👻 LUGAR EMBRUJADO · EXP. Nº9478
ACTIVO
The Palmer House Hotel
The Palmer House Hotel es un lugar reputado como embrujado en Minnesota, US. Su fama procede de apariciones, fenómenos inexplicables y testimonios recogidos a lo largo del tiempo.
¿Dónde está The Palmer House Hotel?
- Ubicación
- Minnesota, US
- Tipo
- Hotel / posada
- Coordenadas
- 45.738, -94.952
- Testimonios
- 0
- Última actualización
UBICACIÓN
¿Por qué se dice que The Palmer House Hotel está embrujado?
El Palmer House abrió en 1901 en la esquina de Main Street con la actual Sinclair Lewis Avenue, en el pueblo de Minnesota que Sinclair Lewis convertiría en Gopher Prairie. Sustituía al Sauk Centre House, el primer hotel del pueblo, que se había quemado por completo el verano anterior. En 1902 el propio Lewis —diecisiete años, todavía estudiante, a tres décadas del Nobel— hacía aquí el turno de noche en recepción.
Los fantasmas llegaron mucho después, y tienen autor. Al Tingley, que compró el hotel en 1974 y que figura como propietario en el expediente de 1982 del Registro Nacional, publicó en 1984 Corner on Main Street en su propio sello: es el primer sitio donde las apariciones del hotel aparecen por escrito. Los dueños posteriores levantaron el resto: un libro de registro de experiencias, un congreso paranormal en 2008, una noche de Ghost Adventures en 2012 y visitas que terminan en el sótano. La habitación 17, la más pedida, es hoy una suite con jacuzzi.
En diciembre de 2025 compró el hotel Dave Schrader, el locutor especializado en lo paranormal que había encabezado aquel congreso de 2008.
¿Cuál es la historia de The Palmer House Hotel?
El primer hotel de Sauk Centre estaba en la esquina donde Main Street se cruza con el camino que baja a la estación del ferrocarril. Se llamaba Sauk Centre House y ardió hasta los cimientos el 26 de junio de 1900, dejando a un pueblo de la pradera situado en una línea de tren muy transitada sin un sitio decente donde alojar a un viajante.
R. L. Palmer levantó el sustituto al año siguiente. (El expediente del Registro Nacional desarrolla las iniciales como Richard L. Palmer; la propia web del hotel lo llama Ralph L. Palmer en un párrafo y Richard Palmer tres párrafos más abajo. Las iniciales son lo único en lo que coinciden todas las fuentes.) Lo que se construyó en 1901 fue un bloque de ladrillo de tres alturas, con huecos de ventana y puerta de arco de medio punto en las dos fachadas a la calle, ladrillo resaltado subrayando los arcos y la línea de alféizar de la primera planta, y pilastras separando los tramos en los pisos altos. El vestíbulo y el restaurante de la planta baja se forraron con lo que los historiadores de la arquitectura del estado describieron como el principal valor decorativo del edificio: vidrieras de arco importadas de Viena. Tenía veinticuatro habitaciones y fue el primer edificio de Sauk Centre con instalación eléctrica.
Para qué servía importa más que su aspecto. El expediente de 1980 no se pone sentimental: el Palmer House es relevante «como ejemplo del antaño frecuente hotel de viajantes», y está «a poco más de una manzana de la estación de ferrocarril, por la que pasaban casi todos sus huéspedes de los primeros años». Un segundo propietario añadió veinte habitaciones más en la parte trasera en 1916, con un proyecto del arquitecto de St. Cloud Roland C. Buckley que replicaba el original. Las cuarenta y cuatro habitaciones resultantes se habían reorganizado en treinta y siete hacia 1980, y hoy son diecinueve.
