📜 LEYENDA · EXP. Nº0270
ACTIVO
La Lorelei
La Lorelei es una leyenda de St. Goarshausen, Rhine Gorge, DE —un relato popular transmitido de generación en generación—. Este expediente reúne su origen, su significado y cómo se ha contado.
¿De dónde viene la leyenda de La Lorelei?
- Ubicación
- St. Goarshausen, Rhine Gorge, DE
- Tipo de leyenda
- Leyenda de criatura
- Coordenadas
- 50.139, 7.729
- Testimonios
- 0
- Última actualización
UBICACIÓN
¿Cuál es la leyenda de La Lorelei?
La Loreley —o Lorelei— es un farallón de pizarra de 132 metros sobre el Rin, a la altura de Sankt Goarshausen, donde el río se estrecha, se ahonda y lleva ahogando barqueros desde que hay barcas. La doncella de cabellos dorados que se sienta en lo alto, se peina y canta hasta estrellar a los marineros contra el arrecife es bastante más joven. La roca llevó su nombre —der Lurlei, en masculino— seiscientos años antes de que alguien sentara encima a una mujer: un poema del siglo XIII esconde dentro el tesoro de los nibelungos, y los viajeros explicaban su célebre eco con enanos. La inventó Clemens Brentano en 1801 dentro de una novela; Eichendorff se la llevó a un bosque; una guía de viaje la vendió como folclore a los turistas del Rin en 1818; Otto von Loeben la sentó en el peñasco en 1821, y Heinrich Heine le puso en 1824 el pelo de oro y el peine de oro. Los hermanos Grimm, que recogían leyendas alemanas en 1816, no la habían oído nombrar. Esta ficha sigue la cadena año a año, comprueba el eco y los ahogados, localiza la estatua de bronce que no está donde usted cree y desmonta la historia famosa de que los nazis reimprimieron el poema de Heine como obra de autor desconocido.
¿Cuál es la historia de La Lorelei?
La roca tuvo nombre durante seiscientos años antes de que alguien sentara una mujer encima.
La Loreley es un farallón de pizarra de unos 132 metros en la orilla derecha del Rin, a la altura de Sankt Goarshausen, justo donde el río se estrecha de unos trescientos metros a unos ciento cuarenta y alcanza su mayor profundidad. Hasta el siglo XIX el nombre llevaba artículo masculino —der Lurlei, der Lorley, der Lurleberch— porque designaba el peñasco y no a una persona. La terminación -ley es la palabra renana para roca de pizarra, de raíz celta; la primera sílaba suele remitirse al alto alemán medio lorren o lurren, aullar o gritar, o a luren, acechar. En cualquiera de los casos nombra un ruido, y el ruido era lo importante: el desfiladero devolvía un eco célebre, y la explicación local antigua eran los enanos que vivían dentro de la piedra.
Lo que la roca llevaba encima antes de 1801 cabe en una lista corta. Una estrofa atribuida al poeta del siglo XIII conocido como Der Marner cuenta que el tesoro de los nibelungos está en el Lurlenberg: un relato de tesoros, no de amores. Hacia 1500 el humanista Konrad Celtis anotó espíritus del bosque, quizá enanos, en sus cuevas; en 1612 el anticuario palatino Marquard Freher situaba allí ninfas de bosque o de montaña. Desde 1395 están documentados los viñedos de los condes de Katzenelnbogen en sus laderas. Seres sobrenaturales, sí. Una mujer con nombre, ninguna.
Ella aparece en el otoño de 1801, dentro de una novela. Clemens Brentano escribió en Jena, en 1800, la balada «Zu Bacharach am Rheine» y la imprimió en el segundo tomo de Godwi oder Das steinerne Bild der Mutter, que publicó Friedrich Wilmans en Bremen. Su Lore Lay es una mujer de Bacharach —el pueblo, veintitantos kilómetros aguas arriba, no el peñasco— cuya belleza destruye a los hombres que la miran. Un obispo la llama a juicio por hechicería, cae bajo el mismo hechizo y la manda a un convento con tres caballeros de escolta. Desde la altura sobre el Rin ella ve una barca, cree que va en ella su amado infiel y se lanza al vacío; los tres caballeros mueren con ella, y son sus voces las que repite la roca. Brentano había cogido un topónimo, lo había partido en nombre y apellido y le había dado una biografía a las dos mitades.
