👻 LUGAR EMBRUJADO · EXP. Nº9475
ACTIVO
Rancho Skinwalker
El Rancho Skinwalker, una propiedad de unas 512 acres (algo más de 200 hectáreas) cerca de Fort Duchesne, en la cuenca de Uintah, Utah, tomó su nombre actual de la leyenda navajo del skin-walker después de que la familia Sherman, que lo compró hacia 1994, contara mutilaciones de ganado, luces extrañas y desapariciones de animales inexplicables durante cerca de año y medio.
¿Dónde está Rancho Skinwalker?
- Ubicación
- Utah, Estados Unidos
- Tipo
- Casa / mansión
- Coordenadas
- 40.258, -109.888
- Última actualización
UBICACIÓN
¿Por qué se dice que Rancho Skinwalker está embrujado?
Su relato llamó la atención del magnate inmobiliario de Las Vegas Robert Bigelow, que adquirió el rancho en 1996 y financió un equipo de investigación privado, el National Institute for Discovery Science, para estudiarlo. El rancho cambió de manos de nuevo en 2016, el personal del nuevo propietario contó a VICE en 2020 problemas con los equipos que atribuía a interferencias electromagnéticas, y se convirtió en objeto de una serie del canal History a partir de 2020, pero los habitantes de la cuenca de Uintah ya intercambiaban relatos de luces inexplicadas sobre esas tierras mucho antes de que llegara ningún equipo de cámaras.
¿Cuál es la historia de Rancho Skinwalker?
El rancho está en la cuenca de Uintah, en Utah; en 1996 el Deseret News situaba la finca de 480 acres de los Sherman bajo una cresta de roca roja entre Fort Duchesne y Randlett. Su nombre procede del skinwalker de la tradición navaja, que VICE describe como un cambiaformas capaz de poseer la piel de los animales, y uno de los relatos locales que recogió VICE sostiene que los navajos soltaron un skinwalker después de que los utes, del lado de las fuerzas militares estadounidenses a finales del siglo XIX, ayudaran a expulsarlos de la zona. Preguntada por VICE por esa historia, Betsy Chapoose, directora de Derechos Culturales y Protección de la tribu ute, respondió: «Es la primera vez que oigo esa historia». Louise Tsinijinnie, portavoz del servicio de Parques y Recreo de la Nación Navaja, dijo a VICE que muchos navajos prefieren no hablar de los skinwalkers y que no podía confirmar con certeza que se hubiera lanzado una maldición así sobre esas tierras.
Terry y Gwen Sherman compraron el rancho hacia 1994. El 30 de junio de 1996 el Deseret News publicó «Frequent Fliers?», de Zack Van Eyck, donde la familia describía quince meses de sucesos: tres tipos de aparato vistos una y otra vez, desde «una nave pequeña, como una caja, con una luz blanca» hasta «una nave enorme del tamaño de varios campos de fútbol»; tres círculos de hierba aplastada de unos 8 pies de diámetro dispuestos en triángulo; y siete vacas muertas o desaparecidas, cuatro sin dejar rastro y tres halladas muertas y parcialmente mutiladas. Una de las vacas muertas tenía un agujero en el centro del ojo izquierdo y ni rastro de sangre, y la familia percibió un extraño olor químico junto a ese cadáver y junto a los siguientes. Los Sherman no habían denunciado ante las autoridades ni las muertes ni los avistamientos.
Robert Bigelow, magnate inmobiliario de Las Vegas, voló a Vernal semanas después de que la familia se hiciera pública en julio y ofreció unos 200.000 dólares por el rancho; la venta se cerró en septiembre, y los Sherman compraron un rancho más pequeño a 15 millas, cerca de Whiterocks. Bigelow levantó un edificio de observación, instaló allí a dos científicos y un veterinario, y mantuvo a alguien en la finca las veinticuatro horas. La investigación se hizo bajo el National Institute for Discovery Science, que Bigelow había creado el octubre anterior, y su John B. Alexander, antiguo director de pruebas de armas no letales en Los Álamos, prometió «investigación buena y de calidad con un método científico estándar» y dijo que los resultados se publicarían en revistas científicas y en la web del instituto. Bigelow pidió además al veterinario de Roosevelt Dan Dennis que ayudara con las necropsias de los animales que aparecieran mutilados en adelante.
En 2005 el científico del NIDS Colm Kelleher y el periodista de Las Vegas George Knapp publicaron Hunt for the Skinwalker, donde la historia de los Sherman se cuenta bajo el nombre de la familia Gorman. Bigelow vendió el rancho en 2016 a una sociedad llamada Adamantium Real Estate Holdings. Antes del estreno de la serie del History Channel, VICE contaba en enero de 2020 que el personal del nuevo propietario, que había puesto bajo vigilancia permanente buena parte de las 512 acres, describía problemas con los equipos que atribuía a «alguna extraña interferencia electromagnética».
