👻 LUGAR EMBRUJADO · EXP. Nº9478
ACTIVO
Baker Hotel (Mineral Wells, Texas)
El Baker Hotel abrió la noche del 22 de noviembre de 1929, veinticuatro días después del martes negro, en un pueblo termal de unos 6.000 habitantes.
¿Dónde está Baker Hotel (Mineral Wells, Texas)?
- Ubicación
- Texas, Estados Unidos
- Tipo
- Hotel / posada
- Coordenadas
- 32.809, -98.111
- Última actualización
UBICACIÓN
¿Por qué se dice que Baker Hotel (Mineral Wells, Texas) está embrujado?
Wyatt C. Hedrick lo diseñó para T. B. Baker como réplica del Arlington de Hot Springs (Arkansas); el expediente del Registro Nacional lo describe con trece plantas, 180 pies de altura y 450 habitaciones, mientras que los propietarios actuales anuncian catorce. Earl Baker lo cerró el 31 de mayo de 1963, un mes después del septuagésimo cumpleaños que se había puesto de plazo; unos inversores locales lo reabrieron en 1965 y el cierre definitivo llegó en 1972. Desde entonces nadie ha pagado por dormir en él, es un hotel embrujado sin huéspedes: el paseo de fantasmas que lo explota no entra nunca en el edificio. Las historias son más antiguas que el turismo levantado sobre ellas. El relato más viejo que puede fecharse al día, una página de Texas Escapes modificada por última vez el 28 de agosto de 2002, nombra a los dos conserjes que las contaron y dice sin rodeos que el año del suicidio que describe no ha sido verificado. Hay en marcha una restauración de 65 millones de dólares: la web de los propios promotores, archivada el 8 de julio de 2026, fija la apertura en 2028.
¿Cuál es la historia de Baker Hotel (Mineral Wells, Texas)?
Mineral Wells se levantó sobre el agua de sus pozos. En 1895 se construyó un pabellón junto al Crazy Well y después el Crazy Hotel; cuando un incendio destruyó buena parte de aquel edificio en 1925, los prohombres del pueblo salieron a buscar a alguien capaz de sustituirlo por algo mayor. Dieron con Theodore Brasher Baker, hotelero nacido en Iowa cuya cadena tejana incluía ya el St. Anthony, el Menger y el Gunter de San Antonio, el Stephen F. Austin de Austin, el Texas Hotel de Fort Worth, el Galvez de Galveston y el Baker de Dallas. Baker constituyó la Mineral Wells Hotel Company, contrató a Wyatt C. Hedrick, de Fort Worth, y tras visitar el Arlington Hotel que este había hecho en Hot Springs (Arkansas) le encargó una réplica razonable.
Las obras empezaron en 1926. Hedrick era ingeniero de formación y, a falta entonces de una ley tejana de colegiación, se proclamaba arquitecto; estructuró el edificio en hormigón armado vertido in situ porque en Mineral Wells no había obreros capaces de montar acero estructural. Apenas se había cavado la excavación cuando Baker ordenó retranquear el edificio entero para meter una piscina en el hueco ya preparado al sur. Por eso la piscina del Baker está a pie de calle y entre jardines, y no en la azotea como suele escribirse: se apoya en pilares y pilas propios sobre un sótano que un túnel conecta con los del hotel.
El Baker se inauguró formalmente la noche del 22 de noviembre de 1929, veinticuatro días después del martes negro. El expediente del Registro Nacional lo describe como una construcción de trece plantas, 180 pies de altura, 450 habitaciones y 250.000 pies cuadrados en ladrillo amarillo, rematada por un salón de baile en la azotea llamado Cloud Room y un campanario de cuarenta pies; los propietarios actuales anuncian catorce plantas, y el Texas Observer contó en 2019 catorce plantas y 232.000 pies cuadrados. El Fort Worth Record-Telegram anunció la apertura el 14 de noviembre y la cubrió el 23, y los dos recortes están citados en las notas del expediente.
El hotel se declaró en quiebra en 1932 sin llegar a cerrar y se reorganizó como Resort Hotel Company. Lo salvó el ejército: Fort Wolters abrió el 13 de octubre de 1940 y llegó a ser el mayor centro de reemplazo de infantería del país, con 30.000 hombres. En el Baker se celebraron las convenciones estatales republicanas de 1952 y 1955 y la demócrata de 1954. En 1952, T. B. Baker, ya mayor y sin hijos, traspasó la cadena a su sobrino Earl M. Baker, que vivía en San Antonio y anunció que llevaría la casa de Mineral Wells hasta cumplir setenta años. Los cumplió el 30 de abril de 1963. Fiel a su palabra, Earl Baker cerró el hotel un mes después, el 31 de mayo de 1963, tras treinta y cuatro años de actividad y más de dos millones de huéspedes, y dejó a más de doscientas personas sin trabajo. La subasta pública de aquel agosto tuvo pujas flojas y no hubo venta.
