👻 LUGAR EMBRUJADO · EXP. Nº9476
ACTIVO
Castillo de Huntingtower
El castillo de Huntingtower, en el borde occidental de Perth, se llamó Place of Ruthven hasta que el Parlamento de noviembre de 1600 le cambió el nombre, tras la muerte del tercer conde de Gowrie y de su hermano en Gowrie House.
¿Dónde está Castillo de Huntingtower?
- Ubicación
- Perth and Kinross, Scotland, Reino Unido
- Tipo
- Castillo
- Coordenadas
- 56.409, -3.488
- Última actualización
UBICACIÓN
¿Por qué se dice que Castillo de Huntingtower está embrujado?
Sus dos casas-torre, separadas unos 3 m y unidas a finales del siglo XVII, dieron origen al Salto de la Doncella, que Thomas Pennant publicó en 1776: una hija del primer conde de Gowrie, a punto de ser sorprendida por su madre en la torre de su amante, saltó nueve pies y cuatro pulgadas hasta la otra torre y se fugó a la noche siguiente. Un fantasma llamado My Lady Greensleeves aparece en libros de folclore del siglo XX, y en 1618 la Kirk Session de Perth censuró a unas mujeres que dejaban alfileres en un pozo de la ladera de Huntingtower. En 1582 Jacobo VI, con dieciséis años, fue capturado aquí en la Redada de Ruthven. El castillo, con uno de los techos pintados más antiguos que se conservan en Escocia, está al cuidado de Historic Environment Scotland.
¿Cuál es la historia de Castillo de Huntingtower?
El castillo de Huntingtower se alza sobre una terraza fluvial del río Almond, en el borde occidental de Perth. Hasta 1600 se llamó House o Place of Ruthven y fue la residencia principal de una familia que, según la Declaración de Significación de Historic Environment Scotland (HES), llegó a Perthshire desde East Lothian a finales del siglo XII. Lo más antiguo que sigue en pie es la parte baja de la torre este, restos de una puerta fortificada que se atribuye al siglo XV. The Scots Peerage (vol. IV, 1907) recoge que el 2 de julio de 1480 William, Master of Ruthven, y su hermano John recibieron cartas de legitimación bajo el Gran Sello, y que el 12 de julio las tierras de Ruthven pasaron a William por renuncia de su padre, a quien se hizo Lord Ruthven en 1488. La Declaración llama a aquella concesión un reparto de la heredad entre los hermanos y sitúa poco después la conversión de la puerta en casa-torre y la construcción de una segunda torre a 3 m al oeste. La página de visita de HES apunta que los dos hijos podrían explicar las dos torres; la propia Declaración considera «poco probable» que fueran viviendas separadas para ellos, que disponían de grandes fincas.
La sala de la primera planta de la torre este conserva un techo pintado que la Declaración fecha hacia 1540; un informe de 1989 propuso una fecha más tardía, hacia 1580. En 1912-1913 salieron a la luz diez zonas de yeso pintado, entre ellas una liebre, un Adán, un ciervo, un ángel, un dibujo de cubos en trampantojo y unas armas de Erskine y Ruthven que parecen anteriores a 1513.
Las memorias de David Moysie cuentan que Jacobo VI volvió de cazar en Atholl a Ruthven el 22 de agosto de 1582 y que al día siguiente «the erles of Mar, Govry and thair freindis interprysed the takin of the King at Ruthuen». El rey, nacido el 19 de junio de 1566, tenía dieciséis años. HES dice que lo retuvieron contra su voluntad diez meses; Moysie lo hace salir de pronto a caballo de Falkland hacia St Andrews el 27 de junio de 1583 y encerrarse en el castillo de esa ciudad. William Ruthven, primer conde de Gowrie, fue decapitado en Stirling en mayo de 1584 (el día 4 según The Scots Peerage, el 2 según la Britannica de 1911), y los bienes confiscados volvieron a su hijo en 1586.
Ese verano el rey regresó. Escribe Moysie, tal como lo citan las Chronicles of Strathearn (1896), que pasado el 24 de agosto de 1584 fue de Falkland a Ruthven y llevaba allí diez días «or ever he knew there wes sex houssis infectit in Perthe»; esa misma noche salió con unos pocos hacia Tullibardine y Stirling, «leavand his haill housald and seruandis encloisit in Ruthven», es decir, dejando encerrada en Ruthven a toda su casa. El viajero alemán Lupold von Wedel, en Perth del 17 al 20 de septiembre, anotó que el rey tenía su corte «in a house outside the town».
