🦶 AVISTAMIENTO · EXP. Nº6501
ACTIVO
Wolpertinger
Wolpertinger es un críptido —una criatura cuya existencia no está confirmada por la ciencia— del que se han reportado avistamientos cerca de Bavaria, DE. Este expediente reúne los relatos y el folclore que lo rodean.
¿Dónde y cuándo se ha avistado a Wolpertinger?
- Ubicación
- Bavaria, DE
- Fecha del avistamiento
- Desconocido
- Coordenadas
- 48.138, 11.572
- Testimonios
- 0
- Última actualización
UBICACIÓN
¿Qué es Wolpertinger?
El Wolpertinger es la liebre cornuda de Baviera: una quimera de taxidermia hecha de liebre, cuerna, alas y colmillos, que se vende en posadas y tiendas de recuerdos y se expone en una vitrina del Museo Alemán de la Caza y la Pesca de Múnich. Aquí se venden juntas dos cosas distintas. La liebre cornuda es un error real de historia natural europeo, discutido en letra impresa alemana desde 1719 por lo menos y desmontado por Johann Friedrich Blumenbach, que examinó el famoso ejemplar supuestamente abatido en 1621 y publicó que tenía la cabeza de madera. El nombre bávaro es otra historia: no está en el diccionario de los Grimm, no está en el corpus del Deutsches Textarchiv y no está en el catálogo de la Biblioteca Nacional Alemana antes de 1968, donde la ficha más antigua es un libro de caza de broma. Nadie sostiene que el animal exista. Lo que existe es el recado: la novatada de mandar al recién llegado al bosque de noche con un saco y una luz mientras los demás se van a la taberna, prima bávara del snipe hunt norteamericano y, a la vista de las pruebas, bastante más joven de lo que parece.
¿Cuál es la historia de Wolpertinger?
Se venden juntos dos animales que no son el mismo, y separarlos es toda la historia. El primero es la liebre cornuda, y sí es antigua. El segundo es la palabra Wolpertinger, y su rastro impreso resulta asombrosamente reciente.
Empecemos por la liebre, porque el registro impreso alemán es aquí insólitamente bueno y casi nada de él es bávaro. En 1719, el tratadista sajón de caza Hans Friedrich von Fleming dedicó un pasaje de Der Vollkommene Teutsche Jäger a un cráneo de liebre que había abierto: las fosas nasales se curvaban hacia atrás en dirección a la garganta y, por encima, la bóveda craneal tenía —escribe— apenas el grosor del lomo de un cuchillo, de donde concluye que es «imposible y contra natura que puedan existir liebres cornudas». Dos años después, el Vollständiges Materialien-Lexicon de Nicolas Lémery (Leipzig, 1721) le decía al lector alemán justo lo contrario en una línea: de vez en cuando aparecen liebres con cuernos, aunque muy rara vez. Y en su propio segundo volumen, en 1724, el mismo Fleming recogía el testimonio de Jenisius según el cual se habían capturado liebres cornudas varias veces en los alrededores de Annaberg, en Sajonia.
El naturalista que se lo tomó en serio y después lo desmontó fue Johann Friedrich Blumenbach, y como todas las ediciones de sus manuales están digitalizadas puede leerse la retirada año por año. En el primer volumen del Handbuch der Naturgeschichte (Gotinga, 1779), las liebres cornudas son «un fenómeno extraordinariamente notable, que merece toda la atención de naturalistas y fisiólogos». Remite al lector a los Icones ... quadrupedum de Gesner en la edición de 1560, a la vida de Peiresc escrita por Gassendi, a las cartas médicas de Bartholin y al Museum Besleranum, y anota que Martin Elias Ridinger había grabado dos liebres cornudas a partir de un dibujo de su padre «del natural».
A partir de la quinta edición, la de 1797, cambia el tono. Blumenbach explica que si sigue hablando de ellas con reservas es porque, pese a años de preguntar, nadie le ha enseñado nunca un ejemplar fiable: uno en el que —y lo subraya con un NB— los cuernecillos siguieran pegados al propio cráneo de la liebre. Desde la edición de 1814 la liebre cornuda ya es «la maravillosa leyenda que tantos naturalistas honrados dieron por cierta». Y en la anatomía comparada —segunda edición de 1815, tercera de 1824— cuenta lo que encontró cuando por fin pudo examinar el famoso ejemplar que supuestamente se había abatido en 1621: la cabeza es de madera y los cuernos no son más que pequeñas puntas de corzo. (En 1815 lo sitúa en el «museo académico» y en 1824 en el «museo de Kassel»; la referencia cambia de una edición a otra.)