Y en 1902, el año siguiente a la apertura, el turno de noche en recepción lo hacía un chaval del pueblo de diecisiete años llamado Harry Sinclair Lewis. Al Tingley, un propietario posterior que rebuscó en los archivos del hotel, escribió que Lewis estuvo «empleado como recepcionista de noche en el Palmer House desde las seis de la tarde»; el expediente del Registro Nacional se limita a decir que «Lewis trabajó de recepcionista durante dos veranos». Dieciocho años después Lewis publicó Main Street. Sauk Centre se convirtió en Gopher Prairie, el hotel de Gopher Prairie se convirtió en el Minniemashie House y en 1930 Lewis fue el primer estadounidense en recibir el Nobel de Literatura.
El hotel reivindica esa conexión desde entonces, y la oficina estatal de patrimonio de Minnesota la respaldó por escrito en 1980: «El hotel fue el modelo del Minnemashie Hotel de Sinclair Lewis, igual que Sauk Centre fue el modelo de Gopher Prairie». Conviene leer lo que Lewis escribió de verdad. Visto por los ojos de Carol Kennicott en su primera tarde en el pueblo, el Minniemashie House es «una estructura alta, flaca y destartalada, tres pisos de madera veteada de amarillo, con las esquinas cubiertas de tablillas de pino enarenado que pretendían simular piedra», con «un tramo de suelo desnudo y sucio» en la recepción y un comedor que es «una jungla de manteles manchados y botellas de ketchup». El Palmer House es de ladrillo, y era el edificio más nuevo y más presumido de la calle cuando Lewis hacía guardia en él. Fuera cual fuera el hotel que tenía en la cabeza, no estaba describiendo este del natural.
Cronología: los hechos documentados de The Palmer House Hotel
- 26 de junio de 1900 El Sauk Centre House, primer hotel del pueblo y ocupante anterior de la esquina, arde por completo. La fecha es la que da la propia página de historia del hotel y la repiten todos los relatos posteriores.
- 1901 R. L. Palmer construye el Palmer House en la esquina vacía: tres alturas de ladrillo, veinticuatro habitaciones, vidrieras de arco importadas de Viena y la primera instalación eléctrica de Sauk Centre.
- 1902 Harry Sinclair Lewis, diecisiete años y todavía estudiante en Sauk Centre, hace el turno de noche en la recepción del hotel recién inaugurado. La historia del edificio escrita por Al Tingley lo sitúa de servicio «desde las seis de la tarde».
- 1916 El segundo propietario añade veinte habitaciones en la parte trasera, con un proyecto del arquitecto de St. Cloud Roland C. Buckley que replica el edificio de 1901. El hotel llega a cuarenta y cuatro habitaciones.
- 1920 Sinclair Lewis publica Main Street. Sauk Centre aparece como Gopher Prairie y su hotel como el Minniemashie House, descrito sin piedad como un destartalado edificio de madera de tres pisos, cosa que el Palmer House, de ladrillo, no es.
- 1974 Al Tingley y su socio Dick Schwartz compran el hotel, ya envejecido, y empiezan a restaurarlo. Los relatos posteriores fechan en esta propiedad el arranque de las historias de fantasmas.
- 11 de febrero de 1982 El Palmer House Hotel entra en el Registro Nacional de Lugares Históricos (núm. 82003047) con un expediente redactado por la oficina estatal de patrimonio de Minnesota en 1980. Argumenta comercio e historia social, y no dice ni una palabra de fantasmas.
- 1984 Al Tingley, el propietario que figura en el impreso del Registro Nacional, publica Corner on Main Street en su propio sello de St. Cloud, Dauntless. Es la fuente escrita más antigua localizada sobre las apariciones del hotel.
- 1985 Entrevistado por la periodista Peg Meier, Tingley rechaza la versión más atractiva de su propia leyenda, la de que el fantasma es Sinclair Lewis: «Si Lewis viene al pueblo, viene en un torbellino».
- 18-20 de enero de 2008 El hotel acoge su primer congreso paranormal, organizado por el programa de radio Darkness on the Edge of Town y encabezado por su presentador, Dave Schrader, con los investigadores televisivos Chris Fleming y Patrick Burns.
