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📜 LEYENDA · EXP. Nº0270 ACTIVO

El Fantasma de Mae Nak de Phra Khanong

El Fantasma de Mae Nak de Phra Khanong es una leyenda de Suan Luang (Phra Khanong), Bangkok, Thailand, TH —un relato popular transmitido de generación en generación—. Este expediente reúne su origen, su significado y cómo se ha contado.

¿De dónde viene la leyenda de El Fantasma de Mae Nak de Phra Khanong?

Ubicación
Suan Luang (Phra Khanong), Bangkok, Thailand, TH
Tipo de leyenda
Historia de fantasmas
Coordenadas
13.715, 100.607
Testimonios
0
Última actualización
UBICACIÓN

¿Cuál es la leyenda de El Fantasma de Mae Nak de Phra Khanong?

La línea más antigua sobre Mae Nak que alguien ha podido señalar no es una historia de amor. Está dentro de un poema épico cantado tailandés del siglo XIX, donde un fantasma se inclina ante un viejo asceta y se presenta: me llamo Nak, vivo en Bang Phra Khanong, el parto me vino un sábado, morí con la criatura todavía dentro y soy una phrai. No hay marido soldado, ni lima entre las tablas del suelo, ni monje célebre. Todo lo demás llegó después y se puede fechar: una respuesta de periódico de 1900 firmada por un escritor al que una comisión real declararía culpable un año después, por otro libro, de citar textos que no existían; un relato detectivesco del futuro rey Rama VI, de 1904, cuya trama es un fantasma fingido; un éxito teatral en 1911; el monje que la somete, en 1930, cincuenta y ocho años después de morir él, y luego unas treinta películas. Su santuario del Wat Mahabut, en Bangkok, se llena a diario, y más aún la noche anterior al sorteo de la lotería. Esta es la cadena, eslabón a eslabón, y lo que añadió cada uno.
El Fantasma de Mae Nak de Phra Khanong, Suan Luang (Phra Khanong), Bangkok, Thailand, Tailandia
Retratos de Mae Nak donados por devotos, apilados en un estante del santuario del Wat Mahabut; debajo, vestidos de ofrenda todavía envueltos. No hay una imagen antigua: cada retrato lo trajo alguien. Imagen: Xufanc · CC BY-SA 3.0

¿Cuál es la historia de El Fantasma de Mae Nak de Phra Khanong?

