👻 LUGAR EMBRUJADO · EXP. Nº9476
ACTIVO
Faringdon: iglesia de All Saints
Faringdon: iglesia de All Saints es un lugar reputado como embrujado en Oxfordshire, GB. Su fama procede de apariciones, fenómenos inexplicables y testimonios recogidos a lo largo del tiempo.
¿Dónde está Faringdon: iglesia de All Saints?
- Ubicación
- Oxfordshire, GB
- Tipo
- Iglesia / lugar religioso
- Coordenadas
- 51.657, -1.586
- Testimonios
- 0
- Última actualización
UBICACIÓN
¿Por qué se dice que Faringdon: iglesia de All Saints está embrujado?
El fantasma de Faringdon no es un soldado de la guerra civil, aunque el pueblo lleve esa guerra encima: Cromwell fue rechazado en Faringdon House en abril de 1645, la iglesia perdió el chapitel y la reclamación de los vecinos por la ruina se tasó en 56.976 libras. La figura que se decía caminar por el lado norte del cementerio de All Saints, junto al muro que mira a la casa, es un oficial de marina sin cabeza: Hampden Pye, nacido aquí en 1646, a quien el relato le arranca la cabeza de un cañonazo en la toma de Vigo de 1702 y a quien un sacerdote habría conjurado por fin con campana, libro y candela. Es uno de los pocos fantasmas ingleses cuyo rastro en papel puede seguirse nombre a nombre: se lo contó a Richard Harris Barham la señora Mary Ann Hughes, él lo imprimió como «The Legend of Hamilton Tighe» en marzo de 1837 y lo ató a los Pye en una nota firmada por un ama de llaves inventada. Entre la muerte supuesta y esa primera impresión median unos 135 años, y una genealogía que no encaja.
¿Cuál es la historia de Faringdon: iglesia de All Saints?
Faringdon se asienta en el borde norte del Vale of White Horse, donde el camino de Londres a Gloucester cruza la carretera menor que llega al Támesis por el puente de Radcot, a cuatro kilómetros. Ese cruce es la única razón por la que un pueblo de mercado de este tamaño tiene una historia de guerra.
En noviembre de 1644, de vuelta a Oxford, Carlos I hizo noche en Faringdon, decidió acuartelar allí su caballería y nombró gobernador de la plaza al coronel George Lisle. La casa que fortificaron sus hombres no era la actual Faringdon House, sino una mansión isabelina desordenada, levantada en la década de 1590 para sir Henry Unton y situada más cerca de la iglesia. Su dueño era sir Robert Pye, Remembrancer del Exchequer, que había comprado el señorío en 1623 a sir John Wentworth. Pye pasó los primeros años de guerra sin mojarse: en Westminster pasaba por partidario del Parlamento mientras enviaba dinero al rey en privado. Su hijo mayor, también Robert, se había casado con Anne, hija de John Hampden, y había levantado una tropa de caballos para el Parlamento. La familia no estaba en la casa cuando entró la guarnición realista.
La tarde del 28 de abril de 1645, Oliver Cromwell, que mandaba entonces la caballería de la zona de Oxford, informó al Comité de Ambos Reinos de que estaba «acuartelado hasta Faringdon». A la mañana siguiente envió una intimación a la casa: «Señor, os intimo a entregar en mis manos la casa en que os halláis, y vuestra munición, y cuanto haya en ella, junto con vuestras personas, para que el Parlamento disponga de ellas; y si os negáis, habéis de esperar el último extremo de la guerra». Rechazada, escribió otra vez, alegando que la guarnición había metido a la fuerza en la casa a hombres pobres a los que no podía armar: «Si Dios os pone en mis manos, no perdonaré a uno solo de vosotros si me obligáis al asalto». Lisle estaba ausente. Respondió el coronel Roger Burges, que mandaba dentro: «No hemos forzado a nadie a entrar en nuestra guarnición; y queremos que sepáis que no estáis ahora en Blechington».
A las tres de la madrugada del 30 de abril la infantería atacó con escalas. El capitán Canon plantó la primera, subió el primero y fue hecho prisionero arriba junto con un alférez y ocho jinetes. Murieron catorce hombres. Cromwell suspendió el asalto y no volvió a intentarlo.
La casa cayó un año después, y en manos del hijo del propietario. En mayo de 1646, cercando Oxford, sir Thomas Fairfax puso al frente de la partida de Faringdon al coronel sir Robert Pye hijo: natural del pueblo, plantado ante la casa de su propio padre, que esperaba heredar. No parece que apretara mucho. Faringdon quedó incluida en la capitulación de Oxford como artículo XXIV y hacia las diez de la mañana del 24 de junio de 1646 la guarnición salió con los honores de guerra. Dos años más tarde, los Lords' Journals recogieron la reclamación de los vecinos por la ruina de «sus viviendas, bienes e iglesia», tasada por peritos en 56.976 libras, 4 chelines y 0 peniques.
