👻 LUGAR EMBRUJADO · EXP. Nº9476
ACTIVO
Golden Lion Hotel (St Ives)
La Dama Verde del Golden Lion Hotel es uno de los fantasmas más viajados de Cambridgeshire, y muy poco de lo que suele contarse de ella resiste una comprobación.
¿Dónde está Golden Lion Hotel (St Ives)?
- Ubicación
- Cambridgeshire, England, Reino Unido
- Tipo
- Hotel / posada
- Coordenadas
- 52.323, -0.073
- Última actualización
UBICACIÓN
¿Por qué se dice que Golden Lion Hotel (St Ives) está embrujado?
No es una leyenda de la ciudad de St Ives, sino la historia de un hotel: un edificio protegido de Market Hill que Historic England fecha en la primera mitad o mediados del siglo XIX, unos doscientos años después de que Oliver Cromwell, de quien se dice que fue amante, se marchara de St Ives en 1636. La habitación que frecuenta es la 14 en un libro de 1973, la 12 en 1993 y la 13 en 1994. La guía ferroviaria de 1893 que suele darse como su primera aparición impresa no dice nada semejante: su página 271 enumera el Golden Lion como uno de los dos hoteles principales de la ciudad, junto a la cifra de población y el nombre de dos periódicos locales, y la palabra ghost no aparece en ninguna de sus 404 páginas. Lo que sí ocurrió es más raro y está mejor documentado. En 1970 el hostelero invitó a la Cambridge University Society for Psychical Research a pasar la noche en vela y, según cuentan dos libros distintos, no percibieron absolutamente nada.
¿Cuál es la historia de Golden Lion Hotel (St Ives)?
El edificio en el que duermen los huéspedes es más joven que casi todo lo que se cuenta de él, y ese solo dato reordena la historia entera.
Historic England protegió el Golden Lion Hotel de Market Hill como Grade II el 24 de marzo de 1972, ficha 1128702, y fechó la fábrica como «Earlier-Mid C19», es decir, primera mitad o mediados del siglo XIX. Leída junto al relato fantasmal, la descripción es la de un hotel comercial del siglo XIX: tres plantas con alas de dos, fachada doble de cinco huecos, cubierta a cuatro aguas de pizarra sobre aleros de ménsulas, ladrillo pintado con recercados de sillería e impostas lisas a la altura de los forjados, ventanas de arco de medio punto en la segunda planta y guillotinas de arco rebajado en la primera, con montantes laterales y balcones de hierro fundido. A pie de calle, un pasaje central conduce al Inn Yard, «ahora cubierto, pero conservando elaborados balcones de hierro fundido en las galerías»: el patio de postas techado por el que todavía se pasa. Sobre el arco, a la altura de la segunda planta, está el objeto que da nombre a la casa: la figura de un león dorado sobre una peana de ménsula. El expediente agrupa el hotel con la Free Church y el ayuntamiento como un mismo conjunto.
En Market Hill hubo tabernas mucho antes que esa fachada. St Ives creció donde se podía vadear el Great Ouse y vivió de arrieros, gabarras y mercado de ganado; el artículo de Wikipedia sobre la ciudad, apoyado en la historia de sus tabernas que Bob Burn-Murdoch escribió para los Friends of the Norris Museum, cuenta 64 pubs en 1838 —uno por cada 55 habitantes—, 45 en 1899 y solo 16 en 1962. Esa misma fuente recoge algo que los libros de fantasmas nunca mencionan: el Golden Lion no se llamó siempre así. Se dice que antes fue el Red Lion, igual que el Nelson's Head fue el Three Tuns. El cambio, sea cuando fuere, es muy anterior a cualquier memoria viva, porque el nombre moderno ya está impreso en 1893.
Esa página de 1893 es el documento que todo el mundo cita a medias. The Official Guide to the Great Eastern Railway, publicada por Cassell en 1893, dedica parte de la página 271 a St Ives, y se lee como lo que es: una compañía ferroviaria vendiendo una parada. «St. Ives puede recordarse como el lugar de nacimiento del señor Theodore Watts, autoridad conocida en cuestiones literarias y artísticas. Los lunes se celebra un mercado semanal de grano y ganado. Los hoteles principales son el "Golden Lion" y el "Unicorn". (Población: 3.037.) Prensa: Hunts County Guardian, 1860; St. Ives Times, 1883.» Y a continuación pasa al ramal que lleva a Ely por Bluntisham, Earith Bridge, Sutton, Haddenham, Wilburton y Stretham. Eso es todo lo que la guía dice del hotel: un nombre en una lista de dos, una cifra de población y dos periódicos locales. No hay ninguna Dama Verde. No hay ningún fantasma, ni en St Ives ni en ninguna de sus 404 páginas.
