Jean Bonnet Tavern

Cuatro millas al oeste de Bedford, en Pensilvania, el viejo camino que cruza el estado se bifurca, y en el ángulo hay una taberna de mampostería. Se data hacia 1762, cuando la tierra pasó al comerciante Robert Callender, el hombre cuya recua quemaron los Black Boys en 1765. Jean Bonnet y su mujer la compraron en 1779 y al año siguiente obtuvieron licencia para tener casa pública «en la horquilla de los caminos que llevan a Fort Pitt y a los Glades». Un emigrante de Nueva Jersey, el coronel Israel Shreve, paró aquí el 22 de julio de 1788, y aquel agosto un periódico de Filadelfia usaba el sitio como indicación de camino. En 1794 varios vecinos del condado fueron procesados por levantar un poste sedicioso contra el impuesto del whisky, y uno de ellos era un Bonnett, aunque ningún acta dice dónde estaba el poste y Washington, al revés de lo que se cuenta, dio la vuelta en Bedford y nunca pasó por la horquilla. La taberna sigue sirviendo cenas y alquilando cuatro habitaciones. Y fecha su propia leyenda: las historias, dice, empezaron a llegar al público después de 1957.

Cuatro millas al oeste de Bedford, en Pensilvania, la carretera que atraviesa el estado se bifurca. En el siglo XVIII el ramal que tiraba al oeste era el Glade Road, hacia el Youghiogheny y el Monongahela; el otro seguía hasta Fort Pitt. Los viajeros llamaban al sitio, sin más, «la horquilla del camino», y la casa de mampostería que ocupa el ángulo entre ambos lleva sirviéndolos, con intermitencias, algo más de doscientos cuarenta años. Hoy los dos ramales son la US 30 —la Lincoln Highway— y la ruta 31 de Pensilvania. El edificio se data por convención hacia 1762. Esa fecha da el Registro Nacional de Lugares Históricos, que lo inscribió el 1 de agosto de 1979 con el número de referencia 79002164, y el mismo «hacia 1762» asoma en el inventario arquitectónico Buildings of Pennsylvania, hasta donde deja ver un fragmento de su índice de texto completo. Lo que la sostiene es una cadena de títulos de propiedad, no una piedra fechada. Según el propio relato de las escrituras que publica la taberna, una parcela de 690 acres pasó de un agente de la familia Penn a un especulador llamado Hans Ireland, y de Ireland en 1762 a Robert Callender, comerciante con los indios; la casa se atribuye a la época de Callender porque es cuando la tierra era suya. La página de historia de la propia taberna es de una franqueza que se agradece: «There is little to prove the actual date of the building» («hay poco que pruebe la fecha real del edificio»). El Servicio de Parques no ha digitalizado el expediente de 1979 —el fichero solicitado el 12 de agosto de 2026 devuelve una sola página que dice «The PDF file for this National Register record has not yet been digitized»—, así que no puede leerse el razonamiento que hay detrás de la fecha oficial. Robert Callender no era posadero. Era uno de los mayores comerciantes con los indios de la frontera de Pensilvania, y en marzo de 1765 sus mercancías lo convirtieron en blanco de un levantamiento armado contra la Corona una década antes de Lexington. El teniente coronel Reid, al mando del distrito de Fort Pitt, se lo contó al general Gage desde Fort Loudoun el 4 de junio de 1765: los amotinados —los hombres recordados como los Black Boys— se reunieron primero en casa del juez Smith, a unas cinco millas de Fort Loudoun, el 6 de marzo, y «desde allí siguieron al primer convoy de mercancías, de ochenta y una cargas de caballo, doce millas más, y quemaron y saquearon sesenta y tres cargas». Callender pidió al teniente Grant un sargento y doce hombres, que salvaron el resto de la recua —«principalmente licor»—, hicieron prisioneros y requisaron ocho rifles. Cuando el gobernador subió a Carlisle a esclarecer el asunto, «mandó llamar de inmediato al capitán Callender, uno de los dueños de las mercancías destruidas». Ese es el hombre en cuyas manos se cree que se levantó la casa de piedra de la horquilla. El epónimo aparece en 1779, cuando Jean —John— Bonnet y su mujer compran la propiedad. En octubre de 1780 Bonnet obtuvo licencia de tabernero con una petición que la casa sigue citando: el «peticionario vive en la horquilla de los caminos que llevan a Fort Pitt y a los Glades, con todo lo necesario para mantener casa pública». Dos documentos independientes sorprenden a la casa en funcionamiento ocho años después, y seis antes de la Rebelión del Whisky. El 22 de julio de 1788 el coronel Israel Shreve, que se mudaba con su familia desde Nueva Jersey con cuatro carros de dos caballos, dos de tres y cuatro vacas, anotó en su diario: «Pasamos por Bedford, paramos a herrar… paramos en la taberna de John Bonnet, en la horquilla del viejo camino de Pensilvania y el Glade Road, 15 millas hoy». Dos días más tarde murió en el camino Ann Beck, hija de Joseph Beck, de la misma partida, y mandaron traer un ataúd de Berlin. Y el 20 de agosto de 1788 el Pennsylvania Journal de Filadelfia publicó un anuncio de Stephen Bayard, que vendía barcas de Kentucky en Elizabeth Town, sobre el Monongahela, y necesitaba explicar a sus compradores cómo llegar: «La ruta desde Bedford es por la taberna de Bonnet, de allí el Glade Road hasta el molino de Cherry, hasta el vado de Budd en el Yough, y de allí a casa del capitán Peterson». En 1788 la taberna ya era una indicación de camino impresa en un periódico de Filadelfia. La Rebelión del Whisky de 1794 sí llegó al condado de Bedford, y lo demuestran los propios autos del tribunal del condado. En las sesiones de noviembre de 1794, ante el juez presidente James Riddle y sus asociados George Woods y Hugh Barclay, unos ciento treinta vecinos identificados con nombre y apellidos quedaron obligados por fianzas de entre 30 y 300 libras a comparecer en el término de enero de 1795 y responder a «los autos de acusación que allí se presenten contra ellos por motín y otros procedimientos traidores, por ayudar y encubrir el levantamiento de un poste sedicioso en oposición a las leyes de los Estados Unidos». Todos comparecieron en enero de 1795, se declararon culpables y fueron multados con entre cinco chelines y 15 libras; las multas mayores recayeron en William Wilson, Simon Kenton, George Sill, Joseph Scullknot, Conrad Haverstock, Andrew Sheets, John Blitz, Jacob Helm y Baltzer Hess. En esa lista, entre William Wilson de Hopewell y Martin Fritz, figura Isaac Bonnett. El acta no dice dónde estaba plantado el poste. Washington llegó hasta Bedford y no pasó de ahí. Escribiendo en privado a Edmund Randolph desde Fort Cumberland el 16 de octubre de 1794 calculaba que «por lo que ahora se ve, no es probable que avance más allá de Bedford», y el 20 de octubre, ya en Bedford, escribió a Henry Lee como comandante en jefe del ejército de milicias: «Estando a punto de regresar a la sede del gobierno, no puedo emprender la marcha sin transmitir a través de usted al ejército bajo su mando el altísimo aprecio en que tengo el celo ilustrado y patriótico por la constitución…». Entregó el ejército a Lee y giró hacia el este. En Bedford se alojó en la casa Espy, dentro del pueblo. Las tropas siguieron al oeste y pasaron por la horquilla; el presidente no. A partir de ahí la casa se limitó a mantener su oficio mientras cambiaba el tráfico: carretas, luego la Lincoln Highway desde 1913, luego turistas motorizados. La familia Enyeart la compró en 1957. Shannon y Melissa Jacobs eran los posaderos a comienzos de los 2000; el posadero que figura en la web de la taberna en 2026 es Brandon Callihan.

