Hotel Hawthorne

Ocupa el solar del Franklin Building, que la Salem Marine Society vendió para el hotel en 1923 a cambio de una sala de reuniones permanente en la azotea, la Cabin, donde la Sociedad sigue reuniéndose. Es miembro de Historic Hotels of America desde 1991. Su propia cronología no registra ningún fantasma hasta el 30 de octubre de 1990, cuando una sesión de espiritismo en el gran salón intentó sin éxito invocar a Harry Houdini en el aniversario de su muerte; al año siguiente llegó la primera fiesta anual de Halloween. Historic Hotels of America dice que los huéspedes han contado muebles que se mueven, una mujer fantasmal y ruidos inexplicables, y que según la tradición la habitación 325 es la más embrujada; la lista de una cadena de televisión de 2021 sacó los números de habitación de un operador comercial de rutas de fantasmas. Los relatos de esas fuentes no nombran a ningún testigo ni llevan fecha.

El Hawthorne Hotel abrió el 23 de julio de 1925 en Washington Square West, en Salem, Massachusetts. Según la cronología del propio hotel, lo inauguró una izada de bandera encabezada por la Cámara de Comercio y el Rotary Club de Salem, seguida de un desfile por la ciudad. Lleva el nombre de Nathaniel Hawthorne, nacido en Salem el 4 de julio de 1804. El hotel atribuye la idea de «un hotel moderno para el viajero de negocios» a Frank Poor, fundador de la compañía de iluminación Hygrade/Sylvania, y recoge que en una sola semana de 1923 se vendieron acciones del futuro hotel por más de medio millón de dólares; Historic Hotels of America añade que la Salem Hotel Company, con Poor como primer presidente, reunió el dinero con la venta de acciones al público. Las obras empezaron en 1924. El solar había sido de la Salem Marine Society, una sociedad benéfica fundada en 1766 por dieciocho capitanes de Salem y Beverly. Según la Sociedad, el comerciante Thomas Perkins le dejó el Franklin Building en 1830. El edificio sobrevivió a varios incendios hasta que el de 1860 lo destruyó casi por completo, con la biblioteca y el archivo de la Sociedad, horas después de que hubiera vencido la póliza del seguro. Un donativo de J. Ingersoll Bowditch animó a otros a contribuir, y en 1862 se terminó un Franklin Building nuevo. En 1923 la Sociedad vendió el solar para el hotel y recibió a cambio una sala de reuniones permanente en lo alto: la Cabin, construida a imitación del camarote de un velero del siglo XIX, que es su sede desde 1925. Historic Hotels of America dice que el hotel abrió con 150 habitaciones; su web habla hoy de 93. En los años cincuenta, para atraer a los automovilistas, pasó a llamarse Hawthorne Motor Hotel y tapó las ventanas palladianas del salón de baile para parecer más moderno. En 1985, en su sexagésimo aniversario, se llamaba Hawthorne Inn, y cuatro años después recuperó el nombre de Hawthorne Hotel. En junio de 1970 el equipo de Embrujada (Bewitched), con Elizabeth Montgomery y Dick Sargent, se alojó en el hotel mientras rodaba «The Salem Saga», que incluye una escena en su ascensor. La Marine Society cuenta que en los años setenta el estado del hotel la obligó a sacar de la Cabin muchas de sus piezas para protegerlas, y que, tras cerrar el hotel por reformas y cambiar de dueños, la Cabin estaba restaurada en 1977. El hotel entró en Historic Hotels of America en 1991 y recibió su Premio a la Excelencia como «Best City Center Historic Hotel» en 2015. Entre los huéspedes que nombra la página del programa están Bill Clinton, Colin Powell, George H. W. Bush, Walter Cronkite y Johnny Cash. En 2015 David O. Russell rodó partes de Joy en el gran salón, el entresuelo y una habitación, y Robert De Niro y Jennifer Lawrence se alojaron en el hotel durante el rodaje. La dirección es 18 Washington Square West, Salem, MA 01970.

El Hawthorne Hotel está en el 18 de Washington Square West, Salem, Massachusetts 01970, en el lado este del Salem Common; su centralita es el 978-744-4080. Su propia web lo describía en septiembre de 2026 como un establecimiento de 93 habitaciones, abierto desde el 23 de julio de 1925 y en funcionamiento como hotel más que como casa museo. Dos comedores propios llevan su nombre: The Tavern y Nathaniel's. El Gran Salón se alquila para bodas y congresos, así que el acceso a esa sala cualquier día depende de lo que se haya contratado en ella. La página de accesibilidad del hotel es llamativamente concreta. Ofrece, con sus palabras, «2 ADA compliant guest rooms — one on the 3rd floor and one on the 4th floor»: la 317, con ducha de acceso rodado, y la 408, con baño de acceso rodado y bañera. Esa misma página recoge ascensor a las plantas de habitaciones; entradas públicas accesibles, con un itinerario accesible desde ellas hasta la recepción; puertas de ancho extra; asideros en los baños; teléfonos con aviso luminoso; subtitulado en los televisores; y admisión de animales de asistencia. Llegar sin coche es sencillo, y la página de indicaciones del propio ayuntamiento de Salem explica cómo. Sitúa la ciudad en la línea de cercanías Newburyport/Rockport de la MBTA, que sale de la North Station de Boston; enumera las líneas de autobús 450, 451, 455, 456, 459 y 465 de la MBTA como servicio a Salem; señala un aparcamiento público en el Museum Place Mall, en Essex Street; y coloca la terminal del ferry estacional de Salem, que viene del Long Wharf de Boston, a quince minutos a pie del Old Town Hall. El fantasma forma parte de lo que el hotel vende, y el hotel lo dice él mismo. Forbes lo incluyó en octubre de 2017 en una lista de los veinticinco hoteles más embrujados de Estados Unidos, y la propia página de historia del hotel recoge la sesión de espiritismo celebrada en el Gran Salón para intentar contactar con Harry Houdini. En septiembre de 2026 su propio listado de actos seguía incluyendo «A Spirited Evening Connecting with the Other Side». Los números de habitación que circulan por la literatura comercial —la 325 y la 612, en la sexta planta— llegan sin un testigo con nombre.