Esa es la fecha que importa para quien rastree el oficio bávaro. Un catedrático alemán ya había cogido en la mano una liebre cornuda fabricada, la había examinado y había publicado el fraude en 1815 a más tardar: un siglo entero antes de la fecha en la que suele situarse el nacimiento de la broma. A la prensa popular le dio igual: Das Heller-Blatt, un semanario barato de Breslavia, publicó una lámina el 19 de abril de 1834 bajo el titular «Der gehörnte Hase» y le explicó a sus lectores que esas liebres aparecen a veces, aunque nunca como especie propia, solo como ejemplares sueltos.
Y ahora la palabra. No está en nada de lo anterior. El Deutsches Wörterbuch de los hermanos Grimm no tiene entrada de Wolpertinger ni de Wolperdinger, y sí la tiene de Hase (liebre) y de Wilderer (furtivo). El Deutsches Textarchiv, cuyo corpus ampliado va del siglo XV al XX, no devuelve ni una aparición auténtica: su único acierto es un error de lematización sobre el apellido campesino Walpertinger en un libro escolar de Kempten de 1907, mientras que Hase da 46.208 apariciones y Wilderer 1.328. El catálogo de la Biblioteca Nacional Alemana no registra ninguna publicación con esa palabra anterior a 1968, frente a 250 títulos con Hase y 94 con Wilderer en esa misma ventana anterior a 1968. En el corpus alemán de Google Books, la palabra aparece en 52 de los 320 años que van de 1700 a 2019, y el primero es 1957; Hase aparece en 315 de esos años y Wilderer en 254.
Lo que sí enseña el catálogo nacional es de dónde sale el Wolpertinger como objeto comercial. Su ficha más antigua es Der Wolpertinger lebt: (Warum die Bayern mehr Haare haben.) Ein Beitrag zur Jagdkunde, de Peter Kirein con dibujos de Fritz Köhler, Múnich: Lipp, 1968, 88 páginas, 5,80 marcos, catalogado como literatura de entretenimiento. Después, una banda de baile llamada Wolpertinger Tanzlmusi en 1975; el reportaje de Hannes Burger Bayern braucht Wolpertinger, reeditado todos los años entre 1977 y 1983; y desde 1982 una producción constante de Alfons Schweiggert, que es quien más ha hecho por mantenerlo impreso. Como cosa que se puede comprar, el animal fabuloso de Baviera es un producto del boom turístico de finales de los sesenta y de los años setenta.
Cronología: los hechos documentados de Wolpertinger
- 1719 Hans Friedrich von Fleming, en Der Vollkommene Teutsche Jäger, describe cómo abrió el cráneo de una liebre y concluye que es «imposible y contra natura que puedan existir liebres cornudas». El desmentido alemán es más antiguo que la leyenda bávara que supuestamente explica.
- 1721 El Vollständiges Materialien-Lexicon de Nicolas Lémery (Leipzig) le dice al lector alemán justo lo contrario en una sola línea: de vez en cuando aparecen liebres cornudas, aunque muy rara vez.
- 1779 El Handbuch der Naturgeschichte de Johann Friedrich Blumenbach llama a las liebres cornudas «un fenómeno extraordinariamente notable, que merece toda la atención de naturalistas y fisiólogos», y cita los Icones de Gesner en la edición de 1560, a Gassendi, a Bartholin y el Museum Besleranum como fuentes de láminas.
- 1797-1807 A lo largo de tres ediciones, Blumenbach explica que sigue escribiendo con reservas porque, tras años preguntando, nadie le ha enseñado un ejemplar en el que los cuernos siguieran pegados al propio cráneo de la liebre.
- 1815, repetido en 1824 En su anatomía comparada, Blumenbach informa de que la célebre liebre cornuda que supuestamente se abatió en 1621 tiene la cabeza de madera y unas puntas pequeñas de corzo clavadas encima. Un Wolpertinger fabricado ya había sido examinado y denunciado por escrito un siglo antes de la fecha en la que suele situarse el oficio.