Casi todo lo que el mundo sabe de Mae Nak ha llegado por una pantalla. El rastro documental es mucho más delgado que la fama, pero no está vacío, y apunta en una dirección distinta de la que cuenta la versión popular. La huella escrita más antigua que hemos podido identificar no es una historia de amor. Está dentro del poema épico cantado Khun Chang Khun Phaen, en la recensión atribuida a Khru Jaeng, en el episodio llamado «Soi Fa tham sane», Soi Fa hace un hechizo de amor. Una esposa desatendida acude a un monje hechicero, responden los espíritus y uno de ellos se inclina y declara su caso: «aiphrai krap thoen thao lao khadi / kraphom ni chue Nak yu Bang Phra Khanong / chep khan wan sao khao si mong / tai hong pai thang klom phom pen phrai». En nuestra traducción: la phrai se inclina ante el viejo asceta y cuenta su caso — me llamo Nak, vivo en Bang Phra Khanong; los dolores de parto me vinieron un sábado a la hora cuarta; morí de mala muerte con la criatura todavía entera dentro de mí, y soy una phrai. Conviene mirar lo que hay y lo que no hay. Hay un lugar, un día de la semana, una hora y una categoría técnica: phrai, el espíritu de una mujer muerta mientras aún llevaba dentro a su hijo. No hay marido soldado, ni regreso de la guerra, ni lima que rueda entre las tablas del suelo, ni monje célebre que la apacigüe. De Khru Jaeng apenas se sabe nada — Baker y Pasuk solo registran que vivía cerca del Wat Rakhang —, pero el príncipe Damrong lo situó entre los cantores de phleng famosos del tercer reinado (1824-1851), y Baker y Pasuk fechan en el cuarto reinado (1851-1868) la revisión del poema que él encabezó. El historiador Nithi Eawsriwong, citado por Atit Pongpanit, señala ese mismo poema como la prueba de que el relato ya corría por Siam a finales del tercer reinado o a principios del quinto. Es más o menos la época en que se supone que ocurrieron los hechos. El episodio llegó a la imprenta una sola vez, en un volumen repartido en una ceremonia real de kathin del Instituto Real en 1935. Hay una coincidencia que conviene anotar sin sacar nada de ella: el Wat Rakhang, el monasterio junto al que vivía Khru Jaeng, es el monasterio de Somdet To, el monje al que se atribuiría el haber dado descanso a Nak, en un libro escrito sesenta años después. El eslabón siguiente es un periódico. En el número de marzo de Sayam Praphet fechado el día 10 del año 118 de la era de Rattanakosin, K. S. R. Kulap contestó a un lector que preguntaba si el fantasma era real. Su respuesta fue que la mujer sí lo era: Amdaeng Nak, hija de Khun Si, jefe del tambon de Phra Khanong, muerta estando embarazada, y con un marido llamado Chum y no Mak. La aparición, escribió, la montaron sus propios hijos, que se vestían como la madre muerta y armaban alboroto a lo largo del canal para que el padre viudo no volviera a casarse y repartiera la herencia. Las fuentes en inglés traducen ese número como 10 de marzo de 1899. El año oficial siamés empezaba el 1 de abril entre 1889 y 1941, de modo que el año 118 corrió de abril de 1899 a marzo de 1900 y ese marzo cae en 1900. Kulap es un testigo que necesita expediente propio. Craig J. Reynolds reconstruyó su carrera en el Journal of the Siam Society en 1973: nacido en 1834, plebeyo, hizo acopio de manuscritos reales y los publicó en su propia revista desde el 3 de diciembre de 1897. Entre el 5 y el 27 de marzo de 1901 — a menos de un año del artículo sobre Mae Nak — una comisión real presidida por el príncipe Wachirayan Warorot investigó su biografía del patriarca supremo Sa y lo declaró culpable en siete puntos; el segundo dice que «fabricaba material, engañando así a otros: por ejemplo, componía pasajes que no tenían base y citaba tal o cual texto que no existía». Chulalongkorn consideró que aquello merecía cárcel y suspendió la pena porque Kulap tenía sesenta y ocho años. Reynolds es prudente y nosotros también: la corte tenía sus propios motivos para hundir a un plebeyo que escribía historia, y tanto el rey como el príncipe Damrong trataron sus errores como los de un hombre mal informado y no como mentiras. Pero la explicación más antigua de Mae Nak salió de esa pluma, y lleva un siglo repitiéndose como si fuera un asiento de archivo. A partir de ahí el relato tiene autores con nombre y fecha. Entre 1904 y 1905 el príncipe heredero, el futuro rey Vajiravudh, publicó quince relatos en su propio mensual Thawi Panya con el seudónimo Nai Kaeo Nai Khwan: Nithan Thong-In, tenido por la primera ficción detectivesca escrita en tailandés. La serie abre con el caso del «segundo Nak de Phra Khanong», en el que el detective se instala en la casa encantada para averiguar qué es lo que está apareciendo allí de verdad. Hacia 1911 el príncipe Narathip Praphanphong convirtió el mismo material en un drama cantado, «I-Nak Phra Khanong», con el que inauguró su teatro Prida Alai y que estuvo veinticuatro noches en cartel. El monje llega tarde. Somdet Phra Phutthachan (To Phrommarangsi) murió en 1872; el episodio en que llama al espíritu de Nak y lo encierra en una hebilla tallada en su hueso frontal aparece en la biografía de To escrita por Phraya Thipphakosa en 1930, sobre el testimonio de un noble sin nombre. Anake Nawigamune, el investigador que encontró el artículo de Kulap, siguió el rastro de esa hebilla: fotografiada en el diario Thai Mai del 25 de noviembre de 1935, llegada al príncipe Chumphon por mano de Phra Ajarn Pring del Wat Bang Pakok, perdida de vista después de 1991, reaparecida en el diario Manager el 22 de septiembre de 2005 y enseñada a Anake en 2006 por un propietario que no quiso jurar que fuera de ella. Después vino el cine. La primera película fue muda y se estrenó el 9 de abril de 1933; la Mae Nak Phra Khanong de 1959, rodada en 16 mm Kodachrome con Preeya Rungrueang, y Pee Mak de 2013 figuran las dos en el Registro del Patrimonio Cinematográfico Nacional de Tailandia, que cuenta unas treinta versiones. Entre medias, el 1 de diciembre de 1942, el primer ministro Plaek Phibunsongkhram la usó en una columna de periódico firmada con seudónimo para meter miedo a sus críticos.

