🦶 AVISTAMIENTO · EXP. Nº0555
ACTIVO
Yee naaldlooshii
Yee naaldlooshii es un críptido —una criatura cuya existencia no está confirmada por la ciencia— del que se han reportado avistamientos cerca de Navajo Nation, Arizona, US. Este expediente reúne los relatos y el folclore que lo rodean.
¿Dónde y cuándo se ha avistado a Yee naaldlooshii?
- Ubicación
- Navajo Nation, Arizona, US
- Fecha del avistamiento
- Desconocido
- Coordenadas
- 36.5, -109.5
- Testimonios
- 0
- Última actualización
UBICACIÓN
¿Qué es Yee naaldlooshii?
El yee naaldlooshii no es una criatura. En la creencia diné (navaja) es una persona: un brujo de lo que Clyde Kluckhohn llamó el Witchery Way, un vecino con nombre. Hasta la palabra es corriente. En el Navajo-English Dictionary que Leon Wall compiló en 1958 con el lingüista navajo William Morgan, yee es «con; por medio de» y naaldlooshii se glosa «cuadrúpedos; animales; bestias; ganado»: la palabra que usarías para tus ovejas. Ningún naturalista ha propuesto jamás un animal candidato, porque en la tradición no hay nada zoológico que buscar. La palabra inglesa skinwalker es más joven que la creencia y se puede fechar: no está en el diccionario navajo de los padres franciscanos de 1910 ni en el Navaho Witchcraft de Kluckhohn (Harvard, 1944), que escribe «animal-hombre» de principio a fin, y el uso más antiguo rastreado aquí es el título de un estudio de Margaret Brady, de 1984, sobre los relatos que se cuentan los niños navajos. La mayoría de los angloparlantes, en cambio, la conoce por un rancho de Utah, en territorio ute, a 340 km de la Nación Navaja, al que los reportajes de 1996 que lo hicieron famoso no llamaron ni una vez rancho del skinwalker. Esta ficha reconstruye quién le pegó una palabra navaja a un sitio ute, y cuándo.
¿Cuál es la historia de Yee naaldlooshii?
El yee naaldlooshii no es un animal. En la creencia diné (navajo) es una persona: un brujo, un vecino, alguien con nombre y apellidos.
El estudio de campo más extenso sigue siendo Navaho Witchcraft, de Clyde Kluckhohn, publicado en 1944 como volumen XXII, número 2 de los Papers of the Peabody Museum of American Archaeology and Ethnology de la Universidad de Harvard, y reeditado por Beacon Press en 1962. Kluckhohn ordenó el material en cuatro apartados —Witchery Way, hechicería, brujería de objetos y Frenzy Witchcraft— y acto seguido, en una nota al pie, desarmó su propio esquema: «en lo que respecta a la «categoría conceptual», la categoría «brujería» es probablemente la del observador y no una categoría nativa». La tabla de cuatro casillas que circula por internet es su archivador, y él lo dijo.
Su sección tercera se titula «Witchery Way y animales-hombre», y allí aparece la traducción famosa, en una nota al pie y con dos cautelas: literalmente, «el que trota de aquí para allá a cuatro patas con ello», donde ese «con ello» «podría referirse al poder del brujo o, quizá más plausiblemente, a su piel y su «atuendo» en general». Las dos lecturas son suyas; ninguna queda zanjada.
La segunda mitad del nombre es una palabra corriente. En el Navajo–English Dictionary que Leon Wall y William Morgan compilaron para la Oficina de Asuntos Indios en Window Rock en 1958 —Morgan era traductor y lingüista navajo—, yee es «con; por medio de», naaldloosh es «trota por ahí» y naaldlooshii se glosa «cuadrúpedos; animales; bestias; ganado». Es la palabra que uno usaría para sus ovejas. La palabra que ese diccionario da para «brujo» es otra distinta: 'adilgashii, «brujo», junto a 'adigąsh, «brujería; hacer magia; embrujar». Y esa misma palabra para brujo ya está en el Ethnologic Dictionary of the Navaho Language de los padres franciscanos, de 1910, escrita 'adilgashi.
