👻 LUGAR EMBRUJADO · EXP. Nº9475
ACTIVO
Sai Ying Pun Community Complex
Hong Kong conoce la arcada de granito de High Street 2 como la Casa Embrujada de High Street y da por hecho que fue un manicomio.
¿Dónde está Sai Ying Pun Community Complex?
- Ubicación
- Sai Ying Pun, Hong Kong Island, Hong Kong
- Tipo
- Edificio público
- Coordenadas
- 22.285, 114.144
- Última actualización
UBICACIÓN
¿Por qué se dice que Sai Ying Pun Community Complex está embrujado?
No lo fue. El edificio se terminó en junio de 1892 como alojamiento del personal sanitario del Hospital Civil del Gobierno —diez dormitorios y cinco salones para el subdirector, el químico oficial, el boticario y las enfermeras europeas—, en un solar que, según la Oficina de Antigüedades y Monumentos, se eligió por su tranquilidad, lejos de Queen's Road. El manicomio estaba enfrente, en Eastern Street. Solo en 1939, cuando la guerra cortó la vía que enviaba pacientes a Cantón, el alojamiento se convirtió en pabellón para mujeres con enfermedad mental; en 1961 quedó reducido a consultas externas y en 1971 se vació. Las historias de fantasmas pertenecen a lo que vino después: veintisiete años vacío, en los que, según la Oficina de Antigüedades y Monumentos, el edificio «recibió un nombre infame, la Casa Embrujada de High Street». El interior se demolió en 1999 y en 2001 abrió un edificio comunitario de nueve plantas tras la fachada conservada. Solo la fachada se declaró monumento el 23 de octubre de 2015; su galería porticada abrió al público, gratis, en septiembre de 2023.
¿Cuál es la historia de Sai Ying Pun Community Complex?
La arcada de granito de High Street se levantó para el personal que cuidaba a los enfermos.
El contrato de obra se firmó en noviembre de 1889 y el edificio se terminó y se ocupó en junio de 1892 como alojamiento del personal sanitario del Hospital Civil del Gobierno. La Oficina de Antigüedades y Monumentos de Hong Kong (AMO) detalla lo que había dentro: diez dormitorios, cinco salones, un despacho y un comedor, más cuartos de servicio, baño y aseo, para el subdirector del hospital, el químico oficial, el boticario y las enfermeras europeas. El solar se eligió, según la propia AMO, «por su aislamiento y su tranquilidad, lejos del bullicio de Queen's Road», algo que «se consideraba bueno para la salud del personal médico».
Siguió creciendo como residencia de personal: en 1906 se le añadió una ampliación hacia el este, subiendo por High Street, para alojar a más enfermeras: comedor, salón, seis dormitorios, tres baños, un trastero, una despensa y cuatro habitaciones de servicio, con la cantería de granito cortada a propósito para que casara con la fachada antigua. En 1908 se sumó otra ampliación de dos plantas, con cuatro dormitorios y dos baños, para el personal del Instituto de Enfermería de Hong Kong, que el Gobierno acababa de asumir. El edificio siguió siendo alojamiento del personal sanitario hasta 1939: cuarenta y siete años, el capítulo más largo de su vida.
El manicomio estaba enfrente: el Asilo de Alienados Chinos ocupaba el número 45 de Eastern Street, al otro lado de la calle, con el Asilo de Alienados Europeos al lado; la AMO anota que ambos se unificaron en 1906 y pasaron a llamarse Mental Hospital en 1929. El psiquiatra W. H. Lo, en su repaso de un siglo de psiquiatría hongkonesa, da la escala real: ocho camas cuando abrió el asilo europeo en 1885 y dieciséis cuando abrió el chino en 1891.
Lo que echó a las enfermeras fue una guerra a doscientos kilómetros. Hong Kong venía enviando a los enfermos mentales chinos al John Kerr Refuge for the Insane de Cantón; cuando los japoneses ocuparon Cantón en octubre de 1938 los traslados se cortaron y el pequeño hospital de Eastern Street se saturó. El Gobierno aprobó en 1938 convertir el alojamiento en pabellón para mujeres con enfermedad mental y las obras se hicieron entre marzo y agosto de 1939. Lo recoge que la reforma llevó el hospital psiquiátrico a 84 camas y que su función principal era la custodia de pacientes agitados a la espera de ser trasladados a Cantón. Desde entonces el edificio de High Street pasó a llamarse también «el hospital psiquiátrico», y el nombre ya no se le cayó.
