👻 LUGAR EMBRUJADO · EXP. Nº9478
ACTIVO
Railroaders Memorial Museum
El Railroaders Memorial Museum de Altoona, en Pensilvania, ocupa el antiguo Master Mechanic's Building del Pennsylvania Railroad, construido en 1882 para los laboratorios de física y química de la compañía y usado después para consultas médicas, almacenes y la jefatura de la policía ferroviaria.
¿Dónde está Railroaders Memorial Museum?
- Ubicación
- Pennsylvania, Estados Unidos
- Tipo
- Edificio público
- Coordenadas
- 40.514, -78.399
- Última actualización
UBICACIÓN
¿Por qué se dice que Railroaders Memorial Museum está embrujado?
El museo abrió en 1980 en una sala de exposiciones más pequeña y se trasladó al edificio restaurado en 1998. Su historia de fantasmas es la de un trabajador ferroviario cuyo espíritu se habría visto recorrer los pasillos. En octubre de 2004 la serie paranormal Ghost Hunters investigó el museo junto con el Mishler Theatre de Altoona, y el resumen del episodio concluye que ninguno de los dos sitios resultó estar embrujado. Entre las actividades del propio museo figura en 2026 una conferencia sobre historias de fantasmas del ferrocarril.
¿Cuál es la historia de Railroaders Memorial Museum?
El Railroaders Memorial Museum ocupa el antiguo Master Mechanic's Building del Pennsylvania Railroad, en el 1200 de la Novena Avenida de Altoona. Según la página del propio museo, el edificio se construyó en 1882 y albergó primero los laboratorios de física y química de la compañía; más tarde acogió consultas médicas, almacenes y la jefatura de la policía ferroviaria, que tenía una galería de tiro cubierta en el sótano. El museo lo presenta como el único superviviente de los talleres de máquinas de Altoona. Su página «About» añade que el edificio de oficinas creció en longitud y en plantas y que alojó el primer departamento de pruebas, la policía ferroviaria, ingeniería, la jefatura de la Middle Division, la regulación del tráfico y el departamento C&S.
La página del museo fecha su creación en 1972, como homenaje a los ferroviarios. Abrió en 1980 en una modesta sala de exposiciones y en 1998 se trasladó al Master Mechanic's Building restaurado, en un terreno que el museo describe como el solar de los primeros talleres del Pennsylvania Railroad en Altoona. La página de misión del museo, en 2021, presentaba a la Railroaders Heritage Corporation como una sociedad sin ánimo de lucro fundada en 1975.
El traslado dejó al museo endeudado. En junio de 2002 el Pittsburgh Post-Gazette contó que el nuevo museo se había construido con 16 millones de dólares de fondos estatales y federales y había recibido 45.000 visitantes en 2001, pero que un nuevo miembro del patronato, el banquero Dean McKnight, había encontrado casi agotada su línea de crédito de 250.000 dólares y otros 250.000 adeudados a proveedores. La plantilla pagada, de 34 personas en la apertura de 1998, había bajado a 16, y los otros once miembros del patronato aceptaron dimitir. El periódico señalaba que el museo original de 1980 era ya un almacén. Scott Cessna, que pasó entonces a dirigir el museo, escribió en 2005 que la respuesta había sido «an aggressive special events calendar», un calendario de actos pensado para atraer a gente que de otro modo no sentiría interés por el ferrocarril.
El embrujo llegó a la televisión en 2004. El segundo episodio de la serie paranormal Ghost Hunters, emitido por primera vez el 13 de octubre de 2004, siguió al equipo de TAPS en Altoona hasta el Mishler Theatre y hasta el museo, donde, según el resumen del episodio, se había visto al espíritu de un trabajador ferroviario recorrer los pasillos. En 2026 el ciclo de conferencias del propio museo, «Along the Broadway», programó para el 9 de octubre una charla de Ed Ekeleman titulada «Ghost Stories of the Railroad».
Cronología: los hechos documentados de Railroaders Memorial Museum
- 1849 La historia de la ciudad que da el museo fecha la fundación de Altoona en 1849 y dice que en 1850 el Pennsylvania Railroad ya había terminado allí su terminal hacia el oeste.
- 1882 El Pennsylvania Railroad termina el Master Mechanics Building de dos plantas, que alberga oficinas administrativas y el nuevo Departamento de Pruebas de la compañía.
- 1886 Se añade una tercera planta al Master Mechanics Building, proporcionando al Departamento de Pruebas dos plantas completas para sus laboratorios.
- 1893 Los empleados del Departamento de Pruebas hacen demostraciones públicas de su trabajo de análisis de materiales en el pabellón del Pennsylvania Railroad de la Exposición Colombina Mundial de Chicago.