Cronología: los hechos documentados de El Fantasma de Mae Nak de Phra Khanong

  1. Cuarto reinado (1851-1868) Khru Jaeng encabeza una revisión del poema cantado Khun Chang Khun Phaen. En su versión del episodio «Soi Fa tham sane» un espíritu se presenta como «Nak, de Bang Phra Khanong», dice que el parto le empezó un sábado y que murió con la criatura todavía dentro. Es la huella escrita más antigua de la leyenda que hemos podido identificar. Baker y Pasuk fechan el proyecto en este reinado y anotan que de Khru Jaeng no se sabe casi nada salvo que vivía cerca del Wat Rakhang.
  2. 22 de junio de 1872 Muere Somdet Phra Phutthachan (To Phrommarangsi). No hemos localizado ningún texto escrito en vida suya que lo relacione con Mae Nak.
  3. Sayam Praphet, número del 10 de marzo del año 118 de la era de Rattanakosin K. S. R. Kulap responde a un lector que pregunta si el fantasma es real. Contesta que Amdaeng Nak, hija de Khun Si, jefe de Phra Khanong, existió y murió embarazada; que su marido se llamaba Chum, y que fueron sus hijos quienes fingieron la aparición para que el padre viudo no volviera a casarse. Como el año siamés empezaba entonces el 1 de abril, ese número de marzo cae en 1900, aunque las fuentes en inglés lo traduzcan como 10 de marzo de 1899.
  4. Del 5 al 27 de marzo de 1901 Una comisión real presidida por el príncipe Wachirayan Warorot investiga la biografía del patriarca supremo Sa escrita por Kulap y lo declara culpable en siete puntos; el segundo, haber fabricado material, componiendo pasajes sin base y citando textos inexistentes. Chulalongkorn suspende la pena de cárcel por la edad de Kulap.
  5. 1904-1905 «Nak Phra Khanong thi song» (El segundo Nak de Phra Khanong) abre Nithan Thong-In, quince relatos que el príncipe heredero y futuro rey Vajiravudh publicó en su mensual Thawi Panya entre 1904 y 1905 con el seudónimo Nai Kaeo Nai Khwan, y que se tienen por la primera ficción detectivesca en tailandés. El detective Thong-In Rattananet se instala en la casa donde se dice que aparece el fantasma para averiguar qué hay allí en realidad.
  6. Hacia 1911 El príncipe Narathip Praphanphong adapta la leyenda de Amdaeng Nak al drama cantado «I-Nak Phra Khanong», con el que inaugura su teatro Prida Alai en Bangkok. Estuvo veinticuatro noches seguidas en cartel.
  7. 1930 Phraya Thipphakosa (Sorn Lohanan) escribe su vida de Somdet Phra Phutthachan To. Es la primera aparición impresa que hemos encontrado del episodio en que el monje invoca al espíritu de Nak y lo encierra en una hebilla hecha con su hueso frontal. Su autoridad es un noble sin nombre y escribe cincuenta y ocho años después de la muerte de To.
  8. 9 de abril de 1933 Se estrena la primera adaptación cinematográfica, «Nang Nak Phra Khanong», muda y en blanco y negro, producida por la compañía de M. R. Anusak Hasadin. El propio Archivo Fílmico empieza a contar las adaptaciones en 1936, tres años después de esta fecha.
  9. 1935 El episodio «Soi Fa tham sane» en la versión de Khru Jaeng se imprime por primera y única vez, en un volumen repartido en una ceremonia real de kathin del Instituto Real.
  10. 25 de noviembre de 1935 El diario Thai Mai publica una fotografía de la hebilla que se dice tallada en el hueso frontal de Mae Nak. Anake Nawigamune la reprodujo en su estudio de la leyenda; es la imagen más antigua del objeto que hemos visto fechada.
  11. 1 de diciembre de 1942 El primer ministro Plaek Phibunsongkhram, firmando con seudónimo en los diarios Sri Krung y Prachachat, invoca a Mae Nak contra quienes difunden rumores: el fantasma, avisa, se irá a acostar junto a quien hable mal, y solo de decirlo a él ya le ha entrado el sudor. La columna está impresa en la ortografía simplificada que su propio gobierno había decretado el 29 de mayo de 1942.
  12. 1959 «Mae Nak Phra Khanong», dirigida por Rangsi Thatsanaphayak con Preeya Rungrueang y Surasit Sattayawong, se rueda en 16 mm Kodachrome con doblaje en directo y se convierte en un exitazo. Hoy figura en el Registro del Patrimonio Cinematográfico Nacional de Tailandia, que cuenta unas treinta versiones del relato desde 1936.
  13. Domingo 12 de noviembre de 1978 Anake Nawigamune fotografía la imagen de Mae Nak dentro del santuario, junto al crematorio del Wat Mahabut, cuando todavía estaba bajo un techo de chapa de cinc.
  14. 1999 «Nang Nak», de Nonzee Nimibutr, recauda más de 100 millones de baht y vuelve a fijar el relato para toda una generación. Es la versión que consolidó la imagen del brazo que se alarga entre las tablas del suelo a por una lima caída.
  15. 2013 «Pee Mak», dirigida por Banjong Pisanthanakun, recauda unos 556 millones de baht en Tailandia y más de mil millones en todo el mundo, y se convierte en la película tailandesa más taquillera de la historia. También está inscrita en el Registro del Patrimonio Cinematográfico Nacional, cuya ficha señala las versiones de 1959, 1999 y 2013 como las tres que contaron.

