Mari de Anboto

Mari de Anboto es la gran señora de la mitología vasca, de la que se dice que habita en una cueva alta de la pared este del Anboto, una mole caliza de 1.331 metros del Parque Natural de Urkiola, en el límite entre Bizkaia y Álava. El nombre único con el que hoy la conoce el mundo se fijó en el siglo XX: fue José Miguel de Barandiarán quien reunió bajo la palabra Mari a la Señora de Anboto, la Dama de Aralar, la Bruja de Aketegi y a otras figuras locales, y quien escribió en 1972 que se sentía inclinado a considerarla un símbolo, quizá personificación, de la Tierra. El texto fechable más antiguo de esta historia no es vasco ni habla de una diosa: es una genealogía portuguesa de hacia 1340 en la que una mujer con un pie hendido se casa con el señor de Vizcaya a condición de que él no se santigüe jamás. El propio Anboto llega a la imprenta hacia 1516 como sitio de brujas, no de una dama. Esta ficha reconstruye la cadena eslabón a eslabón, pone nombre a los pastores, ferrones y molineros que contaron los relatos entre 1920 y 1985, y explica la nube de la cumbre.

El documento más antiguo de esta leyenda es portugués y no nombra ni a Mari ni al Anboto. Entre 1340 y 1344, aproximadamente, Pedro Afonso, conde de Barcelos, compuso el Livro de Linhagens. Su título IX cuenta cómo don Diego López, señor de Vizcaya, esperando en un puesto de caza a que llegara el jabalí, oyó «cantar muita alta voz ũa molher» y dejó el puesto para subir a la peña donde ella estaba. Era «mui fermosa» y estaba «mui bem vistida», y tenía un pie hendido: «pee forcado». Le propuso matrimonio en cuanto ella le dijo que era «ũa molher de muito alto linhagem», y ella aceptó con una condición, «que nunca se santificasse»: que él no se santiguara jamás. Vivieron juntos mucho tiempo y tuvieron dos hijos, un varón llamado Enheguez Guerra y una hija. El pacto se rompió por una pelea de perros: el alano mató a la podenca por un hueso, don Diego se santiguó y exclamó «Santa Maria val, quem vio nunca tal cousa!», y ella «foi-se pera as montanhas, em guisa que a nom virom mais, nem a filha», se marchó a las montañas y no la volvieron a ver, llevándose a la hija, mientras el padre retenía al hijo. Años después, con don Diego preso en Toledo, Enheguez subió solo a la peña y su madre habló antes de que él pudiera —«Filho, Enheguez Guerra, vem a mim ca bem sei eu ao que vẽes»— y le dio un caballo que lo llevó a Toledo y de vuelta antes de la noche. Ella sigue siendo, en su roca, un oráculo al que se sube a consultar: eso sí llega hasta los relatos del siglo XX. (Citas de la edición de José Mattoso, a través del estudio de Ana Maria Soares de 2011.) Ese texto es una carta de legitimidad dinástica para los Haro, señores de Vizcaya, no una pieza de religión de montaña. El monte no tiene nombre en él y la palabra Mari no aparece: en las veinticuatro páginas que Soares dedica a la leyenda, «Amboto»/«Anboto» sale cero veces y «Mari» cero veces, frente a treinta y ocho apariciones de «Biscaia». Los medievalistas emparientan a esta dama con Melusina, y José Ramón Prieto Lasa dedicó en 1995 un libro entero a las leyendas de los señores de Vizcaya y la tradición melusiniana. El Anboto entra en la letra impresa como sitio de brujas, y allí no hay ninguna dama El monte llega a los papeles unos ciento setenta y cinco años más tarde, y en otro registro. Hacia 1516-1517, una «guía» escrita para que el joven Carlos I conociera al pueblo que iba a regir menciona de pasada «una seta y eregia a que llamaron la caridad de los de Anboto». En 1518, Juan de Padilla, el Cartujano, rima «las Durangas de embote» entre los hechiceros de sus Doze triumphos de los doze Apóstoles. En 1535, Gonzalo Fernández de Oviedo cuela en su Historia general y natural de las Indias a «esotros herejes de la peña de Amboto e sus secuaces de la condenada secta de fray Alonso de Mella». Y en 1543, fray Juan de Zumárraga —nacido en Durango en 1468, ya obispo de México— escribe sobre «las bruxas o sorguinas que dizen que hay en nuestra tierra»: ese que dizen que hay es su escepticismo asomando, porque tenía el asunto por engaño de gente ignorante y pedía predicadores, no inquisidores. Los cuatro textos hablan de herejía y brujería en el Duranguesado. Ninguno menciona a una divinidad, ni a una habitante de cuevas, ni al tiempo atmosférico. Iñaki Bazán Díaz los reunió en 2011 justamente para preguntarse si las célebres «brujas del Amboto de 1507» ocurrieron siquiera, y dejó el signo de interrogación en el título. Mientras tanto, el cronista vasco que sí puso por escrito el origen del señorío contó otra cosa. Lope García de Salazar redactó sus Bienandanzas e fortunas entre 1471 y 1476, encerrado por sus propios hijos en la torre de Muñatones. El libro XX abre la dinastía no con un hada, sino con Jaun Zuria, la batalla de Arrigorriaga y los dos lobos con sendos carneros en la boca que quedaron por armas de Vizcaya. Barriendo la edición digital de los veinticinco libros, la cadena a[nm]boto da cero apariciones; el control positivo hecho en la misma pasada sobre «Vizcaya» da 98 solo en el libro XX. Quién contó de verdad estas historias Todo lo citable de Mari como creencia viva lo contaron paisanos con nombre y apellidos en el siglo XX, en un puñado de valles vizcaínos y guipuzcoanos. La primera versión impresa del relato más conocido —entrar de frente y salir de espaldas— se la tomó José Miguel de Barandiarán a Pedro Sudupe, en Azkoitia, en 1920, con el título «Un rito extraño»: la Dama de Amboto le roba el carnero a un pastor, un fraile le explica cómo andar dentro de su cueva y el hombre saca al animal hacia atrás tirándole de los cuernos, mientras ella le dice que, de otro modo, allí se habría quedado. En 1927, Fermín Garbayo encargó a un paisano de Bergara que recogiera y transcribiera para Barandiarán el más completo de los textos tempranos: a un ferrón de Zubillaga, en Oñati, se le para la ferrería, sube a ver a la Señora, la encuentra peinándose en una hermosa habitación y ella le manda que un fraile bendiga la ferrería. El narrador añade que muchos hombres la han visto por los aires «con fuego en forma de un montón de paja», que «al introducirse en la cueva de Amboto, deja nube y produce un trueno sordo», y que esa cueva «se halla por el lado de Elorrio y es tan grande como la puerta de una casa». Más tarde, Juan Manuel Etxebarria recogió en el entorno del Gorbeia: de Juan Akesolo, de 64 años, de Bertzuten (Zeberio), en 1979, el molinero que maldijo a la Señora y se quedó sin molino hasta que se arrodilló a pedirle perdón; de Simón Goyoaga, de 77 años, de Ipiñaburu (Zeanuri), en 1979, el arrendatario a quien mandan a la cueva de Supelegor porque el dueño tenía miedo de ir, y que la encuentra hilando con un novillo echado a su lado; de Petra Etxebarria, de 86 años, de la parte baja de Orozko, en 1983, cuatro frases en vizcaíno sobre la Señora peinándose y el sol saliendo cuando terminaba; y de Txomin Aretxaga, de 75 años, de Santa Cruz (Zeberio), en 1985, el seminarista al que echan de la cueva con un vaso de oro que él mismo había bendecido. Resurrección María de Azkue había publicado su propia cosecha como Euskalerriaren Yakintza en Espasa-Calpe, en 1935 y 1942, donde ella aparece como Anbotoko Mari y como Muruko Damea, la Dama de Muru. El momento en que un puñado de damas locales se convirtió en una sola diosa No tenía un nombre único. Era la Señora de Anboto, la Dama de Aralar, la Bruja de Aketegi, la Dama de Murumendi. El nombre con el que hoy la conoce el mundo se lo pusieron. En su Diccionario ilustrado de mitología vasca (1972), Barandiarán escribió que, entre los componentes de sus nombres actuales, «el más antiguo parece ser Mari»; agrupó bajo esa palabra a las figuras locales, contó más de cuarenta cuevas atribuidas a ella en Euskal Herria y concluyó —con mucha más prudencia que el uso que después se le dio— que, atendiendo a sus atributos, «nos sentimos inclinados a considerarlo como un símbolo —quizá personificación— de la Tierra» (pp. 423 y 430). Juan Inazio Hartsuaga lo dice sin rodeos en la enciclopedia Auñamendi: fue Barandiarán quien estableció el nombre unificado Mari por encima de la Señora de Anboto, la Dama de Aralar, la Bruja de Aketegi y las demás. Esa es la fecha decisiva de esta ficha, y es 1972.

