Wolpertinger

El Wolpertinger es una fantástica criatura quimérica del folclore de Baviera, representada como un pequeño mamífero, a menudo una liebre, a la que se le añaden de forma disparatada astas, alas de ave, colmillos y a veces patas palmeadas o cola, dándole un aspecto monstruoso y cómico. Se dice que acecha en los bosques alpinos de Baviera, escondido de día y activo al anochecer, y la tradición local asegura que solo puede atraparlo un cazador ingenuo armado con sal, un saco y un farol, atrayéndolo silbando o, en algunas versiones, usando a una joven como cebo. La leyenda tal como se cuenta hoy tomó forma a principios del siglo XIX, cuando taxidermistas bávaros empezaron a coser partes de liebre, ave y ciervo en curiosidades disecadas al estilo del "jackalope" para tomar el pelo a viajeros crédulos, retomando grabados del siglo XVII de liebres con cuernos. Aún hoy se exhiben ejemplares disecados en posadas y museos bávaros, el más famoso el Deutsches Jagd- und Fischereimuseum de Múnich. Los naturalistas lo reconocen como folclore inventado, aunque una enfermedad real, el virus del papiloma de Shope, provoca crecimientos con forma de cuerno en algunos conejos. Hoy funciona sobre todo como una querida mascota regional, aceptada con humor más que creída en serio.