¿Hay una explicación racional para El Fantasma de Mae Nak de Phra Khanong?

Aquí no hay nada que someter a prueba en el sentido en que se somete a prueba un encantamiento. Ninguna aparición atribuida a Mae Nak se ha registrado nunca en condiciones que permitan comprobarla. Lo que sí se puede examinar es la cadena de textos, y la cadena tiene costuras visibles. Las costuras son estas. El marido reclutado para la guerra, la esposa y el bebé esperando en casa, la lima que cae entre las tablas del suelo y el brazo que se estira tras ella: ninguno de esos elementos aparece en el texto más antiguo que hemos leído. No hemos conseguido fechar la escena de la lima en ninguna fuente anterior a las versiones de pantalla, y lo decimos como laguna de nuestra investigación y no como veredicto: es la imagen más conocida de todo el relato y no hemos localizado por dónde entra. Al monje sí se le puede poner fecha, y la fecha importa. Somdet To murió en 1872. El testimonio impreso más antiguo que hemos encontrado sobre él sometiendo a Nak es de 1930, cincuenta y ocho años después, y su autoridad es un noble sin nombre citado por Phraya Thipphakosa. La reliquia que supuestamente lo prueba, la hebilla tallada en el hueso frontal, no la ha analizado nadie que haya publicado un resultado: la última persona que la tuvo en las manos y habló con un investigador, en 2006, no quiso confirmar qué era. La explicación racionalista de Kulap merece el mismo trato que el milagro. Es el relato que hoy todo el mundo cita como núcleo histórico — la Amdaeng Nak real, los hijos disfrazados — y descansa en un solo artículo de un hombre al que una comisión real, dentro de ese mismo año, declaró culpable de componer pasajes sin base y de citar textos que no existían. Eso no lo convierte en falso. Convierte su artículo en una afirmación y no en un asiento de archivo; y que sea la explicación más antigua conservada es en sí mismo un hallazgo, porque la primera explicación del fantasma ya es un desmentido. Queda una corrección de escala. La creencia tailandesa tiene una categoría para lo que Nak es: phi tai thang klom, el espíritu de una mujer muerta estando embarazada, temido en todo el país y conjurado con prácticas concretas. Mae Nak es el caso individual famoso de una creencia general, no su origen. Leerla como símbolo del amor imperecedero es una lectura moderna, sobre todo cinematográfica; el verso más antiguo que hemos encontrado la coloca en una escena de magia amorosa, respondiendo a una invocación. Hasta el santuario es más joven de lo que parece. Anake Nawigamune fotografió la imagen que hay dentro el domingo 12 de noviembre de 1978, cuando estaba junto al crematorio del templo bajo un techo de chapa de cinc.

¿Se puede visitar El Fantasma de Mae Nak de Phra Khanong?

El santuario está dentro del Wat Mahabut, un templo de barrio en activo, en el 749 del Soi On Nut 7, saliendo de Sukhumvit 77, subdistrito de On Nut, distrito de Suan Luang, Bangkok 10250. Ojo con el distrito: el templo al que todo el mundo llama de Phra Khanong lleva décadas sin estar en el distrito de Phra Khanong — Suan Luang se segregó como distrito propio en 1993 —, aunque el canal de Phra Khanong sigue pasando junto al recinto. La estación más cercana es BTS On Nut, a unos dos kilómetros; desde allí hay que tomar mototaxi, taxi o alguno de los songthaew que suben por el Soi On Nut. La entrada es gratuita. Time Out Bangkok da como horario del santuario de 7:30 a 17:30 todos los días, y cuenta que se queda abierto toda la noche anterior a cada sorteo de la lotería estatal. La Oficina de Lotería del Gobierno sortea el día 1 y el día 16 de cada mes, con excepciones fijas en enero, mayo y diciembre y aplazamientos si cae en festivo, así que conviene mirar la fecha antes de planear una visita nocturna. Los puestos de la entrada venden lo que la gente trae: vestidos tailandeses y sabai, cosméticos, guirnaldas, ropa y juguetes infantiles. Las peticiones son concretas y locales: un parto fácil, un hijo y, entre los chicos jóvenes, librarse del sorteo del servicio militar. También se sueltan peces y pájaros en el canal para hacer mérito. Dos avisos. El primero, esto es un templo con crematorio, no un reclamo turístico: hay funerales mientras los visitantes hacen cola. El segundo, el santuario es pequeño y se llena mucho los fines de semana y en los días de lotería, con la sala cargada de humo de incienso. Una nota sobre nuestro propio punto en el mapa. Las coordenadas que lleva esta ficha, 13,7156 y 100,6017, están a 584 metros del templo y caen sobre el campus de un colegio internacional privado, en otro distrito; las hemos señalado para corregirlas a 13,71487 y 100,60706, el centroide de la relación de Wat Mahabut en OpenStreetMap, que marca el recinto del templo y no el edificio del santuario.

