Rana de Loveland

Quien cerró la mitad de 1972 de este caso fue uno de sus dos testigos, y lo hizo en agosto de 2016, después de que una pareja que jugaba a Pokémon Go dijera haber visto una rana gigante en el lago Isabella. El agente Mark Matthews contó a la cadena WCPO que Ray Shockey lo había llamado una noche de marzo de 1972 tras ver algo en Riverside Drive, junto a la fábrica de botas Totes y el río Little Miami. Ese mismo mes, el propio Matthews vio a un animal cruzar Kemper Road cerca de la misma fábrica. Según el resumen de la entrevista que publicó la cadena, el animal «no caminaba erguido ni saltó por encima del quitamiedos, como cuenta la leyenda urbana del Hombre Rana: se arrastró por debajo». Le disparó, metió el cuerpo en el maletero del coche patrulla y se lo enseñó a Shockey, que según Matthews reconoció en él a la criatura que había visto. Era una iguana grande, de «unos tres o tres pies y medio» de largo, es decir de 0,9 a 1,07 m, y le faltaba la cola, por eso Matthews tardó en reconocerla. «El bicho ya estaba medio muerto cuando le disparé», dijo, y llamó al Hombre Rana «un gran bulo». Añadió que había contado la historia entera, iguana incluida, al autor de un libro de leyendas urbanas de Ohio, y que el libro cortó el episodio en el disparo. La leyenda que circula es esa versión recortada. La explicación tiene un punto débil, y lo señaló el zoólogo Darren Naish en Tetrapod Zoology en 2020. El avistamiento de Shockey fue a la una de la madrugada del 3 de marzo de 1972, con un frío «suficiente para que la carretera estuviera helada», y en palabras de Naish un lagarto grande estaría escondido en algún sitio. Matthews ya tenía respuesta: creía que el animal vivía junto a las tuberías que vertían el agua de refrigeración de los hornos de la fábrica de botas. Naish recoge también una versión anterior de la confesión, un correo atribuido a Matthews en el que el relato se había «exagerado»; Ryan Haupt, en un episodio de Skeptoid de 2015, lo rastreó hasta un artículo de 2001 de X-Project Paranormal Magazine, y Naish considera dudosa su autenticidad. La iguana explica solo lo de 1972. El relato de 1955 llega en versiones que se contradicen, y Naish las enumera: un empresario o viajante sin nombre, al que la enciclopedia de Michael Newton de 2005 llama Robert Hunnicut; tres bípedos grises de casi un metro vistos a las tres y media de la madrugada del 25 de mayo de 1955; en unas versiones conversando, en otras bajo un puente, y en algunas con uno de ellos alzando una varita que echaba chispas. Ese aparato de las chispas es lo que llevó a algunos autores a tratar a las figuras como extraterrestres y a dejarlas fuera de la zoología.