Merece la pena reproducir sin alisar lo que dijeron de verdad los informantes de Kluckhohn. Trabajando sobre todo en el otoño de 1941, usó noventa y tres informantes en entrevistas formales y repreguntó a un «grupo de control» de veinticinco. Los brujos, escribió, «actúan sobre todo de noche, merodeando a gran velocidad con pieles de lobo, coyote y otros animales (oso, búho, zorra del desierto, cuervo)», y añadió que «éste es uno de los pedazos de saber sobre brujería que conoce hasta el navajo más pequeño». Sobre los animales hubo desacuerdo abierto, y las cifras son concretas: «Todos coincidieron en el lobo (mencionado casi invariablemente en primer lugar) y el coyote. Nueve del grupo de control negaron el oso, y once, el búho. Solo tres admitieron la zorra del desierto, y solo uno, el cuervo». Sobre la iniciación: «matar a un pariente cercano, normalmente un hermano, forma parte de la iniciación en el Witchery Way». Sobre el origen: «Primer Hombre y Primera Mujer fueron los originadores del Witchery Way, cuyos comienzos quedan así situados en el periodo previo a la emergencia».
Fue igual de explícito sobre por qué el registro es tan escaso. «La razón principal de que se sepa tan poco de la brujería navajo es la extrema reticencia de los indios a hablar del asunto», escribió; de quien se sabe que ha hablado de ello «se sospecha, por ese mismo hecho», que es brujo. Eso es un dato del caso, no una excusa por la falta de fuentes, y tiene un precio: lo paga siempre el preguntado, nunca el que pregunta.
Y hay una consecuencia que las versiones populares se saltan entera. La acusación mataba gente. Kluckhohn consideró que Richard Van Valkenburgh tenía «sin duda razón al considerar la brujería un delito para el que los navajos aplicaban la pena capital»; entrevistó a diecinueve personas «de las que se rumoreaba ampliamente que eran brujas» y a tres que habían sido efectivamente juzgadas; y anotó el fusilamiento de una mujer acusada de ser un «hombre lobo» en Navajo Mountain unos veinte años antes de escribir. El episodio más conocido es la muerte de unas cuarenta personas acusadas en 1878. A. Lynn Allison, que lo bautizó como la Purga de Brujos Navajos, lo leyó como «una respuesta cultural a los efectos del colonialismo sobre el modo de vida navajo» en los años de miseria posteriores a la Larga Marcha y a Bosque Redondo, y añadió que «matar «brujos» estuvo históricamente tan aceptado entre los navajos como entre los europeos».
La palabra inglesa skinwalker es más joven que todo esto. No está en el diccionario de 1910 ni está en Kluckhohn, que escribe «animal-hombre» y «hombre lobo» de la primera página a la última. El uso más antiguo que esta ficha ha podido fechar es académico: «Some Kind of Power»: Navajo Children's Skinwalker Narratives, de Margaret K. Brady (University of Utah Press, 1984, con prólogo de Barre Toelken), un estudio de los relatos que los niños navajos se cuentan entre sí —justo el material que Kluckhohn decía que conoce cualquier niño navajo—. Dos años después Tony Hillerman puso la palabra en la portada de un superventas, Skinwalkers (Harper & Row, 1986), y ya no volvió.
Cronología: los hechos documentados de Yee naaldlooshii
- 1878 Unos cuarenta navajos acusados de brujería son asesinados en los años de miseria posteriores a la Larga Marcha y a Bosque Redondo. A. Lynn Allison, que bautizó el episodio como la Purga de Brujos Navajos, lo lee como «una respuesta cultural a los efectos del colonialismo sobre el modo de vida navajo», y anota que «matar «brujos» estuvo históricamente tan aceptado entre los navajos como entre los europeos».
- 1910 Los padres franciscanos publican An Ethnologic Dictionary of the Navaho Language, la obra de referencia de su tiempo. Recoge la palabra para brujo ('adilgashi) y trata la brujería en decenas de pasajes, y no contiene ni una sola aparición de «skinwalker» o «skin walker» en sus 1,2 MB de texto escaneado.
- 1944 (trabajo de campo sobre todo en el otoño de 1941) Clyde Kluckhohn publica Navaho Witchcraft en el Peabody Museum de Harvard. Noventa y tres informantes en entrevistas formales, un «grupo de control» de veinticinco al que repregunta, la traducción literal en nota al pie —«el que trota de aquí para allá a cuatro patas con ello»— y un aviso explícito de que la categoría misma de «brujería» es «probablemente la del observador y no una categoría nativa». La palabra skinwalker no aparece en el libro; él escribe «animal-hombre» y «hombre lobo».
- 1958 Leon Wall y William Morgan —este último, traductor y lingüista navajo— publican el Navajo–English Dictionary para la Oficina de Asuntos Indios en Window Rock. Glosa yee como «con; por medio de» y naaldlooshii como «cuadrúpedos; animales; bestias; ganado», y da una palabra distinta para brujo, 'adilgashii. El compuesto «yee naaldlooshii» no figura como lema, aunque la secuencia alfabética de entradas en yee- alrededor de ese hueco está intacta y es legible.
