👻 LUGAR EMBRUJADO · EXP. Nº9476
ACTIVO
Forbidden Plateau
Forbidden Plateau es un lugar reputado como embrujado en British Columbia, CA. Su fama procede de apariciones, fenómenos inexplicables y testimonios recogidos a lo largo del tiempo.
¿Dónde está Forbidden Plateau?
- Ubicación
- British Columbia, CA
- Tipo
- Bosque / naturaleza
- Coordenadas
- 49.683, -125.317
- Testimonios
- 0
- Última actualización
UBICACIÓN
¿Por qué se dice que Forbidden Plateau está embrujado?
Forbidden Plateau es una extensión subalpina de lomas, prados húmedos y lagunas dentro del Parque Provincial Strathcona, en la isla de Vancouver, al noroeste del lago Comox. El relato pegado al nombre dice que los k'ómoks enviaron allí a sus mujeres y niños para ponerlos a salvo de una incursión, que nunca se les volvió a ver y que solo quedó la nieve teñida de rojo. Ese relato está documentado, fechado y atribuido, y lo está como invención: Clinton S. Wood, ingeniero de aguas y secretario de la Cámara de Comercio de Courtenay, escribió en 1967 que añadió un poco de misterio para publicitar la comarca, y dio el nombre del director de periódico que lo llevó a un diario de Vancouver y el del hombre que aportó la palabra Forbidden. El único documento antiguo que hay detrás, el informe de la expedición de Robert Brown de 1864, recoge el miedo a unos vecinos armados en una ruta fluvial y no menciona meseta ninguna. Andy Everson, antropólogo de la K'ómoks First Nation, dijo en 2015 que en su investigación no hay mención del lugar ni tabú sobre las montañas.
¿Cuál es la historia de Forbidden Plateau?
La Oficina de Nombres Geográficos de la Columbia Británica registra Forbidden Plateau como una meseta «NW of Comox Lake on E side of Strathcona Provincial Park, Comox Land District» (al noroeste del lago Comox, en el lado este del Parque Provincial Strathcona), con el nombre adoptado el «12 December 1939 on 92F/11», es decir, el 12 de diciembre de 1939 sobre la hoja cartográfica 92F/11. Su expediente arrastra una advertencia tomada del informe del Museo Provincial de 1954: «'Plateau' is somewhat misleading, since only a small part of the region is flat or platuau-like», o sea que llamarlo meseta despista, porque solo una parte pequeña de la zona es llana; el informe la describe como «a series of ridges, sloping wet meadows and open park land at various elevations ranging from 3,500 to 4,000 feet» —una sucesión de lomas, prados húmedos en pendiente y claros de parque entre 1.070 y 1.220 metros—. La errata de la palabra viene del propio expediente oficial.
El documento que todo el mundo señala como raíz del nombre es anterior y no habla de la meseta. El jueves 1 de septiembre de 1864 —día de la semana que cuadra con el calendario— Robert Brown salió del asentamiento que él escribe Comoucs al frente de la Vancouver Island Exploring Expedition, e informó de que partía «having failed to persuade any natives to accompany us, the fear of the vengeance of the Seshahts and Opechesahts being too great and the attractions of the salmon fishery now commencing too strong for them»: no consiguió que ningún indígena le acompañara porque pesaba demasiado el miedo a la venganza de los seshaht y los opechesaht, y demasiado el atractivo de la temporada de salmón que empezaba. Su ruta remontó el Puntledge arrastrando la canoa con cuerdas y con «the party up to their middles in the current», el grupo metido en la corriente hasta la cintura, cruzó un porteo de dos días sobre unos rápidos que anotó como «Ski-ep, 'the laughing waters'», y el 7 de septiembre llegó a «a lake eight miles long». Todo eso es el fondo del valle, y la palabra «plateau» no aparece ni una vez en su informe impreso.
