👻 LUGAR EMBRUJADO · EXP. Nº9476
ACTIVO
Balgonie Castle
Balgonie Castle se alza sobre el río Leven, en Milton of Balgonie, en Fife, y su fantasma tiene nombre propio: Green Jeanie.
¿Dónde está Balgonie Castle?
- Ubicación
- Fife, Scotland, Reino Unido
- Tipo
- Castillo
- Coordenadas
- 56.194, -3.109
- Última actualización
UBICACIÓN
¿Por qué se dice que Balgonie Castle está embrujado?
Los libros de fantasmas repiten que se la describía ya en 1842 y la identifican como hija de la familia Lundie, dueña de Balgonie desde finales del siglo XV. Ninguno de los dos datos cita un texto de 1842. El párroco que describió el castillo estancia por estancia en junio de 1840 dejó escrito justo lo contrario: que allí no se registraba ningún asedio, ninguna hazaña de armas ni ningún hecho de sangre o de tortura; los arquitectos MacGibbon y Ross lo estudiaron en 1887 sin mencionar fantasma alguno; y la recopilación de referencia del folclore impreso de Fife, publicada en 1914, adjudica su Green Jean al castillo de Wemyss, a varios kilómetros, y nunca a Balgonie. Lo documentado es mejor que la leyenda: la torre de un Lord Alto Tesorero, un revellín artillero de tierra levantado hacia 1640 por uno de los soldados más veteranos de Europa, dos siglos de ruina y un rescate que empezó David Maxwell en 1971 y continuó desde 1985 Raymond Morris, muerto en el castillo en 2022.
¿Cuál es la historia de Balgonie Castle?
Balgonie se levanta sobre un talud del río Leven, defendido por el norte por una caída brusca y, por los otros lados, por lo que MacGibbon y Ross describieron en 1887 como «un foso doble, con un gran montículo en medio». Historic Environment Scotland data el castillo de patio a finales del siglo XIV o principios del XV; MacGibbon y Ross fueron más precisos y atribuyeron la torre y su recinto a los Sibbald «a comienzos del siglo XV». La propia web del castillo ha dado dos respuestas distintas en veinte años: una versión antigua fechaba la torre hacia 1360 y se la atribuía a sir Thomas Sibbald, mientras que la versión que sigue en línea en 2026 la retrasa hasta «1296-1300» y se la adjudica a un sir Robert Sibbald. El registro estatal y el registro de la casa no coinciden.
Los Sibbald conservaron Balgonie hasta finales del siglo XV. A falta de herederos varones, la propiedad pasó por matrimonio a Robert de Lundin —Lundie—, Lord Alto Tesorero de Escocia, que amplió el conjunto en 1496. Esa familia importa aquí por un motivo que nada tiene que ver con la arquitectura: todos los libros modernos de fantasmas identifican a la Dama Verde de Balgonie como una Lundie.
En 1635 compró el castillo sir Alexander Leslie, apodado Crookback. Leslie había servido en los ejércitos neerlandés y sueco, donde, según anota Historic Environment Scotland, fue armado caballero y alcanzó el grado de mariscal de campo, y había participado en asedios durante la Guerra de los Treinta Años. Volvió en 1638 para mandar el Ejército del Covenant, y Carlos I —el rey al que acababa de plantar cara— lo hizo lord Balgonie y conde de Leven en 1641. Reconstruyó Balgonie como quien ha visto a la artillería derribar fortalezas continentales: elevó el ala norte entre 1635 y 1641, añadió un bloque en la esquina sureste y, en la década de 1640, probablemente levantó el emplazamiento artillero de tierra que aún se conserva pasada la esquina suroeste. Historic Environment Scotland lo llama revellín, lo declaró monumento programado en 1996 por ser una rareza para su época en Escocia y lo relaciona directamente con «la experiencia europea de Leslie». Murió en el castillo en 1661.
Las obras siguieron después de él. John Mylne el joven, de la estirpe de maestros canteros hereditarios del rey, construyó en 1666 la gran escalera de ida y vuelta entre la torre y el salón. El III conde de Leven remató el ala este hacia 1706, uniendo el ala norte con el bloque sureste de principios del XVII. David, lord Balgonie, instaló ventanas de guillotina en 1755. En total vivieron allí ocho condes de Leven.
