👻 LUGAR EMBRUJADO · EXP. Nº9475
ACTIVO
St Catherine's School, Germiston
El colegio St Catherine's de Germiston tiene un fantasma con nombre, con casa y con fecha.
¿Dónde está St Catherine's School, Germiston?
- Ubicación
- Germiston, Gauteng, Sudáfrica
- Tipo
- Escuela / universidad
- Coordenadas
- -26.239, 28.181
- Última actualización
UBICACIÓN
¿Por qué se dice que St Catherine's School, Germiston está embrujado?
A Patrick, cuenta el relato, se le vio por primera vez la noche del 17 de agosto de 1972, cuando una figura gris de ojos rojos brillantes persiguió hasta el patio a un conserje que limpiaba el salón de actos, y otra vez en una oleada de apariciones durante 1977. El problema es la fecha. Seguido hacia atrás, el relato se vuelve más joven en lugar de más antiguo. Su aparición datable más antigua es una edición de Wikipedia de junio de 2009 sin fecha, sin conserje y sin ojos rojos, con meros rumores de «finales de los setenta»; en 2010 lo borró por falso alguien que decía estudiar allí. El año 1972 y los ojos rojos se añadieron de forma anónima en 2016 y se retiraron a los tres minutos; el conserje y el día exacto llegaron en 2017, de un editor que decía que el fantasma era folclore estudiantil allí a mediados de los setenta, con la cita de un libro cuyo ISBN el mismo editor reescribió doce minutos después. Lo que el edificio guarda de verdad está mejor documentado: un colegio de dominicas de 1908, solo de primaria entre 1968 y 2001, que dejó de segregar por raza tras una decisión de los obispos católicos en 1976 y luce una placa azul clasificada bajo Apartheid y Patrimonio de la Lucha.
¿Cuál es la historia de St Catherine's School, Germiston?
St Catherine's es el colegio más antiguo de Germiston y, antes que colegio, fue convento. En 1908 lo abrieron las Hermanas Dominicas de Santa Catalina de Siena, llegadas de Newcastle, en la colonia de Natal, para atender a los hijos de los mineros y comerciantes de una ciudad del oro que entonces tenía veintidós años. El terreno se compró a la compañía minera Simmer and Jack, junto a la mina Rose Deep, en la calle Hardach del centro de Germiston. Según el relato del propio colegio, fue el primer convento del East Rand y la primera escuela secundaria de Germiston. La fundadora fue la madre Rose Niland, cuyo nombre el colegio dio en 2022 al campanario de su Centro STEAM.
En los años cuarenta el barrio original de Germiston se industrializaba y la población se desplazaba hacia el norte y el sur. En 1948 el colegio se mudó al recién urbanizado barrio de Parkhill Gardens, al solar que sigue ocupando en el número 31 de Piercy Avenue. Los edificios nuevos los proyectó el arquitecto Clinch — la placa de la Johannesburg Heritage Foundation lo llama Bernard Clinch y el artículo de Wikipedia, Brendan Joseph Clinch — que empleó ladrillo visto de distintos colores en lo que la placa describe como estilo Collegiate. Ese es el edificio de las fotografías: un patio claustrado con galería cubierta, una gruta mariana encajada en el ladrillo y un arriate circular de rosas.
Llega entonces la decisión que condiciona todo lo que el relato fantasmal dice describir. A finales de 1968, St Catherine's acordó con su colegio hermano, St Dominic's de Boksburg, quedarse solo con alumnado de primaria: niñas hasta el Standard 5, hoy Grade 7, y niños hasta el Standard 1, hoy Grade 3. En 1970 el Departamento de Educación del Transvaal reconoció y registró su preescolar. Desde ese momento y hasta 2001 en St Catherine's no hubo secundaria en absoluto. Quien estuviera dentro de esos edificios en 1972 o en 1977 y no fuera personal del centro era una criatura de trece años o menos, y los varones, de nueve o menos.
