Asilo de Seacliff

Cuando el Asilo de Seacliff abrió al norte de Dunedin en 1884, era el edificio más grande de Nueva Zelanda, una vasta mole gótica diseñada por Robert Lawson cuya escala y ambición superaron al terreno sobre el que se asentaba; unos cimientos deficientes provocaron grietas y el colapso parcial de varias secciones pocos años después de su apertura. Su hora más oscura llegó la noche del 8 de diciembre de 1942, cuando estalló un incendio en el pabellón 5, de madera, que albergaba a algunas de las pacientes más vulnerables del hospital; las puertas del pabellón permanecían cerradas con llave por rutina, y para cuando el personal pudo acceder a ellas, 37 mujeres habían muerto dentro, incapaces de escapar de las llamas. Entre los miles de pacientes tratados en Seacliff a lo largo de su historia estuvo una joven escritora, Janet Frame, diagnosticada erróneamente de esquizofrenia y a punto de ser sometida a una lobotomía antes de que un premio literario la salvara. Demolido en los años cincuenta tras el incendio y años de deterioro, los vecinos siguen describiendo una quietud opresiva donde antes se alzaba el pabellón 5.