👻 LUGAR EMBRUJADO · EXP. Nº9478
ACTIVO
Pigford Building
El rótulo pintado de dos plantas de alto que hay en su muro lateral sigue diciendo PIGFORD BUILDING, pero casi nada más de este bloque de esquina del centro de Meridian, Misisipi, ha durado mucho en su sitio.
¿Dónde está Pigford Building?
- Ubicación
- Mississippi, Estados Unidos
- Tipo
- Otro
- Coordenadas
- 32.366, -88.7
- Última actualización
UBICACIÓN
¿Por qué se dice que Pigford Building está embrujado?
Los Caballeros de Pitias lo construyeron en 1914-1915 como Pythian Castle Hall; desde entonces ha albergado una tienda de comestibles, oficinas, un estudio de diseño gráfico, un salón de bronceado, una tienda de ropa llamada Alexander's, un spa, un restaurante, un espacio para eventos bautizado The Venue y, desde 2019, Jean's, un restaurante de comidas de Meridian que se anunció allí como solución provisional. El fantasma pertenece a la mitad de esa lista. Los negocios de los noventa y los dos mil describieron a una mujer con un vestido blanco largo en el entresuelo, pasos en las plantas altas vacías y ropa aparecida por el suelo cada mañana; una dependienta llamada J.T. Mohammed le dijo al folclorista Alan Brown que aquella figura era más compañía que susto. En octubre de 2008 The Meridian Star recorrió el local con Brown, grabadoras y termómetros. Las cámaras y las grabadoras no captaron nada, y aun así el periódico declaró embrujado el edificio, a partir de una lectura del termómetro, un reloj que se adelantó dos minutos, un ordenador que se apagó solo y una alarma.
¿Cuál es la historia de Pigford Building?
El edificio Pigford se levantó para una logia: la Mount Barton Lodge No. 13 de los Caballeros de Pitias lo construyó en la esquina de la 22nd Avenue con la Ninth Street, en el centro de Meridian, y lo llamó Pythian Castle Hall. La ficha del Mississippi Historic Sites Survey que años después lo llevó al Registro Nacional lo data en 1914-1915 y cita como fuente la escritura de propiedad. Esa escritura, del 30 de junio de 1915, es la única declaración conservada de lo que querían del edificio los hombres que lo pagaron: la organización fraternal, dice el texto, deseaba «facilitar un hogar pitio para las reuniones semanales... y salas de club y otras comodidades para el bienestar, el placer y el provecho».
Esa es la fórmula fraternal habitual de la época —comercio que paga alquiler a pie de calle, hermandad en las plantas altas— y explica la forma del edificio. El inventario describe tres alturas de ladrillo rojo, siete vanos por nueve, con huecos de arco rebajado en planta baja separados por pilastras cuadradas de ladrillo con capiteles escalonados, una cornisa metálica volada entre la primera y la segunda planta, ventanas tripartitas con montantes, dinteles de piedra en la segunda planta y un entablamento rematado con un friso de chapa estampada con guirnaldas. El estilo consta como «elementos de Classical Revival». La casilla del arquitecto o constructor se dejó en blanco, y en blanco sigue.
Jody Cook redactó esa ficha en febrero de 1979. Para entonces la logia hacía tiempo que no estaba: el inventario anota como propietario a M. A. Pigford, como uso actual «edificio de oficinas» y como uso anterior «tienda de comestibles abajo, oficinas arriba» y como estado de conservación, en una sola palabra, aceptable. El edificio se inscribió en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 18 de diciembre de 1979 con el número 79003401, dentro de la candidatura conjunta de Meridian. El nombre del rótulo pintado que todavía cubre el muro lateral —PIGFORD BUILDING, en letras de dos plantas de alto— viene de esa propiedad; la logia que lo construyó lo había llamado Pythian Castle Hall.