Un grupo de empresarios locales formó la Civic Development Corporation y reabrió el hotel en 1965. Los beneficios fueron escasos y la aventura duró unos dos años y medio. El 3 de diciembre de 1967, estando de visita en el edificio, Earl Baker murió repentinamente dentro de él. La corporación vendió la finca en 1972 al Home Texas Trust, a James Stewart y a la United Funding Corporation, y el hotel cerró definitivamente. Desde entonces no ha alojado a ningún cliente.
El Baker entró en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 23 de junio de 1982. El expediente no lo presentó una asociación de patrimonio, sino unos arquitectos que actuaban para la propiedad, y su último párrafo es una declaración de intenciones: «aunque el Baker está hoy desocupado, nuestro propósito es emprender un programa de rehabilitación y renovación». No salió nada de ahí. El edificio pasó a una familia de Arizona que lo tuvo desde 1973. En 2007 un inversor de Dallas-Fort Worth, Laird Fairchild, se puso en contacto con ellos; doce años más tarde, él y su socio Chad Patton seguían intentando cerrar un plan de sesenta millones de dólares al que le faltaban veinticinco, después de probar con créditos fiscales de patrimonio, financiación por incremento de impuestos y hasta el programa de visados EB-5. Los votantes de Mineral Wells habían aprobado en 2014, con cerca del 96 % de apoyo, destinar dinero del impuesto sobre ventas al proyecto.
Cronología: los hechos documentados de Baker Hotel (Mineral Wells, Texas)
- marzo de 1925 Un incendio destruye la mayor parte del Crazy Hotel. Los prohombres locales reclutan al hotelero T. B. Baker para sustituirlo, y este contrata a Wyatt C. Hedrick tras ver el Arlington Hotel que hizo en Hot Springs (Arkansas).
- 1926 Comienzan las obras. Poco después Baker ordena retranquear el edificio entero para levantar la piscina en la excavación ya abierta al sur, a pie de calle y sobre pilares propios, no en la azotea como cuentan los relatos posteriores.
- 22 de noviembre de 1929 El Baker Hotel se inaugura formalmente por la noche, veinticuatro días después del martes negro. El Fort Worth Record-Telegram lo anunció el 14 de noviembre y cubrió la apertura el 23; los dos recortes están citados en las notas del expediente.
- 31 de mayo de 1963 Earl Baker cierra el hotel un mes después del septuagésimo cumpleaños que se había puesto de plazo (30 de abril de 1963), tras treinta y cuatro años de actividad y más de dos millones de huéspedes, y deja a más de doscientas personas sin trabajo.
- 3 de diciembre de 1967 Earl Baker muere repentinamente dentro del hotel mientras lo visita, dos años después de la efímera reapertura de la Civic Development Corporation. El expediente solo dice que murió de repente; el «infarto masivo» de los relatos posteriores no está en él.
- 1972 La Civic Development Corporation vende la finca al Home Texas Trust, a James Stewart y a la United Funding Corporation, y el Baker cierra definitivamente. Desde entonces no ha alojado a ningún cliente de pago.
- 23 de junio de 1982 El Baker entra en el Registro Nacional de Lugares Históricos. El expediente, redactado por arquitectos que actuaban para la propiedad, termina anunciando una rehabilitación que nunca llegó y no contiene ninguna referencia a fantasmas.
- 28 de agosto de 2002 Se modifica por última vez la página de Bob Hopkins en Texas Escapes, el relato más antiguo de los fantasmas del Baker que puede fecharse al día. Nombra a dos conserjes como testigos y afirma que el año del suicidio de la séptima planta «no ha sido verificado».
- 7 de diciembre de 2012 Ghost Adventures emite «Crazy Town», rodado dentro del hotel vacío. Llega después de un episodio de Celebrity Ghost Stories emitido el 31 de julio de 2010 en el que el actor Eric Balfour contaba una visita; un programa de Reelz sobre la misma historia siguió el 10 de septiembre de 2016.
- 15 de abril de 2019 El Texas Observer publica la crónica de Jason Heid sobre el paseo de fantasmas: unas 150 personas aquella noche, un primer paseo en 2012 con 252, una restauración de sesenta millones a la que le faltaban veinticinco y Angela Morgan prometiendo al público orbes y brumas en sus fotos.
- 13 de julio de 2024 El Mineral Wells Area News informa de que el socio local Randy Nix ha firmado documentos condicionales de un préstamo de unos 25 millones de dólares garantizado por el USDA a través de Clear Fork Bank, con 15 millones de capital privado ya invertidos y la terminación esperada entonces para finales de 2027.