El uso psiquiátrico duró 32 años y terminó sin ruido. En 1961 el gobernador sir Robert Black inauguró el hospital de Castle Peak, construido a propósito y mucho mayor; ese mismo año el edificio de High Street quedó reducido a consultas externas de psiquiatría con algunas plazas de hospital de día, y en 1971 se vació.
Y entonces llegó el capítulo que de verdad lo hizo famoso: veintisiete años vacío. La prensa local describe dos incendios que destruyeron casi toda la estructura de madera y hundieron parte de la cubierta, dejando en pie los muros de granito y las galerías porticadas de High Street y Eastern Street sobre un cascarón quemado. La Junta Asesora de Antigüedades lo clasificó como grado II en 1981 y lo subió a grado I en 1992. La reurbanización arrancó en 1998, el interior se vació en 1999 y en 2001 abrió, tras la fachada conservada, el edificio comunitario de nueve plantas de Sai Ying Pun. El 23 de octubre de 2015 se declaró monumento la fachada, y solo la fachada.
Cronología: los hechos documentados de Sai Ying Pun Community Complex
- Noviembre de 1889 Se firma el contrato de obra del nuevo alojamiento para el personal sanitario del Hospital Civil del Gobierno, en un solar de High Street elegido por su tranquilidad, lejos de Queen's Road.
- Junio de 1892 El edificio se termina y se ocupa: diez dormitorios, cinco salones, un despacho y un comedor para el subdirector del hospital, el químico oficial, el boticario y las enfermeras europeas. No es un hospital ni aloja a ningún enfermo.
- 1906 Se levanta una ampliación hacia el este, subiendo por High Street, para alojar a más enfermeras, con la cantería de granito cortada a juego con la fachada original. Ese mismo año se unifican los asilos de alienados chino y europeo de Eastern Street, al otro lado de la calle; en 1929 pasarán a llamarse Mental Hospital.
- 1908 Se añade en el extremo este una segunda ampliación de dos plantas, con cuatro dormitorios y dos baños, para el personal del Instituto de Enfermería de Hong Kong, que el Gobierno acaba de asumir.
- Octubre de 1938 Japón ocupa Cantón y se interrumpe el traslado de pacientes psiquiátricos chinos al John Kerr Refuge for the Insane. El pequeño hospital psiquiátrico de Eastern Street se satura y el Gobierno aprueba convertir en pabellón el alojamiento de High Street.
- Marzo-agosto de 1939 Las obras convierten el alojamiento de personal en pabellón para mujeres con enfermedad mental. El psiquiatra W. H. Lo anota que la reforma llevó el hospital psiquiátrico a 84 camas y que su función principal era custodiar a los pacientes a la espera de traslado a Cantón. Desde entonces al edificio se le llama también «el hospital psiquiátrico».
- 1941-1945 Ocupación japonesa de Hong Kong. La Oficina de Antigüedades y Monumentos afirma en su informe patrimonial que «no existe un registro fiable del uso del edificio» en esos años, justo el periodo del que depende la leyenda de la sala de ejecuciones.
- 1961 El gobernador sir Robert Black inaugura el hospital de Castle Peak. Ese mismo año el edificio de High Street queda reducido a consultas externas de psiquiatría con algunas plazas de hospital de día.
- 1971 El edificio se vacía. Permanecerá desocupado veintisiete años; la prensa local describe dos incendios que destruyen la estructura de madera y hunden parte de la cubierta, dejando los muros de granito y las galerías sobre un cascarón quemado.
- 1981 La Junta Asesora de Antigüedades clasifica el edificio en ruinas como grado II; en 1992 lo sube a grado I, todavía en estado de ruina.
- 1992 El lugar aparece en el falso documental El sobrenatural (大迷信), un éxito local sobre supersticiones hongkonesas, y más tarde en Triad Underworld (江湖, 2004). Es la aparición fechada más antigua de su fama de embrujado que puede fijarse a un año: veintiún años después de vaciarse el edificio.
- 1998-2001 La reurbanización empieza en 1998, el interior se vacía en 1999 y en 2001 abre el edificio comunitario de nueve plantas de Sai Ying Pun tras la fachada de granito conservada, una solución que la propia AMO admite que puede criticarse como «fachadismo».
