Los Yinn

El Corán les dedica una sura de veintiocho aleyas, y lo más antiguo que se puede leer sobre ellos en Arabia quizá sea un renglón rayado en basalto: una inscripción safaítica hallada en Jordania en 2021 le pide a Ḏgn, el de los ǧinn, la seguridad de los ocultos. Los yinn no son un cuento para dormir. Son criaturas creadas dentro de una fe viva, y esta ficha separa ese hecho de lo que sí puede zanjar un documento. Que resulta ser bastante. El Quranic Arabic Corpus cuenta la palabra veintidós veces como yinn, diez como yinna y siete como yann, y cinco de esas diez significan locura y no espíritus. El célebre fuego sin humo es una glosa clásica de mariy transmitida de Ibn Abbás, no el árabe de la aleya. Sahih Muslim manda avisar a una serpiente durante tres días antes de matarla y, en otro pasaje, niega de plano al gul del desierto. Y el genio de la lámpara tiene cumpleaños: el 5 de mayo de 1709, el día en que un maronita de Alepo llamado Hanna Diyab acabó de contarle el cuento a Antoine Galland en París. Nuestra versión anterior tenía una cosa justo del revés, y la corrección está dentro.

Lo más antiguo que se puede leer hoy sobre los yinn en Arabia no es un cuento. Es un renglón rayado en basalto. El 18 de junio de 2021 el coleccionista Ali Al-Manaser encontró in situ una inscripción safaítica en al-Wadi al-Abyad, gobernación de Mafraq (Jordania). El Online Corpus of the Inscriptions of Ancient North Arabia la cataloga como AAWAB 4 y la traduce así: «Por Ṯlg hijo de Ḏkr hijo de Ẓʿn hijo de Nks¹ hijo de S¹hwt, y vigiló por si venían enemigos, y por eso, oh Ḏgn, [concede] la seguridad de los ocultos [los Ǧinn] este año». Ahmad Al-Jallad, que publicó el texto en Semitica et Classica en 2025, lee ḏgn como «el de los gn» y entiende gn como Ginn o Gann; en el mismo artículo sostiene que otro verbo safaítico, 'lmn, significa «buscar refugio». Los nómadas que grababan estos textos al este del Hawran escribían a comienzos del primer milenio de nuestra era: siglos antes del islam y siglos antes de que nadie pusiera la palabra por escrito en alfabeto árabe. Importa porque el propio Corán conserva la memoria de esa práctica. La sura 72, al-Yinn, de veintiocho aleyas, cuenta que unos yinn oyeron una recitación y creyeron; y su aleya sexta registra, para condenarla, una costumbre anterior: «Había hombres de entre los humanos que buscaban refugio en hombres de entre los yinn, y estos no hicieron sino aumentarles la carga». En otros pasajes el Corán reprocha que se hiciera de los yinn asociados de Dios (6:100), que se los adorara (34:41) y que se inventara un parentesco entre Dios y ellos (37:158). La escritura es, entre otras cosas, un testigo hostil de un culto árabe más antiguo. ¿Cuántas veces aparece la palabra? El índice morfológico del Quranic Arabic Corpus da, para la raíz y-n-n, 201 apariciones en total: yinn 22 veces, yinna 10, yann 7, maynún («poseído», «loco») 11, yunna («escudo») 2, aynna («embriones») 1, el verbo yanna una vez, y yanna («jardín», «paraíso») 147. La cifra que se repite en todas partes, «32 veces», es exactamente 22 más 10 repartidas en 31 aleyas. Es aritméticamente correcta y semánticamente floja: de las diez apariciones de yinna, cinco significan locura y no espíritus, como en 23:70 («¿O dicen: hay en él locura?») y en 34:8. El número que circula por internet cuenta en silencio la acusación lanzada contra el Profeta como si fuera un censo de espíritus. Dos aleyas dicen de qué están hechos, y no coinciden palabra por palabra. La 55:15 dice wa-jalaqa l-yānna min māriyin min nār; la 15:27 dice que «al yann lo creamos antes de fuego abrasador», nar al-samum. El «fuego sin humo» que repiten todos los relatos divulgativos es una glosa de mariy, no una traducción suya. Es una