Cronología: los hechos documentados de Rancho Skinwalker
- Hacia 1994 Terry y Gwen Sherman compran una finca de 480 acres justo al sur de Fort Duchesne, en el condado de Uintah. En junio de 1996 cuentan que en los últimos quince meses han visto una y otra vez tres tipos de aparato, han encontrado círculos de hierba aplastada y han perdido siete reses, muertas o desaparecidas.
- Octubre de 1995 Robert Bigelow funda en Las Vegas el National Institute for Discovery Science, un organismo de financiación privada destinado a aplicar el método científico a las mutilaciones de ganado y los fenómenos aéreos.
- 30 de junio de 1996 El Deseret News publica «Frequent Fliers?», de Zack Van Eyck, el primer relato en prensa de lo que cuentan los Sherman. El mismo artículo cita al escéptico Barry Karr, de CSICOP: «No hay ninguna prueba física sólida de que nos estén visitando».
- Septiembre de 1996 Bigelow compra el rancho por unos 200.000 dólares; los Sherman se mudan a unos veinticinco kilómetros, cerca de Whiterocks. Se levanta un edificio de observación, se instalan dos científicos y un veterinario y siempre hay alguien en la finca; Bigelow pide ayuda para las necropsias a un veterinario de Roosevelt, Dan Dennis.
- 2005 Colm Kelleher y George Knapp publican Hunt for the Skinwalker. Los Sherman aparecen bajo el seudónimo de «la familia Gorman»; los autores eran, respectivamente, el bioquímico del instituto y el periodista que lo había cubierto.
- 24 de junio de 2009 El líder de la mayoría del Senado, Harry Reid, escribe al vicesecretario de Defensa William Lynn III pidiendo estatus de programa de acceso restringido para partes del programa del Pentágono. La carta enumera «sustentación avanzada, propulsión, uso de materiales y controles no convencionales, reducción de firma, armamento, interfaz humana y efectos sobre el ser humano», y no menciona ni una vez un rancho de Utah.
- 2016 Bigelow vende la finca, que ya se cifra en unos 512 acres, a Adamantium Real Estate LLC. En enero de 2020 VICE aún no nombra al comprador, a petición suya.
- 16 de enero de 2019 La Defense Intelligence Agency hace pública por la ley de libertad de información, según cuenta Steven Aftergood, de la Federation of American Scientists, la lista de los 38 títulos de investigación financiados por el programa de 22 millones de dólares entre 2007 y 2012. Entre ellos hay agujeros de gusano, energía negativa y camuflaje de invisibilidad.
- 2020 El periodista de VICE MJ Banias, en un artículo publicado en enero, visita el rancho y traslada a responsables tribales la supuesta maldición navaja. Betsy Chapoose, directora de Derechos Culturales y Protección de la tribu ute, responde: «Es la primera vez que oigo esa historia».
¿Hay una explicación racional para Rancho Skinwalker?
Los investigadores que gastaron el dinero de Bigelow en el rancho publicaron su propio balance de las pruebas físicas. En Hunt for the Skinwalker, Colm Kelleher y George Knapp escriben que «tras varios años de sufrimiento de la familia Gorman y de investigación intensiva del NIDS, conseguimos muy pocas pruebas físicas de fenómenos anómalos, al menos ninguna prueba física que pudiera considerarse prueba concluyente de nada». El escéptico Robert Sheaffer citó ese pasaje, con su número de página, en su blog Bad UFOs en noviembre de 2019, y añadió que el NIDS «nunca encontró gran cosa en ninguna parte, así que Bigelow lo cerró en 2004».
El primer relato de prensa ya llevaba una respuesta escéptica. En el Deseret News del 30 de junio de 1996, Barry Karr, director ejecutivo del Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal, declaró: «No hay pruebas físicas sólidas de que nos estén visitando seres de otros planetas». Karr dijo al periódico que aceptaba las conclusiones de un estudio de 1980 en Nuevo México del agente retirado del FBI Ken Rommel Jr., que atribuyó las mutilaciones de allí a plantas tóxicas y animales depredadores. El mismo artículo recogía que la encargada de los registros de la oficina del sheriff del condado de Uintah decía que su departamento llevaba mucho tiempo sin recibir denuncias de ovnis ni de mutilaciones de ganado, y que el sheriff del condado de Duchesne no conocía ninguna en los dieciocho meses anteriores.
