Cinnamon Hill

Johnny Cash fue su dueño desde principios de los años setenta y en su autobiografía de 1997 describió a una mujer con vestido blanco que cruzaba el comedor, aunque atribuyó otros ruidos a causas físicas. Hoy se enseña en visitas de lunes a viernes organizadas desde Rose Hall.

Cinnamon Hill es una casa grande de plantación en las colinas que dominan Rose Hall, al este de Montego Bay, en la parroquia de St James (Jamaica), sobre tierras que fueron finca azucarera de los Barrett durante más de un siglo. Según la historia que publica Jamaica Great Houses, Samuel Barrett hijo, dueño de las fincas de Cornwall y Cinnamon Hill, empezó a construir la casa en 1734 y murió en 1760 sin terminarla; está enterrado en la propiedad. Su cuarto hijo de quince, Edward Barrett, la acabó en 1784, amplió las tierras de la familia hasta 10.000 acres con las fincas de Cinnamon Hill, Oxford y Cambridge, y puso el terreno sobre el que se trazó el puerto de Falmouth. El historiador Frederick DuQuesnay, que escribía en los años sesenta, añade que le hablaron de una lápida junto al camino, al lado del ingenio en ruinas que hay bajo la casa, con las iniciales de Edward y la fecha de 1784. La casa original es un cuerpo de una sola planta, de piedra labrada, con el comedor y la sala; el ala de dos plantas del lado este se añadió entre 1780 y 1785. Jamaica Great Houses la cuenta entre las pocas casas grandes que sobrevivieron a la rebelión de esclavos de 1831. La casa es además un archivo familiar de los Barrett de Wimpole Street. DuQuesnay recoge que allí nació en 1783 Sarah Goodin Moulton, la niña del retrato «Pinkie» de sir Thomas Lawrence, muerta en 1795, y que su hermano Edward, nacido allí en 1785, fue el padre de la poeta Elizabeth Barrett Browning. En el pequeño cementerio tapiado que hay bajo la casa están enterrados varios Barrett. Uno es Richard Barrett, tres veces presidente de la Cámara de la Asamblea, que una mañana de mayo de 1839 se sintió gravemente enfermo en una tienda de Montego Bay y murió poco después. DuQuesnay cita el Falmouth Post del 12 de mayo de 1839: los jurados convocados por el coroner no llegaron a prestar juramento, y cuando un magistrado obligó a celebrar la indagatoria el cadáver ya se había sacado a medianoche para enterrarlo en Cinnamon Hill, de modo que el jurado declaró que no podía establecer cómo había muerto. Septimus Moulton-Barrett, el último de la familia que vivió en la casa, murió en 1870 y está enterrado en el mismo cementerio. Entre los dueños posteriores figuran George Robertson, Joseph Shore y la familia Henderson. John Rollins compró la propiedad en los años sesenta y vendió la casa a Johnny Cash a principios de los setenta; Wikipedia da 1972. En su autobiografía de 1997, Cash recordaba que la encontró «deteriorada pero sólida en lo básico», con «un playboy» viviendo en una sola habitación, y escribió de las personas esclavizadas que trabajaron la finca que de ellas solo quedaban «las bisagras de metal de sus puertas y los clavos de sus paredes». Los Cash conservaron la casa unos treinta años. Tras su muerte siguió en manos de los herederos de Cash hasta que Michele Rollins la recompró en 2012, según Rose Hall, que hoy organiza las visitas.

A Cinnamon Hill se llega por la entrada principal de la Rose Hall Great House, en la costa norte, al este de Montego Bay. Let's Travel Caribbean describía en 2021 un desvío a la derecha antes de la mansión de Rose Hall y un largo camino de tierra colina arriba, y Jamaica Great Houses sitúa la casa en los últimos nueve hoyos del campo de golf de Cinnamon Hill. La casa es de la familia Rollins y las visitas se organizan desde Rose Hall, cuya web publica Rose Hall Developments Limited. Su página de la visita, consultada el 4 de octubre de 2026, da estas condiciones: de lunes a viernes de 10:00 a 15:00, cerrado los fines de semana y los festivos; 25 dólares estadounidenses los adultos y 10 los niños de 4 a 11 años, con un formulario de reserva en línea que muestra 23 dólares por persona junto a la tarifa de 25; visita de 45 minutos, sujeta al tiempo; prohibido hacer fotos o vídeo dentro de la casa; reserva obligatoria para grupos de más de 15 personas; transporte hasta la casa por cuenta del visitante. La misma página advierte que el recorrido «no es accesible para personas con discapacidad» y que no se recomienda a quien tenga problemas de espalda. El teléfono que da es el (876) 953-2341. Jamaica Great Houses describe las habitaciones tal como las dejaron los Cash, con un par de zapatos de Johnny Cash en un rincón, retratos de familia en las paredes, el refugio triangular contra huracanes del ángulo noroeste, cuyo cuarto interior Cash convirtió en baño, y un costurero exento que usaba June Carter Cash. Cuando DuQuesnay subió en coche en los años sesenta, las visitas estaban prohibidas y la casa solo podía verse a través de la verja.