El fantasma pertenece a la generación siguiente y a otra guerra. El hijo mayor de sir Robert y Anne Pye fue bautizado como Hampden Pye y nació en 1646, el año en que aquí terminaron los combates. Lo que Faringdon cuenta de él desde al menos la década de 1830 es que se hizo a la mar, que una bala de cañón le arrancó la cabeza y que volvió: un oficial de marina decapitado que caminaba por el lado norte del cementerio de All Saints, junto al muro que mira a Faringdon House, hasta que un sacerdote lo conjuró con campana, libro y candela.
Ese relato llegó a la imprenta por una cadena que puede seguirse nombre a nombre. Mary Ann Hughes, cuyo propio padre fue —en palabras del hijo de ella— «vecino y compañero de magistratura» del señor Pye, el poeta laureado, se lo pasó al reverendo Richard Harris Barham, que lo convirtió en «The Legend of Hamilton Tighe» para Bentley's Miscellany en marzo de 1837. El hijo de Barham publicó la procedencia en la Life and Letters de su padre, citando al hijo de la señora Hughes: «Se decía que la historia de fantasmas original había ocurrido en la familia del difunto señor Pye, el poeta laureado, vecino y compañero de magistratura de mi abuelo materno, y se suponía que su fecha tenía que ver con la toma de Vigo». El propio Barham soltó el nombre en una nota al pie firmada por un ama de llaves ficticia: «todo el mundo sabe que el pobre caballerete no se llamaba Sobriquet, sino Hampden Pye, y que uno de sus tíos —o primos— hacía versos sobre el rey y la reina y cobraba por ello un saco de dinero cada año».
Cronología: los hechos documentados de Faringdon: iglesia de All Saints
- 1623 Sir Robert Pye, Remembrancer del Exchequer, compra el señorío de Faringdon a sir John Wentworth. La casa que adquiere su familia es la mansión isabelina construida en la década de 1590 para sir Henry Unton, más próxima a la iglesia que la actual.
- noviembre de 1644 Carlos I, que hace noche en Faringdon de vuelta a Oxford, decide acuartelar allí su caballería y nombra gobernador de la plaza al coronel George Lisle.
- 29 de abril de 1645 Cromwell envía dos intimaciones a Faringdon House. El coronel Roger Burges, que manda dentro en ausencia de Lisle, responde: «No hemos forzado a nadie a entrar en nuestra guarnición; y queremos que sepáis que no estáis ahora en Blechington».
- 3 de la madrugada del 30 de abril de 1645 El asalto con escalas fracasa. El capitán Canon, primero en subir la primera escala, es capturado con un alférez y ocho jinetes; mueren catorce atacantes. Cromwell suspende el ataque y no vuelve a intentarlo: Faringdon es uno de los pocos sitios que lo rechazaron.
- 1646 Nace en Faringdon Hampden Pye, hijo mayor de sir Robert Pye el joven y de Anne, hija del parlamentario John Hampden. La genealogía familiar compilada registra su nacimiento y no le da fecha de muerte.
- 24 de junio de 1646 En virtud del artículo XXIV de los Artículos de Oxford, la guarnición de Faringdon sale hacia las diez de la mañana con los honores de guerra. El jefe del cerco era el coronel sir Robert Pye hijo, el heredero de la casa, plantado ante la propiedad que esperaba recibir.
- 2 de septiembre de 1648 Los Lords' Journals recogen el borrador de una orden de colecta para los vecinos de Faringdon y Westbrook, cuyas «viviendas, bienes e iglesia» habían sido demolidos y quemados; peritos tasan el daño en 56.976 libras, 4 chelines y 0 peniques.
- 1701 Mueren sir Robert Pye y su esposa Anne, «tras haber vivido juntos sesenta años con gran reputación»; a él lo entierran en Faringdon el 28 de diciembre. Es el año anterior a la batalla a la que se ata la leyenda, lo que deja sin sustento a la madre o madrastra que supuestamente embarcó a Hampden.
- 12 de octubre de 1702 Una flota angloholandesa al mando de sir George Rooke destruye la flota de la plata española y su escolta francesa en Redondela, dentro de la ría de Vigo. Es el hecho al que la propia familia Pye ató el relato, según la versión que le contaron a Barham.
- marzo de 1837 La aparición impresa más antigua del relato que he podido fechar: Richard Harris Barham publica «The Legend of Hamilton Tighe» en Bentley's Miscellany, con una nota al pie firmada por su ama de llaves ficticia que nombra al muchacho «Hampden Pye» y a su pariente, el poeta laureado.
- 1870 El hijo de Barham publica la procedencia en la Life and Letters de su padre, citando al hijo de la señora Hughes: se decía que la historia original «había ocurrido en la familia del difunto señor Pye, el poeta laureado, vecino y compañero de magistratura de mi abuelo materno».
