👻 LUGAR EMBRUJADO · EXP. Nº9475
ACTIVO
Castillo Charleville
Castillo Charleville es un lugar reputado como embrujado en County Offaly, IE. Su fama procede de apariciones, fenómenos inexplicables y testimonios recogidos a lo largo del tiempo.
¿Dónde está Castillo Charleville?
- Ubicación
- County Offaly, IE
- Tipo
- Castillo
- Coordenadas
- 53.26, -7.528
- Testimonios
- 0
- Última actualización
UBICACIÓN
¿Por qué se dice que Castillo Charleville está embrujado?
El castillo de Charleville, casa gótica levantada para el primer conde de Charleville con proyecto de Francis Johnston y terminada hacia 1812, se alza en una finca de robles junto a Tullamore, en el condado de Offaly. Su fantasma tiene algo que a casi ningún fantasma le sobra: signatura de archivo. Lady Harriet Hugh Adelaide Bury, nacida en 1854, segunda hija del tercer conde y ya huérfana, murió en el castillo en abril de 1861 al intentar deslizarse por una barandilla que un periódico de la época describió como «muy encerada y resbaladiza como el cristal». Los recortes que guardó su familia se conservan en la Biblioteca del Condado de Offaly, y el escritor de viajes Thomas Lacy, que la había visto viva en 1855, publicó su muerte en 1863 sin insinuar en ningún momento que se hubiera quedado. Tampoco lo insinúan Samuel Lewis en 1837 ni el folclore que recogieron los escolares de Tullamore en 1937-39, que anotaron el gran roble de la entrada y nada más. La aparición se puede fechar a partir de 2001, cuando llegó la televisión estadounidense.
¿Cuál es la historia de Castillo Charleville?
A la casa que todo el mundo llama castillo de Charleville nadie la bautizó así. Su promotor la llamó Charleville Forest, y Offaly History lee esa decisión como una deferencia hacia los robles: en la finca ya había un árbol gigantesco que dominaba «como una atalaya» la avenida de carruajes hacia el pueblo antes de que hubiera castillo alguno que mirar.
La finca se llamó Redwood hasta la década de 1740. En 1641 se levantó una primera casa señorial; Charles Moore, lord Tullamore, compró casa y finca en 1740 y rebautizó el lugar como Charleville. Pasó a su sobrino nieto Charles William Bury (1764-1835), que heredó con seis meses y dedicó el resto de su vida a acumular títulos: barón de Tullamore en 1797, vizconde de Charleville en 1800, conde de Charleville en 1806, miembro de la Royal Society en 1803 y presidente de la Real Academia Irlandesa entre 1812 y 1822.
Encargó el proyecto a Francis Johnston, el arquitecto de la Oficina General de Correos de Dublín, y las obras corrieron aproximadamente entre 1800 y 1812; las fuentes no se ponen de acuerdo sobre si el encargo es de 1798 o la primera piedra de 1801. El aspecto del edificio recién terminado no hay que reconstruirlo: Samuel Lewis lo recorrió y publicó la descripción en 1837, en la entrada «Tullamore» de su Topographical Dictionary of Ireland. «La mansión es una estructura espaciosa, erigida al estilo de un castillo baronial inglés, según diseños del señor Francis Johnston; la finca comprende unos 1.500 acres estatutarios densamente arbolados, y contiene dos lagos artificiales, el mayor de ellos salpicado de islas». Lewis anotó también lo que aquel dinero había hecho con el pueblo: Tullamore había sido «una aldea insignificante, compuesta casi por completo de cabañas de paja» hasta que un incendio —provocado, escribe, por el mal manejo de un globo de aire caliente— le permitió al conde reconstruirla.
Después la familia se deshizo, y deprisa. El segundo conde jugó la fortuna hasta el apuro y salió a toda prisa en 1844 huyendo de sus acreedores; murió en 1851. Su hijo Charles William George, tercer conde, volvió a Charleville ese mismo año con una mujer joven, Arabella Case, y con las expectativas que el pueblo compartía. Arabella murió de escarlatina en 1857, a los 35 años. El conde murió en 1859, a los 37. Sus cinco hijos —lord Tullamore, lady Katherine, lady Harriet, lady Emily y el honorable John William Bury— quedaron bajo tutela de la Cancillería y se criaron en el castillo al cuidado de su tío, el honorable Alfred Bury.