- 28 de abril de 2026 Un tornado EF-3 con rachas máximas estimadas de 145 millas por hora golpea Mineral Wells la noche del martes y daña o destruye decenas de viviendas y negocios. El Baker queda en pie.
- mayo de 2026 CBS News Texas informa de una cena benéfica con todo vendido celebrada dentro del edificio —el primer acto de envergadura allí en más de cincuenta años— y enumera lo hecho hasta ahora: ventanas, puertas, cubierta y retirada de amianto, con el hotel todavía «a unos años» de estar terminado.
- 8 de julio de 2026 La última captura de la web de los propios promotores anterior a esta ficha da la situación sin rodeos: 165 habitaciones, catorce plantas, tres años de obra y, en mayúsculas en la portada, OPENING 2028. El hotel no ha reabierto.
¿Hay una explicación racional para Baker Hotel (Mineral Wells, Texas)?
El Baker es un hotel embrujado sin huéspedes. Nadie paga por dormir en él desde 1972, de modo que todo relato de lo que ocurre dentro procede de conserjes, equipos de rodaje, obreros o público de una visita guiada que está en la acera. La atracción principal, el Baker Hotel Ghost Walk, no entra en el edificio: es un paseo de diez manzanas por el centro, y así lo dice la propia empresa.
Dos documentos que deberían mencionar los fantasmas no los mencionan. El expediente del Registro Nacional de 1982 es la historia más completa que se ha escrito del edificio —6.112 palabras sobre su construcción, sus acabados, sus huéspedes y su cierre— y las palabras «ghost», «haunt», «spirit», «apparition», «phantom», «suicide», «drowned» y «legend» aparecen en él cero veces, frente a 53 apariciones de «Baker», 64 de «hotel» y 7 de «pool» en el mismo fichero. La web de los promotores actuales dice lo mismo: entre sus páginas de inicio, presentación, historia, futuro, equipo y contacto suman 4.321 palabras y «ghost», «haunt», «paranormal», «apparition» y «legend» salen todas a cero, mientras «Baker» sale 66 veces, «spa» 48 y «Mineral Wells» 32. Los dos únicos aciertos de «spirit» son «Daring Spirit» y «el espíritu pujante del renacido Mineral Wells». Quien es dueño del fantasma no lo está vendiendo.
La tradición sí se puede fechar, y la fecha no favorece a la versión que hoy circula. El relato más antiguo que he podido fijar a un día es una página de Texas Escapes firmada por Bob Hopkins, modificada por última vez el 28 de agosto de 2002 y capturada por Internet Archive el 18 de octubre de ese año: una década antes del paseo de fantasmas y ocho años antes de que llegara la televisión. Es más prudente que sus descendientes. Su mujer de la séptima planta es «posiblemente la amante del gerente del hotel», se arroja «desde lo alto del edificio», y Hopkins escribe sin rodeos que «el año del suceso no ha sido verificado». Además da nombres: Jane Catrett, que administraba el edificio vacío, y Ronny Walker, que hacía visitas los fines de semana y contó lo de los tacones en el vestíbulo y los pasos junto al cuadro eléctrico de la séptima planta. Las versiones de hoy le ponen nombre a la mujer, Virginia Brown, y trasladan la caída a la ventana de su propio dormitorio. Ese nombre aparece cero veces en el expediente de 1982, cero veces en la página de Hopkins de 2002, cero veces en la crónica que el Texas Observer hizo del paseo en 2019 y cero veces en una guía de hoteles embrujados archivada en 2020, mientras que «Baker» da 53, 24, 73 y 33 aciertos en esos mismos cuatro ficheros. A una historia cuyo texto fundacional dice que la fecha no se puede comprobar le han crecido un nombre y un mecanismo.
La página de Hopkins enseña también cómo viajan los errores. Llama al Baker edificio «de catorce plantas» con «460 habitaciones», dice que el hotel «cerró definitivamente en 1970» y añade que Earl Baker murió «de un infarto masivo»; el expediente dice trece plantas, 450 habitaciones, 1972 y solo que «murió repentinamente». Los sitios que repiten los fantasmas repiten también la aritmética.
El testimonio más demoledor contra los fantasmas es el de la propia guía. Jason Heid, en el Texas Observer de abril de 2019, recogió cómo Angela Morgan abría una visita de unas 150 personas: «A los que no creéis, me alegro de que estéis en esta visita. Porque mientras hagáis fotos, como mínimo os iréis de aquí con orbes, apariciones, nieblas y brumas». La promesa no es que aparezca algo, sino que la cámara produzca algo: polvo, insectos y reflejos de flash fotografiados de noche contra una fachada negra. Y el cierre de Heid es el mejor resumen que nadie ha escrito de este embrujamiento: todo el mundo se va con la foto de al menos un fantasma, el propio Baker.