Todo lo demás lo fueron añadiendo hombres con nombre y apellido en los veintitrés años siguientes. En 1811 el historiador renano Niklas Vogt volvió a contar la balada en prosa y la presentó como Sage, como leyenda antigua del lugar, y explicó el eco como la voz de la muerta. En 1815 Joseph von Eichendorff publicó «Waldgespräch» en su novela Ahnung und Gegenwart: su Lorelei es una bruja con la que uno se cruza a caballo en un bosque —«Jetzt kenn ich dich - Gott steh mir bei! / Du bist die Hexe Lorelei»—, con un castillo que se asoma al Rin, y allí no hay ni un barquero. En 1818 Aloys Schreiber coló «Die Jungfrau auf dem Lurley» en el apéndice de la segunda edición de su Handbuch für Reisende am Rhein, la guía que llevaban los viajeros británicos, y allí ella ya es una ninfa de agua que embruja a los hombres cantando. En el almanaque Urania para el año 1821, Otto Heinrich Graf von Loeben la sentó por fin en el propio peñasco: «Da wo der Mondschein blitzet / Um's höchste Felsgestein, / Das Zauberfräulein sitzet, / Und schauet auf den Rhein». Canta, atrae, y el poema advierte a un muchacho que no levante la vista hacia ella. Los rizos le caen sueltos bajo una corona de perlas, pero no son de oro y no hay ningún peine.
Las dos cosas llegan en 1824, en veinticuatro versos de Heinrich Heine. «Sie kämmt ihr goldnes Haar. / Sie kämmt es mit goldnem Kamme»: el oro, el peine, el último sol en la cima y el barquero que mira hacia arriba en vez de mirar el arrecife y se ahoga por ello. Friedrich Silcher les puso música en 1837, y desde entonces la gente canta la Loreley sin necesidad de saber que alguien la escribió.
Cronología: los hechos documentados de La Lorelei
- siglo XIII Una estrofa atribuida al poeta de Sangspruch conocido como Der Marner sitúa el tesoro de los nibelungos dentro del Lurlenberg. Es el relato más antiguo adherido a la roca y va de un tesoro enterrado: no hay ninguna mujer en él.
- 1395 Están documentados los viñedos de los condes de Katzenelnbogen en la roca. En todo el registro medieval el nombre es masculino —der Lurlei, der Lurleberch— porque designa el peñasco y no a una persona.
- h. 1500 El humanista Konrad Celtis registra espíritus del bosque, quizá enanos, viviendo en las cuevas de la roca; en 1612 el anticuario palatino Marquard Freher sitúa allí ninfas de bosque o de montaña. Habitantes sobrenaturales, en plural y sin nombre: ni doncella ni canto.
- otoño de 1801 Clemens Brentano imprime la balada «Zu Bacharach am Rheine», escrita en Jena en 1800, en el segundo tomo de su novela Godwi (Friedrich Wilmans, Bremen). Su Lore Lay vive en Bacharach, la juzga por hechicería un obispo y se arroja desde la altura; el eco son las voces de los tres caballeros que mueren con ella. Es la primera vez que el nombre de la roca pertenece a una mujer.
- 1811 El historiador renano Niklas Vogt vuelve a contar en prosa la balada de Brentano y la presenta como Sage, leyenda antigua del país, explicando el eco de la roca como la voz de la muerta. Según Katrin Kober, años después se rectificó a sí mismo al darse cuenta de que Brentano se la había inventado.
- 1815 Joseph von Eichendorff publica «Waldgespräch» en su novela Ahnung und Gegenwart. Su Lorelei es una bruja con la que uno se cruza en un bosque —«Du bist die Hexe Lorelei»— y que tiene un castillo sobre el Rin. Ha abandonado del todo el peñasco, y en el poema no hay ningún barquero.
- 1816-1818 Jacob y Wilhelm Grimm publican los dos tomos de Deutsche Sagen. Ninguno de los dos contiene la Loreley en ninguna grafía, aunque los dos contienen leyendas del Rin, entre ellas la del obispo Hatto y la torre de los ratones de Bingen, veinte kilómetros aguas arriba.