En abril de 1861 la segunda hija murió en la escalera. Lady Harriet Hugh Adelaide Bury, nacida en 1854, había subido al cuarto de los niños a lavarse las manos; al bajar quiso deslizarse por la barandilla, «que estaba muy encerada y resbalaba como el cristal», perdió el equilibrio y cayó. Los recortes de prensa que guardó la familia están hoy catalogados en la Biblioteca del Condado de Offaly como pieza 37 de los Charleville Forest Papers, y la describen como «una niña hermosa y prometedora», de siete años.
Las muertes no se detuvieron ahí. El cuarto conde murió en Nueva York en 1874, con 22 años. El tío Alfred, que había criado a los huérfanos, llegó a quinto conde y murió sin descendencia en 1875. Heredó lady Emily Alfreda (1856-1931), la menor de las hermanas, que se casó con el capitán Kenneth Howard en 1881 —él adoptó el apellido Howard-Bury— y enviudó en 1885. El hijo de ambos, Charles Kenneth Howard-Bury, se educó de forma privada en Charleville y acabó dirigiendo la expedición de reconocimiento al Everest de 1921. (Offaly Archives lo fecha en 1883-1963 y lo hace nacer en Londres; las obras biográficas de referencia dan el 15 de agosto de 1881 y el propio castillo. No he podido zanjarlo.) En 1912 heredó de un primo la casa de Belvedere, en Mullingar, y desde esa fecha, en la frase seca del archivo, «el castillo de Charleville dejó de ser usado por la familia». Heredó la finca de Charleville en 1931, al morir su madre, subastó en 1948 la mayor parte del mobiliario y los cuadros del castillo, y murió en 1963 dejando Charleville a su primo, el mayor William Bacon Hutton-Bury, y Belvedere a Rex Beaumont.
En 1970 David Hutton-Bury arrendó el castillo a Michael McMullen por treinta y cinco años y puso fin a casi seis décadas de desuso; a principios de los ochenta se restauraron seis salas principales. En 1987 Bridget Vance y su madre, Constance Vance-Heavey, asumieron el arrendamiento, y hoy lo gestiona el Charleville Castle Heritage Trust, una entidad de voluntarios.
Cronología: los hechos documentados de Castillo Charleville
- 1740 Charles Moore, lord Tullamore, compra la casa y la finca de Redwood, levantada en 1641, y rebautiza la propiedad como Charleville.
- 1798-1812 Charles William Bury levanta la casa actual con proyecto de Francis Johnston y la llama Charleville Forest, no Charleville Castle. Es nombrado barón de Tullamore en 1797, vizconde de Charleville en 1800 y conde de Charleville en 1806.
- 1837 Samuel Lewis describe la casa en su Topographical Dictionary of Ireland como «erigida al estilo de un castillo baronial inglés, según diseños del señor Francis Johnston», en una finca de unos 1.500 acres con dos lagos artificiales. En la entrada no aparece ningún fantasma ni ninguna arboleda sagrada.
- 1855 El escritor de viajes Thomas Lacy, natural de Wexford, visita Charleville y ve a lady Harriet, entonces de unos dos años, paseada por el camino de grava en un carricoche tirado por dos niñeras.
- 1857-1859 Arabella, tercera condesa de Charleville, muere de escarlatina en 1857 a los 35 años; su marido, el tercer conde, muere en 1859 a los 37. Sus cinco hijos quedan bajo tutela de la Cancillería, al cuidado de su tío, el honorable Alfred Bury, en el castillo.
- Abril de 1861 Lady Harriet Hugh Adelaide Bury, nacida en 1854 y segunda hija del tercer conde, muere en el castillo. Al volver del cuarto de los niños después de lavarse las manos intenta deslizarse por la barandilla, «que estaba muy encerada y resbalaba como el cristal», y cae. Los recortes de prensa los custodia la Biblioteca del Condado de Offaly, que le atribuye siete años.
- 1863 Lacy publica la muerte en la página 162 de Sights and Scenes in Our Fatherland: «perdió la vida en un accidente melancólico, al caer por encima del pasamanos de la escalera del castillo, sobre el cual se deslizaba, en el mes de abril de 1861». El libro recoge druidas, fantasmas y supersticiones en otros lugares; en Charleville no recoge ninguno.
- 1890 El King's County Directory de John Wright describe el árbol de la entrada como «el rey del bosque», un roble gigantesco con una copa de 130 pies, y anota que la gran tormenta de 1839 derribó 5.000 robles en el bosque. No se menciona ninguna asociación druídica.