La segunda decisión es la que conmemora la placa patrimonial. En enero de 1976 la Conferencia Episcopal Católica de África Austral declaró multirraciales y abiertos a todas las razas los colegios católicos. La historia del propio centro dice que ha tenido educación multirracial «desde los setenta hasta hoy»; la Johannesburg Heritage Foundation es más precisa y consigna que el rechazo de la segregación racial por los obispos «llevó a que St Catherine's estuviera abierto a todas las razas desde 1979». En el Heritage Portal la placa figura bajo tres categorías: Apartheid, Colegios y Patrimonio de la Lucha.
Lo demás es reconstrucción. En mayo de 1985 la directora, la hermana Aelred O'Donovan, propuso ampliar el colegio para admitir niños hasta Grade 7, y en enero de 1986 abrió una primaria superior plenamente mixta. En 1991 las hermanas dejaron sus dependencias y se mudaron a una casa particular, liberando salas para aulas. En 1995 se compró una finca contigua. En marzo de 1998 tres miembros del patronato — el señor Navsa, el señor Bischof y la hermana Flora — se reunieron con el profesorado para estudiar la reapertura de la secundaria; la primera promoción de Grade 8 desde 1968 entró en 2001 y se graduó en 2005. Siguieron el ala Paul Hartley en 2004 y 2006, cuatro aulas del ala noreste convertidas en ala Anton Bischof en 2012, un preescolar nuevo ese mismo año, seis aulas más listas a comienzos de 2018 y un Centro STEAM inaugurado el 23 de septiembre de 2022 por el arzobispo de Johannesburgo, Buti Tlhagale, con la placa descubierta por la priora regional, la hermana Stephany Thiel.
Cronología: los hechos documentados de St Catherine's School, Germiston
- 1908 Las Hermanas Dominicas de Santa Catalina de Siena, procedentes de Newcastle (Natal), fundan el colegio en la calle Hardach del centro de Germiston, en terrenos comprados a la compañía minera Simmer and Jack junto a la mina Rose Deep. La fundadora es la madre Rose Niland. Según el propio centro, es el primer convento del East Rand y la primera escuela secundaria de Germiston.
- 1948 Con el barrio viejo de Germiston en plena industrialización, el colegio se traslada al nuevo suburbio de Parkhill Gardens, al 31 de Piercy Avenue. El arquitecto Clinch construye en ladrillo visto de varios colores, en lo que la placa patrimonial llama estilo Collegiate. Este es el patio, la capilla y el salón de actos donde después se ambientará el relato fantasmal.
- Finales de 1968 St Catherine's acuerda con St Dominic's de Boksburg quedarse solo con primaria: niñas hasta Standard 5 (Grade 7) y niños hasta Standard 1 (Grade 3). La secundaria cierra y no volverá a abrir en treinta y tres años. Todo relato de las apariciones de 1972 y 1977 transcurre, por tanto, en un colegio de primaria.
- Enero de 1976 La Conferencia Episcopal Católica de África Austral declara multirraciales y abiertos a todas las razas los colegios católicos. La Johannesburg Heritage Foundation consigna que ese rechazo de la segregación racial llevó a que St Catherine's estuviera abierto a todas las razas desde 1979.
- 2001 El patronato reabre la secundaria y llega la primera promoción de Grade 8 desde 1968; se gradúa en 2005 con un 100 % de aprobados.
- 18 de junio de 2009 Aparición datable más antigua de la leyenda. Un editor añade a Wikipedia que «hacia finales de los setenta» circulaban rumores sobre un fantasma «llamado Patrick en honor a la casa de St Patrick», que rondaba la capilla, el salón de actos y las aulas viejas. Sin fecha, sin conserje, sin ojos rojos y sin fuente.
- 30 de marzo de 2010 Un editor que firma como Life in General borra el pasaje entero, con este resumen de edición: «Retiro información falsa: estudio en este colegio y no existe tal rumor». En junio de 2017, el editor anónimo que restaura el relato dirá lo contrario: que el fantasma formaba parte del folclore estudiantil del colegio a mediados de los setenta.