El 5 de agosto de 1600 John Ruthven, tercer conde de Gowrie, y su hermano Alexander murieron en Gowrie House, en Perth. El Parlamento de noviembre de 1600 abolió el apellido Ruthven y dispuso que la baronía y el lugar de Ruthven se llamaran en adelante «the place and barony of Huntingtower». Lo tuvieron después varios Murray como alcaides por la Corona, entre ellos William, luego conde de Dysart, desde 1643; James, cuarto conde de Tullibardine, alcaide desde 1649, se hizo con su plena propiedad en 1663, y el cuerpo de unión con su gran escalera, de finales del XVII, se debe probablemente a John, segundo conde de Atholl. Muerta en 1767 Mary, viuda del primer duque de Atholl, el castillo dejó de ser residencia noble; entre 1805 y 1815 James Buchan alojó en él a obreros de una estampación de telas. El mayor Lindsay Mercer lo entregó a la custodia del Estado en 1912, y un guarda vivió en un piso de la torre oeste hasta principios de 2004. La página de visita de HES añade que María Estuardo se alojó aquí en 1565, en su luna de miel con Lord Darnley.
Cronología: los hechos documentados de Castillo de Huntingtower
- 2 y 12 de julio de 1480 William, Master of Ruthven, y su hermano John reciben cartas de legitimación, y las tierras de Ruthven pasan a William por renuncia de su padre.
- h. 1540 Se pinta el techo de la sala de la primera planta de la torre este, según la fecha de HES; también se ha propuesto una más tardía, hacia 1580.
- 1565 María Estuardo se aloja en Ruthven durante su luna de miel con Lord Darnley.
- 22-23 de agosto de 1582 Jacobo VI, de dieciséis años, vuelve de cazar en Atholl a Ruthven el 22 de agosto; al día siguiente los condes de Mar y Gowrie se apoderan de él: es la Redada de Ruthven.
- Mayo de 1584 William Ruthven, primer conde de Gowrie, es ejecutado por alta traición y sus bienes confiscados; vuelven a su hijo en 1586.
- Agosto-septiembre de 1584 Tras diez días en Ruthven, Jacobo VI se entera de que hay seis casas apestadas en Perth y sale esa noche hacia Tullibardine y Stirling, dejando encerrada en Ruthven a toda su casa.
- 5 de agosto de 1600 John Ruthven, tercer conde de Gowrie, y su hermano Alexander mueren en Gowrie House, en Perth: es la llamada Conspiración de Gowrie.
- Noviembre de 1600 El Parlamento abole el apellido Ruthven y ordena que el lugar y la baronía de Ruthven se llamen Huntingtower.
- 4 de mayo de 1618 La Kirk Session de Perth censura a unas mujeres que bebieron del «well in the bank of Huntingtower» y dejaron cada una un alfiler.
- 1663 James, cuarto conde de Tullibardine, alcaide de Huntingtower por la Corona desde 1649, se hace con la plena propiedad del castillo.
- 1767 Muere Mary, viuda del primer duque de Atholl; el castillo, ya deteriorado, deja de ser residencia noble.
- 1772 (publicado en 1776) Thomas Pennant visita Ruthven House y recoge el Salto de la Doncella: una hija del primer conde de Gowrie salta nueve pies y cuatro pulgadas entre las torres y se fuga a la noche siguiente.
- 1912 El mayor Lindsay Mercer entrega el castillo a la custodia del Estado; las obras de 1912-1913 retiran la escalera y los paneles del siglo XVII y descubren el techo pintado y los yesos.
- Edición de 1943 The Lure of the Kelpie, de Helen Drever, describe a «My Lady Greensleeves», un fantasma de Ruthven Castle, como «a kindly phantom».
¿Hay una explicación racional para Castillo de Huntingtower?
El salto está impreso ya en 1776: Thomas Pennant, que recorrió Escocia en 1772, la contó en la segunda parte de su Tour (p. 108): a «a daughter of the first Earl of Gowrie» la cortejaba «a young gentleman of inferior rank in the neighbourhood»; al oír los pasos de la condesa, la muchacha «ran to the top of the leads, and took the desperate leap of nine feet four inches over a chasm of sixty feet», volvió a su cama y «the next night eloped, and was married». Su relato no da nombres ni menciona aparición alguna; The Edinburgh Magazine and Review reprodujo su párrafo casi literal en julio de 1776, y revistas británicas y estadounidenses lo siguieron copiando hasta la década de 1830. Nueve pies y cuatro pulgadas son 2,84 m, cerca de los 3 m entre torres que da HES.