En el mismo expediente oficial hay un segundo relato que casi nadie cita. W. Harvey, que vivió en la zona en la década de 1890, contó a William Newcombe, de la Biblioteca Provincial, que el nombre era la «Translation of the name given by local Indians on account of the loss of many of their hunters, killed by Nootka Indians who had travelled here from the west coast in search of elk and killed any Salish hunters they encountered»: la traducción del nombre que daban los indígenas locales por la pérdida de muchos de sus cazadores, muertos a manos de nootka llegados de la costa oeste tras el wapití, que mataban a cualquier cazador salish que encontrasen. Los perdidos de ese relato son cazadores, hombres adultos en el terreno donde cazaban.
La promoción llegó sesenta años después de Brown. Ryan Stuart fecha el arranque en «the dry Comox Valley summer of 1924», el verano seco de 1924, cuando Courtenay se abastecía del río Browns y envió a su ingeniero de aguas a buscar un lago que embalsar; el Strathcona Wilderness Institute, transcribiendo el archivador del museo, sitúa a Clinton S. Wood como «Waterworks Engineer for the City of Courtenay in 1925 at the time of his explorations». Las dos dataciones se llevan un año y ninguna fuente las concilia. Wood volvió sin lago, y en un recuerdo que escribió en 1967, transcrito en el archivador de Ruth Masters, dejó por escrito lo que sí encontró: «So entranced was I with the great beauty of this sub-Alpine country that I made up my mind that the general public should be made aware of its great potential as a drawing card for the district» —tan prendado quedó de aquel país subalpino que decidió que el público debía conocer su potencial como reclamo—. Y luego el mecanismo, de su puño: «I was Secretary of the Board of Trade, and had the idea that a bit of mystery added to the obvious attractions would help to publicise it. I wrote a small article to the Comox Argus and the idea was seized upon by Ben Hughes, the Editor, who wrote an article to the Vancouver Daily Province, using the word 'Plateau'. To this was added the word 'Forbidden' by Cecil Scott, and thus originated the name.» Era secretario de la Cámara de Comercio, pensó que un poco de misterio ayudaría a publicitar la zona, escribió una nota en el Comox Argus, su director Ben Hughes la llevó al Vancouver Daily Province con la palabra «Plateau», y Cecil Scott le añadió «Forbidden».
El expediente oficial fija ese artículo con página: «Vancouver Province (magazine section) 17 April 1927, p. 7». Stuart cita una línea suya —«whether their fear rose from a taboo placed on the region by the sorcerer of the tribe, or whether it was fear of the legendary foe, it is difficult to say»—, que es la frase de Brown sobre los seshaht y los opechesaht convertida en una pregunta sobre hechicería: si el miedo venía de un tabú impuesto por el hechicero de la tribu o del enemigo legendario, dice Hughes, es difícil saberlo. El negocio siguió al nombre montaña arriba: Wood explotó durante décadas rutas a caballo y a pie entre las cabañas de Kwai, Mckenzie, Croteau y Becher; una permuta de terrenos metió la meseta dentro del Parque Strathcona; después llegaron el Forbidden Plateau Lodge y la estación de esquí de Wood Mountain, fundada por el propio Wood. En 1969, Helen B. y G.P.V. Akrigg imprimieron la versión comprimida en 1001 British Columbia Place Names: «Forbidden Plateau so-named because the Indians believed it to be inhabited by evil spirits», llamada así porque los indígenas la creían habitada por espíritus malignos.
Cronología: los hechos documentados de Forbidden Plateau
- 1 de septiembre de 1864 Robert Brown sale de Comox al frente de la Vancouver Island Exploring Expedition e informa de que partió «having failed to persuade any natives to accompany us, the fear of the vengeance of the Seshahts and Opechesahts being too great and the attractions of the salmon fishery now commencing too strong for them»: sin lograr que ningún indígena le acompañara, por el miedo a la venganza de los seshaht y los opechesaht y por la temporada de salmón que empezaba. Su ruta es el valle del Puntledge, y la palabra «plateau» no aparece en ninguna página del informe impreso.
- década de 1890 W. Harvey, residente en la zona, transmite a William Newcombe, de la Biblioteca Provincial, el relato que la Oficina de Nombres Geográficos archivaría después: el nombre es la «Translation of the name given by local Indians on account of the loss of many of their hunters, killed by Nootka Indians who had travelled here from the west coast in search of elk», la traducción del nombre indígena por la pérdida de cazadores muertos a manos de nootka llegados de la costa oeste tras el wapití.
