Pájaro del Trueno
En abril de 1948, cuatro personas de Illinois contaron a United Press que habían visto un ave más grande que un avión.
¿Dónde y cuándo se ha avistado a Pájaro del Trueno?
- Ubicación
- Illinois, Estados Unidos
- Fecha del avistamiento
- 04/04/1948
- Coordenadas
- 38.891, -90.184
- Última actualización
¿Qué es Pájaro del Trueno?
¿Cuál es la historia de Pájaro del Trueno?
Cronología: los hechos documentados de Pájaro del Trueno
- 1673 Jacques Marquette, descendiendo el Misisipi frente a los farallones que dominan el emplazamiento de Alton, anota «dos monstruos pintados» en la roca: grandes como un ternero, con cuernos de ciervo, ojos rojos, escamas y una cola que rodea el cuerpo y acaba en cola de pez. En la descripción no hay alas. Es el testimonio fechado más antiguo de un monstruo asociado a este tramo de Illinois, y no es un ave.
- 1836 John Russell, de Bluffdale (Illinois), publica el artículo que bautiza la figura del farallón de Alton como Piasa Bird y le adjudica una leyenda —un monstruo volador antropófago abatido por el jefe Ouatoga y veinte guerreros— que, según afirma el Illinois State Museum, en su mayor parte inventó él. Once años antes, William Dennis había dibujado la misma figura llamándola «dragón volador»; en 1847, Rudolf Friederick Kurz ya hablaba de «un águila colosal».
- 26 de abril de 1890 El Tombstone Epitaph publica «Found on the Desert: A Strange Winged Monster Discovered and Killed on the Huachuca Desert», el relato del que desciende la famosa «fotografía del pájaro del trueno». Dos rancheros habrían abatido a tiros una criatura sin plumas de noventa y dos pies de largo, con alas membranosas y un pico dentado, «el domingo pasado», es decir, el 20 de abril. En el artículo no hay fotografía ninguna ni granero ninguno.
- Domingo 4 de abril de 1948, hacia las 11.30 El coronel W. F. Siegmund, cabalgando seis kilómetros y medio al norte de Alton en compañía del coronel Ralph Jackson, director de la Western Military Academy, ve lo que más tarde describirá a United Press como un ave del tamaño de un pequeño caza a 1.200-1.500 metros. Jackson, que hablaba con un granjero a su lado, no ve nada, y Siegmund no se lo menciona «porque parecía demasiado increíble». Es el avistamiento fechado más antiguo de la oleada de Illinois.
- 9 de abril de 1948 United Press distribuye un despacho fechado en Belvidere (Illinois) —«Prehistoric Bird Latest Sky Spot»— que cita al granjero Robert Price, de Caledonia, que lo observó junto con su mujer, y al camionero de Freeport Veryl Babb. Es ese despacho, y no ningún avistamiento, lo que pone en marcha la oleada: Siegmund y James Trares, el niño de doce años de Glendale (Misuri), se presentan solo después de leerlo, y lo que Trares vio había ocurrido unos tres meses antes.
- 17-18 de abril de 1948 Bill Gesell, de Belvidere, declara públicamente que el objeto era un avión remolcando un planeador —«lo vi yo mismo»— y Veryl Babb, cuyo informe había lanzado el teletipo, le da la razón. United Press distribuye la retractación y el Charleston Daily Mail la publica el 18 de abril. Nueve días después del primer despacho, la mitad del caso correspondiente al condado de Boone ha sido retirada por sus propios testigos. Casi ningún relato posterior lo menciona.
- Finales de abril de 1948 E. M. Coleman y su hijo James, de cinco años, informan de «una cosa enorme, increíble, con un cuerpo que parecía un torpedo naval» sobre las afueras del norte de Alton, que proyectaba «una sombra igual que la de una avioneta Piper Cub». En el mismo despacho de United Press, Siegmund, que se ha documentado sobre aves grandes, dice que era un albatros o un cóndor; S. B. Heckler, de la Audubon Society de San Luis, dice que un pelícano grande.
