👻 LUGAR EMBRUJADO · EXP. Nº9478
ACTIVO
Belcourt of Newport
Belcourt of Newport es un lugar reputado como embrujado en Rhode Island, US. Su fama procede de apariciones, fenómenos inexplicables y testimonios recogidos a lo largo del tiempo.
¿Dónde está Belcourt of Newport?
- Ubicación
- Rhode Island, US
- Tipo
- Casa / mansión
- Coordenadas
- 41.458, -71.306
- Testimonios
- 0
- Última actualización
UBICACIÓN
¿Por qué se dice que Belcourt of Newport está embrujado?
Richard Morris Hunt levantó Belcourt entre 1891 y 1894 para Oliver Hazard Perry Belmont, hijo de banquero, congresista de un solo mandato y jinete obsesivo, y colocó las cuadras y las cocheras en la planta baja de la propia casa. Un inventario de arquitectura de 1904 repetía la broma que ya circulaba por Newport: una cuadra palaciega con un apartamento incidental y un salón de baile incidental. Ese mismo inventario deja escrito para qué servía el salón gótico de arriba. Se construyó, dice su autor, para exhibir una de las mejores colecciones de armaduras antiguas del país, montadas sobre maniquíes y colocadas sobre caballos enjaezados. Las armaduras eran de Belmont. Su viuda Alva, con quien se casó en enero de 1896, hizo lo contrario de llenar la casa: mandó sacar los caballos de las zonas de vivienda, rehízo el Gran Salón sobre el antiguo pasaje de coches y acabó cofundando el National Woman's Party. La armadura que grita pertenece a un tercer capítulo. La familia Tinney compró la casa en ruinas en 1956 por 25.000 dólares, la abrió al público en 1957 y vendió visitas de fantasmas durante décadas. Se marcharon, con su colección, en 2012.
¿Cuál es la historia de Belcourt of Newport?
Belcourt es la única de las grandes casas de Bellevue Avenue cuya planta baja se proyectó para los caballos.
Richard Morris Hunt la dibujó entre 1891 y 1894 para Oliver Hazard Perry Belmont, hijo menor de August Belmont, el banquero que había llegado a Estados Unidos en 1837 como agente de los Rothschild. Oliver tenía treinta y dos años cuando empezaron las obras. Le habían puesto el nombre del tío de su madre, el comodoro Oliver Hazard Perry, vencedor en la batalla del lago Erie; años después ocuparía un único escaño en el Congreso como demócrata por Nueva York, entre 1901 y 1903. Pero se le recuerda por sus cuadras. Hunt colocó las cocheras y los establos en la primera planta de la propia casa, con dos accesos para carruajes abiertos en la fachada norte, y las estancias familiares encima.
El crítico de arquitectura Barr Ferree, al inventariar las grandes casas de campo estadounidenses en 1904, dejó por escrito la broma que ya circulaba: Belcourt, escribió, había sido «descrita con cierta frivolidad como la casa de un soltero con afición a la hospitalidad y a los caballos o, dicho de otro modo, una cuadra palaciega con un apartamento incidental y un salón de baile incidental».
Ferree dejó además una frase que resuelve algo que las visitas de fantasmas llevan décadas enturbiando: para qué se construyó el gran salón gótico. «Este gran salón baronial», escribió, «se levantó con la idea de crear un espacio debidamente dispuesto para exhibir una de las mejores colecciones de armaduras antiguas que pueden verse en este país. Muchas de las cotas de malla se han montado sobre maniquíes y colocado sobre caballos, enjaezados y cubiertos por completo, mostrando el aspecto que tendrían los caballeros dispuestos para un torneo». La fotografía que acompaña esa página, con copyright de 1897 del fotógrafo de Newport Frank H. Child, lleva el pie «Belcourt: salón baronial, con la tribuna del órgano y la colección de armaduras raras». Las armaduras eran de Oliver Belmont, y la sala se construyó alrededor de ellas.