El Jean Bonnet Tavern está abierto y en funcionamiento. Comprobado el 12 de agosto de 2026 contra su propia web, actualizada por última vez el 1 de agosto de 2026: está en 6048 Lincoln Highway, Bedford, Pensilvania 15522, en el cruce de la US 30 con la ruta 31 de Pensilvania, a unas cuatro millas al oeste del pueblo de Bedford; el teléfono es +1 814-623-2250 y el posadero que figura en el sitio es Brandon Callihan. La cocina sirve de lunes a sábado, de 11.00 a 21.00, y la taberna suele quedarse abierta más tarde. Cierra todo el domingo y también Año Nuevo, Domingo de Resurrección, Memorial Day, 4 de julio, Labor Day, Acción de Gracias y Navidad; en Nochebuena cierra pronto. No hay reserva de mesa —se entra por orden de llegada— ni pedidos por internet ni reparto a domicilio; la comida para llevar se encarga solo por teléfono. A los pagos con tarjeta se les añade un 3,5 %. En la tercera planta se alquilan cuatro habitaciones y suites, a 150, 150, 175 y 200 dólares la noche para dos personas, con desayuno caliente servido de 8.00 a 10.00. Se añaden el 6 % de impuesto de ventas de Pensilvania y el 5 % de tasa de alojamiento del condado de Bedford. La reserva se pide por la web o por teléfono y se confirma por correo personal, no al instante; se cobra el importe completo al reservar y las cancelaciones deben hacerse con una semana de antelación. La entrada es de 14.00 a 21.00 y la salida se hace cumplir a las 11.00, con un dólar por minuto de recargo a partir de esa hora. No se alquilan habitaciones para la noche del domingo, aunque a quien duerma el sábado se le da desayuno el domingo. No admiten mascotas, no hay televisión en las habitaciones, hay wifi gratis y un solo termostato para todo el edificio. La accesibilidad es la limitación real, y la casa lo dice sin rodeos: las habitaciones están en la tercera planta, no hay ascensor y el edificio «no es completamente accesible». El restaurante, la taberna, la terraza y la Cabin Shoppe junto a la entrada del comedor son la parte que verá la mayoría de los visitantes. Conviene corregir algo que esta ficha daba a entender: a agosto de 2026 la taberna no vende ninguna visita de fantasmas ni ninguna investigación paranormal nocturna. Nada de su web cobra por acceder al relato; el contenido fantasmal es una sola página titulada «Folklore». Quien quiera el edificio, que reserve habitación o vaya a comer. El pueblo de Bedford, seis kilómetros al este, es donde está el resto de esta historia: la casa Espy, donde se alojó Washington en octubre de 1794, sigue en pie en el casco urbano. El Shawnee State Park —las «Old Shawnese Cabins» de los relatos de tramperos del siglo XVIII— queda a un rato en coche hacia el oeste por esa misma ruta 30.