- 1984 Margaret K. Brady publica «Some Kind of Power»: Navajo Children's Skinwalker Narratives en University of Utah Press, con prólogo de Barre Toelken. Es el uso más antiguo de la palabra inglesa que esta ficha ha podido fechar, y es un estudio sobre narrativa infantil, no sobre un animal candidato.
- 1986 La novela Skinwalkers, de Tony Hillerman (Harper & Row), pone la palabra en la portada de un superventas diez años antes de que el rancho de Utah entre en escena. Ganó después los premios Anthony y Spur, y le valió críticas de algunos navajos por dar publicidad al asunto.
- 30 de junio de 1996 «¿Frequent fliers?», de Zack Van Eyck, en el Deseret News, cuenta la historia de la familia Sherman desde su rancho de 480 acres cerca de Fort Duchesne, condado de Uintah. No contiene la palabra skinwalker ni menciona a utes ni a navajos. El periódico lo llama «el rancho de los ovnis».
- 20 de octubre de 1996 El mismo periodista cubre la compra del rancho por Robert Bigelow por unos 200.000 dólares en septiembre de 1996 y el trabajo de su National Institute for Discovery Science, fundado el octubre anterior. Tampoco aparece ningún skinwalker en el texto, ni utes ni navajos.
- 2005 Colm Kelleher y George Knapp publican Hunt for the Skinwalker (Paraview Pocket Books). El libro fija el nombre impreso, llama a un accidente del terreno cercano el que «se conoce ahora como Skinwalker Ridge», apoya la conexión ute en el maestro jubilado Junior Hicks («dicen que el rancho está «en el camino del skinwalker»») y cita a Kluckhohn solo a través del volumen divulgativo The Navaho (1962), p. 180.
- Primavera de 2012 Noah Nez, autor diné, dedica su columna Native Skeptic en Skeptical Briefs 22.1 al asunto, rastrea la bibliografía hasta Kluckhohn, Washington Matthews y la purga de 1878, y concluye que buena parte de lo que circula «no ofrece ninguna explicación real de cómo surgieron estos relatos y sus detalles».
- 8 de marzo de 2016 Después de que el tema se use como material de fondo en una obra comercial de fantasía, Adrienne Keene publica «Magic in North America Part 1: Ugh» en Native Appropriations, se niega a explicar la creencia y en su lugar fija el límite: «éstas no son cosas que necesiten ni deban discutir los de fuera». Ese mismo año Robert Bigelow vende el rancho de Utah a Brandon Fugal.
- 30 de enero de 2020 MJ Banias pregunta a la Ute Indian Tribe. Betsy Chapoose, su directora de Derechos Culturales y Protección, responde que lo de la maldición navaja sobre el rancho era «la primera vez que oigo esa historia», y añade: «es cierto que utes y navajos hemos tenido una relación tensa por la propiedad de la tierra, pero nunca he oído ninguna historia sobre una maldición».
- 31 de marzo de 2020 The Secret of Skinwalker Ranch se estrena en History Channel, y Brandon Fugal se da a conocer como propietario. Una palabra navaja es ya la marca de una serie de televisión rodada en territorio ute.
- Octubre de 2020 La palabra se vuelve viral en TikTok tras un vídeo de John Soto (@that1cowboy), ganadero navajo y apache. Celeste Kaufman cuenta en Dazed el 30 de octubre que Soto y otros lo ven como una forma de dar a conocer su cultura, mientras que otro creador navajo se negó en redondo a ser entrevistado, dijo que no estaba bien hablar de skinwalkers y que le molestaba que se tratasen como una moda. La comunidad no piensa una sola cosa, y no nos toca a nosotros resumir esa discrepancia.
¿Hay una explicación racional para Yee naaldlooshii?
Bajo este nombre se archivan dos cosas distintas, y solo una es una cuestión de pruebas.
La primera es un error de archivo, y es nuestro. El yee naaldlooshii nunca ha sido un críptido. No hay especie candidata, ni animal propuesto, ni cadáver, ni fotografía, porque en la tradición no hay nada zoológico que buscar: lo que hay bajo la piel es un ser humano, y toda la lógica de la creencia consiste en que se le puede identificar, nombrar y encarar. Ningún naturalista lo ha propuesto jamás como animal sin describir. Wikipedia no lo incluye en su lista de críptidos ni en inglés ni en español, y no lo categoriza como tal; sus categorías son folclore, brujería, cambiaformas. Donde ocurrió la conversión fue en nuestro propio catálogo: la ficha entró como la primera de un lote de cincuenta que también archivó como críptidos a Krampus, a Kuchisake-onna, al gashadokuro, al penanggalan y a Black Annis —un lote en el que «críptido» sencillamente significaba «cualquier ser que dé miedo»—. La corrección es devolverle su género, no borrar la ficha.