El 11 de enero de 1896 Belmont se casó con su vecina Alva Vanderbilt, que diez meses antes se había divorciado de su amigo William Kissam Vanderbilt en uno de los escándalos más públicos de la Edad Dorada. Ella se instaló en Belcourt y empezó de inmediato a deshacerlo: añadió una biblioteca y un dormitorio propios, sacó los caballos de las zonas de vivienda y, entre 1910 y 1914, encargó al arquitecto John Russell Pope desplazar el Gran Salón nueve metros al este, ocupando lo que había sido el pasaje de los coches de Belmont.
El 7 de septiembre de 1899 organizó, en el césped delantero de la casa, lo que el teletipo describió como «una novedad en forma de desfile de automóviles, el primero celebrado en este país», con un circuito de obstáculos marcado con banderines y niñeras de madera empujando cochecitos, sobre los que los propios cocheros de Belmont sujetaban las riendas.
Oliver murió de apendicitis en junio de 1908, a los cuarenta y nueve años. Alva se marchó a Europa, volvió en 1909 y se convirtió en una de las figuras decisivas del sufragismo estadounidense: pagó el traslado de la sede de la National American Woman Suffrage Association a Nueva York, fundó la Political Equality Association, financió en 1910 una rama negra de esa asociación junto a la activista de Brooklyn Sarah J. S. Garnet y otras, cofundó el National Woman's Party en 1916, organizó los primeros piquetes ante la Casa Blanca en enero de 1917 y presidió el partido hasta su muerte en 1933. En 2016 el monumento nacional Belmont-Paul de Washington recibió su nombre y el de Alice Paul. Conviene una precisión, porque las mansiones de Bellevue Avenue se confunden sin parar: sus mítines sufragistas en Newport se celebraron en Marble House, la casa que había conservado tras el acuerdo de divorcio, y no en Belcourt.
Después de Alva, Belcourt cayó deprisa. Pasó a su cuñado Perry Belmont; en 1940 se vendió por 1.000 dólares a un empresario que quería montar un museo de automóviles antiguos y a quien las normas urbanísticas se lo impidieron; siguió Edward Dunn, que nunca la habitó y alquiló las cuadras al ejército; y en 1954 los compraron Louis y Elaine Lorillard, que intentaron convertirla en sede del Festival de Jazz de Newport hasta que los vecinos se opusieron.
En noviembre de 1956 Harold y Ruth Tinney, de Cumberland (Rhode Island), compraron la casa en ruinas por 25.000 dólares, la rebautizaron Belcourt Castle y se mudaron con su hijo Donald. Llevaron consigo su propia colección: diecisiete camiones de muebles, vidrieras, objetos religiosos y armaduras, buena parte rescatada de otras casas de Newport que entonces se estaban demoliendo. Abrieron al público en 1957 y la explotaron como casa museo, sala de bodas y, con el tiempo, atracción de fantasmas durante cincuenta y seis años. En noviembre de 2012 Harle Tinney, viuda de Donald y ya última de la familia, vendió el edificio a Carolyn Rafaelian, fundadora de la joyería Alex and Ani, por 3,6 millones de dólares. La colección no entraba en la venta.
Cronología: los hechos documentados de Belcourt of Newport
- 1891-1894 Richard Morris Hunt construye Belcourt para Oliver Hazard Perry Belmont, con las cocheras y los establos en la planta baja de la propia casa. El inventario del Registro Nacional para el distrito de Bellevue Avenue, que fecha la obra en 1892, la cataloga como «gran conjunto de residencia y cuadras en estilo château Luis XIII».
- 11 de enero de 1896 Belmont se casa con su vecina Alva Vanderbilt, que se había divorciado de William Kissam Vanderbilt diez meses antes. Ella se instala en Belcourt, añade una biblioteca y un dormitorio propio y hace sacar los caballos de las zonas de vivienda.