glosa antigua y respetable: Ibn Kathir la recoge de Ibn Abbás por vía de al-Dahhak, «la punta de la llama de un fuego sin humo», y por vía de al-Awfi, «de lo mejor del fuego, de su llama sin humo». La fórmula entró en inglés con Edward William Lane, cuyas notas se recopilaron en 1883 en Arabian Society in the Middle Ages: «Los yann fueron creados de un fuego sin humo». La capa del hadiz añade cuerpos y reglas. Sahih Muslim 2996, por Aisha a través de Urwa y al-Zuhri, pone en boca del Profeta que los ángeles fueron creados de luz, los yinn de mariy de fuego y Adán de lo que ya se os ha descrito. Sahih Muslim 2236 cuenta lo de un recién casado que murió en Medina el mismo día que la serpiente a la que había atravesado con la lanza en su propia casa, y termina con una instrucción que es derecho doméstico y no cuento de miedo: «Hay en Medina yinn que han aceptado el islam; cuando veáis a uno de ellos, avisadle durante tres días, y si después de eso sigue apareciendo, matadlo». Muslim 510a, de Abu Dharr, recoge el escueto «el perro negro es un demonio». O sea que la serpiente y el perro negro de nuestro texto viejo sí están en las fuentes; el hermoso desconocido, en esa literatura, no lo hemos podido anclar a ningún pasaje. Los lexicógrafos llegaron los últimos y lo explicaron todo por el ocultamiento. Ibn Manzur terminó el Lisan al-Arab en 689 de la hégira / 1290; el Taj al-Arus de al-Zabidi vino después. El estudio filológico de la raíz que Edmund Teuma publicó en Melita Theologica en 1993 coteja el léxico de Lane con ambos y con una docena de diccionarios europeos, y concluye que dentro del uso clásico el sentido primitivo de yanna es «cubrir, ocultar», y que la locura y la posesión derivan de ahí. La misma raíz da la tumba (yanan), el escudo (yunna), el feto (yanín) y el jardín (yanna). Dos detalles de ese estudio trabajan aquí de verdad: yann es también una serpiente blanca de ojos negros, inofensiva y frecuente en las casas, razón por la cual la serpiente de Muslim 2236 no es una metáfora; y mayanna es un nombre de lugar que significa «tierra frecuentada por yinn», de modo que Lane puede glosar el verbo ayanna como «llegó a un lugar frecuentado por yinn». La derivación que propone Al-Jallad del gn safaítico a partir del gny' palmireno, y de ahí del genii latino, convive incómodamente con la raíz árabe nativa; las dos lecturas están sobre la mesa y esta ficha no pretende zanjarlas. Y luego la lámpara, que tiene fecha. Antoine Galland empezó a publicar Les mille et une nuit en 1704 a partir de un manuscrito árabe sirio. El 25 de marzo de 1709, en París, cayó en la cuenta de que Hanna Diyab, un joven maronita de Alepo que había viajado desde Siria con Paul Lucas, era un narrador excepcional; el 5 de mayo de 1709 anotó que Diyab había «acabado» el cuento de la lámpara. Ulrich Marzolph, que editó los resúmenes del diario de Galland en Marvels and Tales en 2018, cuenta dieciséis relatos recibidos de Diyab en once sesiones entre el 6 de mayo y el 2 de junio de 1709, de los que Galland publicó diez en los volúmenes nueve a doce. Aladino salió en el volumen nueve, en 1712; los volúmenes once y doce aparecieron en 1717, muerto ya Galland en 1715. No se conoce ningún manuscrito árabe de Aladino anterior a él, y las versiones árabes que aparecieron después se consideran derivadas de su francés. Y la palabra que Galland usa, siempre, es génie: el espíritu del anillo y el de la lámpara abren los dos con «Que veux-tu? me voici prêt à t'obéir comme ton esclave». El genio de la lámpara de los cuentos, por tanto, no es una supervivencia del desierto. Es un relato contado en París en 1709 por un hombre de Alepo, impreso en francés en 1712 y bautizado con una palabra francesa que casualmente sonaba como la árabe.