El St Ives de 1893 explica también por qué el Golden Lion tiene el tamaño que tiene. La línea de ferrocarril de Cambridge a St Ives había abierto en 1847 y fue matando poco a poco el tráfico fluvial; en 1886 el mercado de ganado se trasladó de Broad Street a un recinto propio junto a la estación. Un hotel comercial en Market Hill, con el patio acristalado, una veintena larga de habitaciones y el mercado de grano de los lunes en la puerta, era una máquina de atender tratantes, y la guía se dirige exactamente a ese viajero.
El otro habitante permanente de Market Hill es Oliver Cromwell, y está allí en bronce. Cromwell vivió en St Ives entre 1631 y 1636, dedicado a la explotación agrícola de Slepe; había nacido en Huntingdon, a ocho kilómetros, que es donde lo sitúa la propia guía de 1893 cuando llega a la página 272 y lo llama «el gran Lord Protector». En 1901 la ciudad le levantó una estatua del escultor F. W. Pomeroy en Market Hill, a unos pasos de la puerta del hotel. Richard Jones abre en 2004 su relato de los fantasmas del Golden Lion señalando precisamente esa estatua. Es la razón visual de que la conexión con Cromwell le resulte natural a cualquiera que esté en la plaza: el Protector está, literalmente, en el encuadre.
El hotel de hoy es un negocio en marcha y lo ha sido de forma continua desde mucho antes de que nada de esto se pusiera por escrito. En abril de 2016 el Coaching Inn Group compró el entonces Golden Lion de 25 habitaciones por unos dos millones de libras, dentro de un plan de expansión de veinte millones; los nuevos dueños lo reformaron después, añadiendo una cafetería, un bar con restaurante y rehaciendo las habitaciones. En mayo de 2026 el Hunts Post celebró los diez años de esa propiedad: 27 habitaciones, unos 35 empleados a jornada completa y parcial, y un director general, Adam Charity, hablando de programas de formación y no de apariciones. El 25 de septiembre de 2026, ni la página «About» del hotel ni su información para huéspedes mencionaban fantasma alguno, y eso es un dato más interesante de lo que parece.
Cronología: los hechos documentados de Golden Lion Hotel (St Ives)
- 1631-1636 Oliver Cromwell, nacido en Huntingdon a ocho kilómetros, vive en St Ives y explota las tierras de Slepe. Se marcha en 1636, más de siglo y medio antes de que se levante el edificio actual del hotel. Todo intento posterior de convertir a la Dama Verde en su amante tiene que salvar ese hueco.
- Primera mitad o mediados del siglo XIX Se construye el Golden Lion actual: tres plantas, ladrillo pintado, balcones de hierro fundido y un pasaje central hacia un patio de postas que después se cubrió. Es la fecha que Historic England asigna a la fábrica protegida, y es el edificio que describen todos los relatos fantasmales sin fecharlo nunca.
- 1847 Abre la línea de ferrocarril de Cambridge a St Ives. El tráfico fluvial del Great Ouse entra en un declive largo y las posadas de la ciudad pasan a vivir de viajeros del tren y tratantes de mercado en vez de gabarreros y arrieros.
- 1886 El mercado de ganado se traslada de Broad Street a un recinto propio junto a la estación, reorganizando el negocio al que servían los hoteles de Market Hill.
- 1893 Cassell publica The Official Guide to the Great Eastern Railway. La página 271 nombra el Golden Lion y el Unicorn como hoteles principales de St Ives, da 3.037 habitantes y cita el Hunts County Guardian y el St Ives Times. No dice nada de ningún fantasma, y tampoco lo dicen sus otras 403 páginas: buscar ghost, haunted o apparition en el texto digitalizado no devuelve nada, mientras que hotel y St. Ives devuelven el máximo de resultados.
- 1901 Se erige en Market Hill una estatua de bronce de Oliver Cromwell obra del escultor F. W. Pomeroy, a unos pasos de la puerta del hotel. Desde entonces, quien cuente una historia de fantasmas en esta plaza tiene a Cromwell en su campo visual.
