👻 LUGAR EMBRUJADO · EXP. Nº0482
ACTIVO
Castillo de Birkwood
El castillo de Birkwood es una mansión protegida en la categoría B en Lesmahagow (South Lanarkshire) que pasó de villa georgiana a casa gótica almenada en los años 1850 y en 1890, y fue hospital desde 1923 hasta los años 2000.
¿Dónde está Castillo de Birkwood?
- Ubicación
- South Lanarkshire, Reino Unido
- Tipo
- Castillo
- Coordenadas
- 55.633, -3.889
- Última actualización
UBICACIÓN
¿Por qué se dice que Castillo de Birkwood está embrujado?
Las historias de un espíritu que fuma puros y de un hombre apuñalado llegaron a la prensa después de que su ala oeste se derrumbara en 2015. Hoy es una ruina abandonada y en parte demolida, en terreno privado, catalogada en riesgo alto y en muy mal estado.
¿Cuál es la historia de Castillo de Birkwood?
El castillo de Birkwood, inscrito por Historic Environment Scotland como Birkwood House (categoría B, LB7698, desde el 11 de mayo de 1989), está en la zona de Greenholm de Lesmahagow, en South Lanarkshire, en la referencia de cuadrícula NS 81154 39329. Empezó siendo una villa georgiana orientada al norte que la ficha de protección data a finales del siglo XVIII o principios del XIX. Wikipedia, que cita el Hamilton Herald del 18 de julio de 1890, da 1810: al colocar la primera piedra del ala oeste el 8 de julio de 1890, el arquitecto James Thomson dijo que la parte más antigua de la casa se había levantado ese año por encargo de John McKirdy. Según Wikipedia, la casa se alza en el solar de una vivienda anterior llamada Mirthirgill, o cerca de él, un nombre que traduce como «la cañada del asesinato» por el arroyo que corre por un barranco empinado al oeste del edificio, en tierras que habían pertenecido al priorato de Lesmahagow.
John Gregory McKirdy encargó a John Baird I que convirtiera la villa en una mansión gótica almenada. Wikipedia fecha el comienzo en 1856 a partir de una piedra fechada y de la prensa de Glasgow, mientras que la ficha de protección da 1858 para esa fase; en abril de 1859 una cena para más de cien invitados, servida en el pasillo de la planta baja, celebró «la terminación de Birkwood House», según el Glasgow Daily Herald. El ala oeste de Thomson, encargada por el general McKirdy en 1889, llevaba una torre octogonal unos 30 pies (unos 9 metros) más alta que la de Baird. C. Ladds, citado por Wikipedia a partir del boletín del EK&DH Archive de abril de 2025, sostuvo que la casa une un bloque neoclásico de aire de casa de vecinos con un neogótico romántico, y que «la sensación de que da miedo es quizá una percepción medio consciente de esa incongruencia».
Tras no encontrar comprador en 1920 y 1921, el capitán MacKirdy vendió en 1923 la casa y los terrenos por 10.000 libras a la Junta de Control del distrito del Consejo del Condado de Lanark, que abrió allí la Birkwood Institution para niños a los que clasificaba como «deficientes mentales». Wikipedia, citando al Scotsman, recoge 316 camas en 1967. El hospital se fue vaciando desde 2002 y se cerró del todo, dice Wikipedia, en 2005. El permiso condicionado para convertirlo en hotel, de mayo de 2009, quedó en nada cuando la promotora, Eatonfield, entró en liquidación; la mayor parte del ala de 1890 se derrumbó hacia el 21 de julio de 2015, y la siguiente propietaria, Birkwood Estates, entró en administración concursal en enero de 2018. El registro de edificios en riesgo anota una demolición parcial, con lo que quedaba sostenido por andamios, en diciembre de 2018, y la aprobación condicionada, el 6 de enero de 2020, de la demolición del edificio conservando el porche de carruajes.
Cronología: los hechos documentados de Castillo de Birkwood
- 1810 Se construye la parte más antigua de la casa para John McKirdy, según el relato del arquitecto James Thomson en 1890; Historic Environment Scotland data la villa georgiana a finales del siglo XVIII o principios del XIX.
- 1856 Inicio de la ampliación neogótica almenada por el arquitecto John Baird I, con fechas conmemorativas que confirman el inicio.
- 1859 Una cena para más de cien invitados en el pasillo de la planta baja celebra «la terminación de Birkwood House», según el Glasgow Daily Herald.
- 1890 Se coloca el 8 de julio la primera piedra del ala oeste de James Thomson; su torre octogonal sube unos 30 pies más que la de Baird.
- 1923 El capitán MacKirdy vende la casa y los terrenos por 10.000 libras a la Junta de Control del distrito del Consejo del Condado de Lanark, que abre la Birkwood Institution.
- 11 de mayo de 1989 Historic Environment Scotland protege la casa, entonces hospital, en la categoría B.
- 2005 El hospital, que se venía vaciando desde 2002, se cierra del todo, según Wikipedia.
- 2013 Glasgow Paranormal Investigations rueda en la casa un episodio de Haunted Planet TV; el 27 de septiembre el registro de edificios en riesgo la encuentra abandonada y la declara en riesgo.
- 2015 Hacia el 21 de julio se derrumba la mayor parte del ala oeste de 1890; los vecinos hablan de un ruido como una explosión y el Daily Express cita a un cazafantasmas que culpa a los fantasmas.
- 2018 Birkwood Estates entra en administración concursal y el castillo sale a la venta; en mayo los administradores piden permiso para una demolición parcial.
- 2020 El 6 de enero se aprueba con condiciones la demolición del edificio, conservando el porche de carruajes.
