Catacumbas de los Capuchinos

Bajo el monasterio capuchino de Palermo, en Sicilia, las Catacumbas de los Capuchinos albergan cerca de 8.000 cuerpos momificados y esqueletos, una tradición que comenzó en 1599 al conservar el cuerpo del hermano Silvestro da Gubbio y que continuó con los miembros más adinerados y prominentes de la sociedad palermitana hasta principios del siglo XX. Los cuerpos se secaban en cámaras especiales, se vestían con la ropa de su época y se disponían en los pasillos por categorías (monjes, profesionales, mujeres, niños y vírgenes), creando una galería recorrible de los muertos que aún hoy inquieta a quienes la visitan. La residente más célebre de las catacumbas es Rosalia Lombardo, una niña de dos años fallecida en 1920 cuyos restos, extraordinariamente intactos gracias a una técnica de embalsamamiento cuya fórmula exacta se mantuvo en secreto durante décadas, le valieron el apodo de "la Bella Durmiente". Visitantes y personal describen una quietud opresiva en los pasillos más profundos, y algunos aseguran sentirse observados por las hileras de rostros de cuencas vacías que recubren las paredes.