👻 LUGAR EMBRUJADO · EXP. Nº9476
ACTIVO
RAF Elsham Wolds
RAF Elsham Wolds es un lugar reputado como embrujado en Lincolnshire, GB. Su fama procede de apariciones, fenómenos inexplicables y testimonios recogidos a lo largo del tiempo.
¿Dónde está RAF Elsham Wolds?
- Ubicación
- Lincolnshire, GB
- Tipo
- Aeródromo / base aérea
- Coordenadas
- 53.606, -0.422
- Testimonios
- 0
- Última actualización
UBICACIÓN
¿Por qué se dice que RAF Elsham Wolds está embrujado?
RAF Elsham Wolds es una meseta calcárea del norte de Lincolnshire que la Royal Air Force usó dos veces y abandonó otras dos. En diciembre de 1916 se instaló allí un campo de defensa aérea contra los zepelines, desmantelado en 1919. El aeródromo que importa abrió en el verano de 1941 como base de bombarderos pesados del Grupo n.º 1: sede del Escuadrón 103 hasta el final de la guerra y, desde noviembre de 1943, del Escuadrón 576, formado allí mismo a partir de uno de los vuelos del 103. Entre los dos volaron 8.628 salidas con el grupo y perdieron 245 aviones en operaciones. Don Charlwood, navegante del 103 que después escribió sobre el lugar, cifró en torno a mil los muertos de la estación. El aeródromo cerró en 1947; hoy lo cubren una autovía, un polígono industrial y una depuradora, y un monolito de granito dedicado en 1989 preside un jardín del recuerdo que mantiene la asociación de veteranos. El único relato fantasmal publicado sobre el sitio no habla de aviadores, y quienes sirvieron aquí nunca han reclamado ninguno.
¿Cuál es la historia de RAF Elsham Wolds?
Elsham Wolds es una meseta calcárea que se alza abruptamente al noreste de Brigg, en el norte de Lincolnshire. La Royal Air Force la usó dos veces, y esos dos usos apenas tienen relación entre sí.
El primer aeródromo apareció en diciembre de 1916. La franja de costa entre el Humber y el Wash estaba identificada como corredor de entrada de los zepelines alemanes, y el vuelo «C» del Escuadrón 33, una unidad de defensa aérea con Avro 504 y BE2, se instaló en la meseta con instalaciones rudimentarias. En 1919 el terreno volvió a ser campo de labor y así siguió durante veinte años.
El emplazamiento se examinó de nuevo cuando Gran Bretaña necesitó aeródromos de bombarderos: la requisa se aprobó el 19 de junio de 1940. Lo que se construyó fue una estación de patrón temprano de guerra: un único hangar tipo J en el lado este, edificios técnicos y administrativos agrupados detrás y tres pistas de hormigón, con la principal orientada de noroeste a sureste. Abrió en el verano de 1941, que es la fecha grabada en el memorial que hoy sigue allí.
En julio de 1941 se trasladó allí el Escuadrón 103 desde Newton, cerca de Nottingham, y permaneció hasta el final de la guerra: primero con Wellington, con Halifax desde el verano de 1942 y con Lancaster desde aquel otoño. Elsham acabó siendo el cuartel general de la Base n.º 13, que controlaba sus propios escuadrones y los de Kirmington y North Killingholme. El 25 de noviembre de 1943, el vuelo «C» del 103 se segregó para formar el Escuadrón 576 a las órdenes del wing commander G. T. B. Clayton DFC: trece tripulaciones veteranas, nueve Lancaster y setenta y cinco efectivos de tierra iniciales. Su primera operación, la noche del 2 al 3 de diciembre de 1943, fue Berlín. Se designaron siete Lancaster y uno no regresó. Solo en ese primer mes se perdieron siete aparatos con sus tripulaciones.
La aritmética es la historia. Según la contabilidad de la propia asociación, el Escuadrón 103 voló 5.840 salidas con el Grupo n.º 1 y perdió 179 aviones en operaciones, más veintidós destruidos en accidentes en Gran Bretaña; el 576 voló 2.788 salidas y perdió sesenta y seis aparatos, más otros nueve siniestrados en casa. En la incursión sobre Núremberg del 30 al 31 de marzo de 1944, la noche más costosa del Mando de Bombardeo, tres de los treinta y dos Lancaster que despegaron de Elsham no volvieron. Don Charlwood, el navegante australiano que voló con el 103 en el invierno de 1942-43 y después escribió No Moon Tonight, cifró en torno a mil los muertos de la estación. Suya es también la frase más fría que nadie ha escrito sobre este lugar, al describir el instante de poner rumbo al objetivo: «no el Elsham de la cantina y los barracones, sino un Elsham que es una mancha de tinta en la carta que tengo delante».