El Anboto (1.331 m) es la cumbre más alta de la sierra de Urkiola, en el límite entre Bizkaia y Álava, dentro del Parque Natural de Urkiola. La aproximación más suave arranca en el puerto de Urkiola, en la BI-623 entre Durango y Vitoria-Gasteiz, donde el santuario de San Antonio está a unos 700 m y hay aparcamientos acondicionados; desde ahí la vertiente sur es una caminata de montaña larga pero corriente, de unas dos a tres horas. La aproximación norte, desde Arrazola y Axpe, en el valle de Atxondo, empieza cerca de los 250 m y supone alrededor de mil metros de desnivel por terreno expuesto; un tercer arranque es el de Aramaio, en la parte alavesa, cerca de los 312 m. La cueva de Mari no es una visita: es una escalada. Mariurrika kobea, o Mariren koba, se abre en la pared vertical del este por encima de los 1.000 m —Bazán Díaz la sitúa a 1.200 m—, poco por debajo de la cumbre, y se llega a ella por una repisa estrecha y empinada que se atraviesa desde el túnel de Gerriko Koba. Es terreno de montaña con exposición real y allí ha muerto gente. No lo intente por haberlo leído aquí: vaya con quien conozca la travesía y con tiempo estable, o mírela desde el valle de Arrazola, que es desde donde el narrador de 1927 decía que se veía la cueva. El centro de acogida e interpretación Toki Alai del Parque Natural de Urkiola está a unos 200 metros por encima del puerto, subiendo por una pista de hormigón que sale del aparcamiento del restaurante Bizkarra, frente a todo el cresterío de Alluitz al Anboto; abre de 10:30 a 14:30 y de 15:30 a 17:30 en otoño, invierno y primavera, y de 10:30 a 14:30 y de 16:00 a 18:00 en verano, y solo cierra el 25 de diciembre y el 1 y el 6 de enero (teléfono 946 814 155). Conviene confirmar el horario antes de viajar. En la cara norte, las ventanas kársticas llamadas el Ojo del Ezkilar y las Bentanetan se alinean dos veces al año con la ermita de San Roque, abajo en Arrazola. Una corrección que conviene llevarse puesta: Supelegor, la otra cueva de estos relatos, no está en el Anboto. Está en el macizo de Itxina, dentro del Parque Natural del Gorbeia, sobre Orozko y Zeanuri: otro monte y otra jornada. La tradición hace que la Señora se mude de uno a otro, que es exactamente por lo que se confunden.