- Verano de 1924 Ryan Stuart fecha la primera exploración en «the dry Comox Valley summer of 1924», el verano seco de 1924, cuando Courtenay se abastecía del río Browns y envió a Clinton Wood a estudiar el embalse de un lago en la cabecera. El Strathcona Wilderness Institute, transcribiendo el archivador del museo, fecha esas mismas exploraciones en 1925.
- 17 de abril de 1927 Ben Hughes publica el artículo que fija el nombre, citado por la Oficina de Nombres Geográficos como «Vancouver Province (magazine section) 17 April 1927, p. 7». Ryan Stuart reproduce una línea: «whether their fear rose from a taboo placed on the region by the sorcerer of the tribe, or whether it was fear of the legendary foe, it is difficult to say» —si el miedo venía de un tabú del hechicero de la tribu o del enemigo legendario, es difícil saberlo—.
- 12 de diciembre de 1939 El nombre se hace oficial. El expediente de nombres geográficos lo registra como «Adopted 12 December 1939 on 92F/11», doce años después del artículo del Province y setenta y cinco después de Brown.
- 23 de junio de 1946 Un terremoto de magnitud 7,3 sacude la isla a las 10:13 de la mañana de un domingo. Natural Resources Canada registra que «the epicentre was in the Forbidden Plateau area of central Vancouver Island, just to the west of the communities of Courtenay and Campbell River», que derribó el 75 % de las chimeneas de Cumberland, Union Bay y Courtenay, y que hubo dos muertos: uno ahogado al volcar una pequeña embarcación por la ola que generó el seísmo y otro de un infarto en Seattle.
- 1954 El informe del Museo Provincial objeta al propio nombre: «'Plateau' is somewhat misleading, since only a small part of the region is flat or platuau-like». Describe en su lugar «a series of ridges, sloping wet meadows and open park land», lomas, prados húmedos en pendiente y claros de parque, en unas cien millas cuadradas.
- 1967 Clinton S. Wood pone por escrito su recuerdo, transcrito en el archivador de Ruth Masters y no publicado como libro propio. Nombra a los tres hombres y el móvil: «I had the idea that a bit of mystery added to the obvious attractions would help to publicise it», Ben Hughes lo llevó al Vancouver Daily Province con la palabra «Plateau», y «to this was added the word 'Forbidden' by Cecil Scott».
- 1969 Helen B. y G.P.V. Akrigg dan al relato forma de libro de consulta en 1001 British Columbia Place Names: «Forbidden Plateau so-named because the Indians believed it to be inhabited by evil spirits», llamada así porque los indígenas la creían habitada por espíritus malignos. No se aporta fuente de esa creencia.
- 1983 Trevor Davies, socio fundador del Comox District Mountaineering Club, deja su recuerdo en el mismo archivador: Hughes era «a wonderful man at making up stories», «invented the story of the Indian war» y «there is absolutely no truth in these stories as far as the local Indians are concerned» —no hay verdad ninguna en esas historias por lo que respecta a los indígenas locales—.
- 2015 Ryan Stuart publica «Finding Forbidden» en The Comox Valley Collective tras entrevistar al conservador del Museo de Courtenay, Pat Trask, y al antropólogo k'ómoks Andy Everson. Everson: «In my research I've seen no mention of Forbidden Plateau. There's nothing about a taboo about going up into the mountains.»
¿Hay una explicación racional para Forbidden Plateau?
Andy Everson nació en Comox en 1972 y recibió el nombre de Na̱gedzi por su abuelo, el difunto jefe Andy Frank de la K'ómoks First Nation; su máster en antropología lo hizo con una tesis sobre la identidad comox contemporánea. Ryan Stuart le planteó la historia en 2015. «In my research I've seen no mention of Forbidden Plateau», respondió Everson: en su investigación no ha visto ni una mención de Forbidden Plateau. «There's nothing about a taboo about going up into the mountains. But there is probably some kernel of truth. There was a lot of warfare in this area. We were attacked from the north, south and west.» No hay nada sobre un tabú de subir a las montañas, dice, aunque probablemente haya un núcleo de verdad: hubo mucha guerra en esta zona y les atacaban desde el norte, el sur y el oeste. Stuart añade que, según Everson, los grupos nuu-chah-nulth del valle de Alberni habrían venido por el lago Comox y no por la meseta, y que los k'ómoks no tenían motivo para subir allí teniendo tanto que recolectar en el valle.