- 1897 El fotógrafo de Newport Frank H. Child registra una fotografía del salón baronial con el pie «con la tribuna del órgano y la colección de armaduras raras». Publicada por Barr Ferree en 1904, es el testimonio fechado más antiguo que he localizado de las armaduras a las que van pegados los relatos, y las sitúa en manos de Oliver Belmont.
- 7 de septiembre de 1899 Alva Belmont organiza en el césped de Belcourt lo que un teletipo de la época llama «un desfile de automóviles, el primero celebrado en este país», con un circuito de obstáculos de niñeras y cochecitos de madera conducido por los propios cocheros de Belmont.
- Junio de 1908 Oliver Belmont muere por una infección derivada de una apendicitis, a los cuarenta y nueve años. Alva se marcha a Europa mientras se liquida la herencia y regresa en 1909 para volcarse en el sufragismo.
- 1910-1914 Alva Belmont encarga a John Russell Pope desplazar el tabique del Gran Salón unos nueve metros al este, sobre lo que había sido el pasaje de los coches de Belmont, y añade la biblioteca inglesa. Regala el órgano Aeolian de 1894 antes de trasladarse a Francia.
- 1940 Perry Belmont se deshace de la casa. Un empresario la compra por 1.000 dólares con la intención de montar un museo de automóviles antiguos y la comisión urbanística se lo deniega.
- Noviembre de 1956 Harold y Ruth Tinney compran la mansión en ruinas por 25.000 dólares y la rebautizan Belcourt Castle. Traen su propia colección, descrita en las memorias de Harle Tinney como diecisiete camiones de mobiliario, buena parte rescatada de casas de Newport que entonces se demolían.
- 1957 Los Tinney abren la casa al público. La fecha la confirma su propia nota de prensa del 15 de octubre de 2002, que presenta Belcourt Castle como «celebrando este año 45 años de Historia Viva, 1957-2002» y va firmada por Harle Tinney como directora ejecutiva de la Royal Arts Foundation.
- 11 de julio de 2001 El material fantasmal más antiguo que puedo fechar en Belcourt: una página archivada de la web de la propia casa que anuncia las «visitas de fantasmas de Virginia» con la guía Virginia Smith a 15 dólares por persona. En 2007 la misma página marcaba 18 dólares.
- 2006 Harle Tinney publica The Ghosts of Belcourt Castle en la editorial de autoedición iUniverse, con prólogo de Virginia L. Smith, la guía que dirigía las visitas de pago. Uno de sus capítulos se titula «Belcourt no está embrujada». En 2012 sale una edición revisada.
- 12 de noviembre de 2012 Harle Tinney vende la casa a Carolyn Rafaelian, fundadora de Alex and Ani, por 3,6 millones de dólares. La colección Tinney, armaduras incluidas, no entra en la venta y sale del edificio.
- Septiembre de 2013 Penelope Green informa en The New York Times de que han desaparecido los carteles de las visitas de fantasmas y de misterio. El contratista Joe Triangelo dice que encontraron tesoros «pero ningún fantasma» y que «Carolyn intenta distanciarse de toda esa morralla»; Rafaelian cuenta que llevó a un chamán para «una limpieza energética a fondo».
- 2026 Belcourt of Newport abre de viernes a domingo todo el año y vende una visita nocturna de fantasmas a la luz de las velas, describiendo la casa como la que «llegó a ser conocida como la casa más embrujada de Newport» y preguntando al visitante: «¿Siguen aquí? Júzguelo usted». El museo interior exhibe piezas de la Estatua de la Libertad y fotografías de Armenia.
¿Hay una explicación racional para Belcourt of Newport?
Todo el que ha contado alguna vez la historia de fantasmas de Belcourt ha cobrado por ella.
