E. H. Harrison House

Su candidatura al Registro Nacional la considera un ejemplo muy temprano del estilo Segundo Imperio en Iowa, combinado con detalles federales y neogriegos, y destaca su escalera autoportante. Harrison murió en la casa en 1877, y desde hacia 1967 son oficinas. La historia del fantasma empieza en esa candidatura, firmada en 1983: el propietario contó que un fantasma amable daba señales a secretarias e inquilinos, desde caras vaporosas hasta pasos, y que echó a un inquilino con sus voces. Lo de que fue la primera cubierta abuhardillada de Iowa y una de las siete escaleras de su tipo procede de una página turística municipal posterior.

La E. H. Harrison House está en el 220 de North Fourth Street, en Keokuk (Iowa), sobre los acantilados del Misisipi, en la zona más antigua de la ciudad, entre la iglesia unitaria, al este, y la episcopaliana de St John, al oeste. Se construyó en 1857, en la fiebre constructora que precedió a la crisis económica de ese año. La relación impresa de las obras del año en Keokuk, el «First Annual Exhibit» que cita la candidatura de la casa al Registro Nacional, la describe como un edificio de ladrillo de tres plantas con fachada curva entre las calles High y Court («A three story brick building, swell front, between High and Court»), construido «in the French style of Architecture, curved roof», con un coste de 8.000 dólares y con «F. H. Moore, Architect; R. P. Gray, Builder; residence of E. H. Harrison». Frederick H. Moore acababa de llegar del Este. Su anuncio, publicado por primera vez el 14 de enero de 1857, lo presentaba como antiguo socio de William Washburn, el arquitecto de varios hoteles de Boston y del Tremont Temple, y ese año firmó dieciséis proyectos en Keokuk. La candidatura, que preparó James E. Jacobsen, de la Oficina de Conservación Histórica del Estado de Iowa, y que se firmó el 6 de diciembre de 1983, llama a la casa «a remarkably early example of the application of the Second Empire style in Iowa». El estilo federal se ve en los ventanales, el arco elíptico de la puerta, el mirador curvo de dos plantas de la fachada y el ladrillo liso; la puerta desplazada es neogriega, y la cubierta abuhardillada cóncava es el elemento Segundo Imperio. Dentro, una escalera abierta de dos tramos une los tres niveles y se sostiene sola («is self supporting»), y se conserva la distribución original. Un anexo trasero de madera es de hacia 1900. La casa entró en el Registro Nacional el 12 de enero de 1984, con el número 84001270. La historia del condado de Lee de 1879 sitúa a E. H. Harrison entre los fundadores de la Iowa State Insurance Company, una aseguradora mutua contra incendios constituida el 26 de enero de 1855, y lo da como su primer presidente, elegido el 2 de febrero de 1855; el libro la llama «the oldest insurance company in the State of Iowa». En 1865 fue uno de los primeros consejeros del State National Bank, y vendió a la sociedad unitaria, por 2.000 dólares, los cien pies de terreno de la esquina de Fourth y High en los que esta inauguró su iglesia de ladrillo en noviembre de 1856. La misma historia cuenta que en 1864 Harrison, como acreedor, condonó a la iglesia la deuda de ese solar, y que la iglesia le cedió a cambio veinte pies del terreno libre contiguo a su casa. La candidatura le da las fechas 1810-1877 y añade que llegó a Keokuk en 1849 y fue cuatro veces concejal del primer distrito. Murió en la casa el 10 de diciembre de 1877. Su viuda, Marie E. Harrison (1826-1894), figura en esa dirección en las guías hasta la de 1894-95, y la familia no volvió a vivir allí. La casa se usa como oficinas desde hacia 1967. En 1983 era de propiedad privada y tenía uso comercial.

La casa está en el 220 de North Fourth Street, Keokuk (Iowa) 52632, entre las calles High y Court. La iglesia unitaria está al lado y el antiguo centro comercial queda a pocas manzanas al oeste. La casa es propiedad privada: la candidatura al Registro Nacional de 1983 la daba como ocupada y de uso comercial, con acceso restringido («yes: restricted»). Desde hacia 1967 alberga oficinas. La página turística del Ayuntamiento de Keokuk sobre los lugares del Registro Nacional, consultada el 4 de octubre de 2026, la incluye con el texto citado más arriba sin indicar ninguna forma de visitarla; la misma página presenta la casa del juez Samuel Freeman Miller, en el 318 de North Fifth Street, como museo de la Sociedad Histórica del Condado de Lee. Desde Fourth Street se ven la fachada y el costado suroeste, que es la vista de la fotografía de Wikipedia: el mirador curvo de dos plantas entre los porches gemelos de las esquinas, bajo la cubierta abuhardillada cóncava con sus buhardas. La candidatura describe también el anexo trasero de madera de hacia 1900, que conserva la tablazón de sus paredes con ventanas de guillotina de seis cuarterones. La candidatura se puede leer en NPGallery, del Servicio de Parques Nacionales, con el número 84001270.