- 1970 El hostelero invita a la Cambridge University Society for Psychical Research a montar una vigilia nocturna en el hotel. Sarah Hapgood dice que el detonante fue un huésped que despertó a las dos de la madrugada con la puerta descorrida y la ropa de cama retirada; ese mismo año una camarera de piso dijo haber visto una figura de caballero realista deslizarse hacia la habitación 12. Andrew Green, escribiendo en 1980, fecha la investigación en 1970 de forma independiente.
- 24 de marzo de 1972 El Golden Lion Hotel queda protegido como Grade II, expediente 1128702, agrupado con la Free Church y el ayuntamiento. La ficha describe el Inn Yard cubierto y la figura del león dorado sobre su ménsula a la altura de la segunda planta.
- 1973 El relato más antiguo de la Dama Verde entre los libros citados aquí: Haunted Britain, de Antony D. Hippisley Coxe, página 117. La sitúa en la habitación 14 y escribe que «se cree que fue —cosa extraña— la amante de Oliver Cromwell». La cautela es suya; la certeza la añadieron otros después.
- 1980 Ghosts of Today, de Andrew Green, recoge que a la Cambridge University Society for Psychical Research «se la llamó para investigar el fenómeno aquí en 1970». Es el segundo testimonio publicado independiente de la vigilia.
- 1993 500 British Ghosts and Hauntings, de Sarah Hapgood, ofrece el relato más completo: la vigilia de 1970, un grupo alojado en un curso de construcción que denunció mantas apartadas y cortinas caídas, dos cuadros que se cayeron al suelo, y la conclusión seca de que «pese a todo esto, el grupo de investigación psíquica no experimentó absolutamente» nada.
- 1994 The Good Ghost Guide, de John Brooks, traslada a la Dama Verde a la habitación 13 y describe a huéspedes que detectan al fantasma «por la presión que sienten sobre la ropa de cama». Habitación 14 en 1973, la 12 en 1993, la 13 en 1994.
- 2000 The International Directory of Haunted Places, de Dennis William Hauck, lleva el hotel al lector estadounidense en la página 18 y se niega a elegir puerta: sencillamente «tiene fantasmas en dos de sus habitaciones». Es el origen más probable de la invención posterior de que el fantasma frecuenta las habitaciones 12 y 13 a la vez.
- 2004 Richard Jones dedica al hotel la página 73 de Haunted Inns of Britain and Ireland. Abre con la estatua de Cromwell de la plaza, llama «alta» a la Dama Verde, dice que molesta a quien duerme en la habitación desde la que ella cayó tirándole de la ropa de cama, y añade una segunda figura vestida de caballero realista con sombrero de plumas.
- 2007 Haunted Taverns, publicado por Tempus, repite el resultado nulo con sus propias palabras: a la sociedad de Cambridge «se la llamó hace unos treinta años, pero durante su visita no ocurrió nada». Anota además que a veces la ropa de cama simplemente se desliza y aparece en otra parte de la habitación.
- Abril de 2016 El Coaching Inn Group compra el Golden Lion, entonces de 25 habitaciones, por unos dos millones de libras, dentro de un plan de expansión de veinte millones.
- Julio de 2017 Los nuevos propietarios reforman el hotel, añaden una cafetería y un bar con restaurante y rehacen las habitaciones, razón por la cual los números de habitación impresos en los libros de fantasmas no tienen por qué coincidir con las puertas de los pasillos actuales.
- Mayo de 2026 El Hunts Post celebra los diez años de propiedad del Coaching Inn Group: 27 habitaciones y unos 35 empleados a jornada completa y parcial. El hotel está abierto, opera con el mismo nombre y no menciona fantasma alguno en ninguna parte de su propia web.
¿Hay una explicación racional para Golden Lion Hotel (St Ives)?
Tres piezas de la versión popular no sobreviven al contacto con las fuentes.
Lo de Cromwell falla por aritmética antes que por falta de pruebas. Cromwell se fue de St Ives en 1636. Historic England fecha el edificio protegido en la primera mitad o mediados del siglo XIX. Aun concediendo que en el solar hubiera una posada anterior con otro nombre (la historia de las tabernas de la ciudad recoge que el Golden Lion fue antes el Red Lion), las habitaciones donde se sitúa a la Dama Verde, las de las guillotinas con montantes y los balcones de hierro fundido, se levantaron unos dos siglos después del último día del Protector en la ciudad. Una mujer muerta en esta casa no pudo ser su amante. El más antiguo de los repertorios citados aquí, el Haunted Britain de Antony D. Hippisley Coxe de 1973, tampoco lo afirma: escribe que «se cree que fue —cosa extraña— la amante de Oliver Cromwell», y toda la carga la llevan el «se cree» y el «cosa extraña». El Cromwell de bronce de Market Hill, a unos pasos de la puerta del hotel desde 1901, pone al Protector a la vista del hotel, y Richard Jones abre en 2004 su relato del fantasma señalándolo.