La segunda es una homónima, y explica por qué la mayoría de los angloparlantes ha oído la palabra. Pregúntale hoy a un público anglosajón qué es un skinwalker y buena parte responderá «un rancho de Utah». Ese rancho está en el condado de Uintah, lindando con la reserva Uintah and Ouray —territorio ute—, unos 340 km al norte del punto más cercano de la Nación Navajo y unos 515 km de Window Rock, su capital. Los dos reportajes fundacionales no contienen la palabra. «¿Frequent fliers?», de Zack Van Eyck, en el Deseret News del 30 de junio de 1996, describe la finca de 480 acres de Terry y Gwen Sherman cerca de Fort Duchesne, tres tipos de aparato, siete reses muertas y ningún skinwalker, y no menciona ni a los utes ni a los navajos; su continuación del 20 de octubre de 1996, sobre la compra por Robert Bigelow por unos 200.000 dólares y su National Institute for Discovery Science, tampoco. El periódico lo llamaba «el rancho de los ovnis».
El nombre lo fija el libro de 2005. Hunt for the Skinwalker, de Colm Kelleher y George Knapp (Paraview Pocket Books, 2005), llama Gorman a la familia y emplea «Skinwalker Ranch» veintitrés veces; además cuenta que un accidente del terreno «se conoce ahora como Skinwalker Ridge», que es tanto como admitir que la toponimia llegó con los investigadores. La autoridad del libro para la conexión ute es un solo vecino citado, el maestro jubilado Junior Hicks: «Los utes no se meten con eso. Tienen historias sobre el sitio que se remontan quince generaciones. Dicen que el rancho está «en el camino del skinwalker»». Y la única cita del libro a Kluckhohn no es a Navaho Witchcraft, sino al volumen divulgativo que escribió con Dorothea Leighton, The Navaho (Anchor, 1962), p. 180.
Y a la tribu en cuya puerta está el rancho acabaron preguntándole. Betsy Chapoose, directora de Derechos Culturales y Protección de la Ute Indian Tribe, dijo a MJ Banias, de Vice, el 30 de enero de 2020, que lo de la maldición navajo sobre la finca era «la primera vez que oigo esa historia», y añadió: «es cierto que utes y navajos hemos tenido una relación tensa por la propiedad de la tierra, pero nunca he oído ninguna historia sobre una maldición». O sea: una palabra navajo pegada a un sitio ute por investigadores que no eran ni navajos ni utes, y la marca resultante llegó a History Channel en 2020.
Sobre la tradición en sí, la postura honesta no es desmentir, sino decir quién sostiene qué. Noah Nez, autor diné de la columna Native Skeptic, repasó la bibliografía en Skeptical Briefs 22.1 (primavera de 2012) y concluyó que «buena parte de la información es oscura y no ofrece ninguna explicación real de cómo surgieron estos relatos y sus detalles» —una crítica a las fuentes, no a quienes tienen la creencia—. El propio Kluckhohn registró el mismo abanico en 1941: «unos pocos navajos —incluso no aculturados— parecen ser escépticos genuinos». Una tradición que tenía sus propios escépticos hace ochenta y cinco años no necesita los nuestros.
¿Se puede visitar Yee naaldlooshii?
No hay nada que visitar, y no se debe ir a buscarlo.
Esa es la respuesta honesta, y conviene decirla sin rodeos porque la alternativa es peor. El yee naaldlooshii no es un lugar, ni una especie, ni una atracción. Viajar a la Nación Navajo a cazar uno no es trabajo de campo, y preguntarle por esto a una persona diné no es una entrevista. Kluckhohn dejó escrito en 1941 que de quien se sabe que ha hablado de brujería se sospecha, por ese mismo hecho, que es brujo; Noah Nez explica que en la creencia navajo el asunto es tabú porque toca la muerte, de modo que «los navajos tienen estrictamente prohibido incluso hablar de estas cosas». La pregunta, por tanto, le cuesta algo a quien la recibe y no le cuesta nada a quien la hace. Adrienne Keene, escribiendo en Native Appropriations el 8 de marzo de 2016, cuando el tema se usó como decorado de fantasía, fijó el límite en una línea: «éstas no son cosas que necesiten ni deban discutir los de fuera».
La finca de Utah que comparte el nombre tampoco es una alternativa. Skinwalker Ranch es privada, está vallada y cerrada al público, tiene vigilancia y está en territorio ute, en el condado de Uintah, a unos 340 km del punto más cercano de la Nación Navajo. Presentarse en la puerta es allanar una propiedad privada en explotación.
