Geiser Grand Hotel

Los fantasmas son más jóvenes que la restauración. Samantha Swindler, que se alojó en el hotel para The Oregonian en octubre de 2022, escribió que «las historias de fantasmas empezaron poco después de la reapertura» de finales de 1996: una bandeja de copas por el suelo, sillas del comedor que parecían moverse solas, ruidos extraños en las paredes. Un artículo de 2008 de la revista Via, de la AAA, citado por el Baker City Herald, los llevó atrás, a las décadas en que el edificio estuvo vacío —«unos fantasmas juerguistas, dicen algunos, fueron los únicos huéspedes del Geiser Grand Hotel de 1889, en Baker City (Oregón), durante décadas después de su cierre en 1968»—, sin decir quién lo decía. La figura más conocida, la Dama de Azul de la habitación 302, solo tiene nombre dentro del hotel: el personal la llama Annabelle y la describe como una matriarca de los Geiser que tenía allí una habitación. Swindler buscó en registros genealógicos y no encontró a nadie llamado Annabelle Geiser. La candidata real más próxima que halló fue Annie Bernice «Birdie» Geiser, la mujer de Albert, que se casó con él a los 16 años en 1894 y en 1930 ya vivía en Portland sin él. Swindler pasó una noche en la suite y escribió: «Si había un fantasma, nunca se me dio a conocer». La experiencia de la propia dueña es el relato más completo que se ha publicado. Barbara Sidway contó a The Oregonian que, durmiendo allí durante las obras, la despertó «una fiesta, como una docena de personas o más, copas tintineando, música»; su marido recorrió el edificio cerrado sin encontrar a nadie, y meses después una antigua camarera le describió la misma fiesta nocturna. Swindler cuenta que Sidway «se declara agnóstica en materia de fantasmas», y la cita: «¿Quién soy yo para despreciar lo que perciben otros? Es algo que no se puede demostrar ni en un sentido ni en otro, pero el poder de la sugestión es muy fuerte en los seres humanos». El hotel vende el escenario de esa sugestión. Su agenda de actos, consultada el 4 de octubre de 2026, ofrece cacerías nocturnas de fantasmas de tres horas con los investigadores de Big River Paranormal, para un máximo de 15 personas, con «equipo profesional de caza de fantasmas» y un recorrido por «el tercer piso embrujado»; la versión archivada de la página en 2023 las cobraba a 50 dólares por cabeza, y en 2022 el programa de Halloween añadía sesiones de espiritismo con cena a 39 dólares.