Castillo Poenari

Encaramado en un espolón rocoso sobre el río Argeș y accesible solo tras subir 1.480 escalones de hormigón, el Castillo de Poenari fue la auténtica fortaleza de montaña de Vlad III, el príncipe valaco del siglo XV más conocido como Vlad el Empalador, con un vínculo mucho más genuino con el "castillo de Drácula" que el más famoso Castillo de Bran. Vlad amplió la fortaleza en la década de 1450 empleando mano de obra forzada, según se cuenta reclutada entre boyardos valacos de cuya lealtad sospechaba, a quienes condenó a trabajar allí hasta que la ropa se les caía a jirones del cuerpo. Según la leyenda local, cuando las fuerzas otomanas cercaron el castillo en 1462, la esposa de Vlad optó por arrojarse desde la torre más alta al río que corre abajo antes que ser capturada, y desde entonces la tradición local conoce ese curso de agua como Râul Doamnei, el "río de la Dama". Los terremotos y el paso del tiempo han reducido buena parte de la fortaleza a fragmentos de muro aferrados al acantilado, pero la subida por la escalinata y el vértigo del precipicio ya inquietan a la mayoría de los visitantes mucho antes de llegar a las ruinas.