- 1912-1948 Charles Kenneth Howard-Bury hereda la casa de Belvedere, en Mullingar, y, en palabras del registro de autoridad de Offaly Archives, «desde ese momento el castillo de Charleville dejó de ser usado por la familia». Hereda la finca de Charleville en 1931, al morir su madre, lady Emily Alfreda, y en 1948 subasta la mayor parte del mobiliario y los cuadros del castillo.
- 1937-1939 Las alumnas del colegio del convento de la Misericordia de Tullamore compilan un dosier local para la Colección de las Escuelas. El volumen 0807, página 7, anota que la finca y el bosque «contienen 1.500 acres» y que «el roble más grande del Reino Unido está allí, junto a la puerta de entrada». Nada se dice de ningún fantasma.
- 1963 Un rayo parte el tronco del King Oak de arriba abajo y el árbol sobrevive. El coronel Charles Howard-Bury, cabeza de la familia, muere en Mullingar en 1963 —el 20 de septiembre, según la datación biográfica habitual—, lo que en la zona se lee como confirmación del presagio de los Bury: que la caída de una rama anuncia una muerte en la familia.
- 1970-1987 David Hutton-Bury arrienda el castillo a Michael McMullen por treinta y cinco años y pone fin a cincuenta y ocho de abandono; a principios de los ochenta se restauran seis salas principales. En 1987 Bridget Vance y Constance Vance-Heavey asumen el arrendamiento.
- 1996 Thomas Pakenham incluye el King Oak en Meetings with Remarkable Trees, estima su edad entre 400 y 900 años y lo señala como candidato a planta viva más antigua de Irlanda. Describe un árbol, no un lugar de culto.
- 13 de abril de 2001 La aparición fechable más antigua que he podido fijar del relato fantasmal de Charleville es televisiva: «Charleville: Haunted Irish Castle Dare», temporada 2 episodio 7 de The Scariest Places on Earth, en Fox Family, presentado por Linda Blair.
- Septiembre de 2002 Most Haunted graba en Charleville Forest Castle para la temporada 1, episodio 15. Es uno de los cuatro únicos lugares irlandeses que visitó el programa, junto a Leap Castle, Kinnitty Castle y Castle Leslie.
- 23 de julio de 2008 Ghost Hunters International dedica «Castle of the Damned», temporada 1 episodio 10, al castillo de Charleville y a Samlesbury Hall, en Inglaterra.
- 6 de noviembre de 2017 El Charleville Castle Heritage Trust publica su propia versión bajo el título «Hauntings…»: nombra a Harriet, enumera cantos, risas y gritos, una niña con vestido azul y blanco y lazos azules, y los tres programas de televisión, y cierra con «otra buena razón para venir a visitarnos». Las empresas de cacerías de fantasmas reproducen hoy ese párrafo casi palabra por palabra.
- Verano de 2026 La portada del Trust anuncia que las visitas públicas quedan suspendidas y el castillo cerrado «hasta nuevo aviso mientras se acometen varios proyectos y obras esenciales». El aviso no está en la captura del Internet Archive del 7 de junio de 2026 y sí el 17 de agosto de 2026.
¿Hay una explicación racional para Castillo Charleville?
Este caso es raro en un punto: el fantasma tiene partida de nacimiento. Harriet Bury existió, la caída ocurrió y el papeleo se conserva en un archivo del condado. Lo que no tiene ningún rastro documental es la aparición.
El control se llama Thomas Lacy. Visitó Charleville en 1855, vio a la propia Harriet paseada por la avenida de grava en un carricoche tirado por dos niñeras y, al publicar Sights and Scenes in Our Fatherland en 1863, volvió sobre su manuscrito para añadir su muerte: «Con hondo pesar vi anunciada en la prensa pública la muerte de lady Harriet, que perdió la vida en un accidente melancólico, al caer por encima del pasamanos de la escalera del castillo, sobre el cual se deslizaba, en el mes de abril de 1861». Dos años después del hecho, escrito por alguien a quien le afectó visiblemente, y ni una palabra sobre una aparición. Y Lacy no era escéptico en estas materias: en las 372.419 palabras del libro escribe cuatro veces sobre fantasmas, tres sobre lugares encantados, cuatro sobre supersticiones y ocho sobre druidas —la silla de los druidas de Killiney, un supuesto altar de sacrificios humanos, círculos druídicos cerca de Kenmare—. Tenía el vocabulario. Sencillamente, aquí no tenía nada a lo que aplicárselo.
