1865 hemeroteca
- Andvari, «Nota que atribuye a Sigurður Gunnarsson el artículo de Norðanfari de 1865» — Andvari, 11. árgangur, p. 31, 1885 académico
- Skírnir, «Mención de «Ríðum, ríðum, rekum yfir sandinn» como poema conocido de Grímur Thomsen» — Skírnir, 63. árgangur, p. 82, 1889 académico
- Haukur, «Estrofa de «Á Sprengisandi» citada en un relato» — Haukur, 2. árgangur, 3.-4. tölublað, p. 15, 1898 hemeroteca
- Eimreiðin, «Descripción de Eyvindarver / Eyvindarkofaver en una guía de ruta» — Eimreiðin, 9. árgangur, 2. tölublað, p. 132, 1903 hemeroteca
- Barnabók Unga Íslands III, ««Á Sprengisandi», partitura firmada «Gr. Th.» sobre tonada popular finlandesa» — Barnabók Unga Íslands, 3. árgangur, p. 15, 1907 libro
- Skinfaxi, «Eyvindarver, «llamado así por Fjalla-Eyvindur y Halla, que vivieron allí muchos años»» — Skinfaxi, 4. árgangur, 3. tölublað, p. 21, 1913 hemeroteca
- Ísafold, «Reseña del recital de Eggert Stefánsson: una canción islandesa «nunca oída aquí antes», de Sigvaldi Kaldalóns, sobre los versos de Grímur» — Ísafold, 3 de septiembre de 1913, p. 277, 1913 hemeroteca
- Íslendingur, ««Í bíl yfir Sprengisand» (En coche por Sprengisandur)» — Íslendingur, 24 de agosto de 1933, p. 3, 1933 hemeroteca
- Morgunblaðið, «Declaraciones del conductor Sigurður Jónsson frá Laug tras cruzar el arenal» — Morgunblaðið, 27 de agosto de 1933, p. 4, 1933 hemeroteca
- Vísir, ««Sæluhúsin virðast vera síðasta athvarf drauga á Íslandi» (Los refugios parecen el último asilo de los fantasmas en Islandia)» — Vísir, 10 de marzo de 1964, p. 9, 1964 hemeroteca
- Mímir, «Nota filológica sobre «gandur» en el verso «álfadrottning er að beizla gandinn»» — Mímir, 3. árgangur, nr. 4, p. 52, 1964 académico
- Tíminn, «Entrevista a Gísli Albertsson, dos veranos en los refugios de Nýidalur» — Tíminn, 7 de marzo de 1976, p. 16, 1976 entrevista
- Dagur, «Entrevista a Ingvar Ketilsson en el hospital de Húsavík tras caer en Þvergil» — Dagur, 11 de abril de 1984, p. 1, 1984 hemeroteca
- Pressan, ««Slæðingur á Sprengisandi»» — Pressan, 6 de septiembre de 1990, p. 14, 1990 hemeroteca
- Jón Árnason, «Íslenzkar þjóðsögur og æfintýri: índice de los once flokkar (la séptima clase es Útilegumannasögur)» — Leipzig, 1862-1864 (edición digital de Wikisource en islandés), 1862 libro
- Ferðafélag Íslands, «Hut: Nýidalur (dos refugios, 54 plazas, 830 m, temporada según abra la F26)» — fi.is, consultado el 20 de agosto de 2026, 2026 web
- Wikipedia en inglés (usuario Nayyn), «Edición que añade la categoría «Reportedly haunted locations in Europe» al artículo Sprengisandur» — Historial de revisiones, revisión 1256748379 de 11 de noviembre de 2024, 2024 archivo
Ficha revisada por V. Serrano el 20/08/2026 · Cómo verificamos el contenido
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