Las ausencias que hay detrás de esa respuesta se pueden contar. En la página Cultures de la propia K'ómoks First Nation, que publica enteros los relatos de origen sathloot y pentlatch, las cadenas «Forbidden», «plateau» y «taboo» dan cero cada una; los controles hechos sobre esa misma página y ese mismo día dan Pentlatch 31, salmon 12 y village 9. El informe de Brown de 1864 da cero para esas tres palabras en dos digitalizaciones independientes —la de Google y la microficha del CIHM— frente a 92 apariciones de «lake», 64 de «Indian» y 26 de «mountain». Una cautela sobre esos recuentos: el escaneo de Google imprime «vengeance» como «vengeaAce», de modo que buscar esa palabra sola devuelve allí un cero mientras el pasaje está a la vista. Las cifras de arriba están conciliadas entre los dos ficheros.
Ruth Masters llegó al mismo sitio desde el archivo. «Nowhere in my searches did I find any authentic Indian history or legends dealing with the Plateau», escribió en su introducción al archivador: en ninguna de sus búsquedas encontró historia ni leyenda indígena auténtica sobre la meseta. Y enumeró lo que a su juicio se había levantado sobre la única frase de Brown: «all the yarns about evil spirits, hairy monsters, Indian women and children being murdered up there, the red snow representing their blood and so on», los cuentos de espíritus malignos, monstruos peludos, mujeres y niños indígenas asesinados allí arriba y la nieve roja como su sangre. Pat Trask, conservador del Museo de Courtenay, abrió su conversación con Stuart diciendo «You know the story of the red snow is made up, right?», y dio el móvil sin que se lo pidieran: «They wanted to get more people to go to some cabins up there. It's human nature to want to go somewhere that's 'forbidden.'» Querían que más gente subiera a unas cabañas, y es humano querer ir adonde está prohibido. Trevor Davies, socio fundador del Comox District Mountaineering Club, había dicho lo mismo en un recuerdo de 1983 transcrito en ese archivador. Llamó a Hughes «a wonderful man at making up stories», describió el invento como «the story of the Indian war, when the Indians took all their wives up there» y concluyó que «there is absolutely no truth in these stories as far as the local Indians are concerned». Su objeción práctica es lo más afilado que ha dicho nadie sobre esta geografía: «Obviously the Indians didn't go in there, because all their food was on the beach, and they weren't stupid like we are, they didn't go mountain climbing for no reason…» —evidentemente no subían, porque toda su comida estaba en la playa, y no eran tan tontos como nosotros de escalar montañas sin motivo—.
Lo que sobrevive a todo esto es más estrecho que la leyenda y está mejor atestiguado. Brown registró un miedo real en 1864, a los seshaht y los opechesaht. Los informantes de Harvey en la década de 1890 ataban el nombre a cazadores muertos por atacantes venidos de la costa oeste. Everson describe un territorio atacado desde tres direcciones. Las tres cosas hablan de hombres armados en una ruta, y en ninguna hay mujeres y niños escondidos en una meseta, ni desaparición, ni sangre en la nieve. Ninguna fuente publica una explicación natural de la nieve roja, porque las tres personas que se han ocupado del asunto por escrito dicen que el episodio está inventado. La lectura sasquatch también circula: Stuart cuenta que leyó al autor local John Bindernagel —impreso en la revista como «Bindermagel»— y que el libro recoge varios avistamientos en torno a Forbidden Plateau.
¿Se puede visitar Forbidden Plateau?