Con Samuel Lewis pasa lo mismo en 1837: 47 menciones de druidas en el volumen, un párrafo detallado sobre Charleville Forest, ningún fantasma y ninguna arboleda sagrada. Y entre 1937 y 1939 las niñas del convento de la Misericordia de Tullamore compilaron para la Colección Nacional de Folclore un dosier local con capítulos titulados «Castillos antiguos», «Tradición histórica» y «Casas viejas». Buscar «Charleville Forest» en la Colección de las Escuelas no devuelve ni un relato y devuelve exactamente una transcripción —volumen 0807, página 7—, que dice que la finca «y el bosque contienen 1.500 acres» y que «el roble más grande del Reino Unido está allí, junto a la puerta de entrada». Señalaron el árbol y no dijeron nada de una niña muerta en la escalera. Ese mismo archivo guarda 1.907 relatos de fantasmas, 224 de banshees y 10 menciones del castillo de Leap, el otro castillo embrujado de Offaly: el silencio no lo produce el buscador.
Lo que sí se puede fechar es el relato. La aparición fechable más antigua que he podido fijar es televisiva, no impresa: «Charleville: Haunted Irish Castle Dare», de The Scariest Places on Earth, en Fox Family, el 13 de abril de 2001; después Most Haunted, temporada 1 episodio 15, en septiembre de 2002; después Ghost Hunters International, «Castle of the Damned», el 23 de julio de 2008. La versión del propio Trust se publicó como entrada de blog titulada «Hauntings…» el 6 de noviembre de 2017, y termina diciendo en voz alta lo que suele callarse: «otra buena razón para venir a visitarnos». Ese párrafo aparece hoy copiado casi literalmente en las páginas de venta de las empresas que comercializan cacerías nocturnas de fantasmas allí.
Y la copia se equivoca justo donde el archivo acierta. El Trust llama a Harriet «hija menor del tercer conde»: no lo era. Ese mismo archivo fecha a Harriet en 1854-1861 y a su hermana, lady Emily Alfreda, en 1856-1931, y describe a Emily con todas las letras como la hija menor del tercer conde; Emily las sobrevivió a todas y heredó la finca. El Trust le atribuye además 8 años a Harriet; el archivo que guarda de verdad los recortes de prensa dice siete, y Lacy, que la vio en 1855, la sitúa «entonces en su tercer año». Mientras tanto, la página de historia del propio Trust no menciona ningún fantasma, y la portada le vende el edificio a los buscadores como «Haunted Castle Ireland». Las dos voces son del mismo grupo de voluntarios.
La arboleda de los druidas merece línea aparte. El King Oak es real, está medido y es viejo: Thomas Pakenham situó su edad entre 400 y 900 años en Meetings with Remarkable Trees (1996), y el King's County Directory de John Wright ya lo llamaba «el rey del bosque» en 1890, con una copa de 130 pies de diámetro. Ninguna de esas descripciones menciona druidas. El ritual precristiano que se le cuelga circula solo por webs de turismo fantasmal, sin un texto, un pasaje ni un siglo al que apuntar. Incluso el presagio familiar —que si cae una rama muere un Bury— tiene un problema de aritmética: Offaly History fecha «a finales de 1963» el rayo que partió el tronco y dice que el coronel Howard-Bury cayó muerto «unas semanas después», pero la datación biográfica habitual sitúa su muerte el 20 de septiembre de 1963. Para que la señal preceda a la muerte hay que retrasar la tormenta al verano.
En cuanto a la escalera, no falta ninguna física. La escalera principal de Charleville es de piedra en voladizo, y una niña de siete años que pasa por encima de un pasamanos encerado cae mucho y sobre suelo duro. Eso fue lo que la mató, y ya es bastante siniestro sin ayuda.
¿Se puede visitar Castillo Charleville?
Lee esto antes de coger el coche. A 17 de agosto de 2026, la portada del Charleville Castle Heritage Trust lleva un aviso titulado «Public Tours Temporarily Paused»: el castillo «quedará cerrado a las visitas públicas hasta nuevo aviso mientras se acometen varios proyectos y obras esenciales». El aviso es reciente —la captura del Internet Archive del 7 de junio de 2026 todavía no lo tiene— y no se da fecha de reapertura. Cualquier cosa que leas por ahí sobre visitas guiadas diarias está desactualizada.