- 28 de mayo de 1948 Una plana de la Western Newspaper Union llega a los semanarios rurales bajo el titular «Tres hombres de Illinois ven un “pájaro monstruoso”». Es la versión que leyó la mayor parte de Estados Unidos, y se equivoca en la cuenta y en la geografía: los testigos con nombre eran cuatro, más la mujer de Price; uno era un niño de doce años, y el niño vivía en Misuri. Los recortes eliminan además que su avistamiento tenía meses de antigüedad.
- 25 de julio de 1977 En Lawndale, condado de Logan (Illinois) —a 164 kilómetros de Alton y veintinueve años después de la oleada—, se dice que un ave grande levantó brevemente del suelo a Marlon Lowe, de diez años, ante varios testigos, entre ellos su madre, Ruth. Jerry D. Coleman entrevistó a la familia a las pocas horas. Este episodio, y nada de 1948, es el que se mete rutinariamente en los relatos sobre los pájaros de aquel año.
- 2 de julio de 1993 Karl Shuker escribe a Mark Chorvinsky, de Strange Magazine, proponiendo que la «fotografía del pájaro del trueno» que la gente recuerda es una imagen muy reproducida de unos cazadores con una cigüeña marabú. La búsqueda del propio Chorvinsky, repartida en varios números de la revista, nunca dio con una copia de la supuesta fotografía, y seguía trabajando en el caso cuando murió, en 2005.
¿Hay una explicación racional para Pájaro del Trueno?
¿Se puede visitar Pájaro del Trueno?
Fuentes consultadas
- Western Newspaper Union (unsigned), «"Three Illinois Men See 'Monster Bird' — 'Bigger Than An Airplane' Witnesses Claim", page 2. Western Newspaper Union page feature (week 21-48), datelined ST. LOUIS. Names Col. W. F. Siegmund, former commandant of the Army air base at Kearns, Utah, riding four miles north of Alton; James Trares, 12, of suburban Glendale, Mo.; and the Belvidere report quoting Robert Price and Veryl Babb on a bird "bigger than an airplane". Read in full from the ALTO OCR of the Library of Congress scan; the same feature ran in the Brooksville Journal (27 May), the Union County Times (28 May) and the Brooksville Sun (4 June 1948)» — Tabor City Tribune (Tabor City, North Carolina), 1948 hemeroteca
- unsigned, «"Found on the Desert. A Strange Winged Monster Discovered and Killed on the Huachuca Desert", page 3. The origin text of the "thunderbird photograph" legend, read in full: a creature about ninety-two feet long with a seventy-eight-foot wing, "a thick and nearly transparent membrane… devoid of feathers or hair", jaws "thickly set with strong, sharp teeth", found "last Sunday" (20 April 1890) between the Whetstone and Huachuca mountains. It mentions no photograph and no barn. Control on the same page: "photograph" occurs four times, all in an unrelated item thanking H. Buehman, photographer of Tucson, for a cabinet print» — Tombstone Epitaph (Tombstone, Arizona Territory), 1890 hemeroteca
- James R. Walker, «"The Sun Dance and Other Ceremonies of the Oglala Division of the Teton Dakota", Anthropological Papers of the American Museum of Natural History, vol. XVI, part II, pp. 82-83. The description of Wakinyan, the Winged God — visible only when He wills, shapeless, wings with four joints, no feet but huge talons, no head but a beak with rows of teeth, voice the thunder clap — and the rule that one who sees His substance becomes a heyoka. Compiled largely from the Oglala shaman Sword, interpreted by Burt Means» — American Museum of Natural History, New York, 1917 académico
