La ciudad sumergida de Kítezh

Según la leyenda rusa, la ciudad de Kítezh se alzaba junto al lago Svetloyar, en la actual región de Nizhni Nóvgorod, fundada en el siglo XII por el gran príncipe Jorge II de Vladímir. Cuando la horda mongola de Batu Kan se acercó en 1238, cuenta la historia que los habitantes prefirieron rezar antes que combatir, y Dios hizo que la ciudad se hundiera en el lago en lugar de caer en manos del invasor; otras versiones dicen que simplemente se volvió invisible, intacta bajo el agua. Siglos después, viejos creyentes ortodoxos perseguidos se instalaron cerca del lago, y todavía hoy peregrinos rodean el Svetloyar en noches tranquilas asegurando oír campanas repicando bajo la superficie, o distinguir el brillo de velas y cúpulas a través del agua en días claros. La leyenda inspiró la ópera de Rimski-Kórsakov 'La leyenda de la ciudad invisible de Kítezh' (1907). Los guías locales insisten en que es un relato sobre la fe y el refugio ante la invasión, no una prueba de que exista realmente una ciudad bajo el lago: los buzos solo han hallado un fondo lacustre corriente.