Una diseñadora a la que el periódico local llama solo Becky tuvo allí un estudio de diseño gráfico y un salón de bronceado a principios de los noventa; unos años después de que cerrara, según el mismo periódico, el edificio entero se vació y se reformó, y en 1999 abrió una tienda de ropa llamada Alexander's. En octubre de 2008 la planta baja tenía tres negocios a la vez: el restaurante Chili House, el spa Body Bar y una tienda de ropa, Dream It, que llevaba casi dos años regentando Theresa Long. Encima de ellos las plantas altas estaban vacías, con las ventanas tapiadas con tableros desparejados: se ven perfectamente en la fotografía que se tomó del edificio ese mismo verano.
El 30 de septiembre de 2015 The Meridian Star contó que Elic Purvis estaba convirtiendo el edificio en un espacio polivalente para eventos llamado The Venue, conservando el ladrillo visto y lo que él describía como el aire industrial, con previsión de abrir a finales de noviembre o principios de diciembre. El inquilino siguiente llegó de Front Street, donde en el verano de 2018 David Purvis, dueño del edificio de Front Street donde estaba Jean's Restaurant, cerró el restaurante alegando el estado de la cocina, y al reformarlo encontró problemas estructurales en el desván. Conservó el nombre y a los cocineros, y en diciembre de 2018 la televisión WTOK anunció que el nuevo Jean's abriría en enero en The Venue, de forma provisional, y que su sede definitiva volvería a estar en Front Street. El martes 28 de mayo de 2019 WTOK informó de que Jean's había reabierto en la 22nd Avenue con la Ninth Street, frente a la oficina de correos del centro, y recogió las palabras de Purvis: el edificio de Front Street se había vuelto inestable. La lista de espacios para eventos de Downtown Meridian, consultada el 8 de octubre de 2026, sigue situando Jean's en el 820 de la 22nd Avenue, con cabida para 125 personas.
Cronología: los hechos documentados de Pigford Building
- 1914-1915 La Mount Barton Lodge No. 13 de los Caballeros de Pitias construye el Pythian Castle Hall en la esquina de la 22nd Avenue con la Ninth Street. El inventario estatal data el edificio en 1914-1915 a partir de la escritura de propiedad y deja sin nombre al arquitecto y al constructor.
- 30 de junio de 1915 La escritura declara que la logia deseaba «facilitar un hogar pitio para las reuniones semanales... y salas de club y otras comodidades para el bienestar, el placer y el provecho»: la única declaración de intenciones que se conserva de quienes pagaron el edificio.
- Febrero de 1979 Jody Cook documenta el edificio para el Mississippi Historic Sites Survey: propietario M. A. Pigford, uso actual «edificio de oficinas», uso anterior «tienda de comestibles abajo, oficinas arriba», estado aceptable. La ficha registra el friso de chapa estampada y la escritura de 1915 y no menciona ningún fantasma.
- 18 de diciembre de 1979 El edificio Pigford se inscribe en el Registro Nacional de Lugares Históricos con el número de referencia 79003401, dentro de la candidatura conjunta de Meridian.
- Principios de los noventa Una diseñadora a la que el periódico llama solo Becky tiene en el edificio un estudio de diseño gráfico y un salón de bronceado; años después contará a The Meridian Star que «siempre había una presencia». Su primo de tres años, subido al entresuelo, dice: «No me gusta la señora del vestido largo. Yo no le caigo bien».
- 1999 La tienda de ropa Alexander's abre en la planta baja. Pocos meses después una empleada, J.T. Mohammed, ve a una mujer de pelo largo con un vestido a modo de pañuelo deslizándose por el entresuelo. Más tarde le dirá a Alan Brown: «Es más bien compañía, como una presencia».
- 2002 Alan Brown dedica las páginas 146 a 149 de Haunted Places in the American South al edificio Pigford y a los relatos de Alexander's.
- Julio de 2008 Se toma la fotografía que ilustra esta ficha: en la planta baja está la tienda Dream It, las dos plantas superiores tienen las ventanas tapiadas con tableros desparejados y el rótulo pintado PIGFORD BUILDING cubre el muro lateral norte.
- 25 de octubre de 2008 The Meridian Star publica el relato de Jennifer Jacob sobre una noche en el edificio con Alan Brown. Las cámaras y las sesiones de psicofonías no dan nada inusual, pero el equipo declara embrujado el edificio a partir de una lectura de termómetro de infrarrojos de 76 grados Fahrenheit alrededor de la comerciante Theresa Long frente a los 82 del resto de la sala, un reloj que se adelantó dos minutos, un ordenador que se apagó solo y una alarma que parpadeó en rojo. El artículo termina animando a los lectores a ir de compras sin miedo.