- 1926 Al bajar las campanas de All Saints para que las refundiera John Taylor & Co., aparece una bala de cañón partida dentro del muro de la torre y se retira. La bala que hoy se enseña a los visitantes es otra, en una vitrina del muro este del transepto sur.
- 1935 Lord Berners levanta la torre-folly en Faringdon Hill, pese a la oposición local. La colina ya se llamaba la Folly mucho antes de que hubiera torre encima. Robert Heber-Percy cedería después la torre y el bosque al pueblo.
¿Hay una explicación racional para Faringdon: iglesia de All Saints?
Hay que fechar el relato, no solo el hecho. La propia familia situó la muerte en la toma de Vigo: el ataque angloholandés a la flota de la plata en Redondela, el 12 de octubre de 1702. La aparición impresa más antigua que he podido fechar es el poema de Barham en Bentley's Miscellany, en marzo de 1837: un hueco de unos 135 años. Y el vínculo impreso con Faringdon es aún más delgado, porque lo puso el propio Barham en broma: una nota al pie firmada por «Elizabeth Botherby», un ama de llaves ficticia que usaba como personaje recurrente. Un fantasma local identificado en verso por una criada inventada no es un registro; es un guiño literario que el pueblo acabó tomando al pie de la letra.
Después conviene hacer las cuentas que el propio relato permite. La versión que circula presenta a Hampden Pye como un muchacho al que su madre —o, en Barham, su madrastra— embarca para romper un noviazgo inconveniente. La genealogía familiar le da 1646 como año de nacimiento, lo que en Vigo lo dejaría con cincuenta y seis años. Sus dos progenitores murieron en 1701, el año anterior a la batalla; a sir Robert lo enterraron en Faringdon el 28 de diciembre. No hubo madrastra y, en 1702, tampoco quedaba madre que lo enviara a ninguna parte. David Nash Ford, que repasó la genealogía para Royal Berkshire History, llega a la misma conclusión.
No he podido confirmar que Hampden Pye llegara a servir en la marina. La genealogía compilada de los Pye le da año de nacimiento y ninguno de muerte, y la herencia siguió por su hermano menor Edmund (1656-1705). Eso es ausencia de pruebas en fuentes que son pobres para el hijo segundo de un hidalgo rural, no una prueba de que no existiera; pero la ficha no debe afirmar una carrera naval que ninguna lista ni revista de las que he podido consultar respalda. Conviene añadir un dato: la familia dio un segundo Hampden Pye un siglo más tarde, Robert Hampden Pye, nacido en Faringdon en 1746, oficial de la Guardia de Infantería y hermano del poeta laureado.
El material de la guerra civil tiene su propio problema. La guía de visita de la propia All Saints afirma que el chapitel fue «destruido durante la guerra civil por la batería de Cromwell en Folly Hill o bajo ella, apuntando a Faringdon House, detrás». Cyril Hughes Hartman, autor del relato documentado del asedio, sostiene lo contrario: la fuerza de Cromwell era caballería móvil, en sus propios despachos de Bletchington y Bampton de los días anteriores no aparece artillería, dentro de la casa se entregaron cuatro piezas y los vecinos culparon a la guarnición, no a los sitiadores. La Victoria County History fecha la destrucción en 1645; otros relatos locales, en 1646. Nadie puede fecharla y nadie sabe quién disparó.
Dos detalles que circulan sobre la iglesia están simplemente mal colocados. La bala de cañón expuesta está en una vitrina del muro este del transepto sur, bajo el alero, y no incrustada en la torre. Otra bala partida apareció dentro del muro de la torre en 1926, cuando bajaron las campanas para refundirlas, y se retiró. Y la creencia de que sir Marmaduke Rawdon fue gobernador de Faringdon, repetida en casi todas las versiones, procede —según Hartman— de una mala lectura de las únicas palabras visibles de una losa hoy tapada por la sillería del coro: Marmol hoc posuit Marmaduc Rawdon Armiger, «esta losa la puso aquí Marmaduke Rawdon, escudero». Quien coloca una losa no es forzosamente quien yace debajo, y desde luego no fue el gobernador.
Por último, la mejor escéptica disponible es la propia institución. La guía de peregrinos de la iglesia lleva al visitante por la torre, la bala de cañón, la capilla Unton y la capilla Pye, y no menciona ningún fantasma.
¿Se puede visitar Faringdon: iglesia de All Saints?
Faringdon es un pueblo de mercado de unos 7.100 habitantes en el Vale of White Horse, condado de Oxfordshire; hasta el cambio de límites de 1974 pertenecía a Berkshire, y por eso buena parte de la bibliografía antigua lo archiva bajo ese condado. Está a unos 29 km al suroeste de Oxford y a 19 km al este-noreste de Swindon, sobre la A420. No tiene estación de tren: las más próximas son Swindon y Oxford, ambas con autobús hasta el pueblo.