- 23 de octubre de 2015 La fachada se declara monumento, el número 111 de Hong Kong. Hong Kong Free Press informa de la declaración y presenta explícitamente como rumor la historia del lugar de ejecuciones durante la guerra.
- 28 de junio y 29 de septiembre de 2023 El Gobierno comunica al Consejo Legislativo que la galería está cerrada por obras y que abrirá a partir de septiembre. Se abre al público de forma gratuita el 29 de septiembre de 2023, por primera vez desde que el solar es edificio comunitario.
¿Hay una explicación racional para Sai Ying Pun Community Complex?
La prueba más sólida contra la parte más conocida de la leyenda sale del documento que protege el edificio.
El informe patrimonial en el que se apoya la declaración de 2015 dice, sin matices, que «no existe un registro fiable del uso del edificio durante la ocupación japonesa (1941-1945)». Lo escribe la Oficina de Antigüedades y Monumentos sobre su propio monumento, después de peinar los informes anuales de la administración y el Boletín Oficial con el detalle suficiente para fechar el contrato de 1889 y contar los dormitorios. Sobre los años de guerra no encontró nada. El relato de que el ejército japonés usó el edificio como sala de ejecuciones —o para retener «mujeres de consuelo»— no tiene ningún anclaje documental, y el periodismo hongkonés lo ha dicho cuando tocaba: Hong Kong Free Press lo publicó como rumor el día de la declaración, en octubre de 2015, y Bernice Chan, en el South China Morning Post del 27 de octubre de 2016, lo presentó literalmente como «mito urbano».
Vale la pena hacer las cuentas, porque no las hace nadie. La fábrica estuvo en pie de 1892 a 1999: ciento siete años. Cuarenta y siete fue vivienda de personal, veintidós pabellón de mujeres, diez consultorio externo y veintisiete ruina vacía. Los cuatro años de los que todo el mundo cuenta historias son aquellos de los que la AMO «no tiene un registro fiable». La ficha previa de la propia AMO para el grado I, que reproduce Gwulo, sitúa la fama en las décadas vacías: «En dos décadas de abandono, el edificio recibió un nombre infame, la “Casa Embrujada de High Street”».
Quienes sostienen lo paranormal son honestos sobre de dónde sacan su explicación, y la sacan precisamente de los años sin documentar. El divulgador de historias de fantasmas Edmond Poon, citado por el SCMP en 2016, lo formulaba así: «Murió mucha gente ahí. Y por la falta de suministros médicos [por la guerra], o porque no se les podía salvar, había gente esperando la muerte allí dentro; por eso hay tantos fantasmas». Toda la explicación descansa sobre el periodo que la AMO declara en blanco.
Las condiciones que generaron los relatos no tienen nada de misterioso. Entre 1971 y 1998 aquello era un cascarón de granito vacío en un barrio denso, al otro lado de Eastern Street del antiguo asilo chino que la AMO identifica como la clínica de metadona de Eastern Street. East Week escribe en 2023 que a la «casa embrujada de High Street» nunca le han faltado jóvenes que vienen a poner a prueba su valor (不乏年輕人前來挑戰膽量). Un edificio abandonado en el que la gente se cuela de noche produce ruidos y luces sea quien sea el que esté dentro.
Fechar el relato importa más que desmentirlo. La aparición fechada más antigua de esa fama está en el propio informe de la AMO: el lugar sale en el falso documental El sobrenatural (大迷信, 1992), un éxito local sobre supersticiones hongkonesas, y más tarde en Triad Underworld (江湖, 2004). Eso son veintiún años después de que el edificio se vaciara y un siglo justo después de construirse. La afirmación asociada de que el parque conmemorativo Jorge V, ladera abajo, fue una fosa común de la guerra circula del mismo modo: East Week la repitió en septiembre de 2023, junto a la historia del lugar de ejecuciones, como algo que «se sabe» (據了解), sin dar fuente de ninguna de las dos.
¿Se puede visitar Sai Ying Pun Community Complex?
High Street, 2, en Sai Ying Pun, es un edificio público en funcionamiento. Tras el telón de granito se levanta el complejo comunitario de nueve plantas de Sai Ying Pun, gestionado por el Departamento de Asuntos Internos, con un salón de actos vecinal en la tercera planta, un albergue para personas solas llamado High Street House en la sexta a cargo de una entidad social, y oficinas de servicios sociales; allí vive y se atiende gente a diario. El interior se construyó entre 1998 y 2001 y del viejo hospital no conserva nada.