No todo terminó mal aquí. El Lancaster III ED888 se incorporó al Escuadrón 103 en abril de 1943 con el código PM-M, «M-Mother». Cedido al 576, fue recodificado como «Mike Squared» (M²), voló su operación número cien el 20 de julio de 1944 con el flying officer J. B. Bell contra la base de armas V de Wizernes, regresó al 103 tras 133 operaciones y terminó con 140: la cifra más alta registrada para un Lancaster, un total que, como señala Norman Franks, otro aparato llegó a igualar.
El Escuadrón 576 se trasladó a Fiskerton en octubre de 1944 y se disolvió allí el 13 de septiembre de 1945; el 103 se disolvió en Elsham el 25 de noviembre de 1945. El aeródromo cerró en 1947 y durante unos años sus barracones alojaron a desplazados, sobre todo polacos, en un asentamiento que los vecinos llamaron «la pequeña Varsovia».
Cronología: los hechos documentados de RAF Elsham Wolds
- Diciembre de 1916 El vuelo «C» del Escuadrón 33, unidad de defensa aérea con Avro 504 y BE2 contra los zepelines alemanes, estableció un campo de aterrizaje en la meseta de Elsham. Las instalaciones eran rudimentarias y en 1919 el terreno volvió al uso agrícola. Una placa del jardín del memorial recuerda esta primera ocupación, ajena a la siguiente.
- 19 de junio de 1940 Se aprobó la requisa del emplazamiento para construir una estación de bombarderos pesados. El terreno elegido quedaba justo al oeste del campo de aterrizaje de la Primera Guerra Mundial, en la meseta alta al noreste del pueblo de Elsham, y se levantó con un patrón temprano de guerra: un hangar tipo J y tres pistas de hormigón.
- Julio de 1941 El Escuadrón 103 llegó desde Newton, cerca de Nottingham, y la estación abrió como base de bombarderos pesados del Grupo n.º 1 del Mando de Bombardeo. El escuadrón permaneció allí el resto de la guerra, pasando del Wellington al Halifax en 1942 y después al Lancaster.
- 25 de noviembre de 1943 El Escuadrón 576 se formó en Elsham Wolds a las órdenes del wing commander G. T. B. Clayton DFC, en torno a trece tripulaciones veteranas y nueve Lancaster transferidos del vuelo «C» del Escuadrón 103. Su primera operación, la noche del 2 al 3 de diciembre, fue Berlín: se designaron siete Lancaster y uno no regresó. En aquel primer mes se perdieron siete aparatos con sus tripulaciones.
- 30-31 de marzo de 1944 En la incursión sobre Núremberg, la noche más costosa de toda la guerra para el Mando de Bombardeo, tres de los treinta y dos Lancaster enviados desde Elsham Wolds no regresaron.
- 20 de julio de 1944 El Lancaster III ED888 voló su operación número cien, pilotado por el flying officer J. B. Bell contra la base de armas V de Wizernes. Se había incorporado al Escuadrón 103 en abril de 1943 como PM-M, «M-Mother», pasó a llamarse «Mike Squared» en el 576, volvió al 103 tras 133 operaciones y terminó con 140: la cifra más alta registrada para un Lancaster.
- 1947 El aeródromo cerró. La mayor parte del terreno volvió al cultivo, pero durante unos años los barracones que quedaban alojaron a personas desplazadas, sobre todo polacas, en un asentamiento conocido localmente como «la pequeña Varsovia», habitado hasta los años cincuenta.
- 1979 La RAF Elsham Wolds Association se constituyó formalmente por aviadores y personal de tierra que habían servido en la estación, tras años de reencuentros informales. Ha funcionado sin interrupción desde entonces y celebró su cuarenta aniversario en 2019.
- 27 de agosto de 1989 Se dedicó el actual monolito de granito, que sustituyó a una placa anterior. Lleva los escudos de los escuadrones 103 y 576 y la inscripción «Royal Air Force Elsham Wolds 1941-1945. For those who made the great sacrifice».
