👻 LUGAR EMBRUJADO · EXP. Nº9476
ACTIVO
HM Prison Castle Huntly
HM Prison Castle Huntly es un lugar reputado como embrujado en Perth and Kinross, Scotland, GB. Su fama procede de apariciones, fenómenos inexplicables y testimonios recogidos a lo largo del tiempo.
¿Dónde está HM Prison Castle Huntly?
- Ubicación
- Perth and Kinross, Scotland, GB
- Tipo
- Prisión
- Coordenadas
- 56.449, -3.134
- Testimonios
- 0
- Última actualización
UBICACIÓN
¿Por qué se dice que HM Prison Castle Huntly está embrujado?
Castle Huntly es una casa-torre del siglo XV levantada sobre un montículo volcánico en el Carse of Gowrie, siete millas al oeste de Dundee. Es también HMP Castle Huntly, la única prisión abierta de Escocia: un establecimiento en funcionamiento con unos doscientos hombres dentro y sin ningún tipo de acceso para visitantes. El fantasma que se le atribuye es una Dama Blanca, una hija de la familia Lyon que, según el relato, tomó por amante a un criado y fue encerrada en un dormitorio en lo alto de la torre. La versión impresa más antigua que hemos podido fechar es de 1982, un libro de bolsillo cuyo autor la atribuyó a «los registros parroquiales de Longforgan y un antiguo miembro del personal». Dos historias decimonónicas detalladas del castillo, y el libro de referencia de 1923 sobre los embrujos de la comarca de Dundee, no dicen absolutamente nada de ella. Lo que sí guarda el archivo es más raro que la leyenda: una condesa viuda de Strathmore que se casó de verdad, y abiertamente, con un sirviente de su propia casa en 1745, y un niño de nueve años, el último heredero Paterson, ahogado en el Tay en 1939.
¿Cuál es la historia de HM Prison Castle Huntly?
Castle Huntly se alza sobre un afloramiento volcánico en la llanura agrícola del Carse of Gowrie, unas siete millas al oeste de Dundee. Historic Environment Scotland sitúa su origen en el siglo XV y recoge que en 1452 Andrew, lord Gray, recibió licencia real para levantar un castillo; las obras debieron de empezar poco después. El reverendo Adam Philip, autor en 1895 de una historia de la parroquia de Longforgan, añade que la primera mención documental firme de «la torre y fortaleza de Huntly» aparece en una carta de 1508-9, que los muros llegan a tener tres metros de grosor y que la piedra salió de las canteras de Kingoodie. También desmonta la explicación local del nombre —que Andrew Gray se casó con una hija de lord Huntly y bautizó la casa en su honor—: «Lo desafortunado de esta bonita historia es que tal matrimonio nunca se celebró».
El castillo nunca fue gran cosa como fortaleza. El conde Patrick de Strathmore, que lo heredó, escribió en su Book of Record que cuando su abuelo se lo compró a lord Gray era «un lugar sin ninguna consideración, bueno para nada salvo como refugio en tiempos de apuro, donde un hombre podía convertirse a sí mismo en prisionero». La frase se lee hoy de otra manera.
Patrick, primer conde de Kinghorne, compró la propiedad en 1613. Su hijo John reformó la casa en la década de 1630 como residencia de verano y pasó a llamarse Castle Lyon, por el apellido familiar; Philip apunta que el cambio de nombre suele fecharse más bien en 1672, cuando Carlos II erigió la baronía en el señorío de Lyon. El tercer conde de Kinghorne, después primer conde de Strathmore, llegó el 30 de mayo de 1660 siendo un estudiante de dieciocho años y encontró la casa desvalijada: no había «ni una cama en la que echarse», el jardín era una ciénaga y su padre había dejado deudas por 400.000 marcos escoceses. La reconstruyó y trazó los jardines aterrazados cuyos muros de ladrillo y tres estatuas renacentistas siguen en pie.
El capítulo más sombrío pertenece a lady Susanna Cochrane, segunda hija del cuarto conde de Dundonald, casada con el conde de Strathmore en 1725. A su marido lo atravesó una espada en una taberna de Forfar tras un funeral, en mayo de 1728, y murió dos días después. Viuda y sin hijos, vivió diecisiete años en Castle Lyon, que era la casa de viudedad de las condesas. Y el 2 de abril de 1745, con treinta y seis años, se casó con George Forbes, un joven que —en palabras de Robert Scott Fittis en 1879, que seguía a sir Bernard Burke— «había ocupado originalmente un puesto humilde en su propia casa». La pareja se marchó de Escocia, resultó incompatible enseguida y acabó viviendo separada; ella murió en París el 24 de junio de 1754.