Y entonces se acabó. El reverendo J. Sieveright, párroco de Markinch, redactó su relación parroquial en junio de 1840 y dejó escrito que la finca se había vendido en 1823 por 104.000 libras a James Balfour de Whittingehame, «quien, según se entiende, se propone reconstruir el castillo, hoy camino acelerado de la ruina, a una escala acorde con su amplia fortuna». Balfour —abuelo de un futuro primer ministro— nunca lo hizo. Historic Environment Scotland anota que el castillo ya estaba deshabitado y en mal estado en 1840, y de las alas que hoy siguen sin techo se retiraron las cubiertas. En 1887 MacGibbon y Ross escribían ya un epitafio: «Balgonie ha sido una hermosa residencia y no hace mucho que se abandonó. La torre, en particular, es una de las mejores de su clase en Escocia».
El rescate llegó en dos tiempos: David Maxwell compró el castillo en 1971 e hizo restaurar parcialmente la torre al estudio Cunningham, Jack, Fisher and Purdom; el edificio quedó catalogado en categoría A el 24 de noviembre de 1972. Maxwell vendió en 1985 a Raymond Morris, un inglés de Walsall que había llegado al norte haciendo el servicio militar en los Gordon Highlanders y se quedó para hacerse tallador de cuero, armero y pintor heráldico. Él, su mujer Margaret y su hijo Stuart asumieron el castillo sabiendo que no lo verían terminado. Según la tradición escocesa de la designación territorial ya era Morris of Eddergoll, por el molino en ruinas cerca de Aberfeldy que él y Margaret habían rehabilitado como vivienda, y con Balgonie pasó a ser Morris of Balgonie; a Margaret se la trataba de Lady Balgonie, y en 1987 se registró un tartán Morris of Balgonie. En cuatro años la capilla volvía a usarse, y la primera boda se celebró allí el 12 de agosto de 1989. Raymond Morris murió en Balgonie el 28 de agosto de 2022, a los 92 años, y le sobreviven Stuart y su mujer Kelly, que vivían en el castillo cuando un equipo de televisión rodó allí en 2018.
Cronología: los hechos documentados de Balgonie Castle
- Finales del siglo XIV o principios del XV Historic Environment Scotland data en estas fechas el castillo de patio. MacGibbon y Ross, que lo estudiaron en 1887, sostenían que los Sibbald levantaron la torre y su recinto «a comienzos del siglo XV»; la web del propio castillo ha defendido tanto la fecha de 1360 como, en su versión de 2026, la de 1296-1300.
- 1496 A falta de herederos varones Sibbald, la propiedad pasa por matrimonio a Robert de Lundin, o Lundie, Lord Alto Tesorero de Escocia, que amplía el castillo. Todos los relatos modernos del fantasma la identifican como miembro de esta familia.
- 1635 Sir Alexander Leslie, «Crookback», compra Balgonie. Mariscal de campo al servicio de Suecia durante la Guerra de los Treinta Años, había vuelto a Escocia en 1638 para mandar el Ejército del Covenant; Carlos I lo hizo lord Balgonie y conde de Leven en 1641.
- Década de 1640 Durante las guerras de los tres reinos, Leslie remodela el castillo y, según concluye Historic Environment Scotland, levanta el revellín de tierra de la esquina suroeste: una obra artillera influida por lo que había visto en los asedios continentales.
- 1661 Alexander Leslie, primer conde de Leven, muere en Balgonie. El castillo sigue en la línea de Leven; en total vivirán allí ocho condes.
- 1666 John Mylne el joven, de la estirpe de maestros canteros hereditarios del rey, construye la escalera de ida y vuelta que une la torre con el salón. Unos vándalos destruyen la escalera de piedra en los años sesenta y más tarde se rehace en madera.
- 1706 El III conde de Leven termina el ala este, que une el ala norte con el bloque sureste de principios del siglo XVII. David, lord Balgonie, añade ventanas de guillotina en 1755.
- 1716 Se cuenta que Balgonie fue tomado y saqueado en una incursión de Rob Roy MacGregor tras el levantamiento jacobita de 1715. Lo sostiene el repertorio de castillos de Martin Coventry; la propia web del castillo, en una versión archivada en 2010, decía con más suavidad que Rob Roy «hizo una visita a Balgonie» con unos 200 hombres de su clan y 20 prisioneros hannoverianos. Es el único episodio jacobita ligado al lugar.
- 1823 James Balfour de Whittingehame compra la finca de Balgonie por 104.000 libras. En junio de 1840 el párroco anota que Balfour «se propone reconstruir el castillo, hoy camino acelerado de la ruina». Nunca lo hace; el registro patrimonial fecha la venta en 1824 y consigna que en 1840 el castillo estaba deshabitado y en mal estado.
