👻 LUGAR EMBRUJADO · EXP. Nº9477
ACTIVO
Old State House de Hartford (Connecticut)
Old State House de Hartford (Connecticut) es un lugar reputado como embrujado en Connecticut, US. Su fama procede de apariciones, fenómenos inexplicables y testimonios recogidos a lo largo del tiempo.
¿Dónde está Old State House de Hartford (Connecticut)?
- Ubicación
- Connecticut, US
- Tipo
- Museo
- Coordenadas
- 41.766, -72.673
- Testimonios
- 0
- Última actualización
UBICACIÓN
¿Por qué se dice que Old State House de Hartford (Connecticut) está embrujado?
La Old State House de Connecticut, en el 800 de Main Street (Hartford), la diseñó Charles Bulfinch y la ocupó por primera vez la Asamblea General en mayo de 1796. Se levanta en el antiguo patio de la casa de reunión, la plaza donde el Hartford colonial rezaba, juzgaba y ponía el cepo y la picota. Aquí se cuentan dos historias, y no tienen la misma edad. El 26 de mayo de 1647 Alse Young, de Windsor, fue ahorcada en Hartford: la primera ejecución por brujería registrada en las colonias inglesas de Norteamérica, 149 años antes de que existiera este edificio y en un punto que ningún documento del siglo XVII localiza; el historiador de la ciudad, William DeLoss Love, situó la horca colonial fuera del casco urbano. El fantasma que suele atribuirse al edificio es Joseph Steward, el pastor enfermizo que tomó una sala del tercer piso en 1796 para pintar retratos y anunció su museo de curiosidades naturales en enero de 1797. La aparición fechada más antigua de ese relato que puede fijarse es una emisión de televisión: Ghost Hunters, 9 de diciembre de 2009. El museo nunca ha publicado una palabra al respecto.
¿Cuál es la historia de Old State House de Hartford (Connecticut)?
Los fundadores de Hartford reservaron una plaza pública a la cabecera de la actual State Street y la llamaron, en las escrituras de los solares de alrededor, «tierra de la casa de reunión», «solar de la casa de reunión» o «el patio de la casa de reunión». La primera casa de reunión se empezó probablemente en la primavera de 1636, en el ángulo sureste de esa plaza; la segunda, cuya veleta llevaba grabada la fecha de 1638, se alzaba —en palabras de Charles J. Hoadly que cita William DeLoss Love— «sobre una pequeña elevación en el lado este de la actual plaza de la casa del estado». Todo lo que el Hartford colonial hacía en público lo hacía alrededor de ese patio: culto, asambleas vecinales, tribunales y castigo. Junto a la iglesia estaban el cepo, la picota y el poste de los azotes.
En 1719 la colonia acordó levantar un edificio en la plaza. El diseño que aprobó el Consejo en marzo describía una casa «de setenta y dos pies de largo y treinta de ancho», con «dos cámaras de treinta pies en cada extremo, una para el Consejo y otra para los Representantes». Se construyó en 1719-20, perdió su linterna en un incendio de 1783 provocado por la iluminación o los fuegos artificiales de la celebración de la paz, y acabó conociéndose sencillamente como la Casa del Tribunal. En 1796 se vendió para dejar sitio a su sucesora y se trasladó detrás de Christ Church, donde sirvió sucesivamente de vivienda de alquiler, escuela, taller donde Charles Hosmer imprimió una edición de la Biblia de Scott, local de culto metodista y fábrica de carruajes, antes de ser derribada en 1910 para hacer sitio a la compañía telefónica.
Su sustituta es el edificio que hoy sigue en pie. En mayo de 1792 la Asamblea General nombró una comisión —John Chester, John Caldwell, John Trumbull, Noadiah Hooker y John Morgan— «para supervisar el asunto de erigir y terminar una amplia y adecuada Casa del Estado en la villa de Hartford». Chester viajó a Boston aquel septiembre y le pasó al estado la factura «Por viaje y gastos a Boston para conseguir un plano de dicha Casa del Estado, 31,60 dólares»; el 30 de septiembre John Trumbull escribía a Oliver Wolcott que «aquí se va a construir el año que viene una nueva Casa del Estado sobre un diseño del señor Bulfinch, que a mi juicio merece ejecutarse con los mejores materiales». Charles Bulfinch andaba por los veintitantos y este fue su primer edificio público. Una lotería estatal fracasó, la obra se paró y la Asamblea la terminó cediendo sus derechos sobre las Gore Lands del lago Erie a Jeremiah Halsey y Andrew Ward, que recibieron la escritura el 25 de julio de 1795. El constructor hartfordiano Joseph Woodbridge dirigió la obra. La Asamblea se sentó por primera vez en las salas nuevas en mayo de 1796; se dice que el edificio costó 52.480 dólares.