El número de habitación se mueve con cada autor. Hippisley Coxe pone a la Dama Verde en la habitación 14 en 1973. Sarah Hapgood centra los fenómenos en la 12 en 1993. John Brooks la coloca en la 13 en 1994. Dennis William Hauck, en 2000, dice solo que el hotel «tiene fantasmas en dos de sus habitaciones». Las propias habitaciones han cambiado: el Golden Lion tenía 25 cuando lo compró el Coaching Inn Group en 2016 y 27 cuando el Hunts Post celebró en mayo de 2026 los diez años de esa propiedad, así que la «habitación 12» de 1993 no tiene por qué estar detrás de la puerta 12 de hoy.
La única investigación que consta no encontró nada, y los tres libros que la cuentan lo dicen. En 1970 el hostelero invitó a la Cambridge University Society for Psychical Research a montar una vigilia nocturna en el local. Andrew Green, en 1980, anota que a la sociedad «se la llamó a investigar el fenómeno en 1970 y, como de costumbre, no ocurrió nada». El veredicto de Hapgood en 1993 es seco: «pese a todo esto, el grupo de investigación psíquica no experimentó absolutamente» nada. El volumen Haunted Taverns, de Tempus, dice en 2007 que a la sociedad «se la llamó hace unos treinta años, pero durante su visita no ocurrió nada». Un relato que presente la vigilia de 1970 como no concluyente o como sugerente contradice a los tres.
Queda el fenómeno en sí, notablemente constante de un relato a otro y casi siempre el mismo suceso: alguien despierta de madrugada y la ropa de cama está fuera de la cama. El testigo del que arranca el relato de Hapgood despertó a las dos de la madrugada con la puerta descorrida y las sábanas retiradas; un grupo alojado en un curso de construcción denunció mantas apartadas y cortinas caídas; Haunted Taverns anota que a veces las mantas simplemente «se deslizan y aparecen en otra parte de la habitación». Un huésped que despierta desorientado a las dos de la mañana en una habitación desconocida, en un edificio del que le han dicho que está encantado, está en la situación de manual de una experiencia hipnopómpica: vívida, angustiosa, recordada como venida de fuera y producida por el propio cerebro del durmiente. Es una explicación general, y la única investigación que recogen los libros, la de 1970, no encontró nada que explicar.
Por último, la lectura comercial aquí no aplica. Muchas posadas británicas venden su fantasma; el Golden Lion no. El 25 de septiembre de 2026, las páginas de inicio, «About», información para huéspedes, museo y habitaciones de la web del hotel no mencionaban fantasma, encantamiento ni Dama Verde alguna, y las de inicio e información para huéspedes sí daban el desayuno y el horario. La vida impresa de la Dama Verde discurre por los repertorios, del Hippisley Coxe de 1973 al Haunted Taverns de 2007.
¿Se puede visitar Golden Lion Hotel (St Ives)?
El Golden Lion Hotel está en Market Hill, St Ives, Cambridgeshire PE27 5AL. Es un hotel en funcionamiento con bar, restaurante y cafetería, gestionado desde abril de 2016 por el Coaching Inn Group, que lo compró ese mes con 25 habitaciones; el Hunts Post contaba 27 en mayo de 2026. Historic England lo protege en el grado II desde el 24 de marzo de 1972 (asiento 1128702) y fecha la fábrica en la primera mitad o mediados del siglo XIX. La web del propio hotel dice que se construyó en el siglo XVIII.
La información para huéspedes del hotel, consultada el 24 de septiembre de 2026, fija el horario de apertura de 7:30 a 23:00. El desayuno se sirve de 7:00 a 9:00 entre semana y de 8:00 a 10:00 los fines de semana, y la salida es a las 11:00, más tarde si se acuerda. La recepción funciona las veinticuatro horas con portero de noche. El teléfono directo es el 01480 492100 y el de reservas centrales el 01858 438300. Hay un aseo adaptado en la planta baja, aunque a la pregunta de si tiene habitaciones accesibles la página de inicio responde: «No we do not have accessible rooms». Se admiten perros pequeños en algunas habitaciones «classic» previo acuerdo. Para aparcar, el hotel remite al aparcamiento del Cattle Market, código postal PE27 5BW, a poca distancia a pie.