- 1990 Bruce Barrymore Halpenny publicó Ghost Stations III, que contiene el único relato fantasmal ligado por su nombre a Elsham Wolds: Cliff Sims, de Mansfield, que visitó el viejo aeródromo con su mujer y a quien algo impidió entrar en el bloque administrativo de la guerra, según Halpenny un enorme perro que gruñía. El propio Halpenny apunta que el edificio ya ha sido demolido.
- Hacia 2001 La Memorial Room de la asociación abrió como sala única junto al vestíbulo de la depuradora de Anglian Water, al lado de los cuadros de honores de los escuadrones. Cinco años después quedó libre una oficina contigua y el museo pudo ampliarse.
- 2018 El Airfields of Britain Conservation Trust descubrió un marcador conmemorativo del aeródromo junto a la carretera que pasa por el hangar tipo J superviviente, dentro del polígono industrial.
¿Hay una explicación racional para RAF Elsham Wolds?
Este es un sitio en el que la respuesta honesta es que casi nada de lo que se le atribuye puede rastrearse.
Solo hay un relato fantasmal publicado que mencione Elsham Wolds por su nombre, y no es el que suele repetirse. En Ghost Stations III (1990), Bruce Barrymore Halpenny cuenta que Cliff Sims, de Mansfield (Nottinghamshire), fue en coche con su mujer al viejo aeródromo, que llegaron poco antes del mediodía y que algo le impidió entrar en el antiguo bloque administrativo: un encuentro con lo que Halpenny describe como «un enorme perro que gruñía». Halpenny lo plantea como pregunta abierta, no como conclusión, y añade el dato que zanja cualquier intento de comprobarlo: el bloque administrativo «ha sido demolido», arrasado por las excavadoras. En el pasaje no se da fecha de la visita, no hay un segundo testigo y no existe registro independiente. Nos llega de segunda mano, por un autor que compiló varios volúmenes de historias de fantasmas de aeródromos a partir de la correspondencia que recibía.
Las afirmaciones habituales —el zumbido de motores sin aviones en el aire, el olor a combustible de aviación, un aviador solitario caminando hacia la torre de control, bajadas de temperatura, señales de radio anómalas— no aparecen en ninguna fuente que hayamos podido consultar que nombre Elsham Wolds. Pertenecen a un género. This Spectred Isle (2006), de Simon Marsden, cita Elsham Wolds junto a Hemswell, Binbrook y Scampton como estaciones de bombarderos de Lincolnshire, pero la agrupación es atmosférica, no probatoria: no se detalla ningún episodio concreto de Elsham. La plantilla se aplica de forma prácticamente intercambiable a decenas de aeródromos de Lincolnshire.
Hay dos consideraciones más que pesan mucho. La primera son los testigos. La RAF Elsham Wolds Association existe desde 1979, la llevan quienes sirvieron aquí y sus familias, publica páginas de historia, boletines y todo un museo de documentación, y no registra ninguna aparición. Cuando los hombres y mujeres que estuvieron en la estación han tenido casi cincuenta años para contarlo y no lo han hecho, ese silencio es un dato.
La segunda es el terreno. Queda muy poco que encantar. Una autovía atraviesa el centro del antiguo aeródromo, un polígono industrial cubre buena parte del resto, las pistas están desmenuzadas y tanto la torre de control como el bloque administrativo han desaparecido. Una aparición que camina hacia la torre de control camina hacia un edificio que ya no existe.
Lo que sí describen los visitantes es una atmósfera, y de eso hay una versión documentada y perfectamente natural. Halpenny cita a un corresponsal que se niega a ofrecer relato fantasmal alguno y que en su lugar habla de «la atmósfera de tristeza única» de estos lugares, que le hace volver una y otra vez. Esa es la emoción que produce Elsham Wolds, y no necesita ningún fantasma: alrededor de mil personas despegaron de esta meseta y no volvieron a aterrizar.
¿Se puede visitar RAF Elsham Wolds?
El memorial y el pequeño museo no están en campo abierto: se encuentran dentro de una estación depuradora de Anglian Water que ocupa la esquina suroeste del antiguo aeródromo, junto a Middlegate Lane, código postal DN20 0PH. Es un recinto de seguridad y el acceso es únicamente con cita previa. No se presente sin avisar.