- 19 de abril de 1834 Das Heller-Blatt, un semanario barato de Breslavia, publica una lámina de una liebre cornuda y asegura a sus lectores que esos animales aparecen a veces, aunque nunca como especie propia.
- 31 de octubre de 1933 Richard E. Shope y E. Weston Hurst publican «Infectious Papillomatosis of Rabbits» en el Journal of Experimental Medicine. La enfermedad es del conejo de rabo blanco americano, no de la liebre europea, y llega cuatro siglos después del motivo europeo que a menudo se dice que explica.
- 16 de octubre de 1938 El Deutsches Jagdmuseum abre en el ala norte del palacio de Nymphenburg, cuatro años después de haber sido fundado por un círculo de dirigentes nacionalsocialistas en torno a Christian Weber. El 3 de noviembre de 1966 se traslada a la antigua iglesia de los agustinos de Neuhauser Straße, donde hoy se expone la colección de Wolpertinger.
- 1957 El primer año en que el corpus alemán de Google Books registra siquiera la palabra Wolpertinger. Aparece en 52 de los 320 años cubiertos entre 1700 y 2019; Hase aparece en 315 y Wilderer en 254.
- 1968 Der Wolpertinger lebt, de Peter Kirein con dibujos de Fritz Köhler (Múnich: Lipp, 88 páginas, 5,80 marcos), es la pieza más antigua con esa palabra en el catálogo de la Biblioteca Nacional Alemana, que no guarda absolutamente nada anterior con ella.
- 1983 Peter Sloterdijk, en Kritik der zynischen Vernunft, describe al Wolpertinger como la liebre bávara con cuerna de corzo a la que los bromistas locales salían a cazar «cuando los veraneantes prusianos se habían puesto demasiado listos y merecían una lección»: la descripción fechada más antigua de la novatada que se ha podido localizar para esta ficha.
- 1999 El Großes Wörterbuch der deutschen Sprache de Duden define al Wolpertinger como un animal fabuloso bávaro de piel supuestamente muy valiosa, para cuya captura se manda a los crédulos con un saco y una vela encendida. El Deutsches Wörterbuch de los Grimm no tiene entrada alguna de la palabra.
- 2005 Rainer Zenz sube a Wikipedia un montaje digital de la Liebre joven que Durero pintó en 1502, con cuerna, un ala y colmillos añadidos. Se convierte en la imagen más reproducida del Wolpertinger, también en esta página, y no es la fotografía de nada.
- Octubre de 2008 Última captura archivada con contenido del Wolpertinger-Museum de Mittenwald, museo y taberna instalado en la nevera de una cervecería. En diciembre de 2010 su dominio ya solo servía un directorio vacío; hoy el museo figura como cerrado de forma permanente.
¿Hay una explicación racional para Wolpertinger?
Aquí no hay ninguna criatura que desmontar. Nadie en Baviera sostiene que un Wolpertinger ande por el bosque, y el museo que posee la mejor colección lo clasifica, con sus propias palabras, entre las «criaturas de la época moderna», frente a las diosas de la naturaleza precristianas y a las figuras legendarias cristianas que expone al lado. Lo que sí merece escepticismo es la antigüedad que le prestamos.
Esa antigüedad es exactamente lo que afirmaba la versión anterior de esta ficha, y no la sostiene nada. Decía que la leyenda «tomó forma a principios del siglo XIX», retomando grabados del siglo XVII de liebres con cuernos. Las estampas existen y son incluso más antiguas —Blumenbach remitía a una edición de 1560—, pero ni son bávaras ni son Wolpertinger, y el puente entre unas y otro se afirmaba sin enseñarlo. Lo que se ha reunido aquí apunta al revés: la liebre cornuda es un error de historia natural paneuropeo con literatura alemana desde 1719 como mínimo, y el nombre comercial bávaro no deja rastro impreso hasta mediados del siglo XX.
El argumento de Shope pide la misma aritmética. Richard E. Shope y E. Weston Hurst publicaron «Infectious Papillomatosis of Rabbits» en el Journal of Experimental Medicine el 31 de octubre de 1933; el virus produce excrecencias queratinizadas y duras que a cierta distancia pasan perfectamente por cuernos. Es una buena explicación de algo, pero no puede ser el origen de un motivo europeo ya ilustrado en 1560 y ya desenmascarado como falsificación de madera en 1815. Ni siquiera es el animal correcto: la papilomatosis que describió Shope es una enfermedad de Sylvilagus, el conejo de rabo blanco americano. Una búsqueda en PubMed de papillomavirus junto a Lepus europaeus —la liebre europea con la que de verdad se fabrica un Wolpertinger— no devuelve absolutamente nada; se repitió dos veces, con un control de siete resultados para papillomavirus con Sylvilagus y ocho para mixomatosis con Lepus europaeus en el mismo índice. Shope explica los conejos cornudos americanos. No inspiró el Wolpertinger, y la cronología lo impide.