En 1777 la viuda del séptimo conde vendió la finca por 40.000 libras a George Paterson, recién llegado de la India, casado con una hija de lord Gray, que devolvió al castillo su nombre antiguo en honor de ella. Él y sus sucesores le dieron casi toda la silueta que tiene hoy: alas almenadas en 1777-83 y, en 1792-5, un cuerpo con un salón ovalado iluminado desde el techo.
La rama Paterson se cortó de golpe. Su único hijo, Richard David Charles Paterson, nacido en 1930, se ahogó en un accidente de vela en el Tay en 1939; su padre, el coronel Adrian Paterson, murió en 1940. Durante la Segunda Guerra Mundial el castillo funcionó como reformatorio femenino en régimen de libertad vigilada. El Scottish Home and Health Department lo compró en 1946 y abrió como borstal —en 1947 según casi todas las fuentes, en 1946 según el propio Servicio Penitenciario Escocés—. Después fue centro de menores infractores y hoy es HMP Castle Huntly, la única prisión abierta de Escocia. Está protegido en categoría A desde el 5 de octubre de 1971.
Cronología: los hechos documentados de HM Prison Castle Huntly
- 1452 Jacobo II concede a Andrew, lord Gray, licencia real para construir un castillo en la baronía de Longforgan. Historic Environment Scotland registra la licencia y sitúa el inicio de las obras poco después; la historia parroquial de Adam Philip llama al beneficiario segundo lord Gray, y la numeración de los primeros Gray no está acordada entre las fuentes.
- 1508-9 Aparece en una carta la primera mención documental firme de «la torre y fortaleza de Huntly», según Adam Philip, que advierte además de que el supuesto origen del nombre —un Gray casado con una hija de lord Huntly— nunca ocurrió.
- 1613 Patrick, primer conde de Kinghorne, compra la propiedad a los Gray. Su hijo John reforma la casa en la década de 1630 como residencia de verano y pasa a conocerse como Castle Lyon.
- 30 de mayo de 1660 Patrick, tercer conde de Kinghorne y después primer conde de Strathmore, llega con dieciocho años y encuentra la casa desvalijada —«ni una cama en la que echarse», según él mismo en su Book of Record— y una deuda de 400.000 marcos escoceses. La reconstruye y traza los jardines aterrazados.
- 13 de mayo de 1672 Carlos II erige la baronía de Castle Huntly en un señorío que se llamará señorío de Lyon. Philip señala que el cambio de nombre del castillo a Castle Lyon suele fecharse en este momento y no en la compra.
- 9 de mayo de 1728 Tras un funeral en Forfar, el conde de Strathmore recibe una herida mortal en una reyerta de taberna a manos de James Carnegie de Finhaven y muere dos días después. Su viuda, lady Susanna Cochrane, queda sin hijos.
- 2 de abril de 1745 Tras diecisiete años de viudedad en Castle Lyon, su casa de viudedad, Susanna Cochrane se casa con George Forbes, que según Fittis «había ocupado originalmente un puesto humilde en su propia casa». La pareja abandona Escocia y pronto vive separada. Es el hecho documentado más próximo a la leyenda de la Dama Blanca, y en él no murió nadie.
- 24 de junio de 1754 Susanna Cochrane muere en París, católica, después de haber tenido una hija y de vivir separada de su marido. No se arrojó desde ninguna almena.
- 1777 La viuda del séptimo conde de Strathmore vende la finca por 40.000 libras a George Paterson, de vuelta de la India, que restaura el nombre de Castle Huntly en honor de su esposa, hija de lord Gray, y reforma la casa en 1777-83 y de nuevo en 1792-5.
- 1939 Richard David Charles Paterson, nacido en 1930 y único hijo del coronel Adrian Gordon Paterson, se ahoga en un accidente de vela en el Tay. Grant Campbell transcribe la lápida familiar del cementerio parroquial de Longforgan: «Su único hijo Richard David Charles 1930-1939».
- 1940 El coronel Adrian Paterson muere un año después que su hijo. La propiedad sale de la familia que la tenía desde 1777. Durante la Segunda Guerra Mundial el castillo se usa como reformatorio femenino en régimen de libertad vigilada.
- 1946-47 El Scottish Home and Health Department compra el castillo para usarlo como borstal. Casi todas las fuentes fechan la apertura en 1947, tras las obras; la propia página del Servicio Penitenciario Escocés dice 1946. Después será centro de menores infractores y más tarde prisión abierta.