- 1818 Aloys Schreiber mete «Die Jungfrau auf dem Lurley» en el apéndice de leyendas populares de la segunda edición de su Handbuch für Reisende am Rhein (Heidelberg), la guía que llevaban los turistas del Rin. Aquí la invención de Brentano es una ninfa de agua y queda etiquetada, por primera vez impresa, como folclore.
- 1821 En el almanaque Urania para 1821, Otto Heinrich Graf von Loeben la sienta por primera vez sobre el peñasco: «Das Zauberfräulein sitzet, / Und schauet auf den Rhein». Canta para atraer, y el poema advierte a un muchacho que no mire hacia arriba; pero su melena suelta va bajo una corona de perlas, no es de oro, y no hay ningún peine.
- 1824 Heinrich Heine escribe «Die Lore-Ley». Añade los dos detalles que hoy repite todo el mundo —«Sie kämmt ihr goldnes Haar. / Sie kämmt es mit goldnem Kamme»— más el sol del atardecer y el naufragio. Recogido en Buch der Lieder en 1827 y puesto en música por Friedrich Silcher en 1837, acaba cantándose como si no tuviera autor.
- 1895 Franz Magnus Böhme deja constancia de que el célebre eco ya decepciona: desde los vapores no se oye nada, y solo responde al disparo de morteros o a quien vaya a pie al amanecer y al anochecer. Es décadas antes de cualquier voladura.
- años treinta Se vuelan rocas del lecho del río al pie del farallón para ensanchar y ahondar el paso, y el estrechamiento pierde buena parte de su antiguo peligro. Hoy el tráfico por la curva se regula con semáforos entre Bankeck, en Sankt Goar, y Oberwesel.
- 1982-1983 La escultora Natascha Alexandrovna, princesa Jusupov, funde la Loreley de bronce y la regala a la ciudad de Sankt Goarshausen. Por el contrato firmado con el ayuntamiento se coloca al final del espigón del puerto, a ras de agua, y no en la cima donde la sitúa el poema.
- 13 de enero de 2011 El buque tanque Waldhof, con unas 2.400 toneladas de ácido sulfúrico concentrado, vuelca al pie de la roca. Muere un tripulante y otro desaparece; el casco se adriza el 13 de febrero, tras treinta y dos días y tres grúas flotantes. Ese mismo año Anja Oesterhelt publica el estudio que demuestra que ninguna antología del periodo nazi atribuyó el poema de Heine a un autor desconocido.
¿Hay una explicación racional para La Lorelei?
Con esta roca viajan tres afirmaciones, y las tres se pueden comprobar.
La primera es que la doncella es antigua. La prueba más limpia disponible son los hermanos Grimm. Jacob y Wilhelm publicaron Deutsche Sagen en 1816 y 1818, quince años después de la balada de Brentano, con el propósito declarado de recoger la leyenda alemana allí donde siguiera viva, y con el propio Brentano dentro de su círculo. Buscar en el texto completo de los dos tomos —201.536 palabras en la tercera edición de 1891, digitalizada en el Internet Archive— las formas Lurlei, Lorelei o Lore Lay no devuelve absolutamente nada: cero apariciones en cualquier grafía. Los mismos dos ficheros devuelven Rhein veintinueve veces, Jungfrau (doncella) ciento tres y Hatto quince: la colección sí tiene leyendas del Rin, sí tiene doncellas y sí tiene al obispo y la torre de los ratones de Bingen, veinte kilómetros aguas arriba del peñasco. Lo que no tiene es la Loreley. Allen Wilson Porterfield hizo exactamente este razonamiento en Modern Philology en 1915, y en el siglo transcurrido desde entonces nadie ha presentado un testimonio más antiguo.
Antes de 1801 no había un vacío: había enanos en las cuevas para Celtis, ninfas para Freher y un tesoro enterrado para Der Marner. Lo que se inventó no fue lo sobrenatural. Fue la mujer.