- Junio de 1840 El reverendo J. Sieveright firma la relación parroquial de Markinch, dos páginas de descripción minuciosa del castillo. No contiene fantasma alguno. Escribe que «la historia no registra ningún asedio sostenido» en Balgonie y que su recinto no está «manchado por ninguno de esos hechos de sangre o de tortura» que ensombrecen monumentos feudales comparables.
- 1887 MacGibbon y Ross publican su estudio: «Balgonie ha sido una hermosa residencia y no hace mucho que se abandonó. La torre, en particular, es una de las mejores de su clase en Escocia». Registran la sucesión Sibbald, Lundin y Leslie y no mencionan ningún fantasma.
- 1914 La Folk-Lore Society publica el County Folk-Lore VII, el folclore impreso de Fife. Sus cuatro apariciones de «Green Jean» corresponden todas al castillo de Wemyss, tomadas de las memorias de la condesa de Munster. Balgonie sale una vez en el volumen, en una declaración por brujería, sin fantasma.
- 1971 David Maxwell compra el castillo y encarga la restauración parcial de la torre al estudio Cunningham, Jack, Fisher and Purdom.
- 24 de noviembre de 1972 Balgonie Castle, con sus murallas, cercas, pilares de entrada y pozo, queda catalogado en categoría A (expediente LB16664).
- 1985 Maxwell vende a Raymond Morris, que se instala con su mujer Margaret y su hijo Stuart. Según la tradición escocesa de designación territorial pasa a ser Morris of Balgonie and Eddergoll; en 1987 se registra un tartán Morris of Balgonie.
- 12 de agosto de 1989 Cuatro años después de la compra la capilla vuelve a usarse y acoge su primera boda, el 12 de agosto. El funeral de la propia Margaret Morris se celebrará en esa misma capilla en el 25.º aniversario de aquel día, en agosto de 2014.
- 22 de febrero de 1996 El emplazamiento artillero de tierra de la esquina suroeste queda declarado monumento programado con el expediente SM6411. La protección cubre solo el revellín; no el castillo, pese a lo que suele escribirse.
- 30 de octubre de 2007 Un reportaje de Halloween del Fife Free Press cuenta que a Balgonie se le atribuyen nueve fantasmas, «como parte de la familia», entre ellos un perro, una cabeza sin cuerpo y el primer conde de Leven. Adjudica Green Jean al castillo de Wemyss, no a Balgonie, aunque después Wikipedia cite este artículo para lo contrario.
- 21 de septiembre de 2018 El canal REALLY emite un episodio de Help! My House Is Haunted rodado en Balgonie. Los propietarios, Stuart y Kelly Morris, describen voces, figuras de sombra y una cabeza flotante; la reseña del episodio de Steve Higgins repite que Green Jeanie «se ha relatado desde 1842», sin citar fuente.
- 28 de agosto de 2022 Raymond Morris muere en Balgonie a los 92 años, treinta y siete después de comprar la ruina. Le sobreviven su hijo Stuart, historiador, y su nuera Kelly. La web del castillo no se ha actualizado a fondo desde 2018 y hoy arrastra spam de casinos inyectado.
¿Hay una explicación racional para Balgonie Castle?
El fantasma tiene nombre —Green Jeanie, Juanita la Verde— y los libros modernos le añaden una fecha: Richard Jones, en Haunted Castles of Britain and Ireland (2003), escribe que en 1842 se la describía como «un fantasma bien conocido», y la reseña que Steve Higgins dedicó al programa de televisión de 2018 repetía que «su aparición se ha relatado desde 1842». Ninguno cita el texto de 1842.
La descripción impresa más detallada de Balgonie en esa década es la relación de la parroquia de Markinch en el New Statistical Account of Scotland, firmada por el reverendo J. Sieveright en junio de 1840. Dedica dos páginas al castillo, hasta el grosor de los muros y el enlosado de la terraza. La relación nombra Balgonie veinte veces, y una más como Balgony; las palabras «Jeanie», «Green Jean», «phantom», «apparition», «spectre» y «haunted» no salen en ella. Sieveright fue más lejos: escribió que «la historia no registra ningún asedio sostenido ni hazañas de armas bajo sus muros» y que su recinto no estaba «manchado por ninguno de esos hechos de sangre o de tortura que arrojan una penumbra interesante sobre tantos monumentos feudales semejantes». El párroco dejó dicho, por escrito, que Balgonie no tenía un pasado oscuro.