El material fantasmal más antiguo que he podido fechar es una página de la propia web de los Tinney, archivada el 11 de julio de 2001, que anunciaba las «visitas de fantasmas de Virginia» con la guía Virginia Smith a 15 dólares por persona; en 2007 la misma página marcaba 18 dólares, y la Royal Arts Foundation, la entidad sin ánimo de lucro de la familia Tinney, vendía al mismo precio una visita nocturna a la luz de las velas. Eso es cuarenta y cuatro años después de que la casa abriera al público en 1957, y más de un siglo después de construirse. Los relatos quedaron fijados por escrito en 2006, cuando Harle Tinney publicó The Ghosts of Belcourt Castle en la editorial de autoedición iUniverse, con prólogo de Virginia Smith, la guía que dirigía las visitas de pago. Propietaria, autora, guía y taquilla son la misma operación. Eso no convierte los relatos en falsos, pero sí significa que en toda la cadena no hay un solo testigo independiente.
La armadura que grita, el más conocido de los relatos, tiene un escenario prosaico que los propios guías de la casa describieron durante años. El salón de baile gótico mide veintiún metros de largo por diez y medio de ancho y otros diez y medio de alto, proporciones que las notas de la época Tinney publicitaban como «la fórmula acústica perfecta», y se diseñó, según dejó escrito Ferree en 1904, para albergar acero articulado montado sobre maniquíes y sobre armazones con forma de caballo. Una bóveda alta de piedra y yeso construida para resonar, llena de metal con junturas sobre estructuras de madera que se dilatan, se contraen y se asientan con la temperatura, es una sala que va a sonar de noche haya o no un muerto dentro.
La prueba escéptica más fuerte, con todo, viene del bando de la propiedad actual. Cuando Penelope Green visitó la casa para The New York Times en 2013, lo primero que anotó fue que habían desaparecido los carteles de acera que anunciaban las visitas de fantasmas y de misterio. El contratista que dirigía la restauración, Joe Triangelo, le contó que habían encontrado toda clase de tesoros interesantes en la casa, «pero ningún fantasma», y añadió que «Carolyn intenta distanciarse de toda esa morralla». La propia Rafaelian tampoco afirmó que hubiera apariciones: dijo que había habido «energías y entidades, algunas desagradables», que llevó a un chamán y que «ahora la casa tiene otra vibración». La prensa de Newport resumió el resultado en 2024 sin rodeos: justo después de la venta, se dio por expulsados a los espíritus.
Y la casa que hoy vende la visita de fantasmas cuida mucho los tiempos verbales. Su web dice que Belcourt «llegó a ser conocida como la casa más embrujada de Newport», ofrece «una visita guiada a la luz de las velas (velas falsas, pero bueno)» y promete «relatos escalofriantes de los espíritus que un día recorrieron esta gran casa», para terminar en la única postura honesta disponible: «¿Siguen aquí? Júzguelo usted». Mientras tanto, la colección a la que van pegados los relatos se fue con los Tinney en 2012; el museo que hay dentro de Belcourt en 2026 exhibe piezas estructurales de la Estatua de la Libertad y fotografías de Armenia. Se mueva lo que se mueva en el salón gótico al anochecer, no son esas armaduras.
¿Se puede visitar Belcourt of Newport?
Belcourt está en el 657 de Bellevue Avenue, Newport, Rhode Island 02840, en la esquina con Lakeview Avenue, y se puede visitar, pero es propiedad privada y no forma parte del conjunto de casas de la Preservation Society of Newport County, que es el error más frecuente del visitante en esa calle.
A fecha de agosto de 2026, la web de la propiedad indica que la casa abre viernes, sábados y domingos durante todo el año, que la visita guiada estándar dura unos sesenta minutos y recorre la historia y la restauración, y que el acceso a las exposiciones del museo va incluido en la entrada de la visita guiada. Las entradas se venden a través de la plataforma 3common (3common.com/Belcourt) o en la puerta durante el horario de visitas; la web no publica precios, así que conviene confirmarlos antes de viajar. La visita nocturna de fantasmas es un recorrido guiado aparte, también de sesenta minutos, a la luz de las velas; la propia finca aclara que las velas son artificiales. Las consultas se atienden en [email protected].