- 1909 El Master Mechanics Building se amplía a cuatro plantas para dar cabida al creciente Departamento de Pruebas.
- 1914 El Departamento de Pruebas se traslada a su propio edificio dentro del Altoona Works, dejando el Master Mechanics Building para uso administrativo.
- 1938 Una carta al Altoona Mirror propone la creación de un museo ferroviario en Altoona para fomentar el turismo basado en el patrimonio ferroviario de la ciudad.
- 1972 El Railroaders Memorial Museum se constituye para recaudar fondos y coleccionar artefactos destinados a un museo permanente.
- 1975 El museo compra Loretto, un coche ferroviario privado construido para el magnate del acero Charles M. Schwab, su primera adquisición importante.
- 21 de septiembre de 1980 El Railroaders Memorial Museum abre al público en su edificio original, aún incompleto.
- 8 de octubre de 1983 El coche ferroviario privado Loretto resulta gravemente dañado por un incendio provocado; se acusa a dos menores y se forma un comité de restauración.
- 25 de abril de 1998 Se celebran las ceremonias de inauguración al trasladarse el museo al Master Mechanics Building totalmente renovado.
- Octubre de 2003 El museo empieza a comercializar el Master Mechanics Building como atracción turística embrujada, lanzando visitas de Halloween llamadas 'Eerie Express'.
- 2004 La serie de telerrealidad paranormal Ghost Hunters investiga el museo en su segundo episodio, emitido por primera vez el 13 de octubre de 2004, por los relatos de un trabajador ferroviario cuyo espíritu recorrería los pasillos; el resumen del episodio concluye que ni el museo ni el Mishler Theatre resultaron estar embrujados.
- 2008 Patty A. Wilson y Scott Crownover publican Ghosts in the Museum: Strange Tales of the Haunted Altoona Railroader's Memorial Museum (Historical Tracks Publishing).
¿Hay una explicación racional para Railroaders Memorial Museum?
La investigación televisada de 2004 no encontró lo que buscaba. El resumen de TV Guide del episodio de Ghost Hunters emitido el 13 de octubre de 2004 recoge el caso como un rumor sobre el museo, donde se habría visto al espíritu de un trabajador ferroviario recorrer los pasillos, y da el resultado de los dos sitios de Altoona en una frase: «Neither the theater nor the museum prove to be haunted», es decir, que ni el teatro ni el museo resultaron estar embrujados. El mismo resumen apunta que el teatro sí tenía problemas de fontanería, y la ficha del episodio en IMDb reproduce el mismo texto.
Ese resumen no da el nombre del trabajador ni la fecha del avistamiento, y no asocia ninguna muerte al edificio. La relación de usos del edificio que hace el propio museo enumera laboratorios, consultas médicas, almacenes y una jefatura de policía con galería de tiro.
Lo que sí se puede fechar es el giro del museo hacia los actos. Tras la casi quiebra de la que informó la prensa en junio de 2002, su director ejecutivo, Scott Cessna, escribió en 2005 que el museo se había propuesto atraer al público local con actos que a veces tenían poco que ver con el ferrocarril; de su festival de bomberos escribió: «What does this have to do with a railroad museum? Frankly, not much». Su programa de 2026 incluye, además, una conferencia sobre historias de fantasmas del ferrocarril.
¿Se puede visitar Railroaders Memorial Museum?
El museo da como dirección 1200 9th Avenue, Altoona, Pensilvania 16602. Ocupa el antiguo Master Mechanic's Building del Pennsylvania Railroad, y su material rodante se guarda en la Harry Bennett Memorial Roundhouse. Su página de entradas, leída el 10 de octubre de 2026, decía que el museo y el Horseshoe Curve National Historic Landmark cierran los lunes y los martes y todos los festivos federales, y que los dos cierran también desde unos días antes de Navidad hasta unos días después de Año Nuevo. La página no daba el horario: remitía a Facebook y a Google para consultarlo, y precisaba que la venta de entradas termina 30 minutos antes del cierre y que la tienda abre hasta las 16:00. Añadía que no se admiten animales y que los grupos de al menos diez personas pueden reservar de miércoles a domingo.