El monumento declarado es la fachada en forma de L, que se ve entera desde la acera. La Oficina de Antigüedades y Monumentos describe una amplia galería porticada de arcos sobre un nivel bajo de sillares de granito almohadillado, con molduras, cornisas, esquinales y fajas de sillería fina encima, y frontones, pináculos, antepechos decorados y balaustradas ornamentales de hierro forjado a lo largo de las galerías. La AMO llama a ese estilo barroco temprano y señala que es raro en Hong Kong; la fachada fue declarada monumento en 2015.
En su respuesta al Consejo Legislativo del 28 de junio de 2023, el Gobierno confirmó que la galería estaba cerrada al público y en obras de mantenimiento; esa misma respuesta anunciaba que la Oficina de Distrito Central y Oeste preveía abrir fachada y galería a partir de septiembre. La prensa hongkonesa dio cuenta de la apertura el viernes 29 de septiembre de 2023, gratuita, a cargo de esa Oficina de Distrito. A 22 de septiembre de 2026, ni la ficha de la AMO ni la página turística GoHK del propio Gobierno publican horario.
La línea Island del MTR llega a la estación de Sai Ying Pun, cuya salida C está señalizada hacia Bonham Road, el David Trench Rehabilitation Centre y el propio complejo comunitario, y carece de escalones. Sai Ying Pun está construido en cuesta y High Street queda muy por encima del puerto, de modo que subir desde Queen's Road West es una pendiente seria.
Grabar exige solicitud previa ante el Departamento de Asuntos Internos. El complejo figura en el catálogo oficial de localizaciones del Gobierno, con el formulario catorce días laborables antes y una tarifa de «$7,110 (basic charge) for the first 4 hours, $2,050 for each subsequent 4-hour block», más una fianza reembolsable. El edificio de enfrente, en Eastern Street 45, es el antiguo Asilo de Alienados Chinos, catalogado de grado 2; hoy es la clínica de metadona de Eastern Street y atiende pacientes a diario. La antigua comisaría de Upper Levels (High Street 1F, grado 3) es hoy el centro de rehabilitación David Trench, y el antiguo Instituto Patológico de Caine Lane, 2, monumento declarado por derecho propio, alberga el Museo de Ciencias Médicas de Hong Kong.
Fuentes consultadas
- Antiquities and Monuments Office, «Heritage Appraisal of Facade of the Old Mental Hospital» — Government of the Hong Kong Special Administrative Region, 2015 informe
- Antiquities and Monuments Office, «Declared Monuments in Hong Kong: Facade of the Old Mental Hospital, High Street, Sai Ying Pun» — Government of the Hong Kong Special Administrative Region, 2015 web
- Development Bureau, «LCQ2: Making good use of government-owned monuments to develop tourism» — Hong Kong SAR Government press release, 28 June 2023, 2023 informe
- Hong Kong Free Press staff, «Three locations including 'High Street Haunted House' declared as monuments» — Hong Kong Free Press, 23 October 2015, 2015 hemeroteca
- Bernice Chan, «Hong Kong horror stories – the hottest haunted sites in the city and beyond» — South China Morning Post, 27 October 2016, 2016 hemeroteca
- 東周刊 (East Week), «西營盤高街鬼屋：法定古蹟「舊精神病院」周五起全面開放參觀» — East Week / Sing Tao Headline, 27 September 2023, 2023 hemeroteca
- Gwulo: Old Hong Kong, «Medical Staff Quarters / Mental Hospital [1892-1999] — reproduces the AMO's brief for the Grade I assessment: "Over a two-decades' abandonment, the building was given an infamous name, the 'Haunted House in High Street.'"» — Gwulo, 2026 web
- W. H. Lo, «A Century (1885 to 1985) of Development of Psychiatric Services in Hong Kong — with Special Reference to Personal Experience» — Hong Kong Journal of Psychiatry 13(4), pp. 21-29, 2003 académico
- Film Services Office, Create Hong Kong, «Location Library: Sai Ying Pun Community Complex» — Government of the Hong Kong Special Administrative Region, 2026 web
Ficha revisada por V. Serrano el 13/08/2026 · Cómo verificamos el contenido
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