Casi todo lo que le da su silueta vino después. La balaustrada del tejado se añadió en 1815; la linterna se encargó en 1822 y la levantó John Stanwood en 1827, con la Justicia dorada que todavía gira sobre Main Street. A Lafayette lo recibieron en la fachada este el 4 de septiembre de 1824 ochocientos escolares con distintivos que decían, en francés, que lo querían. En 1839 la primera vista del caso de los cautivos de la goleta Amistad se celebró en la sala del tribunal. La legislatura se reunió aquí por última vez en marzo de 1878; la ciudad tomó posesión el 13 de marzo de 1879, arrancó la escalera de caracol de Asher Benjamin, reacondicionó la cámara del Senado para el pleno de concejales y dedicó el edificio a usos municipales el 22 de octubre de 1879.
Joseph Steward llegó al principio de todo aquello. Pastor al que su salud no le permitía sostener un púlpito, pidió al estado una sala en el tercer piso y la usó para pintar retratos. El 30 de enero de 1797 fechó un anuncio de prensa que la propia Old State House reprodujo años después en su web: «MUSEO. JOSEPH STEWARD. Se toma la libertad de informar al público de que se propone, tan pronto como pueda llevarse a cabo, reunir una colección de curiosidades naturales y pinturas que espera satisfaga a los curiosos». Llegaron donaciones: un ternero de dos cabezas, un cerdo de dos cabezas, figuras de cera de políticos famosos en época electoral. Hacia 1808 la colección se le había quedado grande al edificio y se mudó a local propio. Steward murió en 1822 y el museo se liquidó en 1840. Una recreación de aquello ocupa hoy el tercer piso.
Cronología: los hechos documentados de Old State House de Hartford (Connecticut)
- Hacia 1636 Los colonos de Hartford reservan una plaza pública y la llaman, en las escrituras de los solares vecinos, «el patio de la casa de reunión». La primera casa de reunión se empieza probablemente esa primavera en su ángulo sureste; la segunda, fechada en 1638 en su veleta, se alza sobre una elevación en el lado este de lo que Love llama la actual plaza de la casa del estado.
- 26 de mayo de 1647 Alse Young, de Windsor, es ahorcada en Hartford: la primera ejecución por brujería registrada en las colonias inglesas de Norteamérica. El diario de Winthrop deja su nombre en blanco; el nombre viene de la tapa del diario de Matthew Grant, en Windsor. Ningún registro da el lugar exacto dentro de Hartford.
- 10 de marzo de 1711-12 Una escritura de tierras de Hartford describe una parcela «cerca de la casa recién construida por Joseph Butler, cerca de donde solía estar la Horca», en el actual lado norte de Albany Avenue. Es la prueba con la que Love sitúa la horca colonial fuera del casco de la villa, y no en la plaza de la casa de reunión.
- 30 de septiembre de 1792 John Trumbull escribe a Oliver Wolcott: «aquí se va a construir el año que viene una nueva Casa del Estado sobre un diseño del señor Bulfinch, que a mi juicio merece ejecutarse con los mejores materiales». John Chester había viajado a Boston ese mes y le pasó al estado una factura de 31,60 dólares por el viaje y el plano.
- Mayo de 1796 La Asamblea General se reúne por primera vez en el edificio terminado, que según se dice costó 52.480 dólares y levantó el constructor hartfordiano Joseph Woodbridge. La casa del tribunal de 1719 a la que sustituye se vende y se traslada detrás de Christ Church.
- 30 de enero de 1797 Joseph Steward fecha su anuncio de prensa comunicando que se propone «reunir una colección de curiosidades naturales y pinturas que espera satisfaga a los curiosos» en su sala del tercer piso. El museo es, por tanto, un proyecto de 1797, no de 1796, el año en que consiguió la sala para pintar retratos.
- 1839 La primera vista del caso de los cautivos de la goleta Amistad se celebra en la sala del tribunal del edificio; el juez dictamina que los africanos habían nacido libres y habían sido apresados ilegalmente.
- 13 de marzo de 1879 Un año después de la última sesión de la legislatura aquí, la ciudad de Hartford toma posesión. Se retira la escalera de caracol de Asher Benjamin, la cámara del Senado se reacondiciona para el pleno de concejales y el edificio se dedica a usos municipales el 22 de octubre.
- 1914 William DeLoss Love publica The Colonial History of Hartford. Imprime el registro de Alse Young, anota que «los registros del tribunal no nos dan información alguna sobre su juicio» y sostiene que las brujas fueron ejecutadas fuera del casco urbano, mientras que en el patio de la casa de reunión solo había cepo, picota y poste de azotes.