¿Se puede visitar Baker Hotel (Mineral Wells, Texas)?
El Baker Hotel está cerrado, vallado y señalizado contra la entrada. Ni hay vestíbulo por el que pasar ni habitación que reservar. El expediente del Registro Nacional de 1982 lo sitúa «On a block [b]ounded by Northeast First Street on the north, East Hubbard on the south, Northeast Third Avenue on the east and Northeast First Avenue on the west», y da como dirección postal el 200 de East Hubbard Street; la web de los promotores da el 201 East Hubbard St, Mineral Wells, TX 76067.
La restauración lleva desde 2019 sin abrir las puertas. En mayo de 2026 el equipo daba por terminadas las ventanas, las puertas, la retirada del amianto y la cubierta, con el grueso del trabajo detrás de los muros. La financiación principal se cerró con el Clear Fork Bank respaldada por una garantía de préstamo del USDA, y los promotores calculan unos tres años de obra desde la firma de los contratos. El 22 de septiembre de 2026 su propia web anunciaba la apertura para 2029.
Desde la acera el edificio se deja leer. Desde junio de 2018 corre a lo largo de la fachada de la planta baja una hilera de paneles interpretativos azules impulsados por la Cámara de Comercio, gratuitos y legibles desde la calle a cualquier hora. El expediente describe la logia envolviendo «the building on the south, west and east elevations», consigna «A forty foot single bell tower» rematando la fachada y llama al Baker «easily the town's most viewed building, rising above the City from at least ten miles distance» desde sus 180 pies de altura.
El Baker Hotel Ghost Walk es la vía organizada para oír las historias. Angela Burns Morgan, natural de Mineral Wells, lo puso en marcha hacia 2012 y dice haber entrevistado a más de cien personas para montarlo. El 22 de septiembre de 2026 acumulaba 51 opiniones en Tripadvisor; quienes escriben allí cifran el recorrido en diez manzanas de ida, dan un precio en efectivo de entre veinte y veinticinco dólares por persona, describen grupos que a veces pasan de doscientas personas y avisan de que el paseo no entra en ningún edificio.
El resto del pueblo está más abierto que su edificio insignia. La Famous Mineral Water Company sigue embotellando Crazy Water en el centro. El Crazy Water Hotel, más pequeño y más antiguo que el Baker, reabrió en 2021 tras una reforma de 22 millones de dólares con 62 suites. El parque estatal de Lake Mineral Wells queda a un rato en coche hacia el este. Un tornado EF-3 con rachas máximas estimadas de 145 millas por hora cruzó Mineral Wells la noche del martes 28 de abril de 2026: dejó cinco heridos y dañó viviendas y negocios a lo largo de una traza por el nordeste del pueblo, lejos de la manzana del Baker.
Para quien prefiera los documentos al paseo, el expediente completo del Registro Nacional es un PDF gratuito del Texas Historic Sites Atlas y sigue siendo lo mejor que se ha escrito sobre el edificio. Los promotores publican avances de la restauración en thebakerhotelandspa.com.
Fuentes consultadas
- Alan Mason and R. Gene Brooks, AIA/AICP (V. Aubrey Hallum Architects/Planners), «The Baker Hotel (of Mineral Wells, Texas) — National Register of Historic Places Inventory-Nomination Form (ref. 82004518, listed 23 June 1982)» — National Park Service / Texas Historical Commission, 1982 archivo
- Jason Heid, «Ghosts of the Baker Hotel» — The Texas Observer, 2019 hemeroteca
- Bob Hopkins, «The Ghosts of the Baker Hotel, Mineral Wells, Texas (page last modified 28 August 2002; Internet Archive capture of 18 October 2002)» — Texas Escapes, 2002 web
- Mineral Wells Area News, «Baker team close to securing $25 million loan to complete restoration (Internet Archive capture of 7 August 2024)» — Mineral Wells Area News, 2024 hemeroteca
- CBS News Texas, «Mineral Wells rallies behind long-awaited revival of historic Baker Hotel» — CBS News Texas, 2026 hemeroteca
- The Baker Hotel Development Partners, LLC, «The Baker Hotel and Spa — official site of The Baker Hotel Development Partners (Internet Archive capture of 8 July 2026)» — thebakerhotelandspa.com, 2026 web
- Zak Bagans and others, «Crazy Town, Ghost Adventures, season 7 episode 11 (first broadcast 7 December 2012)» — Travel Channel, 2012 web
- S. E. Jenkins, «EF-3 tornado ripped through North Texas town, causing damage and injuries, officials say» — CBS News Texas, 2026 hemeroteca
Ficha revisada por V. Serrano el 21/08/2026 · Cómo verificamos el contenido
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