- 12 de septiembre de 2009 Una huésped, Becky Ballard, escribe en el libro del hotel que en la habitación 17 oyó repetidamente su nombre estando sola: «La voz era de mujer y estaba en la habitación conmigo». Es el testimonio mejor atribuido de esa habitación.
- 5 de octubre de 2012 Travel Channel emite «The Palmer House», cuarto episodio de la octava temporada de Ghost Adventures y primera investigación del equipo en Minnesota. Esta, y no una vigilia anónima de 2011, es la noche televisada por la que se conoce al hotel.
- 15 de diciembre de 2025 Dave y Winnie Schrader pasan a ser los propietarios del hotel: el mismo Dave Schrader que diecisiete años antes había encabezado allí el congreso paranormal de 2008.
¿Hay una explicación racional para The Palmer House Hotel?
El Palmer House es raro entre los hoteles embrujados porque su leyenda se puede fechar, y se puede poner nombre al primero que la escribió.
En el expediente del Registro Nacional no hay nada sobrenatural. Lo redactó la oficina estatal de patrimonio de Minnesota en septiembre de 1980, lo fotografió para el archivo Thomas Harvey, de la Minnesota Historical Society, y la inscripción se produjo el 11 de febrero de 1982 con el número 82003047. Argumenta el interés del edificio por «comercio» y por «social/humanitario» —un hotel de viajantes junto a una estación— y no menciona ningún fantasma, ninguna habitación fría ni ningún ruido inexplicado. El propietario que figura en el impreso es Al Tingley, de Dauntless Inc., que junto a su socio Dick Schwartz había comprado el hotel en 1974 y lo estaba restaurando.
Dos años después de la inscripción, en 1984, Tingley publicó Corner on Main Street en Dauntless and Creative Concepts, de St. Cloud: la misma Dauntless que aparece como su empresa en el expediente. Ese libro es la fuente escrita más antigua sobre las apariciones del hotel que esta ficha ha logrado localizar: un fantasma que se remontaría a los años cincuenta, un suicidio en el piso de arriba, un hombre ahorcado en el bar. Dicho de otro modo: el primer autor documentado de la leyenda es el dueño, autopublicándose, en la década en que estaba restaurando y promocionando el edificio.
Y el propio Tingley se negó a firmar la mejor versión del relato. Cuando la periodista de Minneapolis Peg Meier le preguntó, para The Pie Lady of Winthrop (1985), por la historia de que el fantasma residente es Lewis, la rechazó. «Hay quien especula con que el fantasma de Lewis anda dando tumbos por el hotel donde una vez fue recepcionista», escribió Meier. «El copropietario Al Tingley dice que no». Y lo citaba: «Si Lewis viene al pueblo, viene en un torbellino».
Todo lo posterior es acumulación, y es acumulación comercial. Con Kelley Freese, que llevó el hotel durante los años dos mil y dos mil diez, los relatos de los huéspedes se recopilaron y se publicaron en la web del propio hotel; se contrató un congreso paranormal para enero de 2008; en octubre de 2012 se emitió un encierro nocturno de Ghost Adventures; en el mostrador se vendían los libros de caza de fantasmas escritos por los propios visitantes del hotel. Los fenómenos que se describen son el repertorio habitual de un edificio antiguo y grande: golpes, pasos, puertas, habitaciones que no mantienen la temperatura y averías eléctricas en una estructura que, según anota la propia página del hotel, acababa de ser «recableada y destripada para la inspección eléctrica».
Las explicaciones corrientes son las de siempre. El huésped llega habiendo reservado precisamente porque el hotel es famoso por sus fantasmas, y varios de los testimonios publicados lo dicen en la primera frase. Un bloque de ladrillo de 1901 con calefacción y aire acondicionado regulados habitación por habitación va a dar habitaciones frías y habitaciones calientes. Y los relatos se contradicen en datos elementales: un informe de investigadores de 2006 colgado por el hotel dice que le contaron que nadie murió en el incendio de 1900, mientras que la sinopsis del propio episodio de Travel Channel da ese incendio por mortal.