Lo que sí merece el viaje es la Nación Navajo misma, en sus propios términos. Es una nación soberana de unos 71.000 km² repartidos entre Arizona, Nuevo México y Utah, con gobierno propio, tribunales propios y policía propia, y es un destino normal y acogedor si uno respeta sus normas. El Museo de la Nación Navajo, en Window Rock (Arizona), en la carretera 264 esquina con Postal Loop Road, teléfono 928-871-7941, no cobra entrada y abre de martes a viernes de 8:00 a 20:00 y lunes y sábados de 8:00 a 17:00; conviene confirmarlo antes de viajar, porque los horarios cambian. Custodia las colecciones de la propia Nación y programa exposiciones comisariadas y hechas por gente diné, que es justo de lo que se trata: la cultura explicada por quienes son sus dueños, y no por una web como ésta.
Navajo Nation Parks & Recreation publica las normas, y las hace cumplir la policía navaja, no de adorno. Todo el territorio de la Nación está cerrado a los no navajos sin un permiso válido de acampada, senderismo o zona agreste; el permiso de backcountry cuesta 15 dólares por persona y noche. El alcohol y las drogas ilegales están prohibidos en toda la Nación, igual que las armas de fuego. Hay que pedir permiso antes de fotografiar a personas, viviendas o terrenos; la fotografía y el rodaje comerciales requieren permiso. Hay que ceñirse a los senderos y pistas señalizados, no trepar por las formaciones rocosas y no ascender a Navajo Mountain, que es sagrada y tiene prohibida la escalada. Todo lo que se entra hay que sacarlo: nada puede quedarse, enterrarse ni quemarse. Esparcir cenizas de difuntos está expresamente prohibido.
Si uno quiere entender la vida religiosa navaja, la puerta de entrada es lo que la propia Nación publica y expone, los autores diné y los guías diné autorizados de los parques tribales. No este asunto, y desde luego no el jardín de un desconocido de noche.
Fuentes consultadas
- Clyde Kluckhohn, «Navaho Witchcraft» — Papers of the Peabody Museum of American Archaeology and Ethnology, Harvard University, vol. XXII, no. 2 (reissued by Beacon Press, 1962), 1944 libro
- Leon Wall and William Morgan, «Navajo–English Dictionary» — U.S. Department of the Interior, Bureau of Indian Affairs, Branch of Education, Window Rock, Arizona, 1958 libro
- Franciscan Fathers, St Michaels, Arizona, «An Ethnologic Dictionary of the Navaho Language» — The Franciscan Fathers, 1910 libro
- Margaret K. Brady (foreword by Barre Toelken), «"Some Kind of Power": Navajo Children's Skinwalker Narratives» — University of Utah Press, Salt Lake City, 1984 libro
- Tony Hillerman, «Skinwalkers» — Harper & Row, New York, 1986 libro
- Zack Van Eyck, «Frequent fliers?» — Deseret News, 1996 hemeroteca
- Zack Van Eyck, «Millionaire leads quest for UFO data» — Deseret News, 1996 hemeroteca
- Colm A. Kelleher and George Knapp, «Hunt for the Skinwalker: Science Confronts the Unexplained at a Remote Ranch in Utah» — Paraview Pocket Books / Simon & Schuster, New York, 2005 libro
- Noah Nez, «Skinwalkers (Native Skeptic column)» — Skeptical Briefs, vol. 22, no. 1 (Committee for Skeptical Inquiry), 2012 hemeroteca
- Adrienne Keene, «Magic in North America Part 1: Ugh» — Native Appropriations, 2016 web
- MJ Banias, «Inside Skinwalker Ranch, a Paranormal Hotbed of UFO Research» — Vice, 2020 hemeroteca
- History Channel / A+E Networks, «The Secret of Skinwalker Ranch» — Television series, first broadcast 31 March 2020, 2020 web
- Celeste Kaufman, «Skinwalkers: the creepy creatures terrifying TikTok» — Dazed, 2020 hemeroteca
- A. Lynn Allison, «The Navajo Witch Purge of 1878» — PaloVerde 9(1), Arizona State University West (quoted at length by Noah Nez, Skeptical Briefs 22.1, 2012), 2001 académico
- Navajo Nation Parks & Recreation, «Rules & Regulations» — Official visitor information, Navajo Nation, 2026 web
Ficha revisada por V. Serrano el 14/08/2026 · Cómo verificamos el contenido
📎 Fuente: Enigma Atlas
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