Lo que el Wolpertinger es de verdad es una novatada de caza. El Großes Wörterbuch der deutschen Sprache de Duden lo define en 1999 como un animal fabuloso bávaro de piel supuestamente muy valiosa, para cuya captura se manda a los crédulos con un saco y una vela encendida. Peter Sloterdijk, en 1983, describe con precisión su función social: el Wolpertinger, escribe, es la liebre con cuerna de corzo que vive en Baviera y a la que los bromistas bávaros solían salir a cazar «cuando los veraneantes prusianos se habían puesto demasiado listos y merecían una lección». Es el mismo recado que el snipe hunt norteamericano y apunta a la misma persona: el forastero recién llegado.
Tres detalles que arrastraba la versión anterior se han caído porque nada de lo consultado para esta ficha los respalda: la sal como cebo, el silbido para atraer al animal y el uso de una joven como señuelo. El saco y la luz están en el diccionario. Esos tres no están atados a ningún lugar, ninguna fecha ni ningún nombre que se haya podido localizar.
Y un último escepticismo, este sobre nuestra propia página. La imagen que ilustra al Wolpertinger en casi toda internet, esta ficha incluida, no es un ejemplar de museo. Es un montaje digital hecho en 2005 por el colaborador de Wikipedia Rainer Zenz, que tomó la acuarela Liebre joven que Alberto Durero pintó en 1502 y le añadió cuerna, un ala y colmillos; la fecha de Durero sigue siendo legible al pie de la imagen, y Wikimedia Commons la archiva en la categoría «Parodias de la Liebre joven de Alberto Durero». La imagen más reproducida de la liebre cornuda bávara tiene veintiún años y se hizo con GIMP.
¿Se puede visitar Wolpertinger?
La colección por la que merece la pena viajar está en Múnich, en el Deutsches Jagd- und Fischereimuseum, Neuhauser Straße 2, 80331 München, en la calle peatonal que une Karlsplatz con Marienplatz. El edificio es la antigua iglesia de los agustinos, secularizada en 1803; el museo la ocupa desde el 3 de noviembre de 1966, cuando lo inauguró el alcalde Hans-Jochen Vogel, y según su propia información expone hoy cerca de mil animales naturalizados en unos 3.000 m². Los Wolpertinger forman parte de la exposición permanente, no de una muestra pasajera: el propio museo describe su Dauerausstellung como un espacio donde presenta «distintos Wolpertinger» junto a animales antaño sagrados como el rebeco y la cabra montés de los Alpes.
La institución tiene un pasado incómodo y no lo esconde. La Verein Deutsches Jagdmuseum se fundó en Múnich en 1934 por un círculo de dirigentes nacionalsocialistas en torno a Christian Weber, en competencia con los planes rivales de Hermann Göring; la colección de cuernas del conde de Arco, comprada ese mismo año, fue su núcleo, y el museo abrió el 16 de octubre de 1938 en el ala norte del palacio de Nymphenburg, tres semanas antes de los pogromos de noviembre. Se refundó en 1949 por iniciativa del alcalde socialdemócrata Thomas Wimmer y se convirtió en fundación en 1960. El museo ha publicado dos estudios sobre sus propios orígenes y pertenece desde 2013 a la iniciativa muniquesa «Kunst und Kultur für Respekt».
Datos prácticos, tomados de las páginas del propio museo: abre todos los días de 9:30 a 17:00, con último acceso a las 16:15. Adultos 7 €, reducida 5 €, niños de 3 a 16 años 3,50 €, entrada familiar (dos adultos y hasta tres niños) 14 €, grupos de nueve personas o más 3,50 € por cabeza y una tarifa plana de 12 € para grupos con menores de tres años; hay abonos anuales por encargo. Dos avisos que conviene tener en cuenta: solo se paga en efectivo, y el museo dice sin rodeos que no es accesible, porque a las secciones solo se llega subiendo varios tramos de escaleras. Se admiten perros.