Lo que se expone cambia. En 2026 el Museo de Belcourt presenta una muestra de piezas estructurales retiradas de la Estatua de la Libertad durante su restauración de 1984-1986, que abre el 4 de julio de 2026, y recupera en agosto una exposición de fotografías de Armenia. No hay colección de armaduras: se fue con la familia Tinney en 2012.
La casa es un elemento integrante del Bellevue Avenue Historic District, inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 8 de diciembre de 1972 con el número de expediente 72000023 y declarado distrito National Historic Landmark el 11 de mayo de 1976. Belcourt figura como ficha 58 del inventario del distrito, descrita allí como «gran conjunto de residencia y cuadras en estilo château Luis XIII». Belcourt en sí no está declarada National Historic Landmark de forma individual, y no debe describirse como tal.
Un apunte práctico sobre eventos: Belcourt está calificada urbanísticamente como museo y funciona con derechos adquiridos que, según se informó en 2013, permiten doce eventos al año, cada uno con aprobación del pleno municipal. Se celebran alquileres privados y la casa cierra puntualmente por ellos.
Fuentes consultadas
- Barr Ferree, «American Estates and Gardens (Belcourt, the House of O. H. P. Belmont, Esq., pp. 80-84)» — Munn & Co., New York, 1904 libro
- Wire report, dateline Newport, R.I., 7 September 1899, «Automobile Parade. Newport Society Had a Dizzy Time at Belcourt (p. 6)» — The Butler Weekly Times (Butler, Missouri), 14 September 1899, 1899 hemeroteca
- Carolyn Pitts, «National Register of Historic Places Inventory-Nomination: Bellevue Avenue Historic District (ref. 72000023; Belcourt is item 58)» — National Park Service, 1976 informe
- Harle Tinney, executive director, The Royal Arts Foundation at Belcourt Castle, «Press release: Ghost and Vampire Legends of Rhode Island preview at Belcourt Castle, 15 October 2002» — belcourtcastle.com, archived by the Internet Archive, 2002 archivo
- Belcourt Castle, «Calendar of Events: Virginia's Ghost Tours at Belcourt Castle (archived 11 July 2001)» — belcourtcastle.com, archived by the Internet Archive, 2001 archivo
- Penelope Green, «Ghosts Be Gone» — The New York Times, 2013 hemeroteca
- Belcourt of Newport, «Belcourt of Newport: Tours, History, Museum and Restoration (official site, consulted 11 August 2026)» — belcourt.com, 2026 web
- Harle H. Tinney, «The Ghosts of Belcourt Castle» — iUniverse, Bloomington (first edition 2006; revised 2012), 2006 libro
- Terrance Zepke, «A Ghost Hunter's Guide to the Most Haunted Places in America (Belcourt Castle, pp. 83-84)» — Pineapple Press, 2013 libro
- Newport This Week, «Firsthand Account of Belcourt Castle (review of Harle Tinney's memoirs; the seventeen van-loads)» — Newport This Week, 2021 hemeroteca
- The Preservation Society of Newport County, «Marble House (Chinese Tea House built 1914 for Alva Belmont, used for suffrage rallies)» — newportmansions.org, 2026 web
- What's Up Newp, «Harle Tinney will return to Belcourt Castle to discuss spirits» — whatsupnewp.com, 2024 hemeroteca
- Belcourt Castle, «Architecture of Belcourt Castle: Grand Hall, French Gothic Ballroom and Foyer (archived guide notes, 2007)» — belcourtcastle.com, archived by the Internet Archive, 2007 archivo
Ficha revisada por V. Serrano el 11/08/2026 · Cómo verificamos el contenido
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