- Jacques Marquette, ed. Reuben Gold Thwaites, «The Jesuit Relations and Allied Documents, vol. LIX: Lower Canada, Illinois, Ottawas, 1673-1677, pp. 140-141. Marquette's account of the "two painted monsters" on the rocks above the site of Alton, with the French original facing the English: "as large As a calf; they have Horns on their heads Like those of deer… a body Covered with scales, and so Long A tail that it winds all around the Body". No wings anywhere in the description» — The Burrows Brothers Company, Cleveland, 1900 libro
- Saturday Night Uforia, «"The Tale of the Belvidere Bird". Transcribes the United Press dispatch of 9 April 1948 from Belvidere ("Prehistoric Bird Latest Sky Spot", with Robert Price and Veryl Babb), the fuller UP story of 11 April from St Louis as it appears in the Project Sign file (Col. Ralph Jackson, the Western Cartridge Co., Trares's sighting "about three months ago"), the Alton UP story on E. M. Coleman and his five-year-old son, Siegmund's albatross-or-condor conclusion and S. B. Heckler of the St Louis Audubon Society, Hynek's Project Grudge note on Incident #123, and the Charleston Daily Mail of 18 April 1948 on Bill Gesell's glider retraction» — saturdaynightuforia.com, 2011 web
- Curt Collins, «"The UFO Flap of April 1948". Catalogues the press coverage day by day with clipping images: Freeport Journal-Standard 7 April ("Boone County Farmer Reports Seeing Bird As Big As Airplane"), Harrisburg Evening News 9 April, St Louis Post-Dispatch 10 and 26 April and 2 May, Belvidere Daily Republican 15 April ("Gesell Solves Bird Mystery — Or Does He?"), Freeport Journal-Standard 16 April ("'Monster Bird' Comes To Rest; Farmer Sees Giant Heron In Field"), Ogden Standard-Examiner 25 April, St Louis Star-Times editorial 1 May 1948, and the Project Sign / Blue Book handling of Incident #123» — The Saucers That Time Forgot, 2019 web
- Loren Coleman, «"Lawndale Thunderbird Abduction: A New Discovery", written for the thirtieth anniversary. Gives the date (25 July 1977), the place (near Kickapoo Creek, Lawndale, Logan County, Illinois), Marlon Lowe's age, the seven witnesses, and the fact that the author's brother Jerry D. Coleman interviewed Marlon, Ruth and Jake Lowe within hours of the incident and again in 1979» — CryptoZooNews, 2007 web
- Karl P. N. Shuker, «"Seeking the Missing Thunderbird Photograph — One of Cryptozoology's Most Tantalising Unsolved Cases". Records Ivan T. Sanderson's televised description of the photograph on The Pierre Berton Show, Prof. Terry Matheson's letter of 22 September 1998 confirming that the picture was not actually shown, Mark Chorvinsky's investigation across several issues of Strange Magazine, and Shuker's own marabou-stork false-memory hypothesis, put to Chorvinsky in a letter of 2 July 1993» — ShukerNature, 2014 web
- Illinois State Museum, «"8. The Piasa Bird", RiverWeb. The institutional chronology of the Alton bluff figure: Marquette's 1673 description, the earliest known sketch by William Dennis in 1825 labelled "Flying Dragon", John Russell's 1836 article which named it the Piasa Bird and much of whose legend he created, Rudolf Friederick Kurz calling it "a colossal eagle" in 1847, and the quarrying away of the original rock» — Illinois State Museum, Springfield, 2003 web
- University of Michigan Museum of Zoology, «Species accounts for Cathartes aura (turkey vulture: 0.85-2.00 kg, wingspan 170-183 cm), Aquila chrysaetos (golden eagle: 3,000-6,125 g, wingspan 185-220 cm) and Vultur gryphus (Andean condor: 7.7-15 kg, mean 10.8 kg, wingspan 3.2 m, with the note that its feet "are much less powerful with shorter blunted talons compared to those of other birds of prey")» — Animal Diversity Web, 2024 web
Ficha revisada por V. Serrano el 14/08/2026 · Cómo verificamos el contenido
📎 Fuente: Prensa de 1948 + fuentes primarias
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