El resultado se repite en otras cuatro obras decimonónicas sobre Fife, leídas a texto completo en archive.org. MacGibbon y Ross (1887): «Balgonie» 16 veces, «ghost» y «apparition» cero. Fifiana, de Matthew Forster Conolly (1869): Balgonie dos veces, ningún fantasma. The East Neuk of Fife, de Walter Wood (1887): Balgonie 17 veces, «apparition» 4 veces en otros pasajes, Green Jean nunca. La History of Fife and Kinross de Aeneas Mackay (1896): Balgonie 10 veces, «ghost» 3 veces en otros pasajes, Jeanie nunca. Esos libros sí contienen fantasmas y sí contienen Balgonie, y nunca los juntan.
El caso decisivo es la recopilación de los propios folcloristas. County Folk-Lore, volumen VII, dedicado al folclore impreso de Fife (1914), reúne el material fantasmal publicado del condado. «Green Jean» aparece cuatro veces, y las cuatro pertenecen al castillo de Wemyss, unos kilómetros costa abajo, donde las memorias de la condesa de Munster sitúan a la dama verde de esa casa. Balgonie sale una sola vez en todo el volumen, en una declaración por brujería, sin fantasma alguno. Y Dane Love, en Scottish Ghosts (2009), llama a Pinkie House, en East Lothian, «hogar de otra Dama Verde, conocida como Green Jean». El nombre viaja de casa en casa por Escocia.
Hay además una rotura localizable en la cadena de citas. El artículo de Wikipedia sobre Balgonie atribuye a una sola fuente —un reportaje de Halloween del Fife Free Press del 30 de octubre de 2007— tres cosas: Green Jeanie, su identificación como una Lundie y un esqueleto hallado en 1912 en el suelo del gran salón. El artículo archivado no dice nada de eso. Las palabras «Jeanie», «Lundie», «skeleton» y «1912» no aparecen en él; sus dos menciones a Green Jean se refieren al castillo de Wemyss; y de Balgonie solo dice que se le atribuyen nueve fantasmas, «como parte de la familia», entre ellos un perro, una cabeza sin cuerpo y el primer conde de Leven. El único episodio jacobita ligado a Balgonie es una incursión de enero de 1716. El repertorio The Castles of Scotland de Martin Coventry (1997) dice que el castillo «fue tomado y saqueado por Rob Roy MacGregor y 200 hombres de su clan»; la propia web del castillo, en una versión archivada en 2010, lo contaba con más suavidad: Rob Roy «hizo una visita a Balgonie con unos 200 hombres de su clan y 20 prisioneros hannoverianos».
Los relatos modernos tienen nombre y apellidos: en el programa del canal REALLY de 2018, Stuart y Kelly Morris describieron voces sin cuerpo, un niño visto en el patio, figuras de sombra y una cabeza. La mejor prueba de los investigadores fue una fotografía de una masa pálida en el gran salón que el propio reseñista del episodio matizó: «podría ser sencillamente el vaho de Barri captado por la cámara». El gran salón no tiene chimenea —lo anota Historic Environment Scotland— y la capilla y la sala contiguas están iluminadas con velas por decisión de los dueños. Habitaciones de piedra sin calefacción alumbradas con llama, en un edificio que es a la vez vivienda ocupada y ruina descubierta, producen luces móviles y ruidos sin origen sin necesidad de ayuda. Y el castillo es además un negocio: el anuncio de aquella aparición televisiva sigue siendo lo primero que se lee en su portada desde septiembre de 2018.
¿Se puede visitar Balgonie Castle?
Balgonie Castle está en Milton of Balgonie, Glenrothes, Fife KY7 6HQ, junto a la carretera A911, a unos 4,3 km al este del centro de Glenrothes; Historic Environment Scotland le asigna la referencia de cuadrícula NO 31250 00692. Es la casa de la familia Morris, que la compró en 1985. La estación de Markinch, en la línea de Edimburgo a Aberdeen, queda a 1,5 km al oesnoroeste.
El 23 de septiembre de 2026 el dominio balgoniecastle.co.uk servía, en lugar de las páginas del castillo, una comparativa de casinos ajenos a GamStop fechada ese mismo día. La última captura de Internet Archive con contenido del castillo, del 14 de junio de 2026, ya llevaba enlaces de casinos intercalados en el menú, y presentaba el castillo como «abierto al público para el turismo y la educación». Sus datos prácticos eran de 2018. El horario decía «1 de abril de 2018, de miércoles a domingo, de 13:00 a 17:00», el pie «copyright of Balgonie Castle Enterprises 1990-2018», y la portada anunciaba una emisión de televisión el viernes 21 de septiembre, que corresponde a 2018. Esa captura da el teléfono 01592 750119, con la indicación de llamar entre las 12:00 y las 13:00 o después de las 17:00, y un móvil impreso como 0788293381, al que le falta una cifra para ser un móvil británico.