BC Parks da el acceso en tres frases: «The main access route to Forbidden Plateau from Courtenay and Campbell River is via the Paradise Meadows trailhead at Mount Washington. From Highway 19 follow signs to Mount Washington ski resort via exit #130 (the Strathcona Parkway) for 20km. Turn left onto the Nordic Lodge road for 1.5km to the Paradise Meadows parking lot.» Es decir: la ruta principal parte del arranque de sendero de Paradise Meadows, en Mount Washington; desde la autopista 19 se siguen las señales del centro de esquí por la salida 130 (Strathcona Parkway) durante 20 km, y se gira a la izquierda por la carretera del Nordic Lodge otro kilómetro y medio hasta el aparcamiento. La meseta está dentro del Parque Strathcona, que el organismo describe como «designated in 1911, ... the oldest park in British Columbia», el parque más antiguo de la provincia.
Todo lo demás en la meseta lo manda la estación del año, y BC Parks avisa de que «most trails are snow covered from late October or November until at least June, and for higher elevation trails, often until mid July» —la mayoría de los senderos están nevados desde finales de octubre o noviembre hasta junio como poco, y los de más altura a menudo hasta mediados de julio— y pide a quien camine en esa temporada «be well equipped for changing conditions and check avalanche reports prior to heading out». El aparcamiento invernal de Paradise Meadows está restringido mediante un aviso publicado aparte.
El sendero del centenario de Paradise Meadows carece de barreras y el organismo lo llama «an easily accessible sub-alpine trail which is suitable for everyone», un sendero subalpino accesible apto para cualquiera. Se admiten perros con correa: «Dogs must be on a leash at all times in the Forbidden Plateau core area (Paradise Meadows)», y en invierno no pueden pisar las pistas nórdicas preparadas. Acampar en una zona de día es una infracción del reglamento del parque. El fuego está prohibido en todo Strathcona «except in an authorized BC Parks steel fire ring», salvo en un anillo metálico autorizado, y las motos de nieve están prohibidas en la totalidad del parque. Hay un aviso permanente sobre el propio aparcamiento: «Due to an increase in vehicle break-ins at trailhead locations, visitors are reminded to not leave any valuables in their vehicles», por el aumento de robos en vehículos en los arranques de sendero.
Pernoctar en la meseta cae dentro de una zona de cobro. BC Parks lista un mapa del «Forbidden Plateau area» entre sus «Backcountry fee collecting area maps (shows areas where fees will be collected)», los mapas de las zonas donde se cobra por acampada de travesía, y la página del parque no publicaba ningún importe cuando se consultó el 7 de septiembre de 2026. El Strathcona Wilderness Institute atiende el centro de naturaleza del arranque de sendero, «adjacent to Mt. Washington's raven lodge, the nordic ski lodge», y ofrece «visitor information, maps, books, refreshments». El rastro documental que sostiene esta ficha es un objeto físico que cualquiera puede pedir: «History of Forbidden Plateau 1920-86», el archivador que Ryan Stuart describe como «a 20 centimetre-thick leather bound binder», con el título tallado en la tapa, se conserva en el Courtenay & District Museum. La ficha oficial de nombres geográficos es pública en la dirección que figura abajo y sitúa el centro del accidente en 49°40'59"N, 125°19'04"W, hoja 92F/11.
Fuentes consultadas
- Robert Brown, «Vancouver Island. Exploration. 1864» — Vancouver Island Exploration Committee, printed by authority of the Government by Harries and Company, Victoria, 1865 libro
- BC Geographical Names Office, «Forbidden Plateau — official name record 12978 (origin notes and history)» — Province of British Columbia, 2014 informe
- Alan Pattinson, «Story of the Forbidden Plateau (transcribing Ruth Masters' introduction to 'History of Forbidden Plateau 1920-86', Clinton S. Wood's 1967 recollection and Trevor Davies' 1983 reminiscence)» — Strathcona Wilderness Institute, 2010 web
- Ryan Stuart, «Finding Forbidden» — The Comox Valley Collective, 2015 hemeroteca
- Natural Resources Canada, «The M7.3 Vancouver Island Earthquake of 1946» — Earthquakes Canada, 2019 informe
- K'ómoks First Nation, «Cultures — K'ómoks First Nation origin stories» — komoks.ca, 2025 web
- BC Parks, «Strathcona Park — access, advisories and park regulations» — Province of British Columbia, 2026 web
- Andy Everson, «Artist (biography of Andy Everson)» — andyeverson.com, 2016 web
Ficha revisada por V. Serrano el 07/09/2026 · Cómo verificamos el contenido
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