- 19 de septiembre de 2016 Una dirección anónima añade por primera vez la versión detallada: 1972, una limpiadora fuera del horario lectivo, una aparición gris de ojos rojos brillantes, una oleada de apariciones hasta 1977, una figura encapuchada y un lamento. No cita nada y se retira tres minutos después.
- 6 de junio de 2017, 20:43 Otra dirección anónima restaura el relato —su resumen de edición llama al fantasma «parte importante del folclore estudiantil de St Cathy's cuando yo estudiaba allí a mediados de los setenta»— con la fecha exacta del 17 de agosto de 1972, la palabra «janitor» en lugar de «cleaner», comillas en las descripciones y una nota a un libro: Johan Vermeulen, Haunted Histories: South Africa, Human & Rousseau, 1998, p. 87.
- 6 de junio de 2017, 20:55 Doce minutos después, la misma dirección cambia el ISBN de 9780792806 a 9780792708, con el resumen «ISBN mal tecleado». Leídos como ISBN de diez cifras, el primero falla el dígito de control y el segundo lo cumple. Open Library, consultado el 8 de octubre de 2026, no registra ese libro, mientras que el mismo catálogo sí encuentra la recopilación de leyendas urbanas sudafricanas que Arthur Goldstuck publicó en 1990.
- 18 de junio de 2017 La Wayback Machine archiva la página de historia del colegio, cinco días después de la fecha en que Wikipedia dice haberla consultado para sostener que persisten los relatos paranormales. El texto de la página, de unas 830 palabras, no contiene ni una vez las palabras ghost, Patrick, paranormal, haunted ni spook; la palabra de control «school» aparece veintitrés veces.
- 2021 La Johannesburg Heritage Foundation concede al colegio una placa azul. El Heritage Portal clasifica la ficha en tres categorías: Apartheid, Colegios y Patrimonio de la Lucha.
- 23 de septiembre de 2022 El colegio inaugura su Centro STEAM, oficiado por el arzobispo de Johannesburgo, Buti Tlhagale, y con la placa descubierta por la priora regional, la hermana Stephany Thiel. El director, Dennis Maritz, declara a Germiston City News que el centro «situará a St Catherine's como colegio privado de referencia en el East Rand».
- Agosto de 2026 El colegio está abierto y admitiendo matrícula, publica el calendario del curso y organiza Mañanas de Visita con reserva para familias interesadas. Ni su página de historia ni su web actual mencionan al fantasma.
¿Hay una explicación racional para St Catherine's School, Germiston?
El nombre del fantasma se explica solo en el texto más antiguo que lo da: se llamó Patrick, dice, «en honor a la casa de St Patrick, una de las tres casas del colegio». La ficha técnica de Wikipedia enumera esas casas: St Catherine's, St Dominic's y St Patrick's. La web del propio colegio no menciona ninguna casa de St Patrick: el 8 de octubre de 2026 su buscador devolvió «Nothing Found» para Patrick y para ghost, mientras que esa misma búsqueda sí encontraba páginas para Niland, la fundadora, y para Maritz, el director.
Todo lo demás sobre Patrick se puede fechar, y fecharlo es lo que lo desmonta. Las 289 revisiones del artículo de Wikipedia sobre el colegio, de mayo de 2009 a junio de 2026, se pueden descargar con la API de MediaWiki y leer en orden, y el rastro documental corre al revés: según se retrocede en el tiempo, el relato se vuelve más vago, en vez de más antiguo y mejor atestiguado, hasta desaparecer.