Al otro no hay que ir. El Wolpertinger-Museum de Innsbrucker Straße 40, en Mittenwald —mitad museo y mitad taberna, instalado en la antigua nevera de la cervecería local y regentado por «Christian y Traudi»—, figura como cerrado de forma permanente. Su propia web, archivada en octubre de 2008, prometía «una exposición fabulosa de ejemplares únicos de estas criaturas antiguo-bávaras extremadamente esquivas y legendarias», abría de martes a viernes de 14:00 a 1:00 y los fines de semana de 11:00 a 1:00, y ofrecía enviar por correo Wolpertinger y camisetas a quien lo pidiera: un horario que dice sin ambigüedad qué clase de establecimiento era. En diciembre de 2010 el dominio ya solo servía un índice de directorio vacío y en diciembre de 2013 una página de aparcamiento de dominios; la lista de museos de la oficina de turismo comarcal ya no lo menciona.
En todo lo demás, lo que uno se encuentra es mercancía y no colección: Wolpertinger disecados en vitrinas de posadas y refugios de caza de la Alta Baviera y del Algovia, y peluches y camisetas en las tiendas de recuerdos. La propia oficina de turismo de Baviera llama a las salas de los refugios de caza y a las fondas de campo el hábitat actual del animal, que es una manera honrada de decirlo.
Fuentes consultadas
- Hans Friedrich von Fleming, «Der Vollkommene Teutsche Jäger, Bd. 1» — Leipzig, p. 239 (Deutsches Textarchiv), 1719 libro
- Nicolas Lémery, «Vollständiges Materialien-Lexicon» — Leipzig, p. 336 (Deutsches Textarchiv), 1721 libro
- Johann Friedrich Blumenbach, «Handbuch der Naturgeschichte, Bd. 1» — Göttingen, pp. 111–112 (Deutsches Textarchiv), 1779 libro
- Johann Friedrich Blumenbach, «Handbuch der vergleichenden Anatomie, 3. Auflage» — Göttingen, pp. 56–57 (Deutsches Textarchiv), 1824 libro
- Das Heller-Blatt, Nr. 16, «Der gehörnte Hase» — Breslau, 19 April 1834, p. 4 (Deutsches Textarchiv), 1834 hemeroteca
- Deutsche Nationalbibliothek, «Catalogue search for "Wolpertinger" (SRU interface, 14 August 2026): 77 title records, 106 in any field, none published before 1968; controls in the same catalogue for the same period, Hase 250 and Wilderer 94» — German National Library catalogue, 2026 archivo
- Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache, «Wolpertinger (dictionary entry; definition from Duden, Großes Wörterbuch der deutschen Sprache, 1999) and Deutsches Wörterbuch of the Brothers Grimm, which has no entry for the word» — Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften, 1999 libro
- Peter Sloterdijk, «Kritik der zynischen Vernunft, Bd. 1» — Frankfurt: Suhrkamp; passage located in the DWDS Kernkorpus des 20. Jahrhunderts, 1983 libro
- Richard E. Shope and E. Weston Hurst, «Infectious Papillomatosis of Rabbits; with a Note on the Histopathology» — The Journal of Experimental Medicine 58(5): 607–624, 1933 académico
- Deutsches Jagd- und Fischereimuseum, «Wesen der Alpen: Arbeiten von Anne Blaich — exhibition page describing the permanent display and classing the Wolpertinger among "neuzeitliche Geschöpfe"» — Official museum website, 2026 web
- Deutsches Jagd- und Fischereimuseum, «Die Geschichte des Museums (text by Dr. A. Heusler), with opening hours, prices and accessibility notice» — Official museum website, 2016 web
- Internet Archive Wayback Machine, «Wolpertinger-Museum Mittenwald, archived site (capture of 23 October 2008)» — wolpertinger-museum.de, 2008 archivo
- museen.de, «Wolpertinger-Museum, Mittenwald — listed as permanently closed» — German museum directory, 2024 web
- Rainer Zenz, «File:Wolpertinger.jpg — digital montage, categorised under "Parodies of Albrecht Dürer's Young Hare"» — Wikimedia Commons, 2005 web
Ficha revisada por V. Serrano el 14/08/2026 · Cómo verificamos el contenido
📎 Fuente: Enigma Atlas
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