- 5 de octubre de 1971 El castillo queda protegido en categoría A. La ficha se revisó el 23 de octubre de 2015 dentro de la revisión de bienes del Servicio Penitenciario Escocés, y cubre la torre, las terrazas del jardín y tres estatuas renacentistas de finales del siglo XVII.
- 1982 Grant Campbell publica «The White Lady of Castle Huntly» en Scottish Hauntings, atribuyéndolo a «los registros parroquiales de Longforgan y un antiguo miembro del personal». Es la versión impresa más antigua de la leyenda que he podido fechar, y el único libro del corpus de texto completo de Open Library que usa esa expresión.
- 11 de julio de 2024 El equipo de Monitorización Penitenciaria Independiente publica su informe anual sobre HMP Castle Huntly de 2023-24: cincuenta y dos visitas, los nueve estándares en verde, ninguna incidencia grave y presos que describen la libertad de moverse sin escolta como una buena preparación para salir.
¿Hay una explicación racional para HM Prison Castle Huntly?
La versión impresa más antigua de esta historia que he podido fechar es de 1982.
Es un capítulo titulado «The White Lady of Castle Huntly», en el libro de bolsillo Scottish Hauntings de Grant Campbell (Piccolo/Pan). Buscando en el texto completo del corpus de libros de Open Library, la frase exacta «White Lady of Castle Huntly» devuelve exactamente un libro —el de Campbell— y el resultado se mantiene al repetir la consulta. Como control, en el mismo corpus y la misma sesión, «Castle Huntly» a secas devuelve 1.096 libros y «White Lady of Claypotts», un fantasma rival de Dundee, devuelve ocho. Ese único resultado no es una búsqueda fallida.
Campbell lo cuenta así: mientras los Lyon poseyeron el castillo «se dice que una hija de la casa se convirtió en amante de un criado» y, cuando sus padres lo descubrieron, «la hija fue desterrada a un dormitorio en lo alto de la torre, con vistas a las almenas». Qué fue del criado, escribe, «no consta, pero es buena suposición que lo arrojaran vivo a la mazmorra abovedada»: un autor avisando, a mitad del relato, de que está rellenando un hueco. Ese espacio existe: la ficha de Historic Environment Scotland describe almacenes abovedados en el sótano, uno de los cuales da acceso a una mazmorra de pozo. Como fuentes, Campbell cita «los registros parroquiales de Longforgan y un antiguo miembro del personal».
Los libros anteriores que deberían recoger la historia no la recogen. Robert Scott Fittis dedicó un capítulo largo a Castle Huntly en su Book of Perthshire Memorabilia (1879): en unas 206.000 palabras la expresión «white lady» no aparece ni una vez, aunque él relata sin problema la Dama Verde de otra casa y emplea catorce veces la palabra «superstición». El Parish of Longforgan de Adam Philip (1895) le dedica al castillo un capítulo entero y no menciona fantasma, espectro, aparición ni dama blanca —comprobado sobre dos digitalizaciones independientes—, mientras usa «tradición» más de veinte veces y «bruja» diez. Y Haunted Dundee de A. H. Millar (1923), la recopilación de referencia de la comarca, dedica treinta y cinco menciones a Claypotts y su Dama Blanca, pero nombra Castle Huntly una sola vez, como el sitio donde trabajó un jardinero.
El segundo fantasma es aún más fácil de rastrear, porque Campbell enseña las cuentas. En los años del borstal, un dormitorio de la torre con vistas a las almenas alojaba a los internos que trabajaban en la cocina. Uno de ellos contó a la enfermera jefa que había despertado y visto una figura a los pies de la cama, «descubierta y vestida con una chaqueta cruzada a la moda de los años treinta», que se alejó flotando y desapareció dentro de un armario. «La enfermera jefa no prestó atención a la historia y sugirió al muchacho que había estado soñando». Él cumplió su condena y se marchó; la habitación siguió usándose y no hubo más relatos. Campbell anota después que el único hijo del coronel Adrian Gordon Paterson se ahogó en un accidente de vela en el Tay, cita la lápida familiar del cementerio parroquial de Longforgan —«Su único hijo Richard David Charles 1930-1939»— y termina con una pregunta: ¿pudo el niño ahogado llevar una chaqueta así y «haber tomado el relevo de la Dama Blanca en el embrujo?». Esa pregunta, formulada una vez en 1982, es toda la base de la identificación.