La ficha de protección de Historic Environment Scotland (LB16664, categoría A desde el 24 de noviembre de 1972) describe un castillo de patio de finales del siglo XIV o comienzos del XV. La torre del noroeste tiene cuatro plantas y un ático con hastiales escalonados, con bóvedas en la planta baja y en la primera. El gran salón de la primera planta conserva sus ventanas lobuladas y sus bancos de vano, pero carece de chimenea y solo tiene dos pequeños conductos de ventilación; una escalera de caracol sube por el ángulo nordeste. El ala norte está descubierta sobre una planta baja abovedada que alberga la capilla, donde el 12 de agosto de 1989 se celebró la primera boda de la etapa de los Morris. El ala este se conserva entera hasta la línea de alero con sus hastiales y chimeneas. La escalera entre la torre y el salón es obra de John Mylne hijo, de 1666, y la torre de escalera guarda una escalera de madera de tramos rectos.
El monumento protegido SM6411, declarado en 1996, abarca solo el emplazamiento artillero de tierra situado pasada la esquina suroeste, probablemente un revellín de la década de 1640: un montículo cubierto de hierba de unos 75 metros de este a oeste por 25 de norte a sur en su parte más ancha, con un foso ancho a lo largo de sus lados sur y oeste. Cualquier obra en un monumento protegido, incluido el uso de un detector de metales, requiere autorización de Historic Environment Scotland. La catalogación en categoría A somete a control las obras en el castillo y no concede derecho de acceso público.
Fuentes consultadas
- Historic Environment Scotland, «Balgonie Castle with Curtain Walls, Boundary Walls, Gatepiers and Well (LB16664), category A listed building record» — Historic Environment Scotland Portal, 1972 informe
- Historic Environment Scotland, «Balgonie Castle, artillery fortification (SM6411), scheduled monument record» — Historic Environment Scotland Portal, 1996 informe
- Rev. J. Sieveright, «Parish of Markinch, in The New Statistical Account of Scotland, vol. IX: Fife–Kinross» — William Blackwood and Sons, Edinburgh (account signed June 1840), 1845 libro
- David MacGibbon and Thomas Ross, «The Castellated and Domestic Architecture of Scotland, vol. I (Balgonie Castle, pp. 377–382)» — David Douglas, Edinburgh, 1887 libro
- John Ewart Simpkins (ed.), «County Folk-Lore, vol. VII: Examples of Printed Folk-Lore Concerning Fife, with some notes on Clackmannan and Kinross-shires» — The Folk-Lore Society, London, 1914 libro
- The Scotsman, «Obituaries: Raymond Morris, Englishman who became Scots medievalist» — The Scotsman, 21 September 2022, 2022 hemeroteca
- Matthew Forster Conolly, «Fifiana, or, Memorials of the East of Fife (searched for Balgonie ghost material: none found)» — John Tweed, Glasgow, 1869 libro
- Rev. Walter Wood, «The East Neuk of Fife: its History and Antiquities (searched for Balgonie ghost material: none found)» — David Douglas, Edinburgh, 1887 libro
- Aeneas J. G. Mackay, «A History of Fife and Kinross (searched for Balgonie ghost material: none found)» — William Blackwood and Sons, Edinburgh, 1896 libro
- Fife Free Press, «Beware the witching hour» — Fife Today / Fife Free Press, 30 October 2007 (archived copy), 2007 hemeroteca
- Steve Higgins, «Help! My House Is Haunted: Balgonie Castle – Series 1, Episode 11 review» — Higgypop, 22 September 2018, 2018 web
- Balgonie Castle Enterprises, «Balgonie Castle official website, home and history pages (archived captures of 2009 and June 2026; the live domain now carries injected gambling spam and should not be used)» — Internet Archive Wayback Machine, 2026 web
- Martin Coventry, «The Castles of Scotland: a comprehensive reference and gazetteer to more than 2000 castles (Balgonie: captured and sacked by Rob Roy MacGregor and 200 clansmen in 1716)» — Goblinshead, Edinburgh, 1997 libro
- Richard Jones, «Haunted Castles of Britain and Ireland (Balgonie Castle: Green Jeanie 'described in 1842 as being a well-known phantom')» — New Holland Publishers, London, 2003 libro
- Dane Love, «Scottish Ghosts (Pinkie House, 'home of another Green Lady, known as Green Jean')» — Amberley, Stroud, 2009 libro
Ficha revisada por V. Serrano el 11/08/2026 · Cómo verificamos el contenido
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