- 30 de septiembre de 2015 The Meridian Star informa de que Elic Purvis está convirtiendo el edificio en un espacio polivalente para eventos llamado The Venue, conservando el ladrillo visto, con apertura prevista para finales de noviembre o principios de diciembre.
- Diciembre de 2018 WTOK anuncia que un nuevo Jean's abrirá en enero en The Venue, de forma provisional. David Purvis, dueño del edificio de Front Street donde estaba Jean's Restaurant, había cerrado el restaurante aquel verano alegando el estado de la cocina, y al reformarlo encontró problemas estructurales en el desván.
- 28 de mayo de 2019 La televisión WTOK informa de que Jean's ha reabierto ese martes en la 22nd Avenue con la Ninth Street, frente a la oficina de correos del centro, con la plantilla del local anterior; Purvis dice que el edificio de Front Street se había vuelto inestable.
¿Hay una explicación racional para Pigford Building?
The Meridian Star publicó un reportaje de Halloween sobre el edificio el 25 de octubre de 2008, firmado por la redactora Jennifer Jacob. Entró una tarde con Theresa Long, que llevaba la tienda de ropa Dream It en la planta baja, con Kevin Chatham, bibliotecario de referencia de la biblioteca pública de Meridian y el condado de Lauderdale, y con Alan Brown, profesor de la University of West Alabama en Livingston, al que el periódico presentaba como autor de Stories of the Haunted South. Llevaban cámaras, grabadoras, un detector de campo electromagnético y un termómetro de infrarrojos. El resumen que hace Jacob de las cámaras y las grabadoras: «Hicimos montones de fotos y realizamos algunas sesiones de psicofonías sin encontrar nada fuera de lo normal ni en las cámaras ni en las grabadoras».
El veredicto del equipo fue, aun así, «Haunted», embrujado, y el artículo enumera en qué se apoyaba. Cuando Theresa Long dijo que notaba algo raro, el termómetro de infrarrojos de Brown marcó 76 grados Fahrenheit a su alrededor frente a 82 en el resto de la sala; según el periódico, ocurrió varias veces a lo largo de la tarde y solo con ella, aunque había siete personas presentes. Un reloj se adelantó dos minutos durante las sesiones de grabación, el ordenador de Long se apagó solo y una alarma que, según ella, nunca había funcionado estuvo parpadeando en rojo toda la tarde. Lo que más convenció a la periodista fue que inquilinos que no se conocían entre sí hubieran descrito el mismo tipo de fenómenos.
Un termómetro de infrarrojos mide la radiación que emite la superficie que cae dentro de su campo de visión, un cono que se ensancha con la distancia. No mide la temperatura del aire, y la cifra que da depende de la emisividad del material al que apunta: la tela, el pelo, la piel, el yeso pintado y el cristal de un escaparate dan lecturas distintas a la misma temperatura real. Apuntado primero a una persona y luego a la sala, compara dos superficies diferentes. El artículo no dice a qué apuntó Brown para obtener los 82 grados ni desde qué distancia.
El reportaje empieza y termina en los comercios del edificio. Arranca con la «multitud» que baja al centro «a comer en el Chili House, a que la mimen en el Body Bar o a comprar en Dream It», lo llama «el que quizá sea el edificio más embrujado del centro» y se despide así: «creemos que lo que lo ronda es benigno, así que no tengan miedo de ir a comprar allí». The Meridian Star da como dirección postal propia el 814 de la 22nd Avenue, en la misma manzana que el edificio, al que el inventario de 1979 asigna el número 818.