La versión que se cuenta hoy llama Dorothea a la muchacha y hace criado al amante; The Scots Peerage cuenta, entre los hijos del primer conde, a una Dorothea «married, before 8 June 1609, to John Wemyss of Pittencrieff», y da a la propia condesa como Dorothea Stewart, hija de Henry, primer Lord Methven. El «eloped, and was married» de Pennant encaja con una boda documentada; ninguno de los dos textos relaciona esa boda con el salto.
La dama verde llega a la imprenta en el siglo XX como figura aparte. The Lure of the Kelpie, de Helen Drever (edición de 1943 en el Internet Archive), habla de «another ghost, called 'My Lady Greensleeves', which haunted Ruthven Castle», «on the whole ... a kindly phantom» que «helped to defend an old frail man»; la gente del campo decía también que «had come to warn him of his fate». R. Macdonald Robertson (edición de 1966) añade que «also acted as an augurer of the future». En Scottish Hauntings, de Grant Campbell (Piccolo, impresión de 1982), su aparición «foretold a calamity or death», y un viajero que pasó la noche «with the then custodian at Huntingtower» la vio en «a passageway of the dwelling house attached to the castle» antes de tomar el transbordador de Dundee a la orilla de Fife.
El pozo aparece en un registro de 1618: el de la Kirk Session de Perth del 4 de mayo de ese año, impreso en The Spottiswoode Miscellany (1844), interrogó a dos mujeres por «the well in the bank of Huntingtower»: respondieron que bebieron de él y que cada una dejó allí un alfiler, «which was found a point of idolatry, in putting the well in God's room». La advocación a San Convall descansa en autores posteriores, y J. M. Mackinlay (1910), que cita las Antiquities de Grose, describe una capilla en ruinas junto al canal del molino «probably dedicated to St. Convall» y un manantial «formerly known as St. Conwall's Well»; presenta a Convall como hijo de un príncipe irlandés llegado a Strathclyde en la segunda mitad del siglo VI, con sus reliquias en Inchinnan, en Renfrewshire.
HES trata la leyenda como un relato: su Declaración de Significación y el registro de protección SM90164 no dicen nada de fantasmas, mientras que su página de visita llama al Salto de la Doncella «one of our favourite castle stories» y su texto de bodas dice que el castillo «has long been associated with tales of romance». La misma Declaración registra un refugio estival de unos 200 murciélagos pipistrelos que hibernan en el castillo de octubre a marzo; HES cita además murciélagos orejudos y de Natterer y lechuzas comunes.
¿Se puede visitar Castillo de Huntingtower?
El castillo de Huntingtower está al cuidado de Historic Environment Scotland en Castle Brae, junto a la A85 (carretera de Crieff), en el borde occidental de Perth, código postal PH1 3JL, referencia de cuadrícula NO 082 251; está protegido como monumento SM90164. Los datos que siguen salen de la página «Plan your visit» de HES, consultada el 4 de octubre de 2026.
Del 1 de abril al 30 de septiembre abre de 10:00 a 16:30 todos los días salvo el martes. Del 1 de octubre al 31 de marzo abre de 10:00 a 15:00 de sábado a miércoles y cierra jueves y viernes. Cierra para comer de 12:30 a 13:00, la última entrada es media hora antes del cierre y permanece cerrado del 24 de diciembre al 4 de enero. La entrada de adulto (16-64 años) cuesta 7,50 £ en línea u 8,50 £ en taquilla; la reducida (65 años o más), 6 £ o 6,80 £; la infantil (7-15 años), 3,50 £ o 4 £. Los socios de Historic Scotland y los titulares del Explorer Pass entran gratis, quienes tengan entre 7 y 25 años con la tarjeta Young Scot o la National Entitlement Card pagan 1 £, los socios de English Heritage, Cadw y Manx National Heritage tienen entrada gratuita o con descuento, y hasta dos acompañantes de personas con discapacidad por reserva no pagan. HES descuenta un 25 % a quien llega en tren, autobús o bicicleta y reserva en línea con el código GOOD25.
El autobús 15, que une Perth, Crieff y Stirling, para en Castle Brae/A85, a unos 20 minutos del centro de Perth. La ruta 77 de la red ciclista nacional pasa a menos de media milla, desde la estación de Perth hay 5,5 millas (8,9 km) en bicicleta y hay soportes para cuatro bicis. El aparcamiento es pequeño, de asfalto llano y sin acceso para autocaravanas ni vehículos grandes; HES remite a un aparcamiento público de pago en el Tesco cercano.