Las entradas se venden en una tienda en línea enlazada desde esa página (railroadcity.ticketspice.com). Consultada el mismo día, ponía la entrada solo al museo a 18 dólares para adultos de 18 años en adelante, 17 para mayores de 65 años en adelante, militares y estudiantes con identificación y 15 para quienes tienen de 4 a 17 años; de 1 a 3 años era gratuita, y cada entrada de pago al museo comprada en línea llevaba un recargo de entre 1,81 y 1,91 dólares. La entrada combinada para el museo y la Horseshoe Curve el mismo día costaba 28 dólares por adulto. Para el sábado 24 de octubre de 2026 la tienda anunciaba en el museo una velada titulada «Haunted Circus | Return of the GhostTracers», con visitas a cada hora de 18:00 a 22:00, a partir de 12 años y a 15 dólares por persona; la entrada normal al museo no estaba a la venta del 23 al 25 de octubre.
La página «About» del museo dice que gran parte del material rodante puede verse desde los alrededores del conjunto de la rotonda, que tiene vías en torno a una placa giratoria que sigue funcionando: «the former RF&P Potomac Yard Bethlehem turntable built in 1923, which is operable». El material guardado dentro de la rotonda solo se enseña con cita previa. Desde una zona de observación abierta al público se ven las placas del Memorial Wall y, a distancia, el taller de restauración, donde según la página se restauran la K4 1361 y un furgón de cola de Penn Central, y las visitas guiadas al material rodante y al taller se ofrecen reservando con antelación.
La Horseshoe Curve, que también gestiona el museo, está en 2400 Veterans Memorial Highway, Altoona, PA 16601, a unos 7,4 km (4,6 millas) en línea recta al oeste-suroeste del museo, medidos entre los dos puntos del mapa que enlaza la página de entradas. Según esa página cierra en noviembre y reabre en abril, y allí no se ofrecen viajes en tren.
Fuentes consultadas
- Railroaders Memorial Museum, «Our Mission» — Railroaders Memorial Museum official website, 2021 web
- F. C. R., «An Open Letter to Citizens of Altoona» — Altoona Mirror, 1938 hemeroteca
- Jeff Montgomery, «Railroad Museum Dedicated» — Altoona Mirror, 1980 hemeroteca
- Altoona Mirror staff, «Fire-damaged Loretto needs restored» — Altoona Mirror, 1983 hemeroteca
- Altoona Mirror staff, «Railroaders Museum to hold Eerie Express» — Altoona Mirror, 2003 hemeroteca
- TV Guide staff, «Ghost Hunters Season 1 Episode Guide» — TV Guide, 2004 web
- Patty A. Wilson; Scott Crownover, «Ghosts in the Museum: Strange Tales of the Haunted Altoona Railroader's Memorial Museum (ISBN 978-0-9700650-6-3)» — Historical Tracks Publishing, 2008 libro
- National Park Service, «Altoona Railroaders Memorial Museum: Management Plan Environmental Assessment: Draft» — United States Department of the Interior, 1992 informe
- Railroaders Memorial Museum, «Railroaders Memorial Museum — About the Museum (constructed in 1882; physical and chemical laboratories, medical offices, storage, railroad police headquarters with an indoor firearms range; established in 1972)» — railroadcity.org, 2026 web
- Railroaders Memorial Museum, «About — organizational background (1980 exhibit hall; 1998 move to the restored PRR Master Mechanic's Office Building and the uses it housed)» — railroadcity.org, 2026 web
- Tom Gibb, «Railroad museum running out of steam» — Pittsburgh Post-Gazette, 2 June 2002 (archived copy), 2002 hemeroteca
- Scott Cessna, «Rebirth of a Museum» — rypn.org articles, dated 050601 in its URL (archived copy), 2005 web
- IMDb, «"Ghost Hunters" Mishler Theatre and Altoona Railroaders Memorial Museum (TV episode 2004) — plot summary» — IMDb (archived copy, 17 October 2021), 2004 web
- Railroaders Memorial Museum, «Events — 2026 "Along the Broadway" lecture series (9 October: Ed Ekeleman, Ghost Stories of the Railroad)» — railroadcity.org, 2026 web
- Railroaders Memorial Museum, «Admission — Railroaders Memorial Museum and Horseshoe Curve closed Mondays, Tuesdays and federally observed holidays; admission stops 30 minutes before closing; Horseshoe Curve closed November to April; addresses and driving directions; Altoona established in 1849» — railroadcity.org (consulted 10 October 2026), 2026 web
- Railroaders Memorial Museum, «Purchase Admission — online ticket shop of the Railroaders Memorial Museum and Horseshoe Curve (museum-only admission $18 adults, $17 seniors, military and students, $15 ages 4-17; combo $28; 'Haunted Circus | Return of the GhostTracers', 24 October 2026)» — railroadcity.ticketspice.com (consulted 10 October 2026), 2026 web
Ficha revisada por V. Serrano el 28/08/2026 · Cómo verificamos el contenido
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