La segunda afirmación es el eco. Suele decirse que lo mataron las voladuras. Franz Magnus Böhme, escribiendo en 1895 y décadas antes de cualquier voladura, ya salía decepcionado: «Das Echo in dem bezeichneten Bergkessel ist nicht so bedeutend als sein Ruf», el eco de esa hondonada no es tan notable como su fama. Desde el vapor, escribió, no se oye nada; responde cuando se disparan morteros, y quien vaya a pie a última hora de la tarde o a primera de la mañana no lo intentará en vano. En los años treinta se volaron rocas del cauce para ensanchar y ahondar el paso, y eso habrá cambiado la acústica, pero el eco ya valía menos que su fama en vida de Bismarck.
El peligro, en cambio, no es ninguna afirmación discutible. El estrechamiento sigue regulado por semáforos entre Bankeck, en Sankt Goar, y Oberwesel. El 28 de septiembre de 2003 el barco de pasajeros RheinVision encalló aquí con el río en mínimos y hubo cuarenta y un heridos. El 13 de enero de 2011 el buque tanque Waldhof, cargado con unas 2.400 toneladas de ácido sulfúrico concentrado, volcó al pie de la roca; murió un tripulante, otro no apareció con vida, y hicieron falta treinta y dos días y tres grúas flotantes para adrizar el casco, el 13 de febrero. El arrecife de Heine es real. Su doncella no.
La tercera afirmación es la más repetida de todas: que bajo el nazismo el poema de Heine siguió imprimiéndose con el autor como «desconocido» por ser judío. La afirmación arranca con el estudioso exiliado Walter A. Berendsohn en 1935 y la transmitieron como hecho probado Otto Flake en 1947, Hannah Arendt en 1948, Ludwig Marcuse en 1951 y Theodor W. Adorno en 1956. Bernd Kortländer en 1998, Hartmut Steinecke en 2008 y Anja Oesterhelt en 2011 fueron a buscar el libro. El estudio de Oesterhelt, publicado en el volumen Anonymität und Autorschaft, informa de que se han examinado más de cien libros escolares y antologías poéticas impresos entre 1933 y 1945 y de que no se conoce ni un solo caso en que un poema de Heine se atribuya a un autor desconocido. Lo que sí ocurrió es más sombrío: en las versiones cantadas impresas se citaba solo al compositor Silcher y se suprimía el nombre de Heine, y a partir de 1937 desapareció de los libros publicados en Alemania. La antología consoladora no existe.
Y la mujer de bronce no está donde la pone el poema. La hizo en 1982 la escultora Natascha Alexandrovna, princesa Jusupov, y la regaló al año siguiente a la ciudad de Sankt Goarshausen; por las condiciones del contrato que ella misma firmó con el ayuntamiento, está al final del espigón del puerto, a ras de agua, y no en la cima.
¿Se puede visitar La Lorelei?
Aquí hay dos visitas, y están a alturas distintas.
La de arriba es la meseta de la Loreley, sobre Sankt Goarshausen, a la que se llega por carretera hasta un gran aparcamiento (alrededor de 1 € al día) o subiendo a pie desde el pueblo. El Kultur- und Landschaftspark que rodea el mirador está abierto todo el año, de día y de noche, y es gratuito; la terraza del final se asoma justo sobre la curva donde el río se estrecha, y el valle que se ve enfrente es Patrimonio Mundial de la UNESCO —el Alto Valle del Rin Medio— desde 2002. Junto al aparcamiento está el Loreley Besucherzentrum, con una exposición sobre la roca y el desfiladero y una película en 3D sobre el valle; su oficina de turismo abre a diario de 10:00 a 17:00 durante la temporada, más o menos de finales de marzo a finales de octubre (+49 6771 599093, [email protected]). Al lado hay un restaurante y el Loreley-Bob, la pista de trineo de verano con su parque de juegos, abierto a diario desde las 10:00 de mediados de marzo a principios de noviembre y cerrado en invierno. En la misma meseta, el anfiteatro al aire libre programa conciertos todo el verano, con autobuses lanzadera desde el pueblo los días de espectáculo.
La visita de abajo es la estatua, y es la que casi todo el mundo se pierde. La Loreley de bronce está en la punta del espigón del puerto de la Loreley, al pie del farallón por el lado de Sankt Goarshausen, a pocos minutos a pie del aparcamiento de abajo, gratis y a cualquier hora. Es el único sitio donde uno se planta dentro del agua de la que habla el poema.