El capítulo federal está documentado en dos papeles que ha hecho públicos el gobierno. Entre 2007 y 2012 la Defense Intelligence Agency gastó 22 millones de dólares en el Advanced Aerospace Threat Identification Program, y en enero de 2019 hizo pública por la ley de libertad de información una lista de 38 títulos de investigación financiados por él, «muchos de los cuales son muy conjeturales y están muy por encima de los límites de la ciencia, la ingeniería o la inteligencia militar actuales», en palabras de Steven Aftergood, de la Federation of American Scientists. Uno de ellos se titulaba «Traversable Wormholes, Stargates, and Negative Energy». La carta del senador Harry Reid del 24 de junio de 2009, que pedía un régimen de acceso especial restringido, describe estudios sobre «sustentación avanzada, propulsión, uso de materiales y controles no convencionales, reducción de firma, armamento, interfaz humana y efectos sobre el ser humano»; su lista provisional de personal contratista nombra a Bigelow Aerospace Advanced Space Studies, y la carta tampoco menciona Utah ni ningún rancho.
Los años de televisión recibieron la misma objeción. Al reseñar el primer episodio de la serie del History Channel en abril de 2020, Sheaffer identificó una luz que aparecía en él como un pilar de luz, «un fenómeno bien conocido, aunque poco frecuente, de óptica meteorológica», y escribió que no se habían hecho públicos historiales médicos que respaldaran la hospitalización atribuida al supervisor del rancho, Tom Winterton, por una inflamación en la cabeza. MJ Banias había escrito en VICE en enero de 2020 que pudo confirmar con historiales médicos que algunas pruebas de Winterton no fueron concluyentes respecto a las causas habituales de una lesión así. El resumen de Sheaffer sobre la serie fue que «nunca se resuelve nada de verdad».
¿Se puede visitar Rancho Skinwalker?
El Rancho Skinwalker es propiedad privada cerrada, con la puerta vigilada. El terreno es la finca de 480 acres al sur de Fort Duchesne, en el oeste del condado de Uintah, que describió el Deseret News en junio de 1996; MJ Banias, a quien llevaron dentro para VICE en 2020, dio 512 acres de superficie. Escribe que «grandes zonas del rancho de 512 acres están bajo vigilancia las 24 horas». Su relato de la aproximación enumera lo que hay al final del camino: dos bloques de hormigón cubiertos de carteles de «No Trespassing»; una señal enorme de «STOP»; un portón de acero negro de seis metros; al otro lado, «un guardia con un rifle negro». El jefe de seguridad le contó que a las puertas se presenta gente a todas horas queriendo entrar en la finca y que casi todos se marchan cuando se les pide. El rancho ni organiza visitas ni tiene centro de recepción. Los caminos de acceso se cerraron tras la venta de 2016; el perímetro lo guardan cámaras y alambre de espino.
El Uintah County Heritage Museum, en el 155 de East Main (Vernal), tiene entrada gratuita. Su propia web daba el 9 de septiembre de 2026 este horario: de 9:00 a 17:00 de lunes a jueves entre septiembre y mayo, de 9:00 a 16:00 los viernes, de 10:00 a 16:00 los sábados; de junio a agosto abre hasta las 18:00 entre semana. El domingo es el único día de la semana que no abre. Vernal y Roosevelt son los pueblos más próximos al rancho, en la cuenca del Uinta, al noreste de Utah, a unas tres horas por carretera al este de Salt Lake City.
Fuentes consultadas
- Zack Van Eyck, «Frequent Fliers?» — Deseret News, 1996 hemeroteca
- Zack Van Eyck, «Millionaire Leads Quest for UFO Data» — Deseret News, 1996 hemeroteca
- Harry Reid, United States Senate, «Letter to Deputy Secretary of Defense William Lynn III requesting Restricted Special-Access-Program status for the Advanced Aerospace Threat and Identification Program» — Defense Intelligence Agency FOIA release (The Black Vault), 2009 archivo
- Steven Aftergood, «More Light on Black Program to Track UFOs» — Federation of American Scientists, 2019 informe
- MJ Banias, «Inside Skinwalker Ranch, a Paranormal Hotbed of UFO Research» — VICE, 2020 hemeroteca
- Colm A. Kelleher and George Knapp, «Hunt for the Skinwalker: Science Confronts the Unexplained at a Remote Ranch in Utah» — Paraview Pocket Books, 2005 libro
- Robert Sheaffer, «Secret Medical Experiments at the Skinwalker Ranch? — quotes Hunt for the Skinwalker, p. 209, on how little physical evidence NIDS obtained, and dates the end of NIDS to 2004» — Bad UFOs (blog), 21 November 2019, 2019 web
- Robert Sheaffer, «Microwaves, Dead Cows and Light Pillars - "The Secret of Skinwalker Ranch" — review of the first episode of the History Channel series» — Bad UFOs (blog), 2 April 2020, 2020 web
Ficha revisada por V. Serrano el 29/07/2026 · Cómo verificamos el contenido
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