- 9 de diciembre de 2009 El equipo de TAPS investiga el edificio para Ghost Hunters, quinta temporada, episodio 524, «Unexplained Phenomena», en el canal Sci Fi. Informan de un audio con un sonido parecido al de un pomo en la sala del Senado y de un suspiro de mujer en la sala del museo de Steward, además de pasos y una sombra sin confirmar, y dejan el caso abierto. Es la aparición fechada más antigua del relato que he podido fijar.
- 2016 La Old State House cierra al público en plena crisis presupuestaria del estado, con su partida recortada de 500.000 a 400.000 dólares. Las colecciones prestadas vuelven a la Connecticut Historical Society, al Wadsworth Atheneum y a la Biblioteca del Estado. Después reabrió; el cierre es la razón para no dar por hecho que las puertas estén abiertas.
- 25 de mayo de 2023 La Asamblea General de Connecticut aprueba la Resolución Conjunta de la Cámara n.º 34, que exonera a las doce personas condenadas y nombra una a una a las once ejecutadas —Alice Young, Mary Johnson, Joan y John Carrington, Goodwife Bassett, Goodwife Knapp, Lydia Gilbert, Mary Sanford, Nathaniel y Rebecca Greensmith y Mary Barnes—, enumera a otras veintidós procesadas y pide perdón a sus descendientes.
¿Hay una explicación racional para Old State House de Hartford (Connecticut)?
Con esta dirección viajan dos afirmaciones, y fallan de maneras distintas.
La primera es que a Alse Young la ahorcaron donde hoy está el edificio. Lo que el siglo XVII dejó de verdad es poquísimo. El diario de John Winthrop, en 1647, anota solo esto: «Una [en blanco] de Windsor procesada y ejecutada en Hartford por bruja». Winthrop no tenía su nombre. El nombre sobrevive porque J. Hammond Trumbull lo encontró escrito en la tapa del diario de Matthew Grant, en Windsor —«26 de mayo del 47, Alse Young fue ahorcada»—, y porque William DeLoss Love, que imprimió ambos textos en 1914, añadió que «los registros del tribunal no nos dan información alguna sobre su juicio». James Savage, al editar a Winthrop en 1825, puso al pie la confesión de Benjamin Trumbull: «tras las investigaciones más cuidadosas, no puede hallarse ninguna acusación contra persona alguna por ese delito, ni proceso relativo a aquel asunto». En nada de eso hay un punto concreto dentro de Hartford.
Love sí fue a buscar ese punto, y no lo situó en esta plaza. Al escribir sobre las ejecuciones de 1662-63 concluía que «parece probable que las brujas fueran ejecutadas fuera del casco de la villa, en el camino que va del Cow Pasture hacia el campo. Allí estaba la horca de los primeros tiempos», y lo anclaba en una escritura del 10 de marzo de 1711-12 que describe un terreno «cerca de la casa recién construida por Joseph Butler, cerca de donde solía estar la Horca»: el lado norte de la actual Albany Avenue. Lo que había en el patio de la casa de reunión, según él, era el instrumental del castigo menor: cepo, picota y poste de azotes. La frase que hoy circula, «ahorcada en Meeting House Square, hoy el solar de la Old State House», se repite sin fuente al lado. Puede ser cierta; los tribunales sí se reunían en este suelo. Pero no está documentada, y el edificio al que apunta es 149 años más joven que el ahorcamiento.
La segunda afirmación es la aparición. La aparición fechada más antigua que he podido fijar es una emisión de televisión: Ghost Hunters, quinta temporada, episodio 524, «Unexplained Phenomena», emitido por el canal Sci Fi el 9 de diciembre de 2009. El propio resumen de Syfy cuenta que el equipo de TAPS grabó un sonido parecido al giro del pomo de una puerta y otro parecido al suspiro de una mujer, que varios oyeron pasos, que un investigador vio una sombra que no pudo confirmar y que el caso quedó abierto. Ese es el techo probatorio de esta dirección: el audio de dos ruidos en un edificio del centro.
La atribución a Joseph Steward es posterior y más difusa. Los directorios comerciales de lugares encantados describen una figura sombría en las ventanas de su antiguo museo y pasos cerca de ellas; ninguno de los que leí da un testigo, una fecha ni una ocasión. Esta ficha afirmaba antes que el personal y los visitantes atribuyen la actividad a Steward, y eso se ha retirado: es una afirmación sobre gente a la que nadie cita.