El centro de visitantes, a 12 m del aparcamiento, no tiene escalones. A la torre oeste se sube por 13 escalones de piedra hasta su gran sala, y una escalera de caracol de 37 peldaños lleva a sus almenas. En la torre este una rampa da a la Laigh Hall, con un escalón en la puerta que el guarda puede salvar; una escalera de caracol de 26 peldaños sube a la sala del techo pintado, y siguen 19 hasta el dormitorio y 18 más hasta las almenas. Una pasarela de madera de 12 escalones une las dos torres a la altura del primer piso, y el adarve tiene el suelo irregular. Hay un aseo adaptado. Los perros con correa pueden estar fuera, sin entrar en los espacios cubiertos; los de asistencia pueden pasar a todas partes. La presentación de HES menciona el «cupboard within a cupboard, hidden behind a stone» donde los Ruthven guardaban sus objetos de valor, y HES ofrece el castillo para bodas. El teléfono del recinto es el 01738 627 231.
Fuentes consultadas
- Historic Environment Scotland, «Huntingtower Castle: Statement of Significance» — Official heritage assessment, 2019 archivo
- K.M. Brown et al. (eds.), «The Records of the Parliaments of Scotland to 1707» — St Andrews, 2007–2020, 2007 archivo
- John Duncan Mackie (ed.), «Calendar of State Papers: Scotland, vol. 13» — Edinburgh, 1969, 1969 archivo
- David Moysie, «Memoirs of the Affairs of Scotland (David Moysie)» — Edinburgh, 1830, 1830 libro
- Gottfied von Bülow (ed.), «Journey Through England and Scotland (Lupold von Wedel, 1584–85)» — Transactions of the Royal Historical Society, vol. 9, London, 1895, 1895 libro
- Ronald John McNeill, «The Gowrie Conspiracy» — Encyclopædia Britannica, 11th ed., vol. 12, 1911 libro
- Alexander Courtney, «James VI, Britannic Prince: King of Scots and Elizabeth's Heir, 1566–1603» — Routledge, 2024 libro
- Nigel Tranter, «Tales and Traditions of Scottish Castles» — Neil Wilson Publishing, 2000 libro
- Grant Campbell, «Scottish Hauntings» — Piccolo, 1976 libro
- Various, «Chronicles of Strathearn» — Crieff, 1896, 1896 libro
- Office of Works / Frank Baines, «National Records of Scotland, MW1/501» — Conservation records, 1912–1914, 1912 archivo
- Historic Environment Scotland, «Huntingtower Castle — History and stories» — historicenvironment.scot, visitor pages (read 4 October 2026), 2026 web
- Historic Environment Scotland, «Huntingtower Castle — Plan your visit (opening times, prices, access)» — historicenvironment.scot, visitor pages (read 4 October 2026), 2026 web
- Sir James Balfour Paul (ed.), «The Scots Peerage, vol. IV: Ruthven, Earl of Gowrie» — Edinburgh: David Douglas, 1907, pp. 254-267, 1907 libro
- Thomas Pennant, «A Tour in Scotland, and Voyage to the Hebrides, 1772, Part II — Ruthven House and the Maiden's Leap (p. 108)» — Chester: John Monk, 1774-1776, 1776 libro
- Helen Drever, «The Lure of the Kelpie: Fairy and Folk Tales of the Highlands — 'My Lady Greensleeves and the Green Ghost of Newton'» — Moray Press (1943 edition; lending copy read through the Internet Archive full-text index), 1943 libro
- R. Macdonald Robertson, «Selected Highland Folktales — 'My Lady Greensleeves'» — Edinburgh: Oliver and Boyd (1966 edition; lending copy read through the Internet Archive full-text index), 1966 libro
- James Maidment (ed.), «Extracts from the Kirk-Session Register of Perth: 'Well of Ruthven or Huntingtower', 4 May 1618» — The Spottiswoode Miscellany, vol. II, Edinburgh: Spottiswoode Society, 1844, p. 289, 1844 archivo
- James Murray Mackinlay, «Ancient Church Dedications in Scotland: Non-Scriptural Dedications — St Convall (pp. 188-190)» — Edinburgh: David Douglas, 1910, 1910 libro
- Encyclopædia Britannica, «James I. of Great Britain and Ireland» — Encyclopædia Britannica, 11th ed., vol. 15, 1911 libro
- Historic Environment Scotland, «Huntingtower Castle (SM90164) — scheduled monument designation» — Historic Environment Scotland Portal (designated 31/12/1921, last amended 02/12/1999), 1999 archivo
- The Edinburgh Magazine and Review, «Ruthven House: a curious anecdote» — The Edinburgh Magazine and Review, vol. 5, July 1776, 1776 hemeroteca
Ficha revisada por V. Serrano el 22/08/2026 · Cómo verificamos el contenido
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