La versión más antigua es del 18 de junio de 2009. Dice solo que «hacia finales de los setenta empezaron a circular rumores sobre un fantasma del colegio al que se ha llamado Patrick en honor a la casa de St Patrick», del que se decía que rondaba la capilla, el salón de actos y varias de las aulas más viejas, y que «desde entonces se ha formado una historia de fondo coherente sobre Patrick». No hay fecha, ni conserje, ni ojos rojos, ni fuente. Otro editor reescribió el pasaje el 29 de septiembre de 2009, añadiendo «numerosos avistamientos» y una lista de estancias más larga, otra vez sin citar nada. El 30 de marzo de 2010 un editor que firmaba como Life in General lo borró con este resumen de edición: «Retiro información falsa: estudio en este colegio y no existe tal rumor».
La versión cinematográfica aparece el 19 de septiembre de 2016 desde una dirección anónima: 1972, una limpiadora trabajando fuera del horario lectivo, una aparición gris e informe con ojos rojos brillantes, una oleada de apariciones hasta 1977 más o menos, una figura gris encapuchada de ropajes ondeantes, un lamento. No citaba nada y se revirtió tres minutos después por falta de fuentes.
El 6 de junio de 2017 otra dirección anónima la restauró, con este resumen de edición: «Añado referencia al llamado "fantasma del colegio", parte importante del folclore estudiantil de St Cathy's cuando yo estudiaba allí a mediados de los setenta». Es el segundo editor del historial que declara una relación con el colegio, y su testimonio es el contrario al de Life in General. Esta vez el relato llegó vestido de gala: un día exacto, 17 de agosto de 1972; la palabra estadounidense «janitor» donde el texto de 2016 decía «cleaner»; comillas alrededor de «spook», «ojos rojos brillantes» y «figura gris encapuchada envuelta en ropajes ondeantes»; y una nota a pie de página que remitía a un libro, Johan Vermeulen, Haunted Histories: South Africa, Human & Rousseau, 1998, página 87. A las 20:55, doce minutos después de la restauración, la misma dirección cambió el ISBN de 9780792806 a 9780792708, con el resumen «ISBN mal tecleado». Leídos como ISBN de diez cifras, el primero falla el dígito de control y el segundo lo cumple.
El libro no deja rastro en el catálogo. En Open Library, consultado el 8 de octubre de 2026, una búsqueda por título de «Haunted Histories» devuelve 128 registros y ninguno es un volumen sudafricano de Vermeulen; una búsqueda por autor de Johan Vermeulen devuelve tres obras: una tesis de química en neerlandés de 1914, un artículo en afrikáans sobre teoría de grupos de 1970 y una genealogía francesa de 1709. Como control positivo, en el mismo catálogo y en la misma sesión, la recopilación de leyendas urbanas sudafricanas que Arthur Goldstuck publicó en 1990, The Rabbit in the Thorn Tree, aparece al primer intento. El sello tampoco encaja. En 300 registros de Open Library de la editorial Human & Rousseau, una casa real de Ciudad del Cabo, 611 ISBN empiezan por 0-7981 y ninguno por 0-7927, el grupo al que apunta el número citado si se le quita el 978.
La frase final, la de que «los relatos de sucesos paranormales en el colegio persisten hasta hoy», la remitió en nota el 13 de junio de 2017 un editor registrado a la página de historia del propio colegio, con esa fecha como fecha de consulta. La Wayback Machine archivó la página cinco días después, el 18 de junio de 2017. Su texto ronda las 830 palabras y no contiene ni una sola vez las palabras ghost, Patrick, paranormal, haunted ni spook; como control, «school» aparece 23 veces y «convent», cuatro, en ese mismo texto. La página de historia actual del colegio tampoco las contiene.
Por último, el relato no encaja con el edificio en el que se ambienta. En 1972 y en 1977 St Catherine's no tenía secundaria: era solo de primaria desde finales de 1968 y no volvería a admitir un Grade 8 hasta 2001. Las alumnas y alumnos que supuestamente vieron deslizarse una figura con hábito por el salón de actos y el sótano eran criaturas de trece años para abajo.