Fuentes consultadas

  1. Craig J. Reynolds, «The Case of K.S.R. Kulap: A Challenge to Royal Historical Writing in Late Nineteenth Century Thailand» — Journal of the Siam Society, vol. 61, part 2, 1973 académico
  2. Chris Baker and Pasuk Phongpaichit, «The Career of Khun Chang Khun Phaen» — Journal of the Siam Society, vol. 97, 2009 académico
  3. Atit Pongpanit, «Queering Thai Masculinities and Sexualities in Phi Mak Phra Khanong» — Journal of Social Sciences, Naresuan University, 12(1), 101-123, 2016 académico
  4. Silpa Wattanatham, «Mae Nak khrossowoe cham nai sepha Khun Chang Khun Phaen chabap Khru Jaeng (Mae Nak crosses over into the Khru Jaeng recension of Khun Chang Khun Phaen)» — Silpa Wattanatham (Silpa-mag), 13 June 2023, 2023 hemeroteca
  5. Editorial board, Silpa Wattanatham, «Mae Nak Phra Khanong kiaokhong kap Somdet Phra Phutthachan To dai yangrai (How Mae Nak Phra Khanong came to be connected with Somdet Phra Phutthachan To)» — Silpa Wattanatham (Silpa-mag), 28 August 2025, 2025 hemeroteca
  6. Silpa Wattanatham, «Phi Mae Nak Phra Khanong: tamnan ubai khong but thi mi yak hai bida mi mia mai (The ghost of Mae Nak Phra Khanong: the trick of the son who did not want his father to remarry)» — Silpa Wattanatham (Silpa-mag), 14 April 2025, 2025 hemeroteca
  7. Thanakrit Kongweha, «Pan neng Mae Nak chak kraduk naphak: sapsun rue thuk kep ngiap? (Mae Nak's forehead-bone buckle: lost or quietly kept?)» — Silpa Wattanatham (Silpa-mag), 12 January 2026, 2026 hemeroteca
  8. Fine Arts Department of Thailand, «Rong lakhon Prida Alai khong Phra Chao Borommawongthoe Krom Phra Narathip Praphanphong (The Prida Alai theatre of Prince Narathip Praphanphong)» — finearts.go.th, 2021 informe
  9. Fine Arts Department of Thailand, «Nithan Thong-In (the Thong-In tales)» — finearts.go.th, 2021 informe
  10. Thai Film Archive (Public Organisation), «Mae Nak Phra Khanong (1959), National Film Heritage Registry entry» — fapot.or.th, heritage record 36, 2011 archivo
  11. Naris Charaschanyawong, «Mue Chomphon Po. phut thueng Mae Nak Phra Khanong (When Field Marshal Phibun spoke about Mae Nak Phra Khanong)» — The101.world, 21 November 2022, 2022 hemeroteca
  12. Jintamas Saksornchai (Associated Press), «Mae Nak: How a Thai Ghost Story Became a Cultural Phenomenon» — Khaosod English, 31 October 2024, 2024 hemeroteca
  13. Tita Honghirunkham, «Wat Mahabut (Mae Nak Phra Khanong): address, hours and how to get there» — Time Out Bangkok, 8 April 2026, 2026 web
  14. Silpa Wattanatham, «Chakkrawan phapphayon Mae Nak: tamnan phi su nang khlasik Nang Nak 2542 (The Mae Nak film universe: from legend to the classic Nang Nak of 1999)» — Silpa Wattanatham (Silpa-mag), 12 July 2025, 2025 hemeroteca
  15. Thai Film Archive (Public Organisation), «Pee Mak Phra Khanong (2013), National Film Heritage Registry entry» — fapot.or.th, heritage record 200, 2011 archivo

Ficha revisada por V. Serrano el 16/08/2026 · Cómo verificamos el contenido

📎 Fuente: Enigma Atlas

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