El aviso permanente de la asociación fija el horario de visita de lunes a viernes, de 8:00 a 16:00, con última entrada a las 15:00, y pide reservar a través del conservador adjunto, Stuart Altoft, en el +44 (0)7879 846922 o por correo electrónico desde la página de contacto de la asociación. Confirme el horario antes de viajar: el acuerdo depende de una depuradora en funcionamiento y puede cambiar.
Lo que hay allí compensa la llamada. El monolito de granito, restaurado en 2019, lleva los escudos de los escuadrones 103 y 576 y la inscripción «Royal Air Force Elsham Wolds 1941-1945. For those who made the great sacrifice» (para quienes hicieron el mayor sacrificio). Se dedicó el 27 de agosto de 1989 y sustituyó a una placa anterior. A su alrededor hay un jardín del recuerdo con más placas, entre ellas una dedicada a la Operación Manna, los lanzamientos de alimentos sobre los Países Bajos hambrientos en 1945. Los cuadros de honores y condecoraciones de ambos escuadrones cubren el vestíbulo del edificio de Anglian Water, y dos antiguas oficinas albergan la Memorial Room, abierta como sala única hacia 2001 y ampliada cinco años después, con objetos, maquetas y fotografías.
El resto del aeródromo puede verse desde vías públicas sin cita. La autovía A15 lo atraviesa de lado a lado. Sobrevive un hangar tipo J dentro del polígono industrial, y la carretera del polígono al este de la calzada principal sigue parte de la antigua pista perimetral; hay calles llamadas Halifax Approach y Wellington Way. En 2018 se descubrió junto a la carretera que pasa por el hangar un marcador colocado por el Airfields of Britain Conservation Trust. Las pistas están en su mayor parte desmenuzadas y no son accesibles al público.
La estación de tren más cercana es Barnetby le Wold, un par de millas al sur, donde está también el alojamiento más próximo. El aeropuerto de Humberside, unas millas al este, es el antiguo RAF Kirmington de la guerra. La asociación celebra casi todos los veranos un fin de semana de reencuentro, solo para socios, con un servicio de recuerdo al aire libre en el jardín del memorial y, si el tiempo y la disponibilidad lo permiten, una pasada del Lancaster del Battle of Britain Memorial Flight; la afiliación está abierta a cualquier persona interesada en el aeródromo.
Para investigación familiar, empiece por la Losses Database del International Bomber Command Centre de Lincoln, gratuita, pública y consultable por apellido, escuadrón, fecha y aeródromo de despegue, y por la Commonwealth War Graves Commission. Los libros de operaciones de ambos escuadrones se conservan en The National Archives de Kew, en la serie AIR 27: por ejemplo AIR 27/815 para el 103 en 1943 y AIR 27/2047 para todo el ciclo del 576.
Fuentes consultadas
- Don Charlwood, «No Moon Tonight» — Goodall Publications (ed. 1984); orig. Angus & Robertson, 1956, 1984 libro
- Patrick Otter, «Lincolnshire Airfields in the Second World War (ch. 12, Elsham Wolds)» — Countryside Books, 1996 libro
- David J. Smith, «Britain's Aviation Memorials and Mementoes (Elsham Wolds entry, p. 234)» — Patrick Stephens, 1992 libro
- Norman Franks, «Veteran Lancs: a photographic record of the 35 RAF Lancasters that each completed one hundred sorties» — Pen & Sword, 2016 libro
- Bruce Barrymore Halpenny, «Ghost Stations III» — Casdec, Chester-le-Street, 1990 libro
- RAF Elsham Wolds Association, «RAF Elsham Wolds Association — Airfield History, 103 Squadron, 576 Squadron and Memorial Room pages» — elshamwolds.org.uk, 2024 web
- International Bomber Command Centre, «Losses Database» — IBCC, Lincoln, 2026 archivo
- Airfields of Britain Conservation Trust, «Airfield Finder: Elsham Wolds» — abct.org.uk, 2024 web
- Air Ministry, «No 103 Squadron and No 576 Squadron: Operations Record Books (AIR 27/815, AIR 27/817, AIR 27/2047)» — The National Archives, Kew, 1945 archivo
- Simon Marsden, «This Spectred Isle: a journey through haunted England» — Barnes & Noble, 2006 libro
Ficha revisada por V. Serrano el 11/08/2026 · Cómo verificamos el contenido
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