Sankt Goarshausen está en la línea ferroviaria de la orilla derecha del Rin, y el transbordador Fähre Loreley cruza a Sankt Goar, en la orilla izquierda, todo el año, con coches y pasajeros; horarios y tarifas en faehre-loreley.de. Las fechas de temporada, los horarios y los precios cambian de un año a otro: conviene comprobarlos antes de viajar.
Una advertencia mientras se está arriba: nada de lo que hay en esta roca es anterior al poema. El mirador, el anfiteatro, el centro de visitantes y la mujer de bronce son del siglo XX o posteriores. Lo que sí es viejo de verdad es el río de abajo, y sigue siendo peligroso.
Fuentes consultadas
- Clemens Brentano, «Zu Bacharach am Rheine (Die Lore Lay)» — Godwi oder Das steinerne Bild der Mutter, vol. 2, Friedrich Wilmans, Bremen (ballad written in Jena, 1800); text consulted at the Volksliederarchiv, 1801 libro
- Joseph von Eichendorff, «Waldgespräch» — Ahnung und Gegenwart, J. L. Schrag, Nuremberg 1815; text consulted in the comparative anthology of Romantic Loreley poems published by ZUM, 1815 libro
- Aloys Schreiber, «Die Jungfrau auf dem Lurley» — Handbuch für Reisende am Rhein, 2nd, enlarged edition, Heidelberg 1818, appendix "Volkssagen aus den Gegenden am Rhein und am Taunus", legend no. 16; digitised copy, Bayerische Staatsbibliothek, 1818 libro
- Otto Heinrich Graf von Loeben, «Loreley (Der Lurleyfels)» — Urania. Taschenbuch auf das Jahr 1821; text consulted in the ZUM anthology of Romantic Loreley poems, 1821 libro
- Heinrich Heine, «Die Lore-Ley (Ich weiß nicht, was soll es bedeuten)» — Written 1824; collected in Buch der Lieder, Hoffmann und Campe, Hamburg 1827; set to music by Friedrich Silcher in 1837. Text consulted in the ZUM anthology, 1824 libro
- Jacob and Wilhelm Grimm, «Deutsche Sagen» — 3rd edition ed. Herman Grimm, Nicolaische Verlags-Buchhandlung, Berlin 1891, 2 vols.; full text of both volumes searched at the Internet Archive (201,536 words), 1891 libro
- Franz Magnus Böhme, «Volksthümliche Lieder der Deutschen im 18. und 19. Jahrhundert» — Breitkopf & Härtel, Leipzig 1895; entry on the Lorelei, reproduced in the Volksliederarchiv lexicon, 1895 libro
- Allen Wilson Porterfield, «Graf von Loeben and the Legend of Lorelei» — Modern Philology, vol. XIII, October 1915, pp. 65-92, 1915 académico
- Anja Oesterhelt, «»Verfasser unbekannt«? Der Mythos der Anonymität und Heinrich Heines Loreley» — In Stephan Pabst (ed.), Anonymität und Autorschaft. Zur Literatur- und Rechtsgeschichte der Namenlosigkeit, De Gruyter, Berlin/Boston, pp. 325-358, 2011 académico
- Katrin Kober, «Zur Loreley-Sage» — regionalgeschichte.net, Institut für Geschichtliche Landeskunde an der Universität Mainz (essay dated 18 May 2020), 2020 web
- Loreleystadt St. Goarshausen, «Loreleystatue» — sankt-goarshausen.de, official municipal site (consulted 2026), 2026 web
- German Wikipedia, «Loreley» — Article on the rock: etymology, echo, 1930s blasting, shipping accidents of 2003 and 2011 (consulted 2026), 2026 web
- Loreley Touristik / Loreley-Bob, «Loreley Besucherzentrum und Loreley-Bob — Öffnungszeiten» — Official visitor information for the Loreley plateau: opening season, hours, car park and facilities (consulted 2026), 2026 web
Ficha revisada por V. Serrano el 15/08/2026 · Cómo verificamos el contenido
📎 Fuente: Enigma Atlas
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