¿Hay una explicación racional para Castillo de Birkwood?
Los fantasmas llegan a esta ficha a través de artículos de prensa de 2015 y 2018. El Daily Express del 7 de agosto de 2015, escrito tras el derrumbe del ala oeste, enumeraba «un fantasma que fuma puros, un niño en bicicleta y el espíritu de un hombre apuñalado en la garganta», un niño llamado Michael en la escalera principal, la voz de una niña y un médico muerto de un infarto, y citaba al cazafantasmas Tom Robinson, que sugería que los fantasmas podían haber tirado los muros «para impedir que siguieran las obras». En enero de 2018 la BBC y el Scotsman atribuyeron el fumador de puros y el apuñalado a «antiguos propietarios, residentes y empleados», sin nombrar a ninguno. El Scotsman añadía que en 2013 Glasgow Paranormal Investigations rodó en la casa un episodio de Haunted Planet TV y la calificó como uno de los lugares más activos en los que había grabado; el Express había situado el mismo programa en 2014.
Esos mismos artículos fallan en los datos que se pueden comprobar. La BBC habló de un «castillo gótico del siglo XVII». El Express dijo que se construyó en 1860 y que se estaba convirtiendo en pisos con una reforma de 50 millones de libras. El Scotsman escribió en enero de 2018 que databa de 1860, y en mayo de 2018 que había sido «donado a la autoridad local en 1923». La ficha de protección describe una villa georgiana ampliada en 1858 y 1890, y el registro de edificios en riesgo recoge una venta por 10.000 libras.
El derrumbe tiene una historia física documentada. En una inspección exterior del 27 de septiembre de 2013, el registro de edificios en riesgo encontró la mansión abandonada, con «humedad extendida» en los muros, bajantes rotas y vegetación invadiéndola, y la pasó a estado «muy malo» después de que un particular avisara del derrumbe parcial el 23 de julio de 2015. En mayo de 2018, según el Scotsman, los administradores concursales pidieron permiso para demoler casi todo lo que quedaba porque una inspección estructural lo había juzgado «un riesgo grave para la seguridad».
¿Se puede visitar Castillo de Birkwood?
Birkwood es un edificio abandonado y en parte demolido, en terreno privado de Lesmahagow, con código postal ML11 0JP y referencia de cuadrícula NS 81154 39329. El registro de edificios en riesgo, cuya entrada se editó por última vez el 9 de noviembre de 2023, lo da como desocupado, en estado «muy malo» y con riesgo alto, y anota que sus propietarios están sin verificar. Su última nota, del 2 de marzo de 2023, recoge que se habían vuelto a poner medidas de seguridad en el recinto y que se había presentado una solicitud urbanística para una demolición parcial y la construcción de viviendas (P/21/2019). Historic Environment Scotland ha suspendido después el registro, y su web avisa de que las entradas existentes ya no se actualizan. Wikipedia, que cita una carta de un concejal del 15 de mayo de 2025, informa de un incendio en la cubierta la noche del 14 de mayo de 2025 que destruyó buena parte del tejado moderno de las alas este y norte.
Los terrenos, que hoy ocupan unos 86 acres (35 hectáreas), conservan antiguos derechos de paso. Wikipedia describe un camino que va desde New Trows por el puente de Monstable sobre el Nethan Water, cruza la finca de Birkwood y sigue por Pathhead hasta Lesmahagow; los tribunales lo confirmaron en 1850 en el pleito McGhie contra Mackirdy y se sigue recorriendo, con rodeos para evitar una pasarela medio hundida en el extremo de Pathhead.
Fuentes consultadas
- Historic Environment Scotland, «BIRKWOOD HOUSE (LB7698) — listing record: category B, added 11 May 1989; Georgian villa with additions of 1858 and 1890, the last by James Thomson» — Listed Building Record LB7698, 1989 archivo
- Wikipedia contributors, «Birkwood Castle» — Wikipedia, 2026 web
- BBC News, «'Haunted' castle put up for sale by administrators» — BBC News, 2018 hemeroteca
- Natalie Chalk, «Gothic castle collapses into mountain of rubble… because of GHOSTS» — Daily Express, 2015 hemeroteca
- Hamilton Herald & Lanarkshire Weekly News, «Hamilton Herald & Lanarkshire Weekly News, 18 July 1890, p. 6 — report of the foundation-stone ceremony of the west wing, with James Thomson's history of the house (as cited by Wikipedia)» — Hamilton Herald & Lanarkshire Weekly News, 1890 hemeroteca
- C. Ladds, «Birkwood Castle - A Questionable Gothic Dream with Tudor and Scottish Vernacular roots (April 2025, p. 4, as quoted by Wikipedia)» — EK&DH Archive journal newsletter, 2025 académico
- Historic Environment Scotland, «Birkwood Hospital (Former), Lesmahagow — Buildings at Risk Register entry 5008: Very Poor condition, high risk; development history 2009-2023 (entry created 2 August 2011, last edited 9 November 2023)» — Buildings at Risk Register for Scotland, 2023 archivo
- Angus Howarth, «'Haunted' Scottish castle put up for sale — attributes the cigar smoker and the stabbed man to former owners, residents and staff, and reports the 2013 Haunted Planet TV filming» — The Scotsman, 2018 hemeroteca
- The Scotsman, «'Haunted' Birkwood Castle to be demolished after flats plan falls through — structural inspection finds 'a major safety risk'; administrators apply for partial demolition» — The Scotsman, 2018 hemeroteca
Ficha revisada por V. Serrano el 04/10/2026 · Cómo verificamos el contenido
📎 Fuente: Wikipedia (CC BY-SA)
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