Nada de esto demuestra que en St Catherine's no se contaran nunca historias de fantasmas. El texto de 2009 muestra que para entonces algo se repetía sobre una presencia bautizada con el nombre de la casa de St Patrick, y en 2017 un antiguo alumno dijo que el fantasma formaba parte del folclore estudiantil a mediados de los setenta. Lo que el expediente no aporta es una fuente para el relato concreto y fechado que circula hoy: en el historial del artículo aparece por primera vez en 2016, y el libro que se le citó en 2017 no está en el catálogo que recoge el resto del fondo de Human & Rousseau.
¿Se puede visitar St Catherine's School, Germiston?
St Catherine's School es un colegio católico privado y mixto en funcionamiento, con alumnos desde Grade 000 hasta Grade 12, y su recinto es una propiedad privada ocupada por niños durante la jornada escolar. La dirección es 31 Piercy Avenue, Parkhill Gardens, Germiston, en el municipio metropolitano de Ekurhuleni, provincia de Gauteng; el pin de esta ficha queda a unos 14 km en línea recta al este del centro de Johannesburgo. La web del colegio, consultada el 24 de septiembre de 2026, da el teléfono +27 (0)11 827 4102 y el correo [email protected], con horario de oficina de 07:30 a 15:30 de lunes a jueves y de 07:30 a 14:00 los viernes. Publica el calendario escolar de 2026 y se presenta como colegio IEB: sus alumnos de último curso se examinan con el Independent Examinations Board.
La misma web describe la vía de admisiones por la que las familias que se plantean matricular a un hijo pueden conocer el colegio: las Mañanas de Visita, algunos viernes del periodo lectivo de 08:00 a 09:00, que se solicitan mediante un formulario y cuya fecha confirma después el centro. También convoca cada año un número limitado de becas abiertas y cerradas de Grade 8, que se conceden tras un examen y una entrevista con la dirección del colegio y la jefatura de etapa. La página de historia del centro, consultada ese mismo día, recorre desde la fundación en 1908 y el traslado a Parkhill Gardens en 1948 hasta la primera promoción de Grade 8 del bachillerato reabierto en 2001, y en ella no aparece ninguna referencia a un fantasma.
Los edificios llevan una placa azul de la Johannesburg Heritage Foundation, concedida en 2021 según el artículo de Wikipedia sobre el colegio. La ficha de la placa en el Heritage Portal da como dirección 31 Piercy Avenue y la clasifica bajo Apartheid, Colegios y Patrimonio de la Lucha. Cuenta que las dominicas fundaron el colegio en Hardach Street en 1908 y lo trasladaron a este solar más amplio en 1948, y que el arquitecto de los nuevos edificios, al que llama Bernard Clinch, empleó ladrillo visto de distintos colores en estilo Collegiate. Añade que el rechazo de la segregación racial por la Conferencia de Obispos Católicos del África Austral en 1976 llevó a que el colegio admitiera alumnos de todas las razas desde 1979.
Fuentes consultadas
- Wikipedia contributors, «St Catherine's School, Germiston: revision history (289 revisions, 2009-2026), exported via the MediaWiki API» — Wikipedia, 2026 archivo
- St Catherine's School, Germiston, «History — St Catherine's School (archived snapshot of the school's own account, 18 June 2017)» — Internet Archive Wayback Machine, 2017 archivo
- Johannesburg Heritage Foundation, «St Catherine's School, Germiston — blue plaque record (categories: Apartheid, Schools, Struggle Heritage)» — The Heritage Portal, 2021 informe
- Obedience Mkhabela, «St Cathrine's School open STEAM Centre» — Germiston City News, 2022 hemeroteca
- St Catherine's School, Germiston, «St Catherine's School official website: admissions, visitor mornings and 2026 term dates (consulted August 2026)» — stcatherines.org.za, 2026 web
- Open Library, «Catalogue searches for Johan Vermeulen, 'Haunted Histories: South Africa' (Human & Rousseau, 1998), with control query» — Internet Archive, 2026 web
Ficha revisada por V. Serrano el 13/08/2026 · Cómo verificamos el contenido
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