El cementerio es la parte de la historia en la que uno puede plantarse de verdad. La iglesia de All Saints, en Church Street, SN7 7HW, está en lo alto del pueblo, subiendo un poco desde la plaza del mercado. El cementerio es abierto y gratuito; el lado norte, junto al muro que da a Faringdon House, es donde se decía que caminaba la figura sin cabeza. La iglesia no está abierta todo el día: en verano se ha abierto a los visitantes algunas tardes de miércoles, aproximadamente de 13:00 a 15:00, y por supuesto abre para los oficios; conviene mirar la web parroquial antes de hacer el viaje. Dentro merece la pena buscar la bala de cañón en su vitrina, en el muro este del transepto sur; los enormes pilares del siglo XIII bajo la torre, con sus capiteles tallados y sus cabezas de piedra; la capilla Unton, con la figura arrodillada de lady Dorothy Unton; y la capilla Pye, donde sir Robert y su esposa yacen bajo una losa hoy medio oculta por un escalón del altar. Las Barber Rooms, detrás de la iglesia y abiertas en 2014, dan aseos y cafetería cuando están en uso.
Faringdon House es privada, y conviene decirlo claro. Es una casa de campo catalogada Grade I, construida para Henry James Pye entre 1770 y 1785; la casa isabelina que defendieron los realistas se quemó a finales de la década de 1760 y ya no existe. Lord Berners vivió aquí desde 1931 con Robert Heber-Percy; pasó luego a la nieta de este, Sofka Zinovieff, y se vendió en 2018. Es una vivienda familiar y no se visita. No hay visitas guiadas ni rutas de fantasmas, y los jardines son privados. No hay que acercarse a la verja ni al camino de entrada.
Lo que sí se puede subir es la Folly. La torre de Folly Hill, junto a Stanford Road (SN7 8EP), la levantó lord Berners en 1935 —la colina ya se llamaba la Folly mucho antes de que le pusieran la torre encima— y hoy la gestiona el Faringdon Folly Tower Trust. En temporada normal abre el primer y el tercer domingo de mes, de abril a finales de octubre, con una entrada de unas 3 libras para adultos, 1 libra de 11 a 16 años y 50 peniques para menores de 11. Aviso importante: la torre ha estado cerrada por obras de reparación, con reapertura anunciada para julio o agosto de 2026, así que hay que confirmarlo en la web del Trust antes de viajar. El bosque circundante, de unas 1,6 hectáreas (4 acres), tiene acceso público permitido todo el año y un recorrido de esculturas. Hay escalones y la torre no tiene ascensor.
En la plaza del mercado, el Old Town Hall —un mercado cubierto del siglo XVII sobre columnas toscanas de piedra, catalogado Grade II*— se levantó en los años inmediatamente posteriores al asedio, cuando el pueblo se reconstruía. Es el edificio que aparece en la fotografía de esta ficha.
Fuentes consultadas
- Cyril Hughes Hartman, «Faringdon in the Civil War» — Pamphlet, undated; PDF published by faringdon.org libro
- William Page and P. H. Ditchfield (eds.), «Parishes: Great Faringdon» — A History of the County of Berkshire, vol. 4 (Victoria County History), 1924 libro
- Richard Harris Barham ('Thomas Ingoldsby'), «The Legend of Hamilton Tighe» — Bentley's Miscellany, vol. I, no. 3 (March 1837); later in The Ingoldsby Legends, first series, 1837 hemeroteca
- Richard Harris Dalton Barham, «The Life and Letters of the Rev. Richard Harris Barham» — Richard Bentley, London, 1870 libro
- B. D. Henning (ed.), «PYE, Sir Robert (c.1622-1701), of Faringdon, Berks.» — The History of Parliament: the House of Commons 1660-1690, 1983 académico
- All Saints' Church, Faringdon, «All Saints' Church, Faringdon: Pilgrim's Guide» — Parish visitor leaflet informe
- Faringdon and District Archaeological and Historical Society, «All Saints Church / Faringdon House» — Faringdon History Website web
- David Nash Ford, «The Ghost of Hampden Pye (Faringdon)» — Royal Berkshire History web
- Faringdon Community Website, «Descendants of Robert Pye (1585-1662)» — Compiled pedigree (PDF) informe
- The Faringdon Folly Tower Trust, «Faringdon Folly Tower and Woodland» — Official site of the managing trust (registered charity 284795) web
- Royal Museums Greenwich, «The Battle of Vigo Bay, 12 October 1702» — National Maritime Museum collection, 1702 archivo
Ficha revisada por V. Serrano el 12/08/2026 · Cómo verificamos el contenido
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