¿Se puede visitar The Palmer House Hotel?
El Palmer House está abierto, y es un hotel en funcionamiento, no un reclamo turístico: 500 Sinclair Lewis Avenue, Sauk Centre, Minnesota, en la esquina con Original Main Street. Las reservas se hacen solo por teléfono, en el 320-351-9100; el hotel avisa en mayúsculas en dos páginas distintas de que no atiende reservas ni consultas de disponibilidad por correo electrónico, y no se puede reservar por internet.
La propiedad ha cambiado hace poco: Dave y Winnie Schrader asumieron la titularidad el 15 de diciembre de 2025.
Hay diecinueve habitaciones, cada una con su propio baño, en un edificio que llegó a tener muchas más y mucho más pequeñas, con un aseo común al final del pasillo. Las tarifas vigentes desde julio de 2025 van de 130 $ la habitación económica (4, 14, 15) a 145 $ la estándar (10, 11, 18, 19, 21, 22), 165 $ la estándar plus, 175 $ la suite, 195 $ las suites con jacuzzi y 210 $ la suite de jacuzzi doble (habitación 1). Las dos habitaciones con fama de embrujadas son la 11, estándar, y la 17, hoy «17K», una de las suites con jacuzzi. La entrada es a las 15:00 y la salida a las 11:00, la cancelación es con 48 horas y sin reembolso, hay que tener 21 años o más para reservar y para registrarse, y las mascotas cuestan 25,99 $ por animal y noche. Las habitaciones tienen calefacción y aire acondicionado regulados individualmente, wifi gratis y nevera pequeña.
El restaurante, la cafetería y el pub ocupan la planta baja y están abiertos a quien no se aloje. La cocina sirve comidas todos los días de 11:00 a 14:00, con cena los miércoles por la noche y horario más amplio de jueves a domingo.
Las visitas de fantasmas no son estacionales ni van incluidas con la habitación. Se venden por el calendario de eventos del propio hotel, duran unas dos horas, exigen firmar un descargo de responsabilidad y terminan en el sótano —cerrado al público el resto del tiempo— con lo que el hotel llama una mini investigación. Las entradas no se devuelven bajo ningún concepto. Y hay una norma que conviene leer antes de presentarse allí con equipo: «No se permiten investigaciones paranormales sin autorización previa».
Fuentes consultadas
- Minnesota State Historic Preservation Office, «Palmer House Hotel — National Register of Historic Places Inventory–Nomination Form (ref. 82003047)» — U.S. Department of the Interior / National Park Service, 1980 informe
- Sinclair Lewis, «Main Street» — Harcourt, Brace and Howe (public-domain text via Project Gutenberg), 1920 libro
- Al Tingley, «Corner on Main Street» — Dauntless and Creative Concepts, St. Cloud, Minnesota, 1984 libro
- Peg Meier, «The Pie Lady of Winthrop, and Other Minnesota Tales» — Neighbors Publishing, Minneapolis, 1985 libro
- The Palmer House Hotel, «The Historic Palmer House — the hotel's official history» — thepalmerhousehotel.com, 2026 web
- The Palmer House Hotel, «Guest Experiences — the hotel's own log of reported encounters» — thepalmerhousehotel.com, 2015 web
- The Palmer House Hotel, «Contact — announcement of the change of ownership on 15 December 2025» — thepalmerhousehotel.com, 2026 web
- The Palmer House Hotel, «Hotel rooms, rates and house rules» — thepalmerhousehotel.com, 2026 web
- Zak Bagans, Nick Groff and Aaron Goodwin, «Ghost Adventures, season 8, episode 4: "The Palmer House" (first broadcast 5 October 2012)» — Travel Channel, 2012 web
- The Palmer House Hotel, «Paranormal Findings — investigators' reports and the January 2008 conference, as published by the hotel» — thepalmerhousehotel.com, 2016 web
Ficha revisada por V. Serrano el 11/08/2026 · Cómo verificamos el contenido
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