Una negación necesita control, así que aquí va. Leí 214 KB de la web del propio museo tal como quedó archivada entre 2007 y 2014, los años anteriores y posteriores a la emisión: las palabras ghost, haunted, witch y Halloween aparecen cero veces; Steward aparece treinta y cinco. Las 123 páginas que lista el sitemap del sitio actual en agosto de 2026 tampoco incluyen ninguna página de fantasmas, brujas ni Halloween, aunque sí incluyen a Amistad, el día de Rochambeau y un concurso de tartas electorales. La institución nunca ha vendido esta historia y sigue sin venderla. Lo más cerca que ha estado fue un programa de Connecticut Public de 2016 que describió el edificio como «del que se cree que lo habitan fantasmas de la historia de nuestro estado», en una hora dedicada a explicar por qué acababa de cerrar.
¿Se puede visitar Old State House de Hartford (Connecticut)?
La Old State House de Connecticut está en el 800 de Main Street, Hartford, y está abierta. En agosto de 2026 su propia web anuncia de martes a sábado, de 12:00 a 17:00, cerrada domingos y lunes, con las mañanas de entre semana reservadas para grupos escolares y las últimas entradas a la venta una hora antes del cierre. La gestionan en régimen de colaboración la Asamblea General de Connecticut y el Connecticut Democracy Center, y por eso la web del museo vive en el servidor del propio parlamento. Los precios de entrada no figuran en las páginas a las que pude llegar: conviene comprobarlos antes de ir, y tener en cuenta que el edificio cierra los días festivos del estado.
No dé por hecho que estará abierta siempre. En 2016 cerró al público en plena crisis presupuestaria del estado, con su partida recortada de 500.000 a 400.000 dólares frente a los 800.000 o 900.000 que, según el consejero de Medio Ambiente, Robert Klee, hacían falta para gestionarla como es debido. Las colecciones prestadas volvieron a la Connecticut Historical Society, al Wadsworth Atheneum y a la Biblioteca del Estado, y con ellas se fueron las curiosidades del tercer piso, hasta el velocípedo de Mark Twain y el palo de golf de Katharine Hepburn. Después ha vuelto a abrir. Podría volver a cerrar.
La accesibilidad es insólitamente buena para un edificio de 1796: entrada con rampa, ascensor a todas las plantas, aseos adaptados y asientos disponibles durante las visitas guiadas. El aparcamiento de State House Square, en el 75 de Market Street, cobra un máximo de 10 dólares con validación del museo, y aparcar en la calle es gratis a partir de las 18:00 y los fines de semana. Los autobuses de CTtransit, el CTfastrak y la estación de Union Station sirven la manzana. A los grupos de diez o más se les pide reserva.
Aquí no hay visita de fantasmas, ni acceso nocturno, ni nada que se presente como paranormal. Lo que hay: las salas de Bulfinch, la recreación del Museo de Curiosidades Naturales y de Otro Tipo en el tercer piso, la sala donde se vio el caso Amistad y un mercado de agricultores fuera cuando toca. Y si ha venido por Alse Young, no hay nada que ver: ni placa, ni tumba, ni un lugar documentado. Las once personas a las que Connecticut ahorcó están nombradas una a una en la Resolución Conjunta de la Cámara n.º 34 de 2023. Esa lista es el monumento.
Fuentes consultadas
- William DeLoss Love, «The Colonial History of Hartford, Gathered from the Original Records» — Published by the author, Hartford, 1914 libro
- John Winthrop, ed. James Savage, «The History of New England from 1630 to 1649, vol. II (entry for 1647 and editor's note)» — Phelps and Farnham, Boston, 1825 libro
- Connecticut General Assembly, «House Joint Resolution No. 34: Resolution Concerning Certain Witchcraft Convictions in Colonial Connecticut» — January Session, 2023, LCO No. 3692, 2023 informe
- Joseph Steward, «"MUSEUM. JOSEPH STEWARD." — newspaper notice dated Hartford, 30 January 1797, reproduced on the Old State House website (archived copy, 22 June 2013)» — Wayback Machine, 1797 archivo
- Connecticut General Assembly and Connecticut Democracy Center, «Connecticut's Old State House — official website: Visit, The Building, Museum of Curiosities» — wp.cga.ct.gov/osh, 2026 web
- Syfy, «Episode Recap: Unexplained Phenomena (Ghost Hunters, season 5, episode 524)» — Syfy / Sci Fi Channel, 2009 web
- The Connecticut Mirror, «Old State House will lose historical memorabilia — for now» — CT Mirror, 27 July 2016, 2016 hemeroteca
- Connecticut Public (WNPR), «Closed But Not Forgotten: The History and Future of Connecticut's Old State House» — ctpublic.org, 1 August 2016, 2016 web
- Connecticut History / CT Humanities, «Alse Young Executed for Witchcraft — Today in History: May 26» — connecticuthistory.org, 2020 web
- Elizabeth Correia, «Where It All Happened: Connecticut's Old State House» — Connecticut History / CT Humanities, 9 March 2020, 2020 web
Ficha revisada por V. Serrano el 13/08/2026 · Cómo verificamos el contenido
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