El relato, además, se puede fechar. La ficha de inventario de 1979 documentó el edificio con detalle —el friso de chapa estampada, la escritura de 1915, el nombre del propietario, el estado de conservación— y no dice nada de ningún fantasma. Alan Brown le dedicó un capítulo en Haunted Places in the American South (University Press of Mississippi, 2002), unos ochenta y siete años después de que entraran los Caballeros de Pitias. Todos los testimonios del artículo de 2008 miran hacia atrás: Becky contándole a una periodista en 2008 lo que vivió a principios de los noventa, y J.T. Mohammed contándole a Brown la figura que vio a los pocos meses de abrir Alexander's, en 1999. Entre una época y otra, añade el periódico, el edificio entero se vació y se reformó.
Casi todo lo que contaron los inquilinos son ruidos y pequeños movimientos: pasos en la planta de arriba cuando no había nadie más en el edificio, un llanto quejumbroso, una voz por el interfono, una aspiradora que se encendió desenchufada, grapadoras y puertas que se movían. A la mujer del entresuelo la ven tres testigos —Becky, su primo de tres años y J.T. Mohammed—, y en 2008, como muestra la fotografía de aquel verano, las dos plantas que había encima de las tiendas estaban tapiadas.
¿Se puede visitar Pigford Building?
El edificio Pigford está abierto al público, pero no como atracción de fantasmas: es un restaurante.
La planta baja la ocupa Jean's, un local de comida sureña que se mudó allí desde Front Street en enero de 2019 y ya no se movió. El restaurante da como dirección 820 22nd Avenue, Meridian, MS 39301; el Registro Nacional archiva el edificio como 818 22nd Avenue. Es el mismo bloque de esquina, en la 22nd Avenue con la Ninth Street, frente a la oficina de correos del centro. A fecha de agosto de 2026 su propia web indica horario de 10:30 a 14:30 de lunes a viernes y los domingos, cerrado los sábados —solo comidas—, y el teléfono 601 692 7042.
El espacio para eventos que Elic Purvis creó aquí en 2015 sobrevive dentro del restaurante: el directorio de Downtown Meridian lista el 820 de la 22nd Avenue para reuniones de hasta 125 personas, con consultas por correo electrónico al propio restaurante. No hay visita de fantasmas, ni entrada, ni acceso organizado a las plantas altas, que son privadas. No conviene ir esperando encontrar los comercios del relato: Alexander's, el Chili House, el Body Bar y Dream It desaparecieron hace mucho, y el último de ellos cerró hace más de una década.
La parte gratuita de la visita es el exterior. El rótulo pintado PIGFORD BUILDING del muro lateral norte se lee desde la calle y es el mejor rastro que queda del siglo XX del edificio; las antiguas oficinas de The Meridian Star están justo al sur, y Hallie Ward Interiors abrió al lado, en el 816 de la 22nd Avenue, en septiembre de 2024. El centro de Meridian es compacto y se recorre a pie desde aquí: el MSU Riley Center, The MAX y Weidmann's quedan a pocas manzanas.
Fuentes consultadas
- Jody Cook, «Pigford Building — Mississippi Historic Sites Survey / National Register of Historic Places inventory-nomination form (ref. 79003401)» — Mississippi Department of Archives and History / National Park Service, 1979 informe
- Jennifer Jacob, «Haunted places of East Mississippi and West Alabama: the Pigford building» — The Meridian Star, 2008 hemeroteca
- Alan Brown, «Haunted Places in the American South (chapter on the Pigford Building, pp. 146-149)» — University Press of Mississippi, 2002 libro
- Bill Graham, «Pigford Building to become "The Venue"» — The Meridian Star, 2015 hemeroteca
- WTOK-TV, «Jean's reopens in temporary location» — WTOK-TV, Meridian, 2018 hemeroteca
- WTOK-TV, «Jean's Restaurant reopens in new location» — WTOK-TV, Meridian, 2019 hemeroteca
- Jean's, «Jean's — eatjeans.com (on 8 October 2026 the address returned a Squarespace 'Website Expired' page, HTTP 404)» — eatjeans.com, 2026 web
- Downtown Meridian, «Event & Meeting Spaces — 820 22nd Ave, capacity 125» — downtownmeridian.org, 2026 web
- Dudemanfellabra, «File:Pigford Building.jpg — photograph of the building, July 2008» — Wikimedia Commons, 2008 archivo
Ficha revisada por V. Serrano el 13/08/2026 · Cómo verificamos el contenido
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