Incluso en época normal la redacción del propio Trust era prudente: «Hacemos todo lo posible por mantener el castillo abierto al público. Sin embargo, como el castillo lo lleva gente voluntaria, a veces no podemos ofrecer horarios regulares». El edificio no es una propiedad acogida a la Sección 482 con días de apertura obligatorios; ha abierto durante la Heritage Week y para conciertos, festivales y alquileres privados. El Trust no publica precios de entrada en internet. La dirección de contacto es [email protected] y la postal, Charleville Demesne, Tullamore, condado de Offaly, código Eircode R35 RP77.
La finca queda a algo más de kilómetro y medio al sur de Tullamore por la carretera de Birr, y es lo que de verdad va a buscar la mayoría. Son unos 1.142 acres de robles, fresnos, olmos y coníferas —menos que los 1.500 que anotó Lewis en 1837— que la gente del pueblo pasea a diario. El King Oak está junto a la avenida de entrada, cerca de la casa del guarda de 1860, y no necesita que el castillo esté abierto. Los robledales de Charleville están entre los más extensos del condado de Offaly y cuentan con figuras de conservación; en la finca hay además la torre Camden, un capricho triangular de cuatro plantas de hacia 1820, hoy sin tejado y en ruina, y un paso subterráneo de piedra de la década de 1840 construido para el tercer conde. Trátalos como ruinas y no entres.
Las investigaciones paranormales nocturnas dentro del castillo las venden empresas ajenas, no el Trust, y sus calendarios no están sincronizados con los avisos del Trust. Si reservas una durante el cierre actual, confirma directamente con el Trust que el edificio vaya a estar abierto para ti.
Fuentes consultadas
- Offaly County Library, «Newspaper cuttings relating to the death of Lady Harriet Bury, a minor (IE OCL P43/37, Charleville Forest Papers)» — Offaly Archives, 1861 archivo
- Thomas Lacy, «Sights and Scenes in Our Fatherland (p. 162)» — Simpkin, Marshall and Co., London, 1863 libro
- Samuel Lewis, «A Topographical Dictionary of Ireland, vol. II, entry "Tullamore"» — S. Lewis and Co., London, 1837 libro
- National Folklore Collection, UCD, «The Schools' Collection, Volume 0807, Page 007 — Tulach Mór (Clochar na Trócaire)» — dúchas.ie, 1938 archivo
- National Folklore Collection, UCD, «Search results for "Charleville Forest" in the Schools' Collection (0 stories, 1 transcript; controls: ghost 1,907, banshee 224, Leap Castle 10)» — dúchas.ie, 2026 archivo
- Charleville Castle Heritage Trust, «Charleville Castle Heritage Trust — History» — charlevillecastle.ie, 2023 web
- Offaly History, «The 'King Oak' of Charleville Demesne, Tullamore (blog no. 772)» — offalyhistoryblog.com, 2025 web
- Charleville Castle Heritage Trust, «Hauntings… (Trust blog post)» — charlevillecastle.ie, 2017 web
- Eleanor Ridley, «The ghost of Charleville Castle, Tullamore (blog no. 105)» — Offaly History Blog, 2018 web
- TheTVDB, «The Scariest Places on Earth, series 2 episode 7: "Charleville: Haunted Irish Castle Dare" (Fox Family, 13 April 2001)» — thetvdb.com, 2001 web
- Higgypop, «Most Haunted Episodes Filmed In Ireland» — higgypop.com, 2018 web
- Rotten Tomatoes, «Ghost Hunters International, season 1 episode 10: "Castle of the Damned" (23 July 2008)» — rottentomatoes.com, 2008 web
- Charleville Castle Heritage Trust, «Charleville Castle Heritage Trust — home page, "Public Tours Temporarily Paused"» — charlevillecastle.ie, 2026 web
- Irish Historic Houses, «Charleville Forest Castle, Tullamore, County Offaly» — irishhistorichouses.com, 2024 web
- National Inventory of Architectural Heritage, «National Inventory of Architectural Heritage, reg. 14917011 (Camden Tower) and 14917014 (demesne underpass), Charleville Demesne, Tullamore» — buildingsofireland.ie, 2004 informe
- Offaly County Library, «Authority record: Bury, Charles Kenneth Howard- (1883-1963), and related entities Lady Emily Alfreda Howard-Bury (1856-1931) and Capt. Kenneth Howard-Bury (1846-1885)» — Offaly Archives, 2024 archivo
Ficha revisada por V. Serrano el 17/08/2026 · Cómo verificamos el contenido
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