Market Hill es la plaza del mercado del pueblo, con mercado todos los lunes y viernes y un mercado de productores dos veces al mes. St Ives perdió el ferrocarril, y su antiguo trazado lo ocupa hoy la Cambridgeshire Guided Busway: la línea 5 de Stagecoach East va por ella hasta Cambridge y el aparcamiento disuasorio de Trumpington, con algunos servicios hasta Huntingdon y el hospital de Hinchingbrooke. La estación de tren más cercana es la de Huntingdon, con trenes a Peterborough y a Londres.
Desde la plaza se ven los elementos que recoge la protección: el arco central que da al Inn Yard, que la ficha describe como «now roofed over, but retaining elaborate cast iron balconies to galleries», y la figura de un león dorado sobre una ménsula a la altura de la segunda planta. La estatua de bronce de Oliver Cromwell que hizo F. W. Pomeroy, levantada en 1901, está en la misma plaza. El puente de piedra sobre el Great Ouse se terminó en 1426 y conserva su capilla. El Norris Museum, reabierto en agosto de 2017 tras una reforma de 1,5 millones de libras, guarda las colecciones de historia local.
Los libros no coinciden en la habitación encantada: la 14 para Antony Hippisley Coxe en 1973, la 12 para Sarah Hapgood en 1993 y la 13 para John Brooks en 1994. El número de habitaciones ha cambiado desde entonces, de 25 en 2016 a 27 en 2026. Consultadas el 24 de septiembre de 2026, ni la página de inicio del hotel ni la de presentación ni la información para huéspedes mencionan a la Dama Verde.
Fuentes consultadas
- Great Eastern Railway, «The Official Guide to the Great Eastern Railway: And the Harwich Route to the Continent» — Cassell, limited (404 pp.), p. 271, 1893 libro
- Historic England, «Golden Lion Hotel, St Ives - National Heritage List for England, list entry 1128702 (Grade II, listed 24 March 1972)» — National Heritage List for England, 1972 informe
- Antony D. Hippisley Coxe, «Haunted Britain: A Guide to Supernatural Sites Frequented by Ghosts, Witches, Poltergeists and Other Mysterious Beings (p. 117)» — Hutchinson / Book Club Associates, 1973 libro
- Andrew Green, «Ghosts of Today» — Kaye & Ward, London, 1980 libro
- Sarah Hapgood, «500 British Ghosts and Hauntings (Golden Lion, Market Place, St Ives, p. 158)» — Foulsham, London, 1993 libro
- John Attwood Brooks, «The Good Ghost Guide» — Jarrold, Norwich, 1994 libro
- Dennis William Hauck, «The International Directory of Haunted Places (Golden Lion Hotel, p. 18)» — Penguin Books, 2000 libro
- Richard Jones, «Haunted Inns of Britain and Ireland (The Golden Lion Hotel, St Ives, p. 73)» — Barnes & Noble / New Holland, 2004 libro
- Stuart Donald, «Haunted Taverns (Golden Lion Hotel, St Ives)» — Tempus, Stroud (ISBN 978-0-7524-4347-8), 2007 libro
- Sarah Cliss, «Golden Lion St Ives marks 10 years with Coaching Inn Group» — The Hunts Post, 2026 hemeroteca
- Hannah Thompson, «Coaching Inn Group acquires Golden Lion St Ives for GBP 2m in GBP 20m expansion plan» — BigHospitality (William Reed), 2016 hemeroteca
- The Golden Lion Hotel, «Guest Information - The Golden Lion Hotel, St Ives (opening hours, breakfast, check-out, parking, access, pets)» — thegoldenlionhotel.co.uk, 2026 web
- Wikipedia contributors, «St Ives, Cambridgeshire - Public houses section (source of the misread 1893 citation)» — English Wikipedia, 2026 web
- The Golden Lion Hotel, «The Golden Lion Hotel — home, About, museum and bedrooms pages (consulted 25 September 2026: no mention of a ghost or the Green Lady)» — thegoldenlionhotel.co.uk, 2026 web
Ficha revisada por V. Serrano el 14/08/2026 · Cómo verificamos el contenido
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