Una creencia que va de Marruecos al Golfo no tiene una sola dirección, así que el punto del mapa de esta ficha es una convención. Hasta ahora era Riad, la capital saudí, que no marca nada en concreto; hemos propuesto moverlo a un edificio que sí marca algo exacto. La Mezquita de los Yinn, Masyid al-Yinn, está en la calle de la Mezquita Sagrada, barrio de Sulaymaniyah, en La Meca, cerca del cementerio de Yannat al-Muala, y existe por el episodio que narran la sura 72 y las aleyas 46:29-32. Hasta donde hemos podido establecer es el único edificio del mundo que existe por ese motivo. Wikidata (Q6812533) lo sitúa en 21,433389 / 39,828944; la vía 443792238 de OpenStreetMap, en 21,433454 / 39,828966. Las dos lecturas independientes distan 7,6 metros entre sí, que es todo lo cerca que suelen quedar dos coordenadas de este tipo. Puede que no puedas ir. El aviso de viaje del Gobierno de Canadá para Arabia Saudí, actualizado el 6 de agosto de 2026, lo dice sin rodeos: los no musulmanes tienen prohibido viajar a la ciudad santa de La Meca. La restricción afecta a la ciudad entera, mezquita incluida, y se aplica en las carreteras de acceso. Si no eres musulmán, tómalo como un hecho del mundo y no como un obstáculo que sortear, y no lo intentes: las sanciones son reales y la ofensa que se causa es peor. Lo que sí está abierto a cualquiera es el lugar de nuestra foto, y merece el rodeo por sí mismo. Los Djinn Blocks están en el Bab al-Siq, a unos 400 metros del centro de visitantes de Petra, en Jordania, a la derecha del camino que baja hacia el Siq; tres bloques enormes son los primeros monumentos que ve casi todo el mundo, y la web oficial los describe como posiblemente el grupo de tumbas monumentales más antiguo de Petra, fechado con probabilidad en el siglo II antes de Cristo. Y dice sin rodeos que no hay vínculo entre el nombre y las esculturas nabateas: yinn es como los llamaron los beduinos de la zona, no lo que quisieron decir los nabateos. Petra es un recinto de pago con una entrada principal en Wadi Musa y distancias largas a pie por terreno irregular; consulta precios y horarios vigentes en visitpetra.jo antes de viajar, porque cambian. El resto de este asunto se visita mejor leyendo, y todo es gratis. El Quranic Arabic Corpus, en corpus.quran.com, da el árabe palabra por palabra de 55:15, 15:27 y 72:6 y el índice morfológico completo de la raíz. La inscripción safaítica AAWAB 4 está publicada en acceso abierto en la base OCIANA de la Universidad Estatal de Ohio, con transliteración, traducción y bibliografía. Arabian Society in the Middle Ages, de Lane, está en el Proyecto Gutenberg; su capítulo segundo es el relato inglés decimonónico de los yinn del que desciende casi toda la divulgación posterior. El Aladino de Galland, en francés, está en Wikisource en la edición de Le Normant de 1806. Una última nota práctica, y es de conducta más que de logística. La creencia en los yinn no es un atractivo patrimonial. Las sesiones de ruqya, las visitas a santuarios y las precauciones familiares son actos religiosos que hace gente que muchas veces está sufriendo, y no figuran en el itinerario de nadie. Si el viaje te acerca a ellos, la conducta correcta es la misma que tendrías en una misa de sanación: mirar solo si te invitan, no fotografiar nada sin preguntar y no pedirle a nadie que lo repita para ti.