Abbey House, Cambridge

Abbey House, también llamada Old Abbey House, es un edificio catalogado Grade II en Beche Road, barrio de Abbey, Cambridge. Construido c.1620 por Alexander Butler sobre el emplazamiento de la abadía de Barnwell (disuelta en 1539), algunas partes pueden ser del siglo XVI. Se dice que es la casa habitada más antigua de Cambridge. Tiene una historia documentada de fantasmas desde el siglo XVIII, incluyendo el fantasma de Jacob Butler y los relatos del profesor J.C. Lawson (1904-1910) sobre una monja. La leyenda de la Dama Gris se vincula a la abadía de St Radegund. Urban Huttleston Broughton donó la casa a Cambridge en 1945; desde 2002 es propiedad de la Comunidad Budista de la Orden del Oeste.

Abbey House, también llamada Old Abbey House, es un edificio catalogado Grade II en Beche Road, barrio de Abbey, Cambridge. La casa se encuentra en el emplazamiento de la abadía de Barnwell, un priorato agustino fundado c.1092 por Picot de Cambridge y disuelto en 1539. La casa actual fue construida alrededor de 1620 por Alexander Butler, incorporando fragmentos de la abadía en sus paredes y sótano. La casa presenta un frontón de ladrillo fechado en 1678, con bandas entre plantas y dos chimeneas de ladrillo con conductos rectangulares agrupados. Varios salones con paneles y chimeneas con molduras bolection del siglo XVII se conservan en la casa. La abadía de Barnwell fue uno de los prioratos agustinos más importantes de Cambridgeshire. Fundada por Picot, el sheriff de Cambridgeshire, se convirtió en un significativo centro religioso y económico. La abadía fue hogar del cronista de Barnwell, un cronista anónimo que escribió sobre el reinado del rey Juan. Después de la Disolución de los Monasterios en 1539, las tierras de la abadía fueron concedidas a Anthony Brown y Edward Clinton. Alexander Butler adquirió el sitio y construyó la casa actual alrededor de 1620, incorporando fragmentos de la abadía en sus paredes y sótano. La casa presenta un frontón de ladrillo fechado en 1678, con bandas entre plantas y dos chimeneas de ladrillo con conductos rectangulares agrupados. Varios salones con paneles y chimeneas con molduras bolection del siglo XVII se conservan en la casa. La casa está ubicada en el barrio de Abbey en Cambridge, que históricamente fue un área importante para el comercio. La cercana feria de Stourbridge, una de las ferias medievales más grandes de Europa, se celebraba anualmente en Stourbridge Common. La feria fue concedida al Hospital de Lepra de Santa María Magdalena por el rey Juan en 1211 y se convirtió en un importante evento económico para la región. La ubicación de la feria, con el río permitiendo que barcazas viajaran por el Cam desde The Wash, y cerca de un importante camino que conducía a Newmarket, la hacía accesible a una gran población. La feria fue una fuente significativa de ingresos para la ciudad y jugó un papel crucial en el desarrollo económico de Cambridge. Abbey House ha sido descrita como la casa habitada más antigua y la más embrujada de Cambridge. La reputación de la casa por estar embrujada alcanzó prominencia local durante la ocupación del profesor J.C. Lawson del Pembroke College desde 1904 hasta 1910. En la primera noche de la familia en la residencia, los miembros del hogar fueron despertados a medianoche por un fuerte ruido. Desde 1907, Lawson y otros informaron haber visto el fantasma de una monja envuelta en una túnica oscura, que no respondía a las preguntas pero se quedaba al pie de la cama de la señora Lawson suspirando durante una prolongada enfermedad. Los niños de otra familia que residía en la casa en ese momento informaron haber recibido visitas regulares de esta monja, a quien no les gustaba mucho. La leyenda de la Dama Gris es una de las historias de fantasmas más duraderas asociadas con Abbey House. Según las leyendas locales, la casa estaba embrujada por el espíritu de una monja de la cercana abadía de St Radegund que usaba un pasaje subterráneo, marcado por un arco tapiado en el sótano de la casa, para encontrarse con un canónigo de la abadía de Barnwell que era su amante secreto. Algunas versiones de la leyenda afirman que la monja fue emparedada por sus compañeras monjas como castigo por su indiscreción. Los Lawson y otros también informaron haber visto animales fantasmales en los jardines de la casa, incluyendo una ardilla roja bien alimentada que desaparecía al acercarse y una liebre grande que se quedaba mirando a los testigos antes de desaparecer. En la década de 1920, los informes de la señora Ascham, esposa del propietario, que veía repetidamente una cabeza femenina incorpórea al pie de su cama, llegaron al profesor F.J.M. Stratton del Gonville and Caius College, más tarde presidente de la Sociedad para la Investigación Psíquica. Stratton alquiló la casa durante un mes y informó haber escuchado murmullos y cantos provenientes de una habitación vacía. Urban Huttleston Broughton, primer barón Fairhaven de Anglesey Abbey, donó la casa a los habitantes de Cambridge al final de la Segunda Guerra Mundial en celebración del cese de las hostilidades. La casa fue posteriormente alquilada por el Museo Folk de Cambridge y el Condado hasta 1973 y por una serie de inquilinos privados, incluyendo al señor Young y su hija, quienes informaron de ruidos extraños que hacían que su perro se escondiera en la esquina de la habitación a principios de la década de 1960, y al profesor Peter Danckwerts del Pembroke College, quien investigó la historia de la casa. Hubo más avistamientos reportados de la Dama Gris hasta 1986, alrededor de lo cual la casa fue exorcizada por tres clérigos. En 2002, tras la muerte del último arrendatario el año anterior, el consejo puso la casa en el mercado por £700,000 y la vendió a los Amigos de la Orden Budista Occidental, quienes, como parte del contrato, acordaron abrir la casa al público.

Abbey House es una residencia privada y no está abierta al público. Es visible desde Abbey Road y Beche Road. La casa es propiedad de la Comunidad Budista de la Orden del Oeste que la usa como centro comunitario. No hay visitas ni acceso público disponible. La propiedad es residencial y debe ser respetada como tal.