Dos detalles de la versión que circula por internet no sobreviven al contacto con la fuente. El final en el que la joven se arroja desde las almenas no está en el capítulo de Castle Huntly de Campbell; una frase de esa forma aparece diez páginas antes en su libro, en otra historia con un cocinero militar, una Dama Verde y un «bloque del gobernador». Y el archivo ofrece un original mejor: una mujer de la casa Lyon sí tomó por pareja a un sirviente, pero fue Susanna Cochrane, condesa viuda de Strathmore, se casó con él abiertamente en el castillo el 2 de abril de 1745 y murió en París nueve años después. La leyenda convirtió un matrimonio escandaloso en un suicidio.
Por último, ninguna de las dos instituciones responsables del lugar reivindica fantasma alguno. La página del Servicio Penitenciario Escocés sobre Castle Huntly repasa la historia del castillo —lord Gray, la reconstrucción de 1776, el reformatorio femenino de la guerra, el borstal— y no menciona a la Dama Blanca. La ficha de protección de Historic Environment Scotland dedica varios cientos de palabras a la torre, las terrazas y las estatuas, y tampoco la menciona.
¿Se puede visitar HM Prison Castle Huntly?
Castle Huntly no se puede visitar. No es una ruina, ni un museo, ni un hotel: es HMP Castle Huntly, una prisión en funcionamiento, y lo más útil que puede decirte esta página es que no vayas.
Allí viven en todo momento entre 180 y 280 hombres adultos, y allí trabaja su personal. Es la única prisión abierta de Escocia, lo que en la práctica significa justo lo contrario de una atracción turística: los internos se mueven por el recinto sin escolta, salen a puestos de trabajo en el exterior y disfrutan de permisos, y todo el régimen se sostiene sobre esa confianza. No hay visitas guiadas, ni jornadas de puertas abiertas, ni acceso a los jardines, ni cacerías de fantasmas; presentarse en la puerta a preguntar por la Dama Blanca sería robarle el tiempo a quien administra la libertad de otras personas.
El acceso se limita a quien tiene un motivo legítimo. Las visitas a internos las reserva el propio interno, que es además quien avisa a sus visitantes de la hora; el Servicio Penitenciario Escocés pide llegar diez minutos antes al Links Centre, llevar dos documentos de identidad —uno de ellos con fotografía— y limita las visitas de fin de semana a dos horas y a un máximo de tres adultos. La dirección es Castle Huntly, Longforgan, cerca de Dundee, DD2 5HL.
El castillo está protegido en categoría A, y la protección no da ningún derecho de entrada. Lo que sí puedes hacer legalmente es mirarlo: la torre se levanta sobre su montículo por encima de campo abierto y se distingue a distancia desde las carreteras públicas de los alrededores de Longforgan y desde la vía principal entre Dundee y Perth, que es de donde procede la fotografía de esta ficha. No fotografíes el perímetro, la entrada ni a quienes la usan.
Si buscas un edificio de esta historia en el que sí se pueda entrar, el obvio es el castillo de Glamis, en Angus, la sede de los Strathmore a la que el primer conde se marchó tras dejar Castle Lyon; está abierto al público y publica sus propios horarios y precios, que conviene consultar antes de ir. En cuanto a la lápida del cementerio de Longforgan con el nombre de Richard David Charles Paterson, preferimos que no hagas de ella una excursión. Tenía nueve años.
Fuentes consultadas
- Historic Environment Scotland, «HMP Castle Huntly including Garden Terraces and Statues, Longforgan, near Dundee (LB12868) — listed building record» — Designations Portal, 2015 informe
- Adam Philip, «The Parish of Longforgan: A Sketch of its Church and People» — Oliphant, Anderson & Ferrier, Edinburgh and London, 1895 libro
- Robert Scott Fittis, «A Book of Perthshire Memorabilia» — Constitutional Office, Perth, 1879 libro
- Grant Campbell, «Scottish Hauntings (chapter: The White Lady of Castle Huntly)» — Piccolo / Pan Books, London, 1982 libro
- Alexander Hastie Millar, «Haunted Dundee» — M. C. Macleod, Dundee, 1923 libro
- Christopher Johnston, «Independent Prison Monitoring Findings — Annual Report, HMP Castle Huntly 2023-24» — HM Inspectorate of Prisons for Scotland, 2024 informe
- Scottish Prison Service, «Castle Huntly — establishment page (role, population, visiting arrangements, history)» — sps.gov.uk, 2026 web
Ficha